那道悬浮于黑色石碑前的蔚蓝色虚影，仿佛由无数细微的灵光尘埃汇聚而成，轮廓朦胧，仅能勉强辨认出类似星灵族修长优雅的形体。它没有口鼻，唯有双眼位置闪烁的两点纯净灵辉，如同亘古长夜中永不熄灭的星辰，穿透了时空的尘埃，静静地“凝视”着闯入这片最终沉寂之地的林夜与贞德。
“后来者……你们终于……来到了这最后的‘守望之地’……”
苍老、疲惫，却又带着一种尘埃落定般解脱感的意念，并非通过声音，而是直接回荡在林夜和贞德的意识深处。这意念古老而纯粹，不带丝毫敌意，只有无尽的沧桑和一种近乎凝固的悲伤。
林夜心中一凛，体内混沌星核加速运转，掌心的蔚蓝菱形印记微微发热，与那虚影产生着清晰的共鸣。他上前一步，将状态不佳的贞德稍稍挡在身后，目光锐利如刀，沉声开口，声音在这死寂的殿堂中显得格外清晰：“你是谁？这里是标记δ，火种计划的汇合点？”
贞德紧握圣剑，尽管圣光黯淡，但她挺直了脊梁，湛蓝的眼眸中充满警惕与审视，圣洁的气息自然流转，与这片遗迹的破败死寂形成鲜明对比。
“……名字……早已随同文明一同逝去……”虚影的意念波动着，带着追忆的涟漪，“若需要一个称谓……可称我为……‘守望者之影’……是星灵族留于此地……最后的信息记录与……引导程序……”
它的“目光”掠过林夜掌心的印记，又落在林夜身上，那灵辉微微闪烁，似乎在进行某种扫描和确认。
“……你身上……有艾尔德拉长老的气息……有‘共鸣水晶’最后的祝福……还有……铁血星河那些冰冷造物的印记……以及……更为古老神秘的‘变量’特质……”守望者之影的意念带着一丝不易察觉的惊叹，“奇妙的融合……不可思议的集合体……你……就是艾尔德拉长老预言中……那渺茫的希望火种所等待的……‘钥匙’吗？”
林夜眉头微蹙，从这残影的话语中，他捕捉到了关键信息：星灵族似乎预见到了什么，并且与铁血帝国一样，将某种希望寄托在了“变量”或“钥匙”之上。他直接问道：“预言？希望火种？艾尔德拉长老牺牲自己守护的，究竟是什么？‘观察者’又是什么？这里发生了什么？”
一连串的问题抛出，带着不容置疑的迫切。
守望者之影沉默了片刻，那朦胧的躯体仿佛随着意念的波动而轻轻摇曳，如同风中残烛。它“看”向那座黑色的石碑，意念中充满了化不开的悲凉。
“……此地……曾是星灵族最古老的观星塔之一……也是连接某个……现已失落维度的重要节点……我们称之为‘初始之望’……”它缓缓叙述，意念如同展开一幅斑驳的史诗画卷，“漫长岁月以前……星灵文明鼎盛……触及宇宙法则本源……我们窥见了一条……通往更高维度的‘飞升’路径……”
贞德忍不住轻声低语：“飞升？如同铁血星河帝国追求的‘理性飞升’？”
“……类似……但本质不同……”守望者之影回应，“星灵之道，在于灵能与宇宙意识的共鸣和谐……我们寻求的是精神的超脱，意识的永恒……而非冰冷的逻辑极致……”
它的意念陡然变得沉重而痛苦：“然而……就在我们集全族之力……即将触及那伟大门槛的瞬间……‘它们’……降临了……”
殿堂内的昏暗仿佛随着它的叙述而变得更加深沉，空气中那股枯寂的味道浓郁得令人窒息。
“……无法形容其形态……不可理解其本质……如同宇宙本身的规则活了过来……化作了冰冷的审判之眼……”守望者之影的灵辉剧烈闪烁，显示出极强的情绪波动，即使过去了无尽岁月，那份恐惧与无力感依旧刻骨铭心，“那不是攻击……而是……‘修正’……是‘格式化’……星灵族凝聚的集体意识……我们引以为傲的灵能网络……在那种存在面前……脆弱得如同阳光下的冰雪……飞速消融……崩溃……”
林夜眼中混沌星云旋转，他想起了那只规则巨眼，那种令人绝望的、源自概念层面的压迫感。他沉声道：“观察者……”
“……是……后世或许如此称呼它们……”守望者之影的意念带着深深的苦涩，“它们的出现……并非因为仇恨或利益……更像是一种……机制……一种对‘超标’文明的……清理程序……无论是走向纯粹理性的铁血星河……还是追求精神极致的星灵……似乎都在它们的……清理名单之上……”
“为什么？”林夜追问，这是他心中最大的疑团，“它们的目的究竟是什么？”
