苏砚盯着李老汉手上的布条，喉咙发紧。
那布条的颜色、缠绕的方式，和他自己的、和那女子的，一模一样。像是某种暗号，又像是某种烙印，标记着被缠上的人。
“李伯，这妆奁你是从哪来的？”苏砚的声音有些干涩。
李老汉的眼神闪烁了一下，避开他的目光：“就是祖上留下来的，一直放在地窖里，最近才翻出来。苏先生，是不是……是不是这妆奁有什么邪性？”
苏砚没有回答，只是仔细看着木盒里的妆奁。妆奁的盖子是打开的，里面铺着的青黑色锦缎已经有些朽坏，边缘处露出几根暗红色的丝线，像是绣线，又像是凝固的血。缠枝莲的图案绣得极为精致，每一针每一线都恰到好处，只是绣线的颜色越来越深，像是在慢慢吸收什么。
而花蕊里的那颗牙齿，比在沉木上看到时更大了些，表面泛着一层淡淡的油光，像是刚被人舔过。
“这妆奁，你有没有碰过里面的锦缎？”苏砚问。
李老汉摇了摇头，脸色更白了：“没有！我只是打开看了一眼，就觉得浑身发冷，赶紧关上了。夜里就听见地窖里有‘沙沙’的声音，像是有人在绣东西，我不敢去看，就想着请苏先生帮忙看看。”
苏砚的右手又开始发痒，伤口处的藤条像是被妆奁吸引，想要钻出来。他强忍着不适，把木盒盖上：“李伯，这妆奁我收下了，三天后你来取。”
李老汉松了口气，连忙道谢：“多谢苏先生！多少钱？我现在给你。”
“不用钱。”苏砚说，“但我有个条件，你得告诉我，十年前顾秀才失踪的事，你知道多少？”
李老汉的身体猛地一僵，脸上的血色瞬间褪尽，像是被抽走了所有的气血。他张了张嘴，想说什么，却又咽了回去，眼神里充满了恐惧。
“苏先生，”他的声音带着颤抖，“那件事……别提了，别提了！会被她听见的！”
“被谁听见？”苏砚追问。
李老汉猛地后退一步，摆了摆手：“我不能说！说了会出事的！苏先生，你要是想修就修，不想修就把妆奁还给我，我……我去烧了它！”
他说着，就要去抢苏砚手里的木盒。苏砚侧身避开，紧紧握住木盒：“李伯，你怕的是林晚娘，对不对？”
“别叫她的名字！”李老汉尖叫一声，脸色惨白，转身就往回跑，像是身后有什么东西在追他，脚步踉跄，差点摔倒。
苏砚看着他的背影，眉头皱得更紧了。
看来，李老汉知道些什么，只是因为害怕，不敢说。而这枕河镇的人，恐怕都知道林晚娘的事，只是都在刻意隐瞒。
他们在怕什么？
怕林晚娘的鬼魂？还是怕那个被绣进木头里的执念？
苏砚回到书房，把木盒放在书桌上。他没有立刻打开，而是先点燃了一炷香，香是师父留下的艾草香，能驱邪避秽。艾草香的烟雾袅袅升起，带着一股淡淡的清香，驱散了书房里的霉味和腥甜。
苏砚解开右手的布条，只见伤口处的藤条已经露出了一小截，青黑色，像是细蛇，正慢慢往上爬。他拿起一把小巧的刻刀，用刀尖轻轻挑了挑藤条，藤条立刻收缩，钻进了伤口里，留下一道浅浅的血痕。
他知道，自己的身体已经被林晚娘的执念侵入了。如果不能尽快找到破解之法，迟早会变成像张打鱼、顾秀才那样的人，被吸干血，魂魄被绣进缠枝莲里。
苏砚深吸一口气，打开木盒，再次看向那只槐木妆奁。
