“哦?新奇吃食?”老太太兴致更高了。周围的宾客也再次被勾起了好奇心。还有什么能比这瓷片画更让人惊喜的?
柳香对娟儿使了个眼色。娟儿强压着激动和紧张,提着食盒上前,在老太太面前一张空置的案几上,一层层打开。当最后覆盖在蛋糕上的红绸被揭开时——
一个圆润饱满、色泽温暖的淡黄色的“糕”呈现在众人眼前。它散发着浓郁的、前所未闻的甜蜜香气,瞬间盖过了厅内的其他气味。最引人注目的是蛋糕顶端,用鲜红的桃片精心拼出的、饱满圆润的“寿”字,在淡黄色蛋糕的衬托下,红得喜庆夺目,周围还点缀着几粒紫红的李子,如同众星捧月。
“这是何物?” “好香啊!”
“这‘寿’字拼得真应景!” 宾客们议论纷纷,目光都聚焦在这新奇的点心上。
李晚上前,拿起食盒中配套的薄刃小刀,对着老太太和众人解释道:“老太太,此物名为‘生辰糕’,寓意福寿绵长,甜蜜安康。是晚辈查阅古方,结合一些巧思,特意为贺寿而制。请容晚辈为老太太切分。”
她动作轻柔而利落,薄刃刀切入那松软的蛋糕体时,几乎没发出什么声音,却轻易地切开了。当剖面展露出来,那均匀细腻、如同上好丝绸般的蜂窝组织,湿润润的质地,再次引起一片低低的惊呼。
李晚小心地将第一块盛在精致的青花瓷碟中,恭敬地奉给老太太。早有伶俐的丫鬟将小碟和银匙送到老太太手中。
老太太看着碟中这块从未见过的点心,在满堂期待的目光中,用银匙挖下小小一角,送入口中。
刹那间,一种难以言喻的、全新的口感在老太太口中弥漫开来。极致的松软、湿润,入口即化般温柔地包裹着味蕾。浓郁的蛋香、蜂蜜的清甜、还有一丝若有若无的米酒醇香完美融合,毫无腻感。顶上的桃子片带来清爽的果香和微酸,与蛋糕本身的香甜相得益彰。
老太太细细品味着,脸上先是露出一丝惊讶,随即化为舒心的享受,最后是毫不掩饰的赞赏。她咽下蛋糕,笑容满面地赞道:“好!好一个‘生辰糕’!松软香甜,入口即化,清新不腻,这滋味……老身活了六十年,竟是头一回尝到!心思巧,手艺更巧!晚丫头,是吧?你这“生辰糕”,老身吃着极好!”
老太太的盛赞如同投入湖面的巨石,瞬间在花厅里激起千层浪!
“老太太都说好,那定是极好的!”
“快,快给我们也尝尝!”
“这香味,闻着就让人食欲大动!”
“齐夫人,府上这位晚姑娘,当真是玲珑心思啊!”
知府夫人连忙吩咐丫鬟们,按照李晚的示范,将蛋糕小心地切成小块,分发给在场的贵宾们。
一时间,花厅里赞叹之声不绝于耳:
“唔!这口感!绝了!”
“又软又香,甜得恰到好处!”
“这上面的桃子,酸甜可口,配着糕吃,妙极!”
“从未吃过如此松软的点心!是怎么做出来的?”
“齐府今日这两份礼,一份奇巧夺目,一份美味新奇,真是出尽了风头!”
柳香听着满堂的赞誉,看着知府大人和夫人投来的嘉许目光,再看看被几位好奇的夫人围住、正落落大方解释着“生辰糕”名字由来的李晚,心中充满了前所未有的自豪和欣慰。她知道,今日之后,齐府和李晚的名字,定会在青州府的上层圈子里传开。这份贺礼,送得值!
而李晚,在最初的紧张过后,感受着众人对她作品的喜爱和认可,看着老太太满足的笑容,心中也涌动着巨大的成就感和对这个时代更深的归属感。她的“现代智慧”在这古老的寿宴上,绽放出了独一无二的光彩。蛋糕的香甜气息,与瓷片画的金玉之光,共同交织成了知府老太太寿宴上最令人难忘的华章。