上车后，科拉还想着，或许自己的任务就是这样轻松，今天的工作已经全部结束了。但下一刻，她就被安排到了巡逻车厢的活。
道理很简单：既然她上车前干的活最轻松，上车后自然该分担更多。
科拉推开第三节车厢的橡木门时，才猛然意识到自己似乎被那群有经验的老狐狸耍了。
一股混合着腐败沼泽气息的腥臭扑面而来，直冲她的鼻腔。
那分明是粪蛋特有的硫磺味，却被刻意裹上层薄荷糖的清凉伪装，像有人把沼泽巨怪的呕吐物塞进了圣诞礼盒。
出发前的级长会议上，几位曾轮番叮嘱要警惕红发双胞胎的。
如果发现他们正好在进行什么新研究，要第一时间制止，免得弄出乱子。
据说上次巡查时有个格兰芬多级长被会咬人的羽毛笔追着跑了半列车，最后才想起来要用咒语把笔冻住。
其实挺想看看他们的发明清单。
科拉当时转着羽毛笔嘀咕，此刻却恨不得把这话嚼碎了吞回去。
弗雷德·韦斯莱正用魔杖尖戳着一颗裹着巧克力蛙包装纸的粪蛋，锡纸上歪歪扭扭印着chocroach（蟑螂）的字样。
级长大人！
乔治先一步从座位上弹起来，往弗雷德的方向挡了挡。
同时默默祈祷此时的科拉已经中了石化咒，五感尽失，这样他们的新发明就能免于被没收的命运。
其实我们正要给厨房研发新品……
可惜现在还在憋气的科拉完全没有听他狡辩的心情，只想着快点结束免得又吸入怪味。
魔杖划出弧光：咒立停！
粪蛋外壳应声剥落，露出里面蠕动着的沼泽泥浆。
她手腕轻抖，泥浆在变形咒中凝成滋滋蜜蜂糖，精准蹦进弗雷德张大的嘴里。
弗雷德被突如其来的蜜蜂糖呛得直咳嗽，乔治却吹了声口哨，丝毫没有被抓包的窘迫，
憋着气的科拉赶紧施出空气清新咒，连念咒的声音都因为缺氧有所变调。
一阵清风拂面，差点憋成猪肝脸的科拉终于深吸一口气，活了过来。
能教我们刚刚那几招吗？
这两人又想整什么幺蛾子？
科拉下意识地想拒绝，但说出口的话却变成：
“那得看你们能拿出什么酬劳。”
好吧，她承认，确实对这两位的新奇玩意很感兴趣。
乔治从袖口抖出一只机械跳蛙。
铁皮青蛙精准蹦到科拉肩头，肚皮上的窥镜疯狂旋转，将她的级长徽章映成万花筒。
比如这个？乔治打了个响指，跳蛙口中吐出字条：
【可探测费尔奇三分钟内的移动路径】
科拉捏住跳蛙的后腿倒提起来，兴趣缺缺：
“你们是不是忘了?我现在是级长，这东西对我来说没什么用。
弗雷德终于咽下糖块，指尖变戏法般捻开几张折叠整齐的羊皮纸，
附赠伍德的魁地奇最新情报。
科拉挑眉，对于这个倒是很感兴趣。
她的指尖捏着纸张边缘轻轻一抽，羊皮纸上赫然是伍德狂草般的字迹：
【针对卡佩各阵法的突破方案】，墨迹还带着扫帚护理油。
上周三在对角巷扫帚店。乔治弹了弹跳蛙的尾巴，窥镜倒映出科拉瞳孔的收缩，伍德买护膝时从口袋掉出来的。
弗雷德突然把脸凑近科拉耳畔，压低声音模仿伍德的苏格兰腔：
那个疯女人的防御圈就像巨怪打的毛衣，必须找到所有线头——
车厢猛地颠簸，科拉就势将弗雷德按回座位。
情报来源姑且合格。她晃了晃战利品。
“不过……说到魁地奇，我倒是想到件事。”科拉挥舞魔杖，隔间四周降下流淌着蜂蜜光泽的透明帷幕。
当最后一缕汽笛声被过滤成模糊的嗡鸣，科拉坐到他俩对面，低声道：
“我要你们给斯莱特林魁地奇球队找点麻烦。”
科拉抽出张羊皮纸推过去，上面画着弗林特在更衣室做战术讲解的草图，
“下次轮到斯莱特林训练时，让他们的扫帚尾羽看到这个。”
双子同时俯身细看，突然爆发出烈火烧狐媚子般的大笑。
图纸上弗林特的战术板上密密麻麻写满“我是巨怪之王”，配图是骑着扫帚被巨怪追着啃屁股的卡通弗林特。
“但为什么要搞哭宝宝弗林特？”弗雷德用糖棍戳着图纸，“你看上他油光水滑的大背头了？”
“因为上学期最后一次训练，他霸占赫奇帕奇的训练场地，还打了我们的人。”
科拉说这话时满脸严肃，眼睛里都快喷出火。
很显然，这个仇她记到现在。
她甩出两张夜游许可条，盖章处赫然是斯普劳特教授的签名。
用上这个，你们有足够时间把扫帚撒上东西，再把弗林特的发胶换成粉色生发魔药。
乔治吹了声口哨，弗雷德却按住许可条：这活值二十个金加隆。”
“成交。”
科拉毫不犹豫应下，从施了伸缩咒的钱包里拿出一个钱袋，压在许可条上。
“这是你们的报酬。另外，周六下午三点，带着十加仑沼泽泥浆到有求必应屋，我教你们刚刚的咒语。”
乔治的指尖刚触到钱袋，弗雷德突然按住同伴的手腕。
双胞胎交换了一个闪烁火光的眼神——科拉竟然没有还价，这袋金币烫得可疑。
亲爱的卡佩队长，弗雷德拖长腔调，用糖棍挑起钱袋的束口绳，如果这是封口费...