他仔细观察着妆奁的木质，发现这确实是槐木，但不是普通的槐木。普通的槐木纹理粗糙，而这只妆奁的木质极为细密，像是被油脂浸泡过，摸上去滑腻腻的，带着一股淡淡的腥甜，和烧沉木的烟味一模一样。
他用刻刀轻轻刮了一点木屑下来，放在鼻尖闻了闻。木屑的味道很苦，带着一股血腥味，像是混着人的血。
苏砚突然想起了一个传说——有一种槐木，是用人血浇灌长大的，叫做“血槐”。这种槐木质地坚硬，不易朽坏，而且能吸收人的魂魄和执念，用来做器物，极易生出邪性。
难道这只妆奁，是用血槐做的？
而林晚娘，就是用这血槐妆奁，绣出了能吸收魂魄的缠枝莲？
苏砚拿起妆奁，翻转过来，只见妆奁的底部刻着一行小字，字迹模糊，像是用指甲刻上去的：“嘉庆七年，槐阴下，绣魂归。”
嘉庆七年，正是十年前。
槐阴下，指的是哪里？是这老宅子的槐树下？还是枕河镇的某个地方？
绣魂归，是说林晚娘的魂魄，要通过绣缠枝莲，回归人间？
苏砚的心里充满了疑问。他决定，今晚就去地窖看看。李老汉说地窖里夜里会有绣东西的声音，或许那里藏着更多的秘密。
夜幕降临，枕河镇的雾变得更浓了，像是一张巨大的网，把整个镇子罩住。苏砚背着工具箱，悄悄来到李老汉家的后院。李老汉家的地窖在院子的西北角，入口处盖着一块石板，上面长满了青苔。
苏砚轻轻掀开石板，一股浓重的霉味和腥甜味扑面而来，比书房里的味道更浓烈。地窖里一片漆黑，伸手不见五指，只能听见“滴答”的水滴声，像是有人在流泪。
他从工具箱里拿出一盏油灯，点燃。油灯的光芒微弱，只能照亮身前几步远的地方。地窖不大，里面堆着一些杂物，都是些旧家具、旧衣物，上面蒙着一层厚厚的灰尘。
而在地窖的角落里，放着一堆槐木。
那些槐木和沉木、妆奁的材质一样，都是青黑色的，表面光滑，像是被精心打磨过。每一根槐木上，都缠着些青黑色的藤条，藤条上挂着细小的牙齿，和绣帕上的图案一模一样。
更让苏砚心惊的是，那些槐木的裂纹里，竟嵌着无数根暗红色的绣线，像是从木头里长出来的，密密麻麻，像是人的血管。
“沙沙……沙沙……”
一阵细微的声音从槐木堆里传来，像是有人在用绣针绣东西。
苏砚握紧了手中的刻刀，慢慢靠近槐木堆。油灯的光芒照亮了槐木堆的深处，他看见，那里坐着一个人影。
那人影穿着一身青黑色的衣裳，正是白天在书房里出现的林晚娘。
她正坐在一堆槐木上，手里拿着一根暗红色的绣线，一针一线地绣着什么。她的绣绷是一块白色的骨头，像是人的肩胛骨，上面已经绣出了半朵缠枝莲，花瓣是暗红色的，像是染了血。
而她的身边，放着一个小小的木盒，和李老汉拿来的那个一模一样。
林晚娘没有回头，只是继续绣着，声音轻柔，像是在自言自语：“还差一点点……还差最后一针……”
苏砚的心跳几乎停止。他看见，林晚娘手里的绣线，竟是从一根槐木里抽出来的，而那根槐木的裂纹里，嵌着一截苍白的手指，像是人的手指，已经没有了血色。
“你在绣什么？”苏砚的声音有些沙哑。
林晚娘停下手中的动作，慢慢转过身。她的脸上沾满了暗红色的绣线，像是溅上的血，青黑色的眼睛里没有任何情绪：“我在绣我的魂。”
“你的魂？”
“十年前，我用顾秀才的血，绣了第一幅缠枝莲，把我的魂绣了进去。”林晚娘拿起绣绷，展示给苏砚看，“可是，那幅绣帕被人撕毁了，我的魂也碎了。我需要用更多的血，更多的魂魄，才能把我的魂补回来。”
