“进场！”
教谕一声令下，众学子依照次序鱼贯而入。
堂内空间极为宽敞，高窗透下明亮的天光，照着一排排整齐的单人考桌，桌与桌之间相隔甚远，杜绝了任何作弊的可能。不过能来这里的，都是有名有号的举人，自重身份，恐怕也没人会动那种歪心思。
找到自己的座位坐下，桌面光滑，已经摆放好了厚厚一叠质地上乘的素白宣纸，还有研好的墨、两支大小不同的狼毫笔。一切井然有序，透着书院特有的严谨。
很快，试卷发了下来。
不是乡试那种厚厚的题本，而是每日一科，今日是第一场，考五经经义注疏。
当王明远展开试卷，目光扫过上面的题目时，刚刚平复下去的心跳，又不由得加快了几分。
果然如他所料，难度远超乡试！
题目不再局限于常见的章句集注，而是多了许多需要深刻理解、甚至要结合其他经典相互印证才能阐发透彻的难题。
有的题目甚至有些刁钻，专挑那些容易忽略的细微之处设问，考校的是学子们真正的学问根基和融会贯通的能力，绝非死记硬背所能应付。
整个讲堂内，瞬间陷入一种极致的安静。
只听得见纸张翻动的轻微“沙沙”声，以及笔尖落在纸上的细微摩擦声。
偶尔有人发出极轻的吸气声，或是笔杆无意识敲击桌面的轻响，都显得格外清晰。
每个人都蹙紧了眉头，全神贯注，仿佛要将毕生所学都凝聚在笔端。
王明远沉下心来，排除杂念，先将所有题目快速浏览一遍，做到心中有数。
然后，他提笔蘸饱了墨，开始在草稿纸上勾勒答题要点。
首日的经义注疏中，有一道题引起了他的特别注意：
“子在川上曰：‘逝者如斯夫，不舍昼夜。’”出自《论语·子罕》。
若只解作孔子感叹时光流逝，勉励世人珍惜光阴、勤勉修德，那便是蒙童都能理解的浅层意思，顶多算是秀才水准。
但作为瞄准会试的举人，必须挖掘更深。
王明远凝神思索，笔尖在草稿纸上轻轻点划。
他想到了更多，川流不息不仅是时间，亦如世事变迁，王朝兴替，如这大雍朝立国百余载，表面承平，内里却已有诸多积弊暗涌。
君子惜时修德，更当有匡时济世之志，于这“不舍昼夜”的变局中，把握时机，有所作为。
进而可引申至为臣之道，当如江水奔流，永不懈怠，忠于王事，勤于职守，方不负圣贤教诲，不负君王厚望，亦不负这滚滚向前的时代洪流。
其中微妙处，需将惜时、修德、忠君、爱国融为一体，不着痕迹，方见功力。
他构思已定，便在正式答卷上落笔，力求阐述精当，逻辑清晰，既不失经典本义，又能展现自己的见解与抱负。
首日考试在高度紧张中度过。
交卷钟声响起时，不少人脸上都带着疲惫，也有人露出几分轻松或遗憾。
次日考的是本经经义。
王明远依旧选择以《春秋》为本经答题。
他知道，中原之地文风鼎盛，但学子多以《诗经》、《易经》、《尚书》为本经，专攻《春秋》的相对较少，这或许是他的一个优势，但也可能因为考官偏好不同而面临挑战。
他不敢大意，仔细审题，将《春秋》微言大义与题目要求紧密结合，引经据典，层层剖析，自觉发挥尚可。
两日高强度答题，饶是王明远年轻，精神高度集中之下，也感到有些心力交瘁。
每日回到小院，狗娃早已备好热饭热菜，王大牛虽不懂考试艰难，但也看得出弟弟脸色倦怠，只闷头给他夹菜，让他多吃点补补。
第三日考的是论、判语、诏诰表等实务文章。
他严格按照文体要求，模拟官场情境，措辞得当，论述有条不紊。
然而，真正的考验在第四日，策论课。
这才是联考的重头戏，也是最能体现考生见识和才干的部分。
果然，试卷发下，最核心的一道策问题跃入眼帘：“近岁中原之地，蝗旱频仍，去冬今春黄河凌汛尤烈，豫西等地受灾深重，民生多艰。若尔为守土之臣，当何以赈灾安民、恢复生产，以期长远？”
王明远看到此题，心中不由一动。
这议题竟与数月前在嵩阳书院，胡山长在讲堂上考校他的那道题有很多相似之处！
当时所言“预、实、疏、惩”四策，此刻看来，竟仿佛是为今日这场考试预先演练的一般！
