宣政殿的烛火，在夜色中摇曳，将武媚的身影投在身后的墙壁上，拉得巨大而扭曲，仿佛一头蛰伏的猛兽。殿外万籁俱寂，唯有更漏单调的滴答声，提示着时间的流逝。白日里在朝堂上展现出的那份沉痛、谦抑与顾全大局的辅政者姿态，此刻已从她脸上彻底褪去，如同卸下了一层厚重的油彩。
她独自一人，倚靠在铺着白虎皮的坐榻上，手中并未拿着任何奏疏，只是轻轻摇晃着一杯早已冷却的、色泽深红的葡萄酒。眸子里，是深不见底的寒潭，锐利，冰冷，不带一丝属于人情的温度。
“演得够久了……”她低声自语，声音在空旷的殿宇中带着一丝回响，没有丝毫疲惫，只有一种即将收网的冷静，“李显……呵，一个连玉玺都握不稳的傀儡，倒是省了本宫不少力气。”
她的目光掠过殿内那些堆积如山的奏疏和密报，这些东西如今已尽在她的掌控，帝国的脉搏随着她的指尖跳动。然而，这还不够。权力的巩固，从来不是依靠温情的表演和合法的外衣就能完成的。它需要铁腕，需要清洗，需要让所有潜在的威胁，彻底消失。
她微微抬手，侍立在外间阴影里的一名心腹女官如同鬼魅般悄无声息地走入，奉上一份薄薄的、