那瓷杯在皇后脚边裂开，温热的茶水夹杂着茶叶，泼溅了她裙摆鞋袜一片狼藉。
虽然她和官家之间一直是相敬如宾，但她内心深处是明白，两人之间是有一种超越男女情爱、关乎江山社稷的默契存在的。
她一直觉得，官家只是更喜欢柔顺或张扬的女子，觉得她太过聪明、强硬，隐隐有他养母刘娥太后的影子，所以才对她若即若离，但心底里，一定是欣赏她、认可她，甚至带着依赖的。
可此刻！
她震惊地瞪大眼睛，望着那个熟悉又陌生的帝王，心中充满了失望和难以置信。
赵祯气得胸口剧烈起伏，大口喘着气，额上青筋暴露。
而许兰苕听见官家的话，那张原本娇俏的脸蛋瞬间煞白如纸，连装柔弱可怜的力气都没有了，软倒在地，绝望的颤抖。
张茂则见状，心中焦急万分，立刻‘扑通’一声跪倒在地为皇后分辨：“官家息怒！官家息怒啊！娘娘她……她确实是不知内情！完全是被许兰苕这毒妇巧言令色所蒙蔽！娘娘一心为宫闱和睦，想着补缺用人，绝无他意！求官家明鉴，万莫因此气伤了龙体！”
赵祯看着张茂则这言辞恳切维护皇后的样子，眼神越发幽深冰冷。
他早知道张茂则对皇后存着些不便言明的心思，可不过一内侍，平日里的维护他也只当看不见，可没想到，在此刻自己如此盛怒的情况下，张茂则选择的还是站在皇后那边。
这让他心中那股无名火，烧得更加旺盛。
就在这时，一只温软的手轻轻抚上他的后背，为他顺气。
曼娘温柔似水的声音在耳边响起，带着满满的担忧：“六哥，别生气了，为了这等事气坏了身子，多不值当。您看看，元佑都被吓到了。”
她说着，目光示意了一下被奶娘抱着的四皇子。
赵祯看向她，眼神不自觉地柔和下来。
他反手握住她抚在自己后背的手，轻轻拍了拍，牵着她坐回摇椅上，语气十分温和：“放心，朕不气了。你好好坐着，怀着身子呢，莫要动了胎气。来，吃点新进贡的蜜瓜，甜得很。”
这一幕，落在皇后眼中，更是刺目！
她看着朱曼娘那张除了颜色娇媚，一无是处的脸，看着对方那副只会装柔弱、靠讨好男人上位的做派。
如今竟然还敢当着这么多人的面，亲昵地称呼官家为‘六哥’，毫无规矩体统！
而官家竟也如此受用！
她情绪有些激动，几乎是脱口而出：“官家！臣妾不知一个小宫女，怎么能害了公主？莫不是有人如同当年的张妼晗一般，为了独享圣宠，故意挑拨离间，排除异己吧！”
她这是说曼娘搬弄是非、构陷他人！
赵祯没想到她到了这个地步，不仅不认错反省，竟然还敢反过来指责曼娘！
他脸色瞬间黑得能滴出墨来，之前还会觉得她识大体、有太后的风范，此刻看来，全是错觉！
不过是个固执己见，自私自利的俗人！
他看都懒得再看她一眼，只是对着还跪在地上的张茂则冷笑道：“茂则，看来你的娘娘还没搞清楚状况。你来告诉她，告诉你的好娘娘，这个她一心举荐的‘才貌出众’的许兰苕，究竟对朕的公主们，做了些什么好事！”
张茂则心中叫苦不迭。
他没想到皇后不但不趁机请罪，反而将火引到了朱娘子身上，这简直是火上浇油。
他无奈，只得硬着头皮，转过身面向皇后，将方才对官家禀报的，关于许兰苕如何与杨怀敏合谋，利用构树花粉害死两位公主，又如何嫁祸诱导张妼晗的真相，又重复了一遍。
皇后听着张茂则的叙述，脸色青一阵白一阵，手指紧紧掐住了掌心。
她本是一片好心，谁知这后宫之中的水如此之深，人心如此歹毒！
官家不分青红皂白就将所有怒火发泄在她身上，让她更是感觉冤枉和委屈。
待张茂则说完，她立刻跪倒在地，声音带着哽咽解释道：“官家！臣妾并非有意！臣妾确实是被她蒙蔽，不知内情啊！”
朱曼娘跟着柔声劝解道：“官家，皇后娘娘说的在理呢。她确实是不知情呀。都怪您，把张大人调教得能力太过出众，这案子查得又快又准，咱们都还没来得及告诉皇后娘娘呢，这才让娘娘一时不察，受了小人蒙蔽。您就莫要再生气了，气大伤身。”
这不是在明褒暗贬，直指皇后掌管后宫无能，消息闭塞，连身边宫女是杀人凶手都不知道，连一个内侍都不如吗？
