圣诞假期终于到来，霍格沃茨特快列车喷吐着白雾，载着所有想要暂时逃离乌姆里奇统治的学生们驶向伦敦。
站台上人头攒动，充满了重逢的喧嚣。
嘉比里拉提着行李，在人群中张望，很快就看到了那个熟悉的高挑又显眼身影——她的哥哥，克里斯蒂安·阿尔诺。
他穿着一身剪裁得体的麻瓜大衣，浅金色的头发在冬日灰蒙蒙的天光下很耀眼，英俊的脸上带着笑意，正朝她挥手。
“克里斯！”嘉比里拉眼睛一亮，拖着箱子小跑过去，开心地一把挽住哥哥的胳膊。
“你可算来了！我等好久了！”
“路上有点堵，麻瓜的交通总是这么令人费解。”克里斯蒂安微笑着接过她手里的箱子，动作自然。
“怎么样，我们的小公主，这学期过得如何？”
回家的路上，坐在舒适的车厢里，嘉比里拉像是打开了话匣子，叽里呱啦地开始说个不停。
她选择性地说了一些学校里有趣的事，略去了邓布利多军和乌姆里奇的冲突，吐槽了宾斯教授的催眠曲，夸赞了厨房新出的甜点，分享了和赫敏、金妮她们的趣事，当然，也含糊地提到了“学校里最近气氛有点怪”。
克里斯蒂安一直耐心地听着，时不时点头，发出几声轻笑或表示理解的“嗯”，偶尔插嘴问一两个细节，反应完全符合一个关心妹妹又有点促狭的兄长形象。
他甚至记得嘉比里拉去年圣诞节时说过的关于弗立维教授发型的小玩笑，并再次提起，惹得嘉比里拉哈哈大笑。
一切都那么自然，那么熟悉。
嘉比里拉沉浸在即将到家的放松和与兄长团聚的喜悦中，丝毫没有察觉任何异样。
直到车子驶入阿尔诺庄园气派的大门，停在主宅前。
管家上前打开车门，嘉比里拉跳下车，正准备回头跟哥哥说句什么，眼角的余光却瞥见，从宅邸大门内，另一个身影正快步走出来。
同样浅金色的头发，同样英俊的面容，同样款式的长大衣，脸上带着几乎一模一样的、见到妹妹归来的温暖笑容。
是另一个克里斯蒂安·阿尔诺。
嘉比里拉瞬间僵在了原地，她扭头，看向刚从车上下来的那个“克里斯蒂安”。
那个“克里斯蒂安”脸上的笑容很温和，但眼神深处，掠过淡淡的玩味。
就在此刻，“克里斯蒂安”的脸逐渐变成了小巴蒂·克劳奇的样子，稻草色的头发，英俊的脸庞。
他迎着嘉比里拉震惊的目光，对她眨了眨眼，然后非常自然地转向刚从屋里走出来的真正的克里斯蒂安，用一种毫无破绽的、略带抱怨的语气说：
“嘿，兄弟，你可算出来了。嘉比这一路上可没少折磨我的耳朵，快把她领走吧。”
真正的克里斯蒂安愣了一下，看着眼前这个人，又看看呆若木鸡的妹妹，脸上满是困惑：“你是谁？”
他走上前，拍了拍真克里斯蒂安的肩膀，动作熟稔：“我是你父亲的朋友，克劳奇。他一定和你说过了。”
“不请我进去喝杯热茶吗？外面可真冷。”
嘉比里拉跟在他们身后，脚步有些虚浮。她看着小巴蒂·克劳奇以她父亲朋友的身份，泰然自若地与她的真哥哥寒暄，谈论着虚构的“瑞士滑雪之旅”和“麻瓜交通”，对答如流，毫无漏洞。
他甚至能说出只有她和克里斯蒂安才知道的、关于他们小时候养过的一只叫松饼的猫狸子的细节。
趁真克里斯蒂安去吩咐家养小精灵准备茶点的空当，小巴蒂·克劳奇凑到嘉比里拉身边，用只有她能听到的低语说：“圣诞快乐，小嘉比。”
然后，他就以“突然想起还有急事”为由，彬彬有礼地告辞了，仿佛真的只是一个顺路送妹妹回家的、体贴的人。
直到他的身影消失在庄园门口，嘉比里拉才回过神，攥紧了拳头，又气又怕，对着空荡荡的门口，用只有自己能听到的声音，咬牙切齿地低声骂道：
“这只……像老鼠一样狡猾的臭鼬！”
他不仅能伪装成任何人，还能轻易潜入她的生活，利用她最亲近的人作为伪装，传递他那含义不明又充满威胁的问候。
但最奇怪的一点是，他确实没有伤害过她，反而表现出一副很关心她的样子。
嘉比里拉发誓，自己在这个圣诞一定要找出真相，查出这个小巴蒂·克劳奇和自己到底是什么关系、他的目的到底是什么。