左眼那道漆黑的痕迹还在地上微微颤动，像一条小虫子慢慢往岩壁里钻。陈九渊的手已经不太听使唤了，可他还是用指甲一点点把那痕迹拓下来，画在泥地上。膝盖上的铃铛裂了条缝，渗出的血刚好滴在线上，一碰就轻轻抖，仿佛认得这条路。
他喘了口气，从怀里掏出那本破得快要散架的《赶尸秘录》。纸页发黄发脆，边角还焦黑着，是早年从火场里抢出来的半本。翻到中间一页，字迹歪歪扭扭，墨色深浅不一，上面写着：“借壳问命者，以阳寿为引，触亡魂执念。若执解，则返一丝生机；积丝成缕，逆天续命。”
他盯着看了三遍，喉咙里挤出一声笑：“原来……真不是骗人的。”
话音刚落，胸口猛地一紧，像是有根铁丝在里面狠狠拧了一圈。尸毒已经爬到了心口，呼吸带着血腥味，每一次吸气都像吞了碎玻璃。他抬手抹了把脸，掌心的伤口又裂开了，血顺着指缝流下，正好滴在秘录上，盖住了“逆寿循环”四个字。
奇怪的是，纸没烂，反而把血吸了进去，连字迹都微微亮了一下。
“有意思。”他低声说，“你倒是挺饿的。”
阿箐忽然哼了一声，身子轻轻抽搐了一下。她脖颈上的胎记闪了闪，青光比之前淡了些，只剩下一小片灰影。小七靠在她旁边，眼皮耷拉着，听见动静也没睁眼，只是含糊地问：“她又做梦了？”
“嗯。”陈九渊把秘录按在地上，腾出手去探阿箐的脉。跳得慢，但稳。“刚才那条线动的时候，她胎记也跟着跳了。不是巧合。”
小七咧嘴一笑，嘴角扯出血丝：“你是说……咱们仨现在都成了你这破铃的零件？”
“差不多。”陈九渊点头，“问题是，它要的不只是死人的执念，活人的也算。”
“胡说八道。”小7翻白眼，“秘录写的是‘亡者因果’，哪条写着能拿活人试法？”
“可她胎记退了。”陈九渊指着阿箐脖子，“就在树妖那事后。那天我用借壳问命查它的死因，它临死前喊的是‘铃主救我’——跟她说的一模一样。”
小七沉默了，盯着阿箐看了一会儿，突然问：“你梦里还听见别的了吗？”
阿箐睫毛轻轻颤了颤，睁开一条缝，声音轻得像风吹过草尖：“他们被拖进井里……铁甲人，穿着和你们在古墓里见的一样。我爹娘跪着求，喊的是‘铃主救我’……可没人来。”
陈九渊手指一顿。
“你以前没说过。”
“我不记得。”她摇头，额角冒出冷汗，“以前只觉得冷，胎记疼。现在……好像有点想起来了。”
小七啧了一声：“合着你还真是被铃主欠下的债主之一？”
“不止她。”陈九渊低头看自己左手，伤口还在渗血，“我爹当年封印尸王，用的是陈家血脉。断脉命格的人才能持铃，但也最容易被反噬。我们这一支，从祖上开始，就没几个活过三十的。”
“所以你现在干的事，等于在翻老账？”小七问。
“对。”陈九渊捡起铃铛，贴在耳边，“每响一次，折寿一年。但只要解开一个执念，就能捞回一丝命。解得越多，活得越久。这不是赔本买卖，是高利贷收账。”
洞外风声低沉，远处的地底还在传来一阵阵震动，像是有什么东西正在翻身。阿箐撑着坐起来一点，靠着岩壁，喘了几口气才说：“那……我能做什么？”
“你想不想知道那天晚上到底发生了什么？”陈九渊看着她，“你父母为什么会被傀尸拖走？谁让他们喊铃主救命？”
她咬着嘴唇，没说话。
小七插嘴：“你要拿她当试验品？万一触发反噬，把她变成第二个尸王怎么办？”
