十二月的霍格沃茨本该逐渐被节日的喜庆氛围包裹，走廊里开始出现冬青和槲寄生的装饰，空气中飘着厨房准备圣诞布丁的甜香。
不幸的是，多洛雷斯·乌姆里奇在魔法部的全力支持下，变本加厉地行使着她高级调查官的权力。
就在圣诞节假期前夕，一连串更加严苛、荒诞的教育令像冰冷的雪花一样贴满了城堡的每一处布告栏。
第二十四号教育令：禁止三人以上学生在非上课时间于城堡公共区域未经批准地聚集，违者扣分并关禁闭。
第二十五号教育令：所有学生社团、兴趣小组，包括魁地奇球队，必须向高级调查官办公室提交详细活动计划、成员名单及指导教授批准，否则视为非法组织，立即解散。
第二十六号教育令：图书馆内部分“可能包含不适当内容”的书籍（名单由高级调查官办公室拟定）被移至禁书区或直接下架，学生借阅需额外申请。
第二十七号教育令：任何学生在校内讨论未经魔法部证实的信息或虚构的危险人物，将面临严厉处分，包括但不限于留校察看甚至开除。
这些法令像一道道无形的枷锁，扼住了霍格沃茨的喉咙。
走廊里学生们的交谈声都压低了许多，笑容变得勉强，就连装饰起来的冬青和彩带，在压抑的气氛中也显得黯淡无光。
节日应有的轻松快乐被沉重的忧虑和隐隐的愤怒取代。
邓布利多军的集会变得更加隐秘和困难，魁地奇训练也受到了诸多掣肘。
赫敏、嘉比里拉和金妮从图书馆出来，手里抱着几本刚刚侥幸躲过审查、还能借到的参考书，脸色都不太好看。
“简直荒谬透顶！”赫敏·格兰杰终于忍不住，在一条相对僻静的走廊里压低声音怒道。
“未经证实的信息？难道要等《预言家日报》登出来才算证实吗？虚构的危险人物？塞德里克差点死在迷宫里的经历也是虚构的吗？！”
“还有这些集会限制、书籍审查……她到底想把霍格沃茨变成什么样？一个巨型看守所吗？”
嘉比里拉把怀里的书往上颠了颠，蓝眼睛里也满是冷意：“最可恨的是她背后那个饭桶部长。福吉除了会捂耳朵、喊一切都是假的、然后派这只粉蛤蟆来搞破坏之外，还会干什么？”
“我看他的脑子还不如巨怪灵活，至少巨怪知道自己手里拿的是木棍而不是魔杖！”
金妮被嘉比里拉尖刻的比喻逗得想笑，但又笑不出来，只是叹了口气：“现在大家都没心情过圣诞节了。我听说很多低年级的学生都被吓坏了，不敢多说话。”
“这就是他们的目的。”赫敏一针见血。
“制造恐惧，压制不同声音，让大家乖乖听话。这样他们就能继续假装天下太平，粉饰那个人的回归！”
嘉比里拉看着赫敏因为愤怒和忧虑而显得格外严肃的侧脸，忽然开口，语气半是调侃半是认真：“赫敏，如果让你当魔法部部长，你肯定比福吉那个饭桶强一百倍。”
“你知道什么是对，什么是错，而且有脑子去解决问题，而不是制造问题。”
赫敏愣了一下，摇了摇头，脸上露出一丝复杂的表情，有被认可的羞涩，也有对现实的清醒认知。
“当魔法部部长？那太远了，嘉比里拉。”
她望向走廊尽头窗外灰蒙蒙的天空。
“现在的魔法部……从根子上就出了问题。福吉只是表象。而且，就算有那么一天……”
她声音低了下去：“再说吧。”
话虽如此，但嘉比里拉的话显然在赫敏心中投下了一颗小小的种子。
她们继续往前走，脚步声在空旷的走廊里回响。
节日的装饰在她们眼中失去了色彩，取而代之的是对现状的愤懑和对未来的深深忧虑。
这个圣诞节，霍格沃茨注定无法安宁。
金妮看着两位学姐凝重的表情，试图活跃一下气氛，也驱散自己心头的烦闷。
她凑到嘉比里拉身边，用胳膊轻轻碰了碰她，好奇地问：
“哎，嘉比里拉，那你呢？你以后想当什么？像你爸爸那样做个厉害的商人？还是别的什么？”
嘉比里拉被问得愣了一下。
关于未来，她其实并没有非常具体的规划。
阿尔诺家族给了她太多选择和退路，但也像一层温柔的束缚。
她想起自己暑假埋头研究魔法时的专注，想起用钞能力支持《唱唱反调》时的痛快，想起在集会练习防御咒语时的决心，也想起对母亲下落始终无法放下的追寻。
“我啊……”她想了想，蓝眼睛里浮起一丝向往和坚定。
“我没想好具体要当什么魔法官员或者大商人。但我想，最重要的是能做我喜欢的事情吧。”
“也许是研究一些有趣的魔法，也许是……用我有的东西去帮助我觉得对的事情，保护我想保护的人。”
她笑了笑：“反正，不想被绑在固定的位置上，做别人期望我做的事。自由一点，做点真正有意思、也有意义的事。”
这个回答很嘉比里拉，随性中带着自己的主见和底线。
赫敏听了，若有所思地点了点头。
嘉比里拉又转向金妮，眼睛亮晶晶的：“金妮，你呢？你那么厉害，飞行技术好，魔咒也强，性格又有魄力。”
金妮被问到，脸上露出认真的神色。
她不像赫敏有明确的学术抱负，也不像嘉比里拉有家族提供的广阔选择。
作为韦斯莱家最小的女孩，又是唯一的女儿，她一直在努力追赶哥哥们的脚步，证明自己。
“我？”金妮挺直了背脊，声音清晰起来，“我想拥有自己的一番事业。”
“不一定非得是多惊天动地的大事，但要是靠我自己能力做成的，能让我骄傲地站在任何人面前，不因为是韦斯莱家的小妹妹或者别的什么而被轻视。”
她的目光看向前方，已经看到了那个独立、自信的未来自己。
“具体做什么我还没完全想好。也许是职业魁地奇？或者像比尔哥那样从事古灵阁里有趣的工作？甚至写点东西？”
她想起自己偷偷写过的那些东西，脸颊有点发热。
嘉比里拉立刻用力点头，毫不吝啬地给予肯定：“职业魁地奇球员？太棒了！你的飞行技术和胆量绝对够格！”
“古灵阁？那些解咒工作听起来就超酷！写东西？我觉得你行！金妮，相信我，你的水平绝不输给任何人，只要你决定了方向，坚持下去，一定能成！”
她拍了拍金妮的肩膀，语气是百分百的真诚和支持：“我绝对支持你！以后你要是打魁地奇，我给你赞助最新款的扫帚！要是去古灵阁，我帮你找最稀有的练习材料！要是写书出版，我买爆第一版！”
金妮被她说得信心大增，忍不住笑了起来，刚才因为乌姆里奇新规带来的阴霾也散去了不少。
“谢谢你，嘉比！有你这个大金主朋友，我感觉未来都光明多了！”
赫敏在一旁听着两个朋友的对话，脸上也露出了微笑。
尽管前路被乌姆里奇和魔法部的阴影笼罩，尽管她们此刻还在为基本的练习权利而挣扎，但她们年轻的心中对未来的憧憬和彼此之间毫无保留的支持，提醒着她们，黑暗不会永远持续，她们终将长大，拥有属于自己的、广阔的天地。
这份在困境中萌芽的友谊和梦想，正是支撑她们走下去的最宝贵的力量之一。