铃又响了。
这次响了三下，像是有人在敲铜盆。陈九渊没动，手还放在膝盖上，但掌心发热，热得手指发麻。他低头看去，铃的裂缝边渗出一道金光，不往外流，反而往里缩，像被什么东西吸进去一样。
“小七！阿箐！”他压着声音喊，没提高音量，但说得清楚。
两个人从岩壁两边走出来。小七手里还拿着陶碗，指尖缠着绿色的菌丝，颜色很深；阿箐刚撕下一张符纸，脸上还有灰气，走路有点不稳。
“它认东西。”陈九渊把铃往前推了一点，“刚才那道光，是冲你那边的蛊卵去的。”
小七蹲下来，把碗放在石台上。那枚干枯的母蛊蜷在角落，表皮有裂痕，正在微微抽动。菌丝突然绷直，像被拉住一样，猛地甩过去，缠住蛊卵，越勒越紧。
“它想活。”小七说，“但它死过一次，现在靠怨气回魂，撑不了多久。”
“那就给它加点火药。”陈九渊看着她，“你剩下的母蛊，还能改吗？”
阿箐皱眉：“你要炸尸？还是炸自己？”
“炸不动的，才要炸。”他抬头，“银甲尸刀砍不进，火烧不烂，可它们怕阳气爆发——如果让蛊虫带着火进去，炸它的内部呢？”
小七没说话，伸手进包袱，拿出最后三枚母蛊。外壳发黑，触须僵硬，是她藏了三年的本命种。她咬破手指，把血滴在蛊身上，血立刻被吸干，表面泛起一层油光。
“要加粗盐、硫粉、辰砂。”她说，“火药要磨细，混进蛊腔里，让它临死前吞一轮毒焰。”
“我来调。”阿箐转身拿出一个小布包，倒出几撮暗红粉末，“老道留的霹雳散，够劲。”
三人围在石台边，没人点灯，只借着天光做事。小七用银针撬开蛊壳，一点点把火药塞进去，再用血线封口。每做好一枚，蛊体就胀大一点，表面出现蛛网一样的纹路，像是血管在皮下鼓起。
“好了。”她把三颗弹丸摆在台面，颜色暗绿，像腐叶，摸上去却烫手。
“别碰。”她拦住阿箐伸过来的手，“引信在肚子里，一震动就会炸。”
陈九渊伸手，用指甲轻轻刮了一下其中一颗。弹丸微微一颤，里面传来极轻的“咔”一声，像有什么醒了。
“拿去试试。”他说。
空地在谷口外十丈远，背靠断崖，前面有乱石堆。陈九渊没去，坐在石台边，手按着铃铛。他闭眼，舌尖顶住上颚，默念口诀。一会儿后，空中飘出几缕灰雾，扭动着向前走，落地变成人影，像是几个人踉跄走过。
“够了。”他说。
小七提着布袋走出去。她选了棵枯树，树干中空，离营地三十步，正好看不见。她把一颗爆蛊弹塞进树洞，退后五步，掐诀吹气。
引信烧得慢，火星像蛇一样钻进蛊壳。
轰——
绿火炸开，整棵树从内往外烧起来。火是青色的，带着腥味，烧过的木头不是变黑，而是化成粉末，簌簌掉落。热浪扑到陈九渊脸上时，他听见一声尖啸——不是人叫，也不是风声，是某种东西在火里挣扎。
“魂蚀。”他睁开眼，“烧的不只是肉身。”
小七走回来，脸色发白，手抖得厉害。她摊开手掌，一枚小小的蛊虫焦黑蜷曲，是她留在弹里的控引种。
“死了两个。”她哑着嗓子，“最后一个还能连。”
“威力够。”陈九渊点头，“能破甲，能焚脉，关键是火带阴性——专治傀儡。”
“问题是带不进去。”阿箐说，“谁怀里揣这个，走两步就炸。邪修鼻子灵，一闻到火药味就完了。”
“那就让它不像炸弹。”陈九渊看向阿箐，“你那画皮符，能不能用在东西上？”
阿箐眯眼：“你是说……给石头贴皮？”
“不是石头。”他指了指桌上那颗没试过的弹丸，“是给它穿衣服。”
阿箐没说话，转身回岩壁边，翻出几张新符。她撕下一块旧布，是陈九渊穿烂的袖子，铺在符纸上，用朱砂画边。笔走镇魂纹，血落符成，最后一笔收尾时，她咬破舌尖，喷出一口血雾。
符纸卷起，裹住弹丸，轻轻一压。
绿光消失，颜色变灰，表面粗糙像碎石。拿在手里，没有气息，温度也降到正常。
“好了。”她把“石子”扔给陈九渊，“现在它就是块普通的破石头。”
陈九渊接住，掂了掂。很轻，但指腹摸上去，能感觉到下面有一丝微弱的跳动，像心跳。
他抬起九幽铃，轻轻一摇。
铃声低，只响半下，金光从裂缝溢出，绕着“石子”转一圈。刹那间，那跳动加快，表面温度猛升，烫得他差点松手。
“活了。”他眯眼，“它听铃。”
“啥意思？”小七问。
“意思是——”他握紧石子，“我们不用亲手扔。可以让死人帮我们带进去。”
小七瞳孔一缩：“你是说……放游魂背上，让它自己往傀儡堆里撞？”
“对。”他咧嘴，“反正它们闲着也是闲着。”
阿箐靠着岩壁坐下，脑袋一阵阵疼。她知道这招很耗神——画皮符改版后，每次用，识海就像被刀刮一遍。但她也明白，现在没别的办法。
“我能做十个。”她说，“最多十二个。再多，我要睡三天。”
“先做六个。”陈九渊把铃收回怀里，“够用了。”
小七回到陶碗前，开始准备第二批火药。她手还在抖，但动作没停。菌丝从她指尖垂下，缠在碗沿，像在守护什么。
陈九渊坐在石台边，把那颗激活过的“石子”放在掌心。它不再发热，但他能感觉到，里面有个东西在等。等一声铃响，等一个命令，等一场同归于尽的爆炸。
他抬头看天。
云很低，阳光斜照进来，落在谷口那片焦土上。昨天炸过的地方，地面裂开，蛛网状的烧痕还没散。
“你耳朵还好使吗？”阿箐突然问。
他没答，只是抬手摸了下右耳。那里已经听不清风声了，只能听见一种嗡鸣，像是很多人在远处念咒。
“还行。”他说，“死人的话听得更清楚了。”
小七看了他一眼，没说话。她知道他在骗人——他鬓角多了几根白发，手臂上的尸斑虽然淡了，但边缘开始发紫，像是毒往骨头里钻。
“明天。”陈九渊把石子收进袖袋，“我们进总坛。”
“你确定能撑住？”阿箐问。
“不确定。”他站起来，拍掉裤子上的灰，“但我知道，再拖下去，我就真成他们的一员了。”
他走到岩壁前，拿起炭笔，在地上画了个圈，把六颗伪装好的“石子”摆进去。
“六个点，六个入口。”他说，“每个都得有人带路。”
“谁带？”小七问。
“死人。”他摸了摸铃铛，“我认识的，不少。”
他弯腰捡起一颗，指尖刚碰到表面，那石子突然轻轻一震。
不是他动的。
也不是风。
它自己跳了一下，像是在回应什么。