夜色如墨，古战场外围的山岭在昏暗天光下如同蛰伏的巨兽，嶙峋怪影幢幢。沈渔将【逝影步】催发到极致，身形几乎完全融入阴影与夜风，不留丝毫痕迹，朝着记忆中的隐秘山谷方向疾行。
伤势未愈，真元只恢复五六成，但他归心似箭。李老丈和丫丫虽被他布下阵法隐匿，但终究只是凡人，在这危机四伏之地，时间越长，变数越大。
途中，他神识高度集中，如同无形的蛛网洒向四周，规避着夜间活动的妖兽、游荡的煞灵，以及任何可能存在的修士气息。他选择的路线极为偏僻，绕开了所有已知的修士聚集点和常用路径。
约莫一个时辰后，前方地貌逐渐熟悉。那是一片被几座低矮石山环抱的谷地，入口隐蔽在茂密且带着暗红斑点的“血纹藤”之后，是沈渔当初精心挑选的落脚点。
尚未靠近，沈渔心中便是一紧。
谷口外围，他当初布下的几处极隐蔽的预警符纹，有两处被触发了！虽然触发痕迹很轻微，似乎是被小型动物或风吹动的石块偶然碰到，但在这种地方，任何异常都需警惕。
他身形骤然停在一处背风的岩石后，气息收敛到极致，如同顽石。神识小心翼翼地向谷内探去。
阵法仍在运转，隐匿和防护的效果依旧。谷内那间简陋的木屋静静矗立，窗棂缝隙透出微弱的、稳定的油灯光晕。没有激烈的灵力波动，没有血腥味，也没有陌生人的气息。
但沈渔的心并未放松。预警符纹被触发，绝非偶然。
他悄然绕到谷地侧面的一处制高点，这里视野更好，能俯瞰整个山谷。目光如炬，仔细扫视着山谷的每一个角落。
木屋周围他开辟的小片药田，药材长势尚可，没有被破坏的痕迹。溪流潺潺，一切似乎平静如常。
然而，当他的目光扫过谷地入口附近那片乱石堆时，瞳孔微微一缩。
那里，一块半埋于地的灰黑色石头上，有一处极其细微的、仿佛被什么东西轻轻刮擦过的痕迹。痕迹很新，且角度……不像是野兽或落石所致，更像是有人以脚尖或器物轻点借力时留下的。
有人来过！而且刻意避开了主要的阵法防护范围，选择了最外围、预警最薄弱的地方试探或观察。
是谁？欧阳家的人？影煞的探子？还是其他察觉到异常的修士？
沈渔眼神冰冷。不论是谁，敢打这里的主意，便是触动了他的逆鳞。
他没有立刻现身，而是如同最耐心的猎手，潜伏在黑暗中，静静观察、等待。同时，神识以更隐蔽的方式，如同水银泻地，细细感知着山谷周围每一寸土地、每一缕气息的残留。
又过了约半个时辰，夜色更深。
终于，在谷地入口斜上方一处岩壁的阴影里，极其微弱的灵力波动一闪而逝！
若非沈渔神识远超同阶，且全神贯注，几乎难以察觉。
那里有人潜伏！修为不弱，至少在炼气后期，且隐匿功夫极为了得，几乎与岩石阴影融为一体。
沈渔嘴角勾起一抹冰冷的弧度。果然有鬼。
他没有打草惊蛇，而是悄无声息地从侧面绕向那处岩壁后方。动作轻盈如狸猫，寂灭真元包裹全身，隔绝一切气息外泄。
岩壁上的潜伏者似乎并未察觉到危险的临近，依旧一动不动，如同真正的石头。他的注意力显然集中在谷内的木屋上。
沈渔缓缓靠近，距离已不足三丈。他甚至能听到对方极其轻微绵长的呼吸声。是一个身材瘦削的黑衣人，脸上蒙着黑巾，只露出一双锐利而冰冷的眼睛。
就在沈渔即将出手制伏的刹那——
那黑衣人似乎心有所感，身体猛地一僵，毫不犹豫地向前一扑，同时反手向后掷出三枚乌黑的、无声无息的细针！
反应好快！
沈渔眼神一厉，身形不闪不避，右手屈指连弹！
“嗤！嗤！嗤！”
三缕凝练的寂灭真元后发先至，精准地击中三枚黑针。黑针在半空中骤然停滞，表面灵光瞬间湮灭，化为凡铁坠落。
而沈渔左手已如鬼魅般探出，五指成爪，带着一股无形的吞噬力场，抓向黑衣人后颈！
