树屋虽简陋，但能遮风挡雨。猎户将两人安置在铺着干草的床铺上，生起火塘，烧了热水。他取出自备的金疮药，为子信清洗伤口。然而当他看到那些深可见骨的创伤时，心头一沉——这伤势远非他这粗浅医术能应对。若不及时请郎中，这年轻人怕是熬不过这个冬天。而旁边那位姑娘的伤，他一个男子更不便处理。
猎户焦躁地在屋内踱步，粗糙的手掌反复揉搓着花白的头发。最初他想回村求助，但很快否定了这个念头：十里山路在冬日夜晚格外凶险，村医和自己的婆娘未必愿意冒险进山。更何况，若惊动村民，这二人的行踪便再难隐瞒。
正当他无计可施时，墙角两个用来装猎物的麻袋突然映入眼帘。猎户眼睛一亮，嘿嘿低笑起来：“只能委屈二位了。”他利索地在麻袋上掏出透气的小孔，将两人小心安置进去。这个看似荒唐的办法，却成了眼下最稳妥的选择——即便路上遇到村民，也只会当他猎到了大货。
背着“特殊的猎物”踏上回家的山路时，猎户心里竟生出几分得意。他盘算着如何说服婆娘帮忙，甚至幻想因为自己的聪明，儿子将来能考取功名。然而当寒风吹过林间，发出呜咽般的声响时，那份担忧又浮上心头。他忍不住回头看了眼麻袋，默念道：“但愿这番冒险，真能换来善果。”
夜晚时分，村头的古槐树下早已坐满了闲聊的村民。当林二狗背着一个，怀里抱着一个 ，两个鼓鼓囊囊的麻袋，步履沉重地出现在村路尽头时，所有闲谈声戛然而止。十几道目光像钩子一样钉在他身上——他前胸抱着一个，后背还驮着一个，麻袋里显然是活物，隐约还有深色的血迹渗出来。他却头一低，加快了脚步，恨不得缩进影子溜过去。
“切，防谁呢？”王寡妇最先嗤笑一声，磕了磕瓜子壳，“谁不知道他家穷得叮当响，全指望着冬猎换点盐钱。这是撞上大运了？”
“就是，瞧那麻袋鼓的，怕是逮着熊瞎子了吧？”有人接话，语气酸得像陈年醋缸子开了封。
然而，一夜之间，“林二狗打了两只老虎”的消息，像长了翅膀的野火，烧遍了整个村落。
这消息在传递中不断“丰富”细节：有人说麻袋动了整晚，定是活捉的幼虎；有人信誓旦旦说看见了他家院里晾着带斑纹的皮子；甚至隔壁村都传来消息，说林二狗要凭虎骨发大财了。有几家还动了说亲的心思，想着能收着点彩礼过冬。
这些添油加醋的议论，如同无形的网，将林二狗牢牢困在家中。他蹲在门槛上，听着窗外隐约飘来的议论，苦笑着摇了摇头。他眼前浮现的，却是那对年轻人苍白而生机的脸，以及子信背上那道为护住妻子而被竹子刺穿的狰狞伤口。
“哎，”他对着空荡的院子叹了口气，粗糙的手掌抹了把脸，“我就知道，这闲事一管，准得惹上一身骚。”
此刻他担心的，早已不是村民的酸话，而是这愈演愈烈的谣言，会不会引来真正的麻烦——那些当初追杀子信和辛夷的人？若是听说这穷猎户家多了两个身份不明的重伤者，会不会顺藤摸瓜找上门来？
他回头望了一眼屋内炕上昏迷的两人，眉头锁得更紧了。这“老虎”的谣言，或许反而成了暂时的保护色，但又能遮掩多久呢？
林二狗蹲在炕沿边，看着床上昏迷了整整三日的子信和辛夷，粗糙的手指插进花白的头发里，只觉得一个头两个大。“这俩娃，心也忒大了……”他心里嘀咕，“当时我要是不把你们救走，你们可咋整？”这种毫无保留的信任，让他这糙汉子心里暖烘烘的，又沉甸甸的。
村里的老郎中来看过，捻着胡须说：“无妨，皆是外伤失血，身子底子好，昏睡便是最好的汤药。”话虽如此，可看着两张毫无血色的脸，林二狗的心始终悬着。
家里的几个娃娃倒是新奇得很，趁他娘不注意，就扒着门框往里瞧，小声争论着这好看的哥哥姐姐是不是山里的神仙。这份童真，是这压抑日子里唯一的光亮。
相比之下，他婆娘的埋怨就像连绵的秋雨，不绝于耳：“让你多管闲事！这要是官府追拿的要犯，咱们全家都得跟着掉脑袋！”林二狗只能闷头抽着旱烟，不吭一声。他知道，婆娘的恐惧并非全无道理，在这僻静乡村，任何外来者都可能打破固有的平静。他现在唯一的庆幸，就是那日急中生智，用麻袋将人“运”了回来。如今村里传的，不过是他林二狗走了狗屎运，打了头大熊瞎子发了笔横财。这“熊瞎子谣言”歪打正着，倒成了一时最好的掩护。
然而，林二狗深知，这种没有亲眼所见的依据十分脆弱。他担忧村里 的“情报中心”会不会琢磨出别的味道，也害怕子信和辛夷的仇家某天会寻上门来。他看着沉睡的两人，心中默念：“娃啊，可得快点好起来。这‘大家伙’，俺老汉怕是扛不了多久了。”
因为这份“横财”的谣言， 林二狗一家的正常生活节奏被打破，邻里间微妙的嫉妒和猜测开始滋生。更深的忧虑在于，他完全不清楚子信和辛夷的身份背景及其仇家的来头，这种念头让他这几日里提心吊胆。尽管承受着内外压力，林二狗看到那受伤的两人，也为他们为救彼此的心而感动，他救助他们的决心并未动摇。这份善报也给他带来了不少的福气。