“住手！”
一声蕴含着怒气的冷喝，如同平地惊雷，骤然在那几名施暴的杂役身后炸响。
那几个杂役正在兴头上，被这突如其来的喝声吓了一跳，下意识地回头。待看清来人的模样后，顿时心生疑惑。
他们住的地方离司选殿较远，前几日的晋升考核虽然热闹，却没有跑过去围观，因此并不认得秦阳。不过，他们至少能从穿着上，看出秦阳的身份乃是内门弟子。
他们虽然敢在陆丹麟面前蛮横霸道，可面对一个不知底细的内门师兄，却不敢胡乱造次。于是，那名掐着陆丹麟下巴的杂役松开了手，警惕地看着秦阳，问道：“不知这位师兄有何见教？”
秦阳冷哼一声，怒斥道：“你们好大的胆子，居然敢光天化日之下羞辱本门长老。谁给你们的胆？”
听闻秦阳的指责，这几人齐齐变色。
当先开口说话的杂役沉声道：“我劝师兄还是莫要多管闲事的好。这老狗得罪了上面的大人物，我们兄弟几个也是奉命行事，给他长长记性。”
他特意强调了“上面的大人物”和“奉命行事”，言语间充满了威胁和暗示，想让秦阳知难而退。
“哦，是吗？”秦阳嗤笑一声，“那你倒是说说，你奉的是哪位大人物的命？我倒是很好奇，咱们合欢宗居然容许这等欺辱宗门前辈的人存在。若是有，尽管报出来，我与你们到长老殿，当着众长老的面分辨个是非曲直。”
“你……”那杂役见秦阳直接搬出“长老殿”的名头，脸色微变。
杂役们被他问得哑口无言，气势上瞬间矮了一大截。他们干的毕竟是见不得光的龌龊事，一旦被摆到台面上，首先理亏。
秦阳目光如刀，刮过这几名杂役的脸，从牙缝里挤出每一个字：“滚！以后再让我看到，你们行这等大逆不道的事，我定然不会与你们善罢甘休。”
“我们……”那杂役还想争辩几句，可却被身后的几人拦住。
他此刻也明白过来，对方内门弟子的身份，天然就压了自己一头，若是强行闹翻，自己几人绝对讨不了好。
他将那只脏碗扔在地上，恶狠狠地瞪了蜷缩在地上的陆丹麟一眼，又忌惮地看了看秦阳，色厉内荏地道：“好！好！师兄要强出头，我们兄弟几个记下了！自会有人来跟你理论！”
说罢，他一挥手，带着另外几个同样敢怒不敢言的杂役，灰溜溜地快步离开了这片废墟。
待几人匆忙离开后，秦阳心中的怒气稍减，又低头看了看躺在地上的老者，心中不禁微微一痛。
只见陆丹麟蓬头垢面，身上沾满泥垢，就连额头和唇角都破了，发出压抑不住的、痛苦的咳嗽声。
他俯身蹲在陆丹麟面前，离得近了，更能感受到自对方身上散发出的酸臭味儿。
这陆丹麟六七十岁的模样，实际年龄已经超过一百五十岁，看起来瘦骨嶙峋，长期营养不良，脸上布满污垢和皱纹，唯有一双刚刚经历过极致屈辱的眼睛，此刻空洞地望着灰蒙蒙的天空，没有任何焦距，仿佛灵魂早已死去，只剩下一具仍在承受苦难的躯壳。
“陆长老？陆丹麟长老？”秦阳放缓了声音，尝试呼唤。
听到自己的名字，陆丹麟的眼球微微动了一下，但那片死寂的灰暗并未散去。他艰难地偏过头，浑浊的目光扫过秦阳年轻的脸庞，嘴角扯动，发出几声嘶哑难辨的音节，似是冷笑，又似是自嘲，随即又剧烈地咳嗽起来，身体蜷缩得更紧。
没有感谢，没有疑问，只有一种彻底的麻木和排斥，仿佛对外界的一切都已不再关心，包括是谁救了他。