黑衣人惊骇欲绝，他根本没想到潜伏会被发现，更没想到对方出手如此诡异迅捷！他只觉后颈一凉，周身灵力仿佛被一只无形大手攥住，疯狂外泄，身体瞬间酸软无力！
【寂灵掌】——吞噬！
沈渔没有下杀手，他要留活口问话。手掌在触及黑衣人皮肤的刹那，吞噬之力转为禁锢，同时一缕寂灭真元封住对方丹田与喉舌。
“唔！”黑衣人闷哼一声，如同被抽掉骨头的蛇，软软瘫倒在地，眼中充满了难以置信的恐惧。他连对方如何出手、是什么人都没看清，便已彻底失去反抗能力。
沈渔将其提起，如同拎着一只小鸡，几个起落便回到了之前藏身的岩石后。
撤去部分真元禁锢，让黑衣人能开口，但依旧封死其灵力。
“谁派你来的？”沈渔声音冰冷，没有任何情绪波动。
黑衣人眼神闪烁，咬着牙不说话。
沈渔不再废话，右手食指轻轻点在其眉心。一缕极其细微、却蕴含着纯粹“归墟”寂灭道韵的神识之力，如同冰冷的锥子，刺入对方识海！
这不是搜魂，而是比搜魂更直接、更令人恐惧的“意念压迫”。沈渔对归墟之力的理解日深，已能初步运用其“终结”与“消磨”的意境，施加于对手神魂。
“啊——！”黑衣人发出一声短促凄厉的惨叫，浑身剧烈抽搐，双眼翻白。他只觉自己的意识仿佛在被无数冰冷的砂轮缓慢磨灭，记忆、思维、乃至“自我”都在迅速崩解、归于虚无！这种痛苦远超肉身酷刑，是灵魂层面的直接凌迟！
“我说！我说！是……是‘黑鼠’！西城散修集的地头蛇‘黑鼠’！”不过两息，黑衣人便精神崩溃，嘶声吼道，“他……他出五十灵石，让我盯着这个山谷，看看里面住的是什么人，有没有异常，尤其是……有没有一个受伤的年轻修士回来！其他的我什么都不知道！真的！”
黑鼠？散修集的地头蛇？
沈渔眼神微凝。这种底层混混，怎么会盯上这里？是受人指使？还是偶然发现了什么？
“黑鼠现在在哪？”沈渔冷声问。
“在……在散修集东头的‘醉鼠窝’！那是他的老巢！平时都在那里！”黑衣人忙不迭道，生怕那恐怖的折磨再来一次。
沈渔得到信息，不再多问。指尖寂灭真元微微一吐，黑衣人闷哼一声，彻底昏死过去。沈渔并未杀他，只是以秘法搅乱其部分短期记忆，并留下一道极隐蔽的寂灭印记。若此人或他背后之人再靠近山谷，他能有所感应。
将黑衣人拖到远处一个兽穴里藏好，沈渔再次回到山谷外。
这一次，他不再隐匿，而是以原本的容貌和气息，缓缓走向谷口。同时，手中打出几个特定的法诀。
谷口的隐匿阵法微微波动，露出一条通道。
木屋的门“吱呀”一声被推开，一个瘦小的身影探出头来，借着屋内油灯光，看清走来的人影后，立刻发出一声惊喜的呼喊：“沈大哥！”
是丫丫。她脸上带着欣喜，却又有一丝不易察觉的紧张。
紧接着，李老丈也拄着拐杖出现在门口，看到沈渔，浑浊的老眼露出如释重负的神色，但同样，眉头微微皱着。
沈渔快步走进院子，摸了摸跑过来的丫丫的头，对李老丈点点头：“李伯，丫丫，我回来了。”
“回来就好，回来就好。”李老丈连声道，将沈渔让进屋。
屋内陈设简陋却整洁，油灯跳动着温暖的光芒。沈渔敏锐地察觉到，屋内的气氛有些微妙。李老丈和丫丫的欣喜是真的，但那份隐藏的紧张也是真的。
“李伯，我不在的这段日子，是不是有人来过附近？或者，发生了什么不寻常的事？”沈渔直接问道，同时神识仔细扫过屋内屋外，确认没有其他隐患。
李老丈和丫丫对视一眼，李老丈叹了口气，道：“沈小哥，你眼尖。前几日，是有些不对劲。”
原来，大约五天前，丫丫在谷口附近采野菜时，偶然看到远处山梁上好像有人影晃动，但一晃就不见了。她没敢声张，回来告诉了爷爷。李老丈多了个心眼，之后几天都格外留意。就在两天前的傍晚，他隐隐听到谷口外传来极其轻微的、像是石头滚落的声音，但出去看又什么都没发现。
