血月的光透过义庄破损的屋顶，在地上投下斑驳的红影，像是凝固的血。
李守义站在红影中央，青布长衫不知何时已变得漆黑如墨，布料下的皮肤隐隐透出蛛网般的暗纹，像是被皮影的纹路缠绕。他拄着乌木拐杖，杖头的乌鸦雕像突然活了过来，漆黑的眼珠转动，发出“呱呱”的怪叫，声音尖锐刺耳，听得人头皮发麻。
“棋子？”苏清砚抱着虚弱的沈砚辞，后背紧贴着冰冷的墙壁，指尖的小凿早已失去金光，只剩下一片冰凉，“王掌柜、顾衍之，还有我们，都是你的棋子？”
“自然。”李守义的声音彻底变了，不再是沙哑的苍老，而是带着一股金属摩擦般的冷硬，像是从地底深处传来，“顾衍之贪痴，王掌柜执念深重，都是最好的弃子。至于你们……”他的目光扫过苏清砚，又落在沈砚辞手腕的符文上，嘴角勾起一抹诡异的笑，“苏清砚的纯阳之魂，是唤醒噬魂母的钥匙；沈砚辞的刘伯温血脉，是喂养噬魂母的容器——你们，是我布局百年的核心。”
“刘伯温血脉？”沈砚辞猛地抬头，手腕上的符文突然发烫，红光大盛，像是要烧穿皮肤，“我……我不是孤儿？”
“孤儿？不过是掩人耳目的说辞。”李守义缓缓走近，乌木拐杖敲击地面，每一声都震得人心脏发颤，“你是刘伯温的第十九代孙，血脉里藏着当年封印噬魂母的灵力。这‘种魂符’，是我在你幼时偷偷种下的，既能吸取你的灵力滋养自身，又能在噬魂母苏醒时，将你完整的血脉献祭出去，让封印彻底崩解。”
苏清砚浑身发冷，突然想起父亲笔记里被墨水晕染的后半句——“锁龙非锁龙，锁的是噬魂母”。原来，刘伯温当年封印的根本不是《渡魂录》，也不是王掌柜的先祖，而是一种以魂魄为食的远古邪祟“噬魂母”。《渡魂录》根本不是什么炼魂秘术，而是记载着如何喂养、唤醒噬魂母的邪典！
“你为什么要唤醒噬魂母？”苏清砚的声音发颤，她看着高台下那些刚刚苏醒的村民，他们的眉心也渐渐浮现出细小的符文，眼神变得空洞，身体开始不受控制地朝着李守义走去，像是被无形的线操控着，“锁龙镇的人，都是你喂养噬魂母的‘饵料’？”
“饵料？说得太难听了。”李守义轻笑，乌鸦雕像在杖头扑腾着翅膀，落下几片漆黑的羽毛，羽毛触地即燃，化作小小的皮影，“他们是噬魂母苏醒后的‘第一批祭品’。噬魂母以魂为食，食尽天下魂魄，便能化作无形，超脱生死，而我，将成为它的主人，掌控世间所有魂魄——这才是《渡魂录》的终极秘密。”
话音刚落，义庄的地面突然剧烈震动，中央的五行法阵裂开一道巨大的缝隙，缝隙里涌出浓烈的黑雾，黑雾中传来“咕嘟咕嘟”的声响，像是有什么东西在蠕动。无数张残破的皮影从黑雾中飞出，在空中汇聚成一个巨大的黑影，黑影没有固定的形状，像是一团流动的墨汁，边缘却伸出无数根细长的触须，触须上缠着密密麻麻的魂魄，发出凄厉的呜咽声。
那就是噬魂母的雏形。
“清砚，快逃！”沈砚辞挣扎着想要推开苏清砚，手腕上的种魂符越来越烫，他能感觉到体内的灵力正在被疯狂抽取，身体越来越虚弱，“我控制不住自己了，我会成为献祭的容器……”
苏清砚死死抱住他，泪水混合着汗水滑落：“我不逃！要走一起走！”她突然想起父亲留下的那张破解符文，连忙从怀里掏出来。符文此刻也变得滚烫，红光大盛，与沈砚辞手腕的种魂符相呼应，“这符文能破解邪术，一定能解开你的种魂符！”
她将符文按在沈砚辞的手腕上，金光与红光相撞，发出“滋啦”的声响，沈砚辞发出一声痛苦的闷哼，身体剧烈颤抖，种魂符的红光渐渐黯淡了几分，却没有彻底消散。
“没用的。”李守义摇了摇头，抬手掐了个法诀，黑雾中的噬魂母雏形突然发出一声震耳欲聋的嘶吼，无数根触须朝着两人袭来，触须上的魂魄像是要扑过来，吸食他们的精气，“种魂符一旦种下，除非献祭者身死，否则永远无法解开。沈砚辞，你的命运，从出生那天起就注定了！”
触须越来越近，带着浓烈的腐臭和阴寒之气，苏清砚将沈砚辞护在身后，举起手中的小凿。小凿此刻突然爆发出前所未有的金光，比之前任何一次都要耀眼，像是吸收了符文的力量，也吸收了苏清砚体内仅存的阳气。
