骨笛的裂痕硌着陈九渊的指尖，他没松手。那东西烫得厉害，像烧红的铁片，手指都麻了，但他还是紧紧攥着。刚才那一曲破幻音，耗掉了他的力气，也耗掉了他的命。
王座上的女人站了起来。
她走得很慢，动作僵硬，每走一步，脚下就渗出黑血。血顺着台阶往下流，还没落地就变成一股腥臭的雾气。
阿箐咳了一声，声音沙哑：“这女人……真不怕烫？”
小七趴在地上，手指抠着地缝边缘，声音像是从石头上磨出来的：“她脚底没肉……你看她踩的地方，根本没凹下去。”
陈九渊没说话。他闭了下眼，把九幽铃贴在胸口。铃铛很烫，震得胸口发酸，但他听到了——那条阴线还在，从王座直通地底，像一根绷紧的弦，在嗡嗡作响。
“跟在我后面。”他说，“别看她的脸。”
阿箐咬破舌尖，一口血喷在掌心那点焦黑的皮上。轻烟冒起，缠住三人脚踝，刚绕一圈，就被热浪烤散了一半。她骂了一句：“我最后这点东西，全扔进这鬼地方了。”
小七抬手，弹出一只银虫。虫子刚飞出去，翅膀就卷了边，扑腾两下炸成黑粉。他眯眼看向前方熔岩裂缝间的空隙，低声说：“往左走三步，跳；往右走两步，蹲；中间那块石头撑不了十息。”
陈九渊点头，往前迈步。
第一块石头塌了。
他一脚踹向旁边的断石柱，借力跃起。左手断臂一阵剧痛，整个人差点掉进岩浆。阿箐一把抓住他后领，自己也被带得踉跄了一下，袖口飘出几片画皮残屑，一落地就变黑。
“谢了。”陈九渊说。
“少废话。”阿箐啐了一口，“再摔一次，我就把你扔下去煮了当夜宵。”
第二段路更窄。熔岩从地缝里喷出来，四处乱窜。他们踩着下沉的石头往前走，耳边忽然响起一阵嗡鸣——不是耳朵听到的，是直接钻进脑子里的震动。
陈九渊眼前一黑。
他看见自己站在辰州城门口，穿着金甲，脸上没有五官，身后跟着十万尸体。百姓跪在地上哭喊。他抬起手想说话，喉咙却只发出“嗬嗬”的声音。
“假的！”他猛地咬舌，嘴里全是血腥味。
九幽铃在他手里震了一下，他顺势敲地，发出短促的一声。那画面裂开一道缝，消失了。
他回头一看，阿箐正把一块画皮拍进胸口，脸色惨白。她闭着眼，嘴唇动着，好像在跟谁说话。小七单膝跪地，双手插进耳朵，指甲抠出了血，嘴里不停念：“我是活的，我是活的，我是活的……”
陈九渊冲过去，用铃柄猛敲地面，连敲三下。
“记得我们是怎么活下来的？”他吼道，“泥坑里爬过，尸堆里睡过，狗都不吃的东西我们都吃过！现在怕个死人？”
阿箐睁眼，眼里满是血丝：“你才是死人！”
小七吐出口血沫：“我还能骂人，说明没疯。”
三人对视一眼，继续往前。
最后一段台阶只有五步宽，两边都是翻滚的岩浆。王座就在头顶，血纹结界浮在空中，像一层层薄膜，每一层都映出他们扭曲的脸。
“结界挡不住身体。”陈九渊低声说，“但精神压太重，走两步就会被抽魂。”
“那就别走。”阿箐冷笑，撕下最后一片画皮残屑，往空中一扬，“我不做人，做影子。”
轻烟散开，三人的影子突然离开身体，贴在地上滑行。结界嗡嗡作响，但影子不受影响，先一步穿过屏障。
小七本命蛊虫从皮下钻出，在空中盘旋一圈，尖啸一声，声音拉到最高。结界的膜开始抖动，出现细小裂纹。
陈九渊抓住机会，把九幽铃抛向空中。
铃铛悬停瞬间，阴线从他体内抽出，织成一张网，裹住阿箐和小七，猛地往上一提。两人腾空而起，越过尸骸，直扑高台。
“拦住他们！”王座上的女人终于开口，声音像是很多人一起说话。
百具金甲尸将的残骸开始拼合，手臂接上，头颅嵌好，转眼组成一堵墙，挡在王座前。
阿箐在空中甩手，那点残屑化作一面薄镜，刚成型就被热浪融化。但她早有准备——镜子反射的瞬间，她把小七往前一推。
小七咬牙，引爆最后三枚蛊卵。
轰！
烟雾炸开，挡住视线。尸阵动作一滞，陈九渊立刻俯冲，右手直取王座扶手，左手断臂挡住扑来的尸将，骨头咔嚓作响。
他的手指离女人咽喉只剩半尺。
女人嘴角咧开，眼睛漆黑：“一起下地狱吧。”
整个据点猛地一震。
地底传来巨响，岩浆从四面喷出，火柱冲天。王座下的阴脉剧烈波动，结界彻底破裂。还阳井本体在她掌心旋转，蓝光暴涨。
陈九渊的手碰到了她的皮肤。
冰冷，干枯，像摸到一块埋了几百年的木板。
她笑了，双手合拢，把还阳井按进自己胸口。
“你以为你在阻止末日？”她盯着他，声音忽远忽近，“你只是在完成它。”
陈九渊瞳孔一缩。
他感觉到阴线在反转——不是被切断，而是被调转方向。原本连向各地傀尸的线，正在回流，全部涌向这座王座。
全球的尸变，不是灾难。
是仪式。
她是钥匙，他是引信。
而还阳井，从来就不是为了救人。
火光照在她脸上，陈九渊忽然看清了她的眉骨。
有点像老妇人。
又有点像沈知悔。
更像……他自己。
“你到底是谁？”他嘶声问。
女人没回答。她抬起手，指向他背后。
陈九渊回头。
阿箐从空中坠落，画皮烧光，半边身子焦黑。小七跪在高台边缘，七道旧伤全裂开，血顺着台阶流下，滴进岩浆，炸出一朵朵血花。
他们的影子还贴在地上，可已经不动了。
“你带他们来送死。”女人说，“因为你根本没想过赢。”
陈九渊喘着气，九幽铃在空中剧烈震动，几乎要失控。他知道她说得对。
他一路逃命，一路破局，可每次以为自己在反抗，其实都在推进某个更大的计划。
父亲的死，铃铛的觉醒，老祭司的指引，甚至阿箐和小七的出现——全都串在一起。
他不是下棋的人。
他一直是别人手中的棋。
可那又怎样？
他慢慢抬手，把骨笛放进嘴里。
裂痕划破唇角，血顺着笛管流进去。
他已经没有退路。
也没有命可算。
他只知道，这一笛，必须吹出去。
笛子刚碰到嘴唇，体内尸毒突然暴起，顺着经脉冲向心脏。他闷哼一声，差点跪倒。
但铃响了。
不是他摇的。
是九幽铃自己在震。
一道灰白的线从他眼中射出，直插王座下方。那是阴线的源头，也是所有傀尸命脉的终点。
他明白了。
不是控制。
是连接。
只要斩断这根线，哪怕只能撑一下，也能让仪式中断。
代价是什么？
他不在乎了。
他深吸一口气，准备吹笛。
女人忽然抬头，黑瞳收缩。
“你不能——”