苏砚看着绣绷上的缠枝莲，突然发现，那半朵花的花蕊里，竟绣着顾秀才的脸，眉眼清晰，像是活的。
“张打鱼的血，不够纯。”林晚娘的声音带着一丝遗憾，“他的魂魄太浑浊，绣出来的花瓣不够鲜艳。李老汉的血，也不够。他的魂魄里充满了恐惧，绣出来的藤条不够坚韧。”
她的目光落在苏砚的身上，青黑色的眼睛里闪过一丝贪婪：“但你的血不一样。你的血里，有古物修复师的灵气，有清心咒的加持，还有你师父的执念。你的血，是最好的绣线。”
苏砚猛地后退一步，握紧了刻刀：“你把我师父怎么样了？”
“你师父？”林晚娘笑了笑，嘴角勾起一抹诡异的弧度，“他是个好人，自愿把他的血给我。他说，他想帮我完成这幅绣品，让我的魂归位。”
她指了指身后的一根槐木：“他就在那里。他的血，已经快被我吸完了，他的魂魄，也快绣进缠枝莲里了。等我绣完，他就会变成我的一部分，永远陪着我。”
苏砚顺着她指的方向看去，只见那根槐木的裂纹里，嵌着一张人脸，正是他失踪多年的师父！师父的眼睛紧闭着，脸色苍白，像是睡着了，而他的手腕上，缠着无数根青黑色的藤条，藤条正慢慢钻进他的皮肤里，吸收着他的血。
“师父！”苏砚嘶吼一声，就要冲过去。
林晚娘突然抬手，无数根青黑色的藤条从槐木堆里钻出来，朝着苏砚缠过来。藤条上带着湿漉漉的水腥气，还有一股浓烈的血腥味，像是刚从死人身上爬出来的。
“别急，”林晚娘的声音带着蛊惑，“很快，你也会和他一样。我们三个，会永远在一起，住在这槐木里，绣着永远也绣不完的缠枝莲。”
苏砚握紧刻刀，朝着藤条砍去。这一次，他没有默念清心咒，而是把全身的力气都灌注在刻刀上。刻刀划过藤条，发出“嘶嘶”的声响，像是在切割皮肉。
藤条被砍断，断口处渗出暗红色的汁液，像是血。
苏砚趁机冲过去，想要把师父从槐木里拉出来。但他刚碰到槐木，就觉得一股巨大的吸力传来，像是要把他的魂魄吸进木头里。他的右手食指和中指突然剧痛，那些青黑色的藤条已经完全钻了出来，缠绕着他的手臂，顺着血管往上爬。
“放弃吧，苏先生。”林晚娘的声音在耳边响起，“你逃不掉的。这枕河镇，就是一座巨大的绣绷，我们都是绣线，都是这缠枝莲的一部分。”
苏砚的意识开始模糊，眼前出现了幻觉——他看见自己变成了一根槐木，身上缠着无数根绣线，绣线的另一端，连接着顾秀才、师父、张打鱼、李老汉，还有枕河镇的所有人。他们的脸都绣在缠枝莲的花瓣上，眉眼模糊，却带着一丝诡异的笑容。
而林晚娘，就站在绣绷的中央，拿着一根用他的血做成的绣线，一针一线地绣着，把他的魂魄，一点点绣进花蕊里。
“不……”苏砚嘶吼一声，用尽最后一丝力气，从工具箱里拿出一把斧头。这把斧头是他用来劈木头的，沉重无比。
他举起斧头，朝着那根嵌着师父的槐木砍去。
“不要！”林晚娘发出一声凄厉的尖叫，想要冲过来阻止他。
斧头落下，“咔嚓”一声，槐木被砍断。
一股暗红色的汁液从槐木的断口处喷涌而出，像是人的血，溅了苏砚一身。而槐木里，竟钻出了无数根暗红色的绣线，像是无数条细小的蛇，朝着四周散去。
