马车轮子碾过石板路，发出规律的响声。艾琳坐在车厢里，手边放着刚批完的边境哨报。她把文件合上，放在一旁的木匣中。车外传来换岗士兵的脚步声，整齐划一。
回到书房后，她立刻叫来书记官。桌上已经堆了几份待审的公文。她先拿起一份青鸾班试用期人员履职报告翻看。纸页翻到中间，一个名字让她停了下来——伊森·维兰。
这个名字她记得。在上次全国选拔终试时，他的策论写得最实。没有空话，全是具体数据和地方治理案例。当时她就在名册上画了圈。
报告里提到，伊森被派往西岭郡实习不到十天，就主动整理出当地赋税登记流程中的七处重复环节。他还提交了一份提案，建议合并三个分散的税吏衙门，统一办理登记、申报和差役调配。
艾琳把提案抽出来细读。方案列得很清楚。每一步改动都有依据，还附了两个小村镇的试点记录。办事时间从平均三天缩短到半天，百姓满意度提升明显。
第二天上午，她在偏殿召见两名资深文官。三人围坐在长桌前，逐条讨论这份提案。
“如果把三处衙门合成一处，权力会不会太大？”一位老臣问。
“他在方案里写了，所有审批必须双人核对，每月上报流水账目。”艾琳答，“而且每个镇都设监督员，由百姓推选。”
“百姓准备材料的时间够吗？以前可以分几天办，现在要一次交齐。”
“他做了测算。”艾琳翻开附录，“九成以上的材料都能在一天内备齐。剩下的是特殊情况，允许延期五日。”
两人再无异议。
当天下午，艾琳签发诏令，将《边郡赋税与差役整合方案》列为年度重点改革项目，在五个行政滞后的郡县全面试行。她亲自点名，由伊森带队督导执行。
诏书下发第三天，伊森启程前往首个试点郡。他没带随从，只背了一个布包。抵达当晚，他就开始走访村庄。
他随身带着一个小本子，记录每一户人家办理事务的过程。有位老农告诉他，去年缴税跑了四趟。第一趟缺印章，第二趟材料填错，第三趟等审核，第四趟才拿到回执。
伊森把这些例子都记下。他还发现，不同村子对同一项政策的理解完全不同。有的村要求提前十日报备，有的却说随时可办。
半个月后，他在郡府设立“一站式政务亭”。三名经过培训的年轻吏员轮流值班，统一受理户籍、税务和徭役事务。所有流程公开张贴，办事时限明确标注。
消息传开，百姓纷纷前来。原本冷清的衙门口排起了队。但这次不是因为拖延，而是大家都想早点办好。
一个月内，五个试点郡全部完成政务亭建设。办事效率平均提升六成以上。投诉数量下降八成。
捷报送到王都那天，艾琳正在御前会议听取财政司汇报。她接过文书看了一遍，当场宣读。
满堂官员沉默。有人皱眉，有人低头，也有人眼神发亮。
散会后，一位老臣私下求见。他说：“殿下重用年轻人是好事，但伊森才二十出头，就这么大的权柄，怕他压不住。”
艾琳看着他：“你担心的是年龄，还是改变？”
老臣没说话。
“我提拔他，不是因为他年轻。”她说，“是因为他的方案能解决问题。要是八十岁的人也能拿出这样的办法，我也一样用。”
几天后，艾琳宣布设立“青政堂”。每月选出三位表现突出的青年官员轮值参议朝政，直接向她汇报地方情况和改进建议。
伊森成为首任轮值官之一。
任命下达当天，他正在整理第二批试点郡的数据。听到消息后，他只是点点头，继续写字。
晚上，他给父亲写了一封信。信里没提荣誉，只说西岭郡有个村子终于不用为盖章跑三十里路了。
王都这边，艾琳坐在御书房灯下。窗外夜深，屋内烛火稳定。她手里拿着伊森寄来的第二份简报，讲的是如何把政务亭模式扩展到灾情上报系统。
她看完后，在末尾批了四个字：准予试行。
然后她放下笔，伸手扶了下烛台。烛光晃了一下，映在墙上的人影微微颤动。
她翻开新的公文簿，写下第一条指令：召集工造革新署与青政堂联合会议，研究政务亭标准化建造图纸。