米兰诺号的通讯器发出几声嘶哑的电流音后，一道不稳定的全息投影在休息区中央闪烁着展开。
画面抖动了几下，先是出现了一个满脸横肉的克林人，他看到屏幕另一边的奎尔，正要开口骂些什么。
“滚开！”
一个粗暴的声音响起，那个克林人被一把推开，一个身材不高，但气势十足的蓝色身影挤到了镜头前。
他皮肤是深蓝色，头顶上装着一个标志性的红色金属鳍，满嘴的烂牙几乎要从屏幕里龇出来。
勇度·乌冬塔。
他死死盯着奎尔，眼睛里的怒火像是要点燃整个投影。
“奎尔，你这个吃里扒外的小杂种！老子一把屎一把尿将你养大，你就是这样回报老子的！”勇度的咆哮声带着刺耳的电流音，在整个休息区回荡。
“你居然还有脸联系我？啊？！说！你把我的东西拿到哪去了？！”
“嘿，勇度老大，好久不见，你的牙看起来更烂了。”
奎尔强撑着，脸上挤出一个他标志性的痞子笑容，但只有站在他身后的卡魔拉才能看到，他背后的衣服已经被冷汗浸湿了一小块。
“少他妈跟我耍嘴皮子！”勇度的口水都快喷到镜头上了。
“我的人在山达尔星到处找你，你倒好，带着我的东西跑没影了！我告诉你，彼得·奎尔，现在立刻、马上，开着你那破船，给我乖乖滚回开拓者号！”
“把灵球交出来！不然等我抓到你，就不是这么好说话了！我会把你身上的皮一寸一寸剥下来，挂在我的船头当装饰！”
火箭在旁边配合地发出了一声充满鄙夷的“嗤”声，爪子在椅子扶手上划出刺耳的声响，完美扮演了一个暴躁且不服管教的队友。
“听着，勇度，我打电话来不是为了听你骂我的。”
奎尔深吸一口气，开始了他的表演。他脸上的笑容消失了，取而代之的是一种混合着烦躁和孤注一掷的表情。
“我是来跟你谈一笔交易的。”
“交易？”勇度像是听到了全宇宙最好笑的笑话，他夸张地大笑起来，身后的掠夺者们也跟着发出哄笑。
“你有什么资格跟我谈交易？你的一切都是我给的！你的命，你开船的本事，甚至你那件可笑的红皮夹克！你现在拿什么跟我谈？”
奎尔没有理会他的嘲讽，他侧过身，让镜头能扫到他身后的休息区。
卡魔拉抱着双臂，冷漠地站在那里，像一尊绿色的雕像。德拉克斯则怒视着勇度的投影，仿佛下一秒就要冲进去把他撕碎。
火箭龇着牙，尾巴焦躁地拍打着地面。格鲁特庞大的身躯堵在后面，像一堵沉默的墙。
“看到了吗？”奎尔的声音听起来有些疲惫。
“我现在惹上了大麻烦，一群疯子，还有一个想毁灭世界的神经病在追杀我。我手上的这个灵球，根本不是什么能换钱的宝贝，它是个炸弹！”
“所以呢？”勇度的笑声停了，眼神变得阴冷。“你想把它还给我？晚了！现在它值四万块，是你的脑袋！”
“不，我不会把它给你。”奎尔摇了摇头，说出了一句让所有掠夺者都安静下来的话。“我要把它交给山达尔星的新星军团。”
勇度愣住了。他身后的哄笑声也戛然而止。
“你疯了？”勇度眯起了眼睛，他开始重新审视奎尔。
他太了解这个自己养大的小子了，贪财、怕死、爱吹牛，但绝不是个会把到手的肥肉送给警察的傻子。除非···他真的被逼到绝路了。
“我没疯！”奎尔的声音大了起来，带着一种被逼急了的歇斯底里。
“罗南的舰队封锁了所有航道！我卖不掉它！我拿着它，迟早会被罗南找到，然后连人带船一起变成宇宙尘埃！我宁可把它交给新星军团，至少还能换条活路！”
“这跟我有什么关系？”勇度冷哼一声，但他已经不自觉地向前凑了凑。