然而，此刻是在考场之上，面对的是可能决定联考排名的试卷，答题便不能仅仅重复旧论，必须更有深度，更具可行性，方能脱颖而出，而且还要点明题目干要的“长远”之策。
另外课堂之上可放言高论，锋芒毕露；考场之内却需权衡再三，既要切中时弊，提出真知灼见，又需顾及行文分寸，不可过于激烈，更不能留下任何可能授人以柄的“妄议”痕迹。
尤其是“惩”这一条，涉及吏治贪腐，最是敏感。
他沉思良久，将思路一一整理，在草稿纸上先列出了几个关键词：兴修水利，固本强基；劝课农桑，推广新种；畅通商路，以工代赈；整饬吏治，祛除沉疴；教化百姓，祛除迷信……
思考渐深，他笔下的文字也开始流淌：
“……学生以为，天灾虽厉，究其根本，亦与人谋不臧、根基不固相关。赈济之事，乃扬汤止沸；固本培元，方为釜底抽薪。”
“首要在于兴水利、除水患。当效仿前人智慧，于黄河险要处固堤坝、建分水工程；更需建立预警机制，遣专人观测水情冰情，一有异动，快马传讯，使下游百姓得以及早规避，此防患于未然之要策……”
“其次，劝课农桑，非止于口头。当由官府引导，遴选耐旱、抗蝗之新作物，于适宜之地试种推广……”
“再者，灾后重建，非止于发放钱粮。可效仿‘以工代赈’古法，组织灾民参与清河道、修道路、筑城垣等工役，计工给酬，使其得以自救，更可使公共工程得修，一举两得……”
“同时，可由官府担保，低息借贷于民，助其恢复生产，而非一味无偿给予，养成惰性……”
“至于吏治，更是关键。赈灾钱粮，杯水车薪，若遭层层盘剥，则-民无噍类。须得明立章程，公开账目，引入乡绅耆老监督，甚至跨县互查，重典治贪，确保每一文钱、每一粒米皆能惠及于民……”
…………
他将一些概念，如预警机制、以工代赈、推广新作物、低息贷款、政务公开与监督等，巧妙地融入到了策论之中，并用符合这个时代认知的语言和逻辑进行了阐述，既显得切实可行，又透露出一种超越寻常官员的视野和格局。
同时，在之前嵩阳书院的策论问答基础上又补充了很多新的内容。
写完策论，腕子都有些发酸，但心里却有种畅快-感。
最后一日，考的是诗赋与算学。
诗赋题是“以山水寄怀，作七言律诗一首”。
看到这个题目，王明远微微怔了一下，目光似乎透过堂窗，望向了西北方向。
山水寄怀……他想起远在边关的二哥，想起那位重伤未愈却毅然北归的老国公，想起那边的崇山峻岭、大漠风沙。
一种难以言喻的情绪涌上心头。
他希望能荡平边患，希望亲人平安，希望那股勇往直前的壮志能冲破一切险阻。
略一沉吟，诗句便在心中缓缓流出，他提笔蘸墨，在纸上工整写下：
大江来从万山中，山势尽与江流东。
钟山如龙独西上，欲破巨浪乘长风。
江山相雄不相让，形胜争夸天下壮。
秦皇空此瘗黄金，佳气葱葱至今王。
（这个也是我很喜欢的明代文坛四杰所作，有读者留言过让写这首，不过只摘抄了一部分，各位有知道的吗？）
这首诗，借江流山势，暗喻了某种不畏艰难、逆流而上的雄浑气魄。
他将那“钟山”想象成了西北的边关，将那“乘长风破巨浪”的壮志，寄托在了二哥和国公爷身上。
边关不是据于天险，而据于国公等众志为国的将士，希望国朝内对边关将士有期许和信任，相信他们能守住这大好河山。能如诗中所期望那般，克服万难，平安归来。
最后则是算学题。
题目颇长：“今有田一顷（一百亩），需引水灌溉。雇工开挖沟渠，每日雇银五分，需五日乃成。渠成，每日引水浇灌，可灌田十亩。每灌一亩，需肥水钱三文。此田若得灌溉，亩产麦三石；若不溉，亩产仅一石。麦价每石值银六钱。试问：此顷田灌溉与否，其成本几何？收益相差几何？”
（这次不写答案了，大家来算算）
此题不仅考算学，更隐含了考量成本与收益的经世之思。
虽然此题对其他学子而言很是繁杂，但是对于王明远来说很是轻松，根据顺序列的算式，很快便得出了答案。
核算无误，王明远便将计算结果清晰工整地誊写在试卷指定位置。
五场考试，至此终于全部完结。