消息传回太子府，温琼华松了口气，却又更加忧心：“父王此举，虽然暂时镇住朝堂，但也将矛盾彻底摆到了明面上。太后和柳家，恐怕不会善罢甘休。”
谢临渊站在窗前，望着摄政王府的方向，心情复杂。
那个人，又一次在关键时刻，用最直接也最有效的方式，挡在了前面。
“那些昏睡的人，查得如何了？”他问墨影。
墨影禀报：“萧太医去看过了，症状确实诡异，像是中了某种迷魂术或蛊毒，但脉象又有所不同。而且，所有患者昏睡前，都接触过一种特殊的熏香，据家人说，香味类似檀香，但更甜腻。属下已让人去查香源。”
“熏香……”谢临渊想起之前宇文擎提醒的慈宁宫熏香，“又是香。看来，秘瞳教很擅长此道。”
他转身，看向温琼华，眼神坚定：“琼华，冷宫那边，我必须尽快去探。我总觉得，答案就在那里。”
温琼华知道拦不住，只能握住他的手：“一定要小心。带上墨影，多带些人。还有……这个，你戴上。”她将宇文擎给的清心辟毒丸，分出一半，塞进谢临渊随身香囊里。
谢临渊看着她担忧的眉眼，心中柔软，郑重道：“我会的。为了你，为了包饺。”
当夜，月黑风高。
谢临渊与墨影带着数名顶尖暗卫，换上夜行衣，如同鬼魅般潜入皇宫。有小皇帝暗中提供的简易地图和巡逻间隙，他们避开守卫，顺利抵达冷宫区域。
这里荒草丛生，殿宇破败，在惨淡的月光下显得格外阴森。按照小皇帝所说的位置，他们找到了西侧一段坍塌的宫墙。墙根处，果然有一个被杂草半掩的狗洞大小的缺口。
谢临渊示意，两名暗卫率先钻入探查。片刻后，传回安全的信号。
一行人悄无声息地潜入。墙内是一片更加荒芜的院落，残垣断壁间，隐约能看到地上有踩踏的新鲜痕迹，通向一处半塌的偏殿。
殿内伸手不见五指，弥漫着浓重的灰尘和霉味，还有一种……淡淡的、熟悉的甜腻香气。
谢临渊心中一凛，示意众人屏息，并暗中服下辟毒丸。
墨影点燃一支特制的、光线微弱却不易被察觉的萤火棒。
昏黄的光线下，只见殿内空空荡荡，唯有正中地面上，有一个明显的、被经常移动的痕迹。
谢临渊上前，蹲下身，仔细摸索。很快，他发现了地板下的机关。轻轻一按，一块石板悄然滑开，露出一个向下的幽深洞口，一股更加浓郁、混合着草药和腥气的怪味扑鼻而来。
阶梯延伸向下，深不见底。
谢临渊与墨影对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。这里，果然有鬼。
他打了个手势，留下两人在上面警戒，自己带着墨影和其余暗卫，小心翼翼步入黑暗。
地道狭窄潮湿，墙壁上似乎刻画着一些模糊扭曲的图案。
走了约莫一刻钟，前方隐约传来微弱的光亮和……窸窸窣窣的声响，仿佛无数细小的东西在爬动。
谢临渊握紧了手中短刃，示意众人放轻脚步，屏息凝神，悄然靠近光亮处。
地道尽头，是一个宽敞得惊人的地下石室。石室中央，是一个巨大的、用鲜血描绘的诡异阵法图腾，与温琼华梦中火海里的图腾有七八分相似！阵法周围，堆满了各种古怪的药材、器皿，还有几个昏迷不醒、被铁链锁着的人影，看衣着，正是近日报案失踪的百姓！
而更让人头皮发麻的是，石室四周的架子上，摆放着数十个陶罐，罐口被封住，但里面不断传出令人牙酸的抓挠声和嘶嘶声。
一个身着灰色道袍、背影佝偻的人，正背对着他们，在一个药碾前忙碌着，口中念念有词。
正是那个“张仙师”！
谢临渊眼中杀意暴涨。这里，竟是秘瞳教炼制邪药、乃至用活人试验的魔窟！那些昏睡不醒的百姓，果然是他们搞的鬼！
他正要下令动手，那张仙师似有所觉，猛地回头！
四目相对。
张仙师脸上闪过惊骇，随即化为狠毒，他一把抓起手边一个陶罐，狠狠摔在地上！
罐子碎裂，一大片黑乎乎、拇指大小的虫子如同潮水般涌出，发出令人毛骨悚然的嗡鸣，朝着谢临渊等人疯狂扑来！
“小心！是毒蛊！”墨影厉声喝道，手中长剑舞出寒光，斩落一片。
谢临渊短刃出鞘，身法快如鬼魅，护体罡气震荡，将靠近的蛊虫震飞。
但蛊虫数量太多，且似乎不惧刀剑，被斩断后还能蠕动，极其难缠。
张仙师趁机向石室另一侧的暗道逃去。
“追！别让他跑了！”谢临渊下令，同时一剑劈开锁着昏迷百姓的铁链，对两名暗卫道，“救人！能带几个带几个，快走！”
石室内瞬间陷入混战。蛊虫、刀光、惨叫、以及张仙师逃窜时启动的机关警报声交织在一起。
谢临渊紧追张仙师进入暗道。暗道狭窄曲折，张仙师显然极为熟悉地形，逃得飞快。
谢临渊紧追不舍，心中怒火与杀意沸腾——此人绝不能留！
追至暗道尽头，竟是一口枯井底部。张仙师抓住井壁垂下的绳索，拼命向上攀爬。谢临渊纵身一跃，凌空一脚踢在其背心！
张仙师惨叫一声，吐血坠落。谢临渊顺势落下，短刃直取其咽喉！
就在刀尖即将刺入的瞬间，张仙师眼中闪过疯狂与绝望，猛地撕开胸前衣襟，露出一个贴在心口的诡异符咒，
谢临渊瞳孔骤缩，急退！
“轰——！”
剧烈的爆炸伴随着腥臭的血雾在井底炸开！
强大的气浪将谢临渊狠狠撞在井壁上，喉头一甜。
而那爆炸的核心，张仙师已尸骨无存，只有那诡异的符咒残片在空中燃烧，化作一缕黑烟，消散前，隐约形成一个狞笑的鬼脸。
井口上方传来喧哗声和火光，显然是皇宫守卫被惊动了。
“主子！”墨影的声音从后方暗道传来，带着焦急。
谢临渊压下翻腾的气血，看了一眼那符咒消散处，眼神冰冷。
他迅速转身，与赶来接应的墨影汇合：“走！守卫来了！”
众人带着救出的三名昏迷百姓，按照原路急速撤离。沿途启动机关，暂时封堵了部分通道。
当他们终于从冷宫荒院的墙洞钻出，潜行至安全地带时，身后冷宫方向已火光冲天，人声鼎沸——爆炸引燃了地下石室的某些东西。
谢临渊站在阴影中，望着那片火光，抹去嘴角一丝血迹，眼神幽深。
捣毁了一处魔窟，杀了张仙师，但线索似乎也断了。而且，打草惊蛇了。
他摸了摸怀中，那里有一块在石室边缘匆忙捡到的、刻有特殊徽记的碎玉，似乎是某种信物。