“当然有关系。”奎尔的嘴角勾起一个狡猾的弧度，虽然看起来更像是苦笑。
“罗南的封锁网有个漏洞，一个只有你这种地头蛇才知道的走私通道。我要你，护送我们安全抵达山达尔星。”
“我凭什么？”
“就凭这个。”奎尔走到桌边，将那个铅制的保险箱“砰”的一声放在镜头前，打开了盖子。
当然，里面不是真正的灵球。
那是科斯基在几分钟内赶制出的完美复制品。外壳的金属光泽、上面的古老纹路，甚至连重量都经过了精确计算。
而在它的内部，一颗由“泽赫贝里星爆爆珠”残骸和瑞克胃酸里提取物混合而成的能量核心，正在模拟着微弱而又不详的能量波动。
这股波动，足以骗过掠夺者飞船上那种不入流的扫描仪。
勇度的呼吸明显粗重了一点。他死死盯着那个金属莲花，眼神里的贪婪几乎要溢出屏幕。
他当然知道这东西的价值，提冯那个老家伙开价四十亿，这笔钱足够他买下一支小型舰队了。
“你把我安全送到山达尔星的空域，”奎尔的声音充满了诱惑，像伊甸园里的毒蛇。
“一进入新星军团的管辖范围，我就把灵球交给你。你拿到东西，我换来安全。这是一场公平的交易。”
“放屁！”火箭在旁边终于忍不住，跳起来吼道：“奎尔你这个白痴！我们说好的！不能给这帮海盗！”
他看起来真的要冲上去跟奎尔拼命，但被格鲁特的一根藤蔓不轻不重地拦住了腰。
这场完美的双簧让勇度眼中的最后一丝怀疑也消失了。
他看到了奎尔的“绝望”，看到了他团队的“内讧”，更看到了那颗近在咫尺的、价值连城的宇宙灵球。
一个被逼到走投无路的蠢货，带着一个四分五裂的草台班子，想要用自己最想要的东西，来换一条根本不存在的活路。
因为勇度根本没打算送他们去山达尔，他只会在拿到东西的第一时间，就吹响口哨，让他的飞箭把这群人串成糖葫芦。
这笔买卖，简直是天上掉下来的。
“把你的坐标发过来。”勇度压抑着心中的狂喜，用一种不耐烦的语气命令道。
“我在半个标准时后到。记住，小子，别耍花样。我的箭，可比你的脑子快多了。”
说完，他单方面切断了通讯，全息投影瞬间消失。
休息区里死一般的寂静。
几秒钟后。
“噗——”
奎尔第一个泄了气，他双腿一软，直接瘫坐在了地上，大口大口地喘着粗气，额头上的汗珠子顺着脸颊往下淌。
“我的老天···”他抹了把脸，“我感觉自己刚跟死神跳了支贴面舞。”
“你的演技烂透了，还需有待提高！”火箭跳下椅子，走到他面前，居高临下地评价道。
“但那个蓝皮傻瓜的贪婪拯救了你。还有我，我的愤怒表演，绝对是影帝级别的。”
“我是格鲁特。”格鲁特也点了点头，表示赞同。
“好了，各位演员。”
斯基普清了清嗓子，重新掌握了指挥权。
“我们只有不到三十分钟。科斯基，把那个假货再完善一下，确保能量波动在近距离扫描下也没有破绽。瑞克，准备好我们的‘惊喜’，以防万一。菜鸟，去把我们的逃生装备包检查一遍。”
企鹅们立刻行动起来，高效得像一台精密的机器。
“我们真的要这么做？”卡魔拉看着奎尔，眼神依然复杂。“把真的灵球带到掠夺者的船上？风险太大了。”
“最危险的地方，就是最安全的地方。”奎尔从地上爬起来，重新露出了那种欠揍的笑容。
“勇度会把他所有的注意力都放在那个假货上，他做梦也想不到，真货就在他眼皮子底下。现在，”他拍了拍手，看向众人。
“我们来排练一下‘交接仪式’。记住，我们是一群被迫交出宝藏，心怀怨恨的失败者。等会儿，你们要大骂我背叛集体的意愿！要骂的有多狠就要有多狠。”