秦阳心中一阵刺痛。他能想象，漫长的岁月里，或许也曾有人像他今天一样出于义愤出手相助，但最终都无法改变什么，反而可能招来更疯狂的报复。一次次的希望破灭后，便是彻底的绝望。
他没有丝毫嫌弃，伸出手想将老人扶起：“陆长老，此地不宜久留，我先带您离开这里，找个地方清理一下……”
然而，他的手刚碰到老人的胳膊，老人就像受惊的野兽般，用尽全身力气猛地一挣，喉咙里发出抗拒的低吼。
尽管虚弱无力，但那姿态却明确地表达着“别碰我”。
秦阳的手顿在半空。
他明白了，眼前的老人，心防比这紫云府的断壁残垣还要厚重。身体的创伤或许可以医治，但心中的死结，绝非简单的善意所能解开。
他缓缓收回手，不再试图强行搀扶，只是依旧蹲在原地，目光平静而坚定地看着老人，声音沉稳有力：
“陆长老，我名秦阳，乃本届新晋内门弟子。”
“我今日并非偶然路过。我是特意前来寻您的。”
“我想跟您学习炼丹之术。”
“我知道您经历了什么，也明白您为何如此。我不求您立刻信我，也不惧什么大长老的麻烦。”
“我只告诉您，我既然找到了您，就不会轻易放弃。”
他的话语一字一句，清晰地传入老人耳中。尤其是那句“学习炼丹之术”，让老人一直麻木空洞的眼神，似乎极其微弱地波动了一下，如同死水中投入了一颗微小的石子，但旋即又恢复了原状，甚至看向秦阳的目光中，多了一丝嫌恶。
这是怎么回事？秦阳丈二和尚摸不着头脑。
自己提到学习炼丹术，他居然是这样的表情？不对劲啊。
再看陆丹麟，此刻他闭上了眼睛，彻底隔绝了与外界的一切交流，如同化作了一块没有生息的石头。
炼丹术不学了，就这样把他扔在地上不管，任由他自生自灭？
秦阳马上否定了这个想法。
他心底升起一股逆反心理，你越是冷漠对我，我越是想要得到——这炼丹术，我还非学不可了。
他来了脾气，不管这老头什么想法，把他背起来就走，嘴里解释道：“陆长老，您这紫云府长时间无人打理，已经不适合人居住，我先把您带去我的灼阳居，免得那些人再来寻你麻烦。”
“放开我，放开我！”陆丹麟喉咙里发出嘶吼，似乎对于秦阳这样的举动，非常排斥。
秦阳任由他怎么嘶吼，都不再理他，只管朝着灼阳居的方向疾走。
结果没走多久，陆丹麟就跟发疯了似的，对着他的后背又抓又挠，又锤又打，还想用胳膊勒住他的脖子——
他妈的，好人难做啊！
秦阳都无语了，若不是他已经是炼气五层的修为，能够闭吸达一两刻钟，恐怕都要被这个发疯的老头儿弄窒息了。
真是日了狗了！
最后，他干脆摆烂了，行吧，你爱怎么疯怎么疯，反正你这个人，我救定了。
当秦阳背着老头儿来到灼阳居的时候，慌忙出来迎接的赵明、孙小海和林香茹三人都惊呆了。
他们实在想不通，这位秦师兄从哪里弄来了一个叫花子，关键这个叫花子跟个疯狗似的，在秦阳背上杀疯了。
若是这个叫花子手里拿着一把匕首，恐怕秦阳身上都要多出来好几个透明窟窿。
“都愣着做什么，还不赶紧帮我把陆长老搀扶下来。”秦阳狠狠瞪了三人一眼。
太没眼力劲了。
三人瞬间醒悟过来，一阵手忙脚乱的帮忙之后，终于把陆丹麟从秦阳后背上卸了下来。
不过卸下是卸下了，三人却不知道下一步该做什么。
秦阳也不跟他们废话，说道：“这位是咱们合欢宗的丹道宗师陆长老，遭奸人暗害，失去了所有修为。不过你等切不可轻慢了他。不仅不能轻慢，还要像伺候我一样伺候他，若是被我发现谁敢阳奉阴违，轻则逐出灼阳居，重则剁手剁脚。”