“父亲说，邪术生于执念，死于本心。”苏清砚的眼神无比坚定，她想起父亲倒在戏台前的模样，想起锁龙镇村民的遭遇，想起沈砚辞的守护，“你的执念是掌控天下，可你忘了，人心不是皮影，魂魄不是棋子！”
她纵身跃起，手中的小凿直指噬魂母雏形的核心。小凿的金光刺破黑雾，精准地刺入一团最浓郁的黑影中——那里，隐约浮现出一块玄铁碎片，正是镇龙印上脱落的部分，被李守义用来当作噬魂母的“引魂石”。
“不——！”李守义发出一声凄厉的怒吼，想要阻拦，却被突然异变的村民们挡住。那些村民眉心的符文突然爆开，他们恢复了片刻的神智，眼神里满是恐惧和愤怒，纷纷朝着李守义扑去，用身体阻拦他的脚步。
“多谢姑娘……”张婶用尽最后一丝力气，抱住李守义的腿，朝着苏清砚大喊，“快！毁掉引魂石！”
小凿刺入玄铁碎片的瞬间，金光迸发，整个义庄被照亮如白昼。噬魂母雏形发出一声撕心裂肺的惨叫，无数根触须瞬间崩断，缠着的魂魄化作点点白光，消散在空气中。那些被吞噬的村民魂魄、柳明远的残魂、还有无数冤魂，都在金光中得到了解脱。
李守义被金光击中，漆黑的长衫寸寸碎裂，露出里面布满皮影纹路的身体。那些纹路开始燃烧，他发出痛苦的哀嚎，身体渐渐化作灰烬，只剩下那根乌木拐杖，杖头的乌鸦雕像发出最后一声悲鸣，也化作飞灰。
玄铁碎片在金光中融化，化作一缕青烟，消散无踪。五行法阵彻底崩塌，地面的缝隙渐渐闭合，黑雾也随之散去。血月的光芒恢复了正常的皎洁，洒在义庄里，驱散了所有的阴邪之气。
沈砚辞手腕上的种魂符，在金光中彻底消失，体内的灵力不再流失，脸色渐渐恢复了血色。他挣扎着站起来，朝着苏清砚跑去，一把抱住她：“清砚！你没事太好了！”
苏清砚浑身脱力，靠在他怀里，虚弱地笑了笑：“我们……真的成功了？”
村民们眉心的符文也消失了，他们瘫坐在地上，虽然虚弱，却真正恢复了神智，脸上露出劫后余生的庆幸。义庄里一片狼藉，满地都是皮影碎片和灰烬，却再也没有了阴邪之气，只剩下皎洁的月光和清新的夜风。
可就在两人以为一切都结束时，沈砚辞突然感觉胸口一阵刺痛，他低头，看见自己的胸口，不知何时浮现出一个小小的玄铁印纹路，与镇龙印上的符文一模一样。
苏清砚也发现了，脸色微微一变：“这是……”
“是刘伯温的封印之力。”一个苍老的声音突然从空中传来，不是李守义的，而是带着一股温润的气息。月光中，一个身穿道袍的虚影缓缓显现，面容清癯，正是刘伯温的残影，“我当年封印噬魂母时，在血脉中留下了后手。如今噬魂母被灭，封印之力觉醒，沈砚辞，你将成为新的镇龙使，守护锁龙镇，守护天下安宁。”
虚影看着苏清砚，眼中带着赞许：“苏姑娘，你父亲是个正直之人，他一生都在研究破解《渡魂录》的方法，最终以身殉道，护住了你。你继承了他的勇气和正义，是真正的守护者。”
苏清砚眼眶泛红，对着虚影深深一拜：“多谢前辈。”
刘伯温的虚影微微一笑，渐渐变得透明：“世间邪祟，皆生于人心执念。守住本心，方能守住天下。”说完，虚影彻底消散在月光中。
沈砚辞胸口的玄铁印纹路渐渐变淡，化作一个小小的印记，不再刺痛，反而带来一股温润的力量，滋养着他的身体。
村民们纷纷起身，对着苏清砚和沈砚辞跪拜：“多谢两位恩人，救了锁龙镇！”
苏清砚和沈砚辞连忙扶起他们，相视一笑。经历了这么多，锁龙镇终于恢复了平静，《渡魂录》的秘密被彻底揭开，噬魂母被灭，幕后黑手李守义也得到了应有的惩罚。
只是，苏清砚看着地上那些残留的皮影碎片，心里总有一丝隐隐的不安。她想起李守义说的“布局百年”，想起那些散落各地的皮影碎片，总觉得，这世上或许还有其他的邪术传承者，还有未被发现的秘密。
沈砚辞握住她的手，眼神坚定：“不管还有多少秘密，多少危险，我都会陪着你。”
苏清砚点头，抬头看向皎洁的月光。锁龙镇的夜，终于恢复了宁静，青石板路上的灰黑色粉末被夜风散去，老槐树的枝桠上，渐渐抽出了嫩绿的新芽。
只是没人知道，在锁龙镇外的望魂岭深处，一座废弃的山洞里，一块残破的皮影躺在地上，皮影的胸口，刻着一道极其细微的符文，在黑暗中，隐隐闪过一丝暗红的光。