林晚娘的身影在绣线的包围下，慢慢变得透明，像是要消失了：“我不会放过你的……我会找到你……无论你在哪里……”
她的声音越来越轻，最后消失在空气中。那些青黑色的藤条也失去了活力，慢慢枯萎，变成了灰烬。
苏砚瘫坐在地上，大口喘着气。他的右手手臂上，那些青黑色的藤条已经消失了，只留下一道道浅浅的疤痕，像是从未出现过。
嵌在槐木里的师父，慢慢睁开了眼睛。他的脸色依旧苍白，但眼神已经清明了许多。
“小砚……”师父的声音很虚弱，“你终于来了。”
“师父，我救你出去！”苏砚想要把师父从槐木里拉出来，却发现师父的身体已经和槐木融为一体，根本拉不动。
师父摇了摇头，苦笑一声：“没用的。我的魂魄已经被绣进槐木里了，离不开这里了。”
他看着苏砚，眼神里充满了愧疚：“是师父不好，当年不该修复那只血槐妆奁，不该被林晚娘的执念缠上。她也是个可怜人，当年她和顾秀才相爱，却被镇上的人反对，说她是妖女，用邪术绣东西。顾秀才为了保护她，被镇上的人打死，尸体扔进了河里。林晚娘伤心欲绝，用顾秀才的血，还有自己的魂魄，绣了一幅缠枝莲，想要把顾秀才的魂召回来。可她没想到，血槐的邪性太强，她的魂魄也被缠在了木头里，变成了现在这个样子。”
苏砚愣住了：“那镇上的人……”
“镇上的人，当年都参与了打死顾秀才的事。”师父说，“林晚娘的执念，就是要让他们都付出代价，让他们的血和魂魄，都变成她的绣线，绣成一幅完整的缠枝莲，召回顾秀才的魂。我当年发现了这件事，想要阻止她，却被她缠上，变成了她的‘容器’。”
苏砚看着地上的槐木，心里五味杂陈。
他以为林晚娘是个恶毒的女鬼，却没想到，她也是个被爱情和仇恨困住的可怜人。而那些看似无辜的镇民，才是真正的凶手。
“师父，那现在怎么办？”苏砚问。
师父看着他，眼神里充满了期待：“林晚娘的执念，根源是顾秀才的死。你要想办法，找到顾秀才的尸体，让他入土为安。这样，林晚娘的执念才能消散，枕河镇的人，也才能解脱。”
“顾秀才的尸体在哪里？”
“在下游的槐树下。”师父说，“当年镇上的人把他的尸体扔进了河里，被水流冲到了下游，卡在了一棵老槐树下。那棵老槐树，就是血槐的母树，林晚娘的执念，就是从那里来的。”
苏砚点了点头：“我知道了，师父。我现在就去。”
“等等。”师父叫住他，从怀里掏出一块玉佩，“这是顾秀才的玉佩，当年我从他的尸体上取下来的。你带着它，能找到他的尸体。还有，林晚娘虽然暂时消失了，但她的执念还在，那棵老槐树还在，你一定要小心。”
苏砚接过玉佩，玉佩冰凉，上面刻着一朵缠枝莲，和绣帕上的图案一模一样。
他站起身，朝着地窖外走去。油灯的光芒照亮了他的路，也照亮了地上那些枯萎的藤条和暗红色的汁液，像是一条通往救赎的路。
走出地窖，雾依旧很浓，枕河镇像是一座沉睡的鬼城。苏砚背着工具箱，拿着玉佩，朝着下游走去。他知道，这只是一个开始，真正的挑战，还在下游的老槐树下。
而他的右手，依旧在隐隐发痒。
他知道，林晚娘的执念，并没有完全消散。
她还在，就在这雾里，在这河里，在这每一根木头里，等着他，等着那幅永远也绣不完的缠枝莲。