张茂则猛地抬头看向朱曼娘，想从她脸上看出一丝故意的痕迹，可对方语气温婉，满脸诚恳，看不出任何刻意。
难道……是他想多了？
可无论如何，这话的效果已然达成。
张茂则更加后悔，还是他的错，应该查出来之后，先和娘娘通个气的。
赵祯顺着朱曼娘的话一想，更是怒不可遏，指着曹皇后：“你不知情？好一个不知情！之前玥儿去世，你查了吗？瑶瑶去世，你查了吗？张妼晗后来行为那般失常，屡次针对徽柔，甚至闯宫行凶，疑点重重，你深入查了吗？！曼娘早就提醒过你其中或有蹊跷，劝你去查，你非但不听，还嫌她多事！如今，一个内侍，他都查得清清楚楚、明明白白！人证物证俱在！你一个堂堂皇后，执掌凤印，统率六宫，竟然还蒙在鼓里，一无所知！你怎么好意思说出口你不知情！”
他越说越失望，越说越痛心，声音也拔高了许多：“曹丹姝！你出身世家大族，饱读诗书，号称女中诸葛！平日最爱在朕面前谈论朝政，展现你的军事谋略，忧心国事！可你呢？你忘了你最基本的职责是什么了吗？！你是皇后！是朕的正宫妻子，是这六宫之主！你连自己的家、自己的后院都管不好！朕的子嗣为何如此单薄？为何屡屡夭折？除了天意，你就从来没有反省过自己身为皇后，是否有失职之处吗？！你是否真的尽到了管理六宫、抚育皇嗣的责任！”
这一番话，可谓极重！
直接将后宫不宁、皇嗣夭折的责任，扣了一大半在皇后失职的头上！
院内众人都听得心惊胆战，没想到官家竟会当众训斥得如此不留情面。
曹皇后已经脸色煞白，想要辩解，想说后宫女子心思歹毒防不胜防，想说她并非没有管理，想说皇嗣夭折乃天意难违……
可看着官家那失望透顶的眼神，所有的话都堵在了喉咙里，一个字也吐不出来。
赵祯骂完，看着跪在地上摇摇欲坠、面无人色的皇后，心中闪过一丝复杂，但更多的是疲惫与失望。
他挥了挥手，沉声道：“你太让朕失望了。从即日起，宫中事务，暂且交由苗心禾代为掌管。你……回你的宫里，好好闭门思过，没有朕的旨意，不得随意出入！”
这便是变相的禁足了，更是直接剥夺了她掌管六宫的权力！
张茂则心中一急，还想再求情：“官家……”
“张茂则！”赵祯厉声打断他，目光如炬，紧紧盯着他，“你给朕想清楚！你到底是谁的人？！你的主子，究竟是谁？！”
这话已是极重的警告！
张茂则浑身一颤，如同被一盆冰水从头浇到脚，瞬间清醒。
他知道，官家这是在警告他，若再敢逾越身份，一心维护皇后，下场绝不会好。
他终究是将所有求情的话咽了回去，重重地磕下头去，声音沙哑：“臣……遵旨。臣知错。”
接着，赵祯不再看皇后一眼，直接宣布了对涉案之人的处罚。
许兰苕、杨怀敏，罪大恶极，即刻拖出，凌迟处死，以儆效尤！
贾教习监管不力，纵容包庇，赐白绫自尽！
所有关联宫人，一律重责，发配边疆为奴！
涉及皇嗣，绝不容情！
官家向来仁慈，此番处罚如此血腥，案件不可避免地传到了宫外。
官家的子嗣原来是被奸人恶意谋害的！
而掌管后宫的皇后竟然毫无察觉，甚至还想举荐凶手！
她多年来精心营造的完美、贤惠、聪慧的名声，在这一刻轰然破碎。
民间议论纷纷，都说她是故意不查，因为她自己生不出孩子，所以乐见其他妃嫔的孩子夭折！
朝堂之上，那些早已对皇后干预朝政、以及曹家势大不满的官员们，更是如同嗅到血腥味的鲨鱼，纷纷上奏弹劾，指责皇后失德失职，不堪母仪天下，甚至要求追究曹家教养不善、纵容子弟之罪！
赵祯虽然当众严厉处罚了皇后，剥夺其权，但内心深处，对她并非没有一丝旧情和怜悯。
他已经废过一次郭皇后，知道被废之后的皇后日子有多艰难，郭皇后的暴毙始终是他心里的一根刺。
他终究是心软了，面对雪片般的弹劾奏章，他选择了留中不发，没有进一步追究曹家和皇后的责任。
他还是希望曹丹姝能借此机会深刻反省，改正她的毛病。
曹家人自然是心急如焚，多方活动，终于求得官家允许，入宫探望被禁足的皇后。