“……不知……”守望者之影的意念充满了无奈，“或许是为了维持某种宇宙的‘平衡’？或许……我们对于它们而言……只是实验场中……需要被定期清理的……‘培养皿’？艾尔德拉长老倾尽最后的力量……也只窥见一丝真相……‘观察者’并非单一意志……更像是某种至高规则的执行终端……其目的……或许是‘筛选’……筛选出符合某种未知标准的……‘合格品’……而绝大多数……皆被视作……冗余与失败……”
筛选？合格品？林夜与贞德对视一眼，均看到对方眼中的震惊。这比单纯的毁灭更令人感到寒意刺骨。整个文明的兴衰，无数生命的挣扎，在某种存在眼中，或许只是一场冷酷的筛选试验？
“所以，星灵族的火种计划……”林夜目光锐利地看向虚影。
“……是绝望中的挣扎……是文明留下的……最后反叛……”守望者之影的意念重新凝聚起一丝微光，“艾尔德拉长老坚信……绝对理性与纯粹灵能……或许都走入了误区……都无法通过‘筛选’……真正的希望……在于‘融合’……在于‘变量’……在于理性与情感、秩序与混沌之间……那动态的、不可预测的……‘第三条道路’……”
它的“目光”再次聚焦于林夜：“而你……身负多种特质……行走于秩序与混沌的边缘……你的存在本身……就是最大的‘变量’……火种密钥选择你……并非偶然……这片遗迹……这片最后的守望之地……保存着星灵族关于‘观察者’的所有研究数据……以及……通往其他可能‘火种’遗留点的……古老星图碎片……”
随着它的意念，那座黑色的石碑突然亮起了微光，一道道更加复杂、更加古老的星灵符文浮现出来，交织成一幅比铁血星河帝国星图更加抽象、但也似乎更加接近某种本源的星图虚影。其中几个坐标点闪烁着微弱的光芒，其中一个，赫然与林夜之前得到的“标记γ”（文明断层带）有部分重叠，但更加精确，指向断层带深处一个极其隐秘的区域。
“……带上这些信息……后来者……‘变量’……”守望者之影的意念开始变得断断续续，虚影也更加淡薄，仿佛随时会消散，“寻找其他的火种……集齐星图……揭开‘观察者’的真相……找到那条……属于众生的……‘第三条道路’……这或许是……我们这些失败文明……所能留下的……最后……”
它的话语未能说完，整个虚影如同被风吹散的青烟，骤然化作点点灵光，消散在死寂的空气中。唯有那座黑色石碑上的星图虚影，还短暂地维持着，将关键坐标和信息深深烙印入林夜的意识，也传入贞德的感知。
殿堂内重新恢复了令人窒息的死寂，比之前更加空旷，更加沉重。
贞德深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，看向林夜，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“林夜……这……”
林夜站在原地，闭目消化着刚刚获得的海量信息。星灵族的覆灭真相、观察者的恐怖本质、第三条道路的渺茫希望……这一切如同沉重的山峦压在他的心头，但同时也点燃了他眼中更盛的火焰。
他睁开眼，混沌星云深邃如宇宙初开，他走到黑色石碑前，伸手触摸那些正在缓缓黯淡的符文，感受着其中残留的、星灵族不屈的意志。
“筛选？合格品？”林夜低声重复，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“凭什么由它们来定标准？”
他转过身，看向贞德，也仿佛透过这无尽的废墟，看向那三个正在艰难恢复的同伴，看向那遥远不知在何方的故土地球。
“无论前路是何种绝望，无论对手是何等不可名状的存在，”林夜的声音不高，却带着斩钉截铁、一往无前的决心，“这条路，我会走下去。不是为了成为什么‘合格品’，而是为了告诉那些所谓的‘观察者’——”
他顿了顿，一字一句，如同宣誓：
“我，以及我所守护的一切，绝不是它们可以随意评判和筛选的物件！”
话音落下，他掌心的菱形印记与脑海中的火种密钥同时微微震动，与石碑上最后的坐标产生了强烈的共鸣。一条新的、更加危险、也更加接近终极真相的道路，就在这片星灵守望者的遗迹中，清晰地铺展在了他的面前。
目标——文明断层带深处，星灵火种可能遗留的最终信息点！