“我和丫丫都是凡人，不懂你们修士的法术，但总觉得……心里不踏实。”李老丈忧心忡忡道，“生怕是给你惹了麻烦，或者……有坏人盯上了这里。”
沈渔心中一暖，又有些愧疚。让这一老一小担惊受怕了。
“李伯，丫丫，别担心。是我疏忽了，在外面可能招惹了些是非，连累了你们。”沈渔温声道，“不过你们放心，有我在，没人能伤害你们。刚才外面那个窥探的，已经被我处理了。”
听到沈渔已经解决了窥探者，李老丈和丫丫明显松了口气。
“沈大哥，你受伤了？”丫丫眼尖，看到沈渔衣袍下隐隐透出的包扎痕迹和尚未完全褪去的疲色。
“一点小伤，不碍事，已经快好了。”沈渔笑了笑，取出一些在古战场外围采集的、对凡人有温养之效的普通草药和几块干净的布料、粮食，“这些你们先用着。山谷的阵法我会重新加固，以后会更加安全。”
安抚好爷孙俩，沈渔走出木屋，开始着手重新布置山谷的防御。
之前的阵法主要是隐匿和简单预警，对付普通野兽和低阶修士尚可，但面对有心人的专业窥探或更强敌人，便显不足。
他取出得自玄罡遗骸的那几块空间晶石，以及身上携带的其他布阵材料。结合对归墟之力新的领悟，他在山谷周围重新布下了一个复合阵法。
外层依旧是“小五行匿踪阵”的升级版，隐匿效果更强。
中层加入了以空间晶石为核心的“迷踪乱空阵”，能轻微干扰和扭曲闯入者的方向感与空间感知。
内层则围绕木屋，布下了一个简易的“归墟镇煞阵”，此阵能汲取少量天地间的寂灭之气（此地靠近古战场，不缺），形成一层薄薄的寂灭力场，对阴邪之物和部分灵力攻击有削弱、净化之效，同时对沈渔自身的寂灭真元有微弱的共鸣增幅。
最后，在几个关键节点和入口，布下了更加隐蔽和强力的预警与反击禁制。
整个过程耗费了沈渔近两个时辰。当他完成最后一处阵纹勾勒，将主阵盘嵌入木屋地下时，整个山谷微微一震，随即恢复平静。但一种更加深沉、更加稳固的守护感，悄然弥漫开来。
李老丈和丫丫虽然感觉不到具体变化，但莫名觉得心安了许多。
“阵法已经重新布置，比以前安全数倍。寻常筑基修士也未必能轻易闯入。”沈渔对爷孙俩交代道，“若是真有强敌来袭，阵法会示警并暂时阻挡。你们只需待在屋内，启动屋角的这个小型防御符阵即可。”他指了指屋角一个不起眼的玉石阵盘，“记住，无论外面发生什么，都不要出来。”
交代完毕，沈渔回到自己之前在山壁开辟的简易洞府中。
洞府内一切如旧，他布下的防尘禁制还在。他盘膝坐下，开始调息，同时梳理思路。
“黑鼠”……一个散修集的地头蛇，为何会派人盯着这里？是有人出钱让他办事？会是谁？欧阳家？影煞？还是其他自己尚未察觉的敌人？
流云坊的局势，需要尽快弄清。赵千钧等人的下落，也需要打探。
还有天机阁的线索，必须尽快去接触。
但在此之前，他需要先恢复全部实力，并解决神魂上残留的污染痕迹。否则，面对可能的金丹级别敌人或更复杂的局面，将十分被动。
“先恢复，然后去‘拜访’一下那位‘黑鼠’。”沈渔眼中寒光一闪。
他取出丹药和灵石，再次进入深沉的修炼状态。《镇渊清秽本愿经》运转，心渊沉静，开始吸纳此地因靠近古战场而蕴含的淡淡寂灭之气，配合丹药之力，加速修复着最后的伤势，并试图以更加精纯的归墟真元，彻底涤荡神魂上那些顽固的“污痕”。
夜色渐深，山谷重归寂静。
只有新布下的阵法，在黑暗中悄然运转，守护着一方安宁。
而在流云坊西城，那间名为“醉鼠窝”的嘈杂酒馆深处，一个尖嘴猴腮、眼神游移的矮瘦男子，正对着面前一枚失去光泽的传讯符皱眉。
“黑皮那小子……怎么没消息了？难道失手了？还是那山谷真有古怪？”
他摸着下巴，眼中闪过一丝贪婪与疑虑。
（第一百零六章完）