或者葬礼赞助金——乔治配合地抽出魔杖抵住喉咙，翻着白眼吐出舌头。
“就不能是我欣赏你们的才能给的赞助费?”科拉挑眉，看着这两人有些好笑。
双胞胎的笑声像两颗相撞的游走球在车厢炸开。
“保证弗林特长出最鲜艳的粉发!
当车厢门咔嗒闭合，乔治打开钱袋，里面确实是二十枚金加隆，没有施了变形咒的假货。
赌十加隆，她真正要搞的不是弗林特。
同意。
等巡逻结束回到级长车厢，科拉终于松了口气。这里与她一样，都是五年级的级长们。
她窝在有些掉皮的沙发里，从桌上装满茶水的银茶壶，倒出一杯水灌下。薄荷茶顺着下巴淌到脖颈，被她抬起的手背拭去。
听说今年有个特殊新生......
拉文克劳级长佩内洛·克里瓦特的银勺在骨瓷杯内搅拌发出脆响，开了个新话头。
科拉看过去，却先一步从她映在车窗上的倒影里看到自己凌乱的发梢——像极了被游走球轰过的鸟窝。
大难不死的男孩。
珀西·韦斯莱的级长徽章擦得能照出科拉的脸，他正在羊皮纸上写下迎新报告，
在最后那节车厢，额头的伤疤像闪电，麦格教授特别嘱咐要......
科拉抓了抓头发，打断了珀西将要出口的长篇大论：
他会魁地奇吗？
大难不死的男孩!听着就很有分来赫奇帕奇的潜质。
斯莱特林级长杰玛·法利用魔杖挑起窗帘，细银链随着动作滑过她苍白的腕骨。
火车恰好进入山洞，将她的冷笑染上几分阴鸷：
救世主连扫帚都没摸过，倒是听说他那个泥巴种母亲，死前给邓布利多下咒才让他活下来——
科拉的银茶杯重重磕在茶几上，空空的茶杯因撞击喷出几滴薄荷茶残液。
这一响动让其他三人都吓了一跳。
佩内洛的骨瓷杯被震得叮当响，司康饼碎屑落在她熨平的拉文克劳长袍上。 珀西苍白着脸，写字的手一抖，羽毛笔在牛皮纸上落下墨滴。
是谁让你习惯张口就侮辱人的?”
科拉对于她的话很是不满。她站起身，一步步逼近，逐字逐句质问：
还是说凭借你们法利家族的地位，已经可以在霍格沃茨无法无天了？
法利的蛇木魔杖在掌心转出冷光，杖尖黑玛瑙折射着车厢顶灯的惨白：
至少比某些专门收留只会吃喝的泥巴......
Expelliarmus（除你武器）！
科拉的缴械咒裹着怒意，快得撕开空气发出裂帛声。
法利的魔杖旋转着插进佩内洛的司康饼，榛子奶油溅上拉文克劳级长惊愕的脸。
“你!”
科拉与法利的距离只剩半步，科拉居高临下地打断她：
你该庆幸我今天心情不错，法利小姐。
“不然你的鼻梁现在就会被我打断。”
根据《霍格沃茨校规》第37章第5条！珀西的嗓音像生锈的哨笛，级长在执勤期间不得......”
佩内洛的银勺突然横插进战局，勺柄比珀西的碎碎念更快阻隔二人剑拔弩张的对视：
容我提醒，两位小姐。”她温和的声音此时满是肃然，
“如果这节车厢出现伤亡，今晚我们都得在斯内普的办公室里写检讨。
空气突然凝滞。
两人对视里的怒火被“斯内普”浇灭——比起校规，斯内普阴鸷的脸显然更具威慑力。
“哼。”科拉率先别过脸。“看在佩内洛的面子上，这次就放过你。”
法利冷哼一声，没有接话。
科拉坐回位置，偏头倚在窗边往外看。
霍格沃茨城堡的灯火适时穿透雾气，尖锐的汽笛声将车厢内凝固的气氛融化。
她忽然觉得塔楼尖顶像极了伍德那柄该死的横扫七星。