（水竹苑青帘微卷，阿韫正临窗习字时，李管家躬身来请）
几日后的晌午，日影斜穿竹隙。阿韫带着辛夷穿过三重月洞门，方至相府中枢书房。紫檀木门吱呀开启，但见室内开阔明朗：当中一张樟木大案，两侧各设四张榆木交椅，漆面已磨出温润光泽，显是常年议事所致。西墙整面梨花木书架垒着线装书卷，空气里浮着陈墨与沉香交织的气味。
阿韫敛衽垂首：“父亲万安。”
（烛火在相爷眼底跃动，他指尖轻叩案上青玉镇纸）
“那日的事，你母亲都同我说了。”声音沉得似浸透雪水的松枝，“委屈你了。”
阿韫垂着的睫毛猛然一颤，珠泪倏地滚落衣襟：“谢父亲垂怜...”哽咽声像碎了玉瓷，“满府皆指责女儿失仪，唯有父亲...唯有父亲肯替女儿说话。”
相爷凝视着跪伏在地的少女，见她肩头轻颤如风中蝶翼，竟真透出七八分孤女凄楚情状。他摩挲着扳指上的蟠龙纹，心中有些话在此时却说不出来了，只得无奈一声轻叹：“既如此...”他转身望向窗外纷落的玉兰瓣，“待你日后进了瑞王府，是福是祸——便全看你自己的造化了”。
紫檀木门在身后合拢的刹那，阿韫眼底的水光骤然变成冷笑：我的好父亲，既然入了此局那我们便一同「下完这盘生死局」。
辛夷在门口等候，看着她家姑娘出来，立马上前搀住阿韫的手臂姑娘...
相爷和您说啥了，没有为难你吧？
阿韫轻笑起来，你个小丫头担心不少，：父亲只是...关切了几句。
关切？辛夷一头雾水，相爷竟然和她家姑娘父女情深...话音戛然而止，她望着姑娘在脑中想象相爷的关切，冷不丁打了个寒颤，算了反正她也想不明白。
其余的日子，阿韫依旧安静地待在自己的小院中，仿佛那日与瑞王的相遇从未发生。而瑞王这边，却愈发坐立难安。
“这个苏韵锦……”他指节无意识地叩着案几，眉间蹙起一道深痕，“那日利用完我，竟再无声息。”
他派子辰暗中查探她的底细，可回报的消息却寥寥无几——只知她是相爷新认的义女，出身江南，除此之外，竟再无线索。这一切，干净得过分，分明是她一早备好、欲令外人知晓的说辞。
“不对劲……”瑞王眸色转深，指间茶盏重重一顿，“十分不对劲。”
这苏韵锦，绝不简单。
他本欲亲往相府一探，可父皇的旨意尚未传达，此时贸然前去，未免落人话柄。更何况，他对她，几乎一无所知。
瑞王望着窗外渐沉的暮色，心中蓦地升起一股被戏弄、又被勾起的好奇。
相府之中，除却阿韫依旧一如既往，其余人等皆心绪不宁、暗涌浮动。自那场百花宴至今，已悄然过了一个月，册立太子妃的圣旨却迟迟未下。府中上下暗自揣测，不知这太子妃之位终究会落入谁家，更猜不透皇上此举背后究竟藏着怎样的深意。每一日都在无声的忐忑中流逝，仿佛悬在檐下的蛛丝，微风一过，便摇摇欲坠。