合欢宗的这些人，哪个不是惯会捧高踩低的主儿，若是不趁机敲打他们一番，不知道他们私底下会做出什么事。
三人都被秦阳凶狠的眼神吓了一个激灵，连忙说摆手说“不敢”。
秦阳的态度舒缓了一下，摆摆手道：“好啦，赵明、孙小海，你俩去烧水，林香茹，你伺候陆长老沐浴，再给他换一身干净的衣服。一个时辰后，我要看到一个衣着整洁的陆长老出现在我面前。”
林香茹看看陆丹麟，又看看秦阳，小声翼翼地问道：“秦师兄，要不我还是伺候你沐浴更衣吧，你身上的衣服也都脏了。”
她心里实在不想伺候这么一个又脏又臭的老头儿。
秦阳狠狠瞪了她一眼：“让你做什么你就做什么，我身上我自己会弄。”
林香茹吃了瘪，不敢说话了。
赵明和孙小海对视一眼，也都低下了头。
秦阳吩咐完后，便自己盛了一盆水，洗漱去了。
赵明等三人围在陆丹麟身边，一开始还想好言好语地劝说他沐浴，结果这个倔老头儿，对着三人就是一顿嘴炮输出，骂的很难听。三人被骂急了，干脆也学着秦阳，不征求他的意见了，架起来他就把他丢进浴缸里。
一个时辰后，赵明和孙小海一左一右，架着陆丹麟来到了秦阳的起居室，林香茹则亦步亦趋地跟在三人后面。
秦阳看到穿着周整、洗得干干净净的陆丹麟重新出现在自己面前，不禁眼前一亮。
这就对了嘛，总算能从对方身上，看到一点合欢宗长老的影子了。
他马上起身，冲着陆丹麟恭恭敬敬地行了一礼，说道：“陆前辈，适才情非得已，如有得罪，请多见谅。”
陆丹麟双腿盘坐在椅子上，仰头四十五度看天，一副倨傲的样子，竟丝毫都不把秦阳放在眼里。
秦阳见他这副模样，倒也没有生气，反正人都已经被自己掳来了，还怕他跑了不成？
嘿嘿，也不知道合欢宗历史上，有没有掳人做师父的先例，自己多半开创了先河。
不过，瞧老头儿的态度，想让他给自己做师父，教自己炼丹术，恐怕没那么容易。
“万事开头难。看样子，这老头儿脾气倔得很，想让他松口，不可操之过急。”
秦阳心中打定了主意，便继续说道：“我知前辈可能对我有所成见，不过没关系，您多了解了解，也就知道我秦阳是什么人了。”
他缓了一口气，说道：“从今天起，您就安心地在这灼阳居住下，虽然其他不敢保证，但一日三餐绝不会短了前辈。至于炼丹术之事，我绝不勉强，您什么时候愿意教，我就学，您若是一直不肯教，也都由你。”
“赵明、孙小海、林香茹，从今天起，你们不必伺候我了，全都伺候陆长老。他有什么吩咐，你们能办则办，若是办不了的，告诉我一声，我来办！总之，绝不可让陆长老受半点委屈。”秦阳对三人道。
赵明等人此时才知道，秦阳请回来这个“活祖宗”，竟然是想从对方身上学习炼丹之术，顿时心头一凛，慌忙答应下来。
陆丹麟似乎是闹累了，也不再闹了，只是冷眼旁观地看着秦阳做这一切，甚至都懒得跟他说话。
就这样，这陆丹麟便在灼阳居住了下来。
只要他不出灼阳居，秦阳便由着他，爱做什么做什么，从不勉强，而他则拿着内门弟子的腰牌，从藏经阁借来了好几本炼丹术入门类的书籍，认真自学起来。
陆丹麟不愿意教，并不意味着他要放弃炼丹一道，自学也能成才嘛！
他这样想着。