“不会。”陈九渊摇头，“阴线还在，说明执念没断。但它已经被困住了，就像卡在喉咙里的鱼刺。拔出来疼，可留着更疼。”
“那你打算怎么拔？”
“模拟。”他说，“没有尸体，我们就用记忆。你不是蛊童出身吗？你们那套溯魂术，不就是靠回忆唤醒灵识？”
小七眯起眼：“你想让我们三个一起回溯？拿自己当容器？”
“对。”陈九渊把铃放在三人中间，“我来引导，你们专注去想。只要能量对了，铃会有反应。”
“要是错了呢？”
“大不了多折几年命。”他笑了笑，“反正我也快死了，不差这几天。”
小七盯着他看了半天，忽然伸手拍了下地面：“行啊，反正我也躺平了。要是能顺手把你这条烂命拉回来点，也算值了。”
阿箐点点头，闭上了眼睛。
陈九渊深吸一口气，将指尖的血抹在铃身上。裂缝嗡地一震，渗出一层幽蓝的光膜，贴着地面铺开，缠上三人的脚踝。
“开始。”
他闭上眼，脑子里回放树妖临死前的画面——枯枝断裂，泥土翻涌，一声“铃主救我”撕破夜空。与此同时，阿箐开始颤抖，嘴里喃喃：“别去……别去……”
小七咬牙，额头冒汗，声音压得很低：“那天他们抓走了七个孩子……我是最后一个逃出来的。我看见他们把同伴塞进铁棺，脸上缝着符纸……眼睛还在动……”
铃铛突然轻轻响了一声，不是完整的音，而是单音，像针尖戳破水泡。
陈九渊胸口一松。
尸毒蔓延的速度，慢了下来。
他睁开左眼，看见地上的阴线微微发亮，尤其是通向阿箐的那一根，颜色由墨黑转为暗灰，像是堵塞的河道终于通了一截。
“有效。”他哑着嗓子说，“她的执念在松动。”
小七喘着粗气：“你他妈……还真成了？”
“不止。”陈九渊抬起手，发现左手伤口流出的血少了，“我感觉……命回来了点。”
“多少？”
“不知道。”他咧嘴一笑，“但肯定比刚才多活了半口气。”
阿箐睁开眼，胎记只剩一道浅痕，像是被水洗过的墨迹。她摸了摸脖子，轻声说：“我好像……不怕了。”
小七瞪着她：“这就完了？一次就管用？”
“不是完。”陈九渊摇头，“是开头。我们刚才做的，等于在逆寿循环里点了一盏灯。灯小，但亮了。”
“接下来呢？”
“继续点。”他握紧铃铛，“谁心里有鬼，谁就往前站。执念越深，反弹越大，可一旦解开，换回来的命就越厚。”
小七冷笑：“所以你现在是专业讨债的？专门上门帮人疗伤顺便续命？”
“差不多。”陈九渊靠回岩壁，喘匀了气，“只不过这债，得用命去算。我不怕死，就怕死得不明不白。”
阿箐忽然问：“如果……我爸妈的执念解开了，我会怎么样？”
“要么彻底摆脱胎记。”他看着她，“要么，成为第一个靠破执活下来的‘非铃主’。”
小七嗤笑：“听起来像拿自己赌命。”
“本来就是。”陈九渊低头看铃，“可我们现在，除了命，还有什么可输的？”
洞内安静下来。残符烧尽，最后一缕火星熄灭。只有铃铛缝隙里还泛着微光，照着三人脸上未干的血痕。
陈九渊把秘录重新塞进怀里，左手缠上布条。布很快被浸红，但他没管。
“休息两个时辰。”他说，“然后，我们再试一次。”
小七闭上眼：“下次我先来。我想看看，那些孩子临死前，到底看见了什么。”
阿箐轻轻点头。
陈九渊没再说话，只是把铃抱得更紧了些。
铃身微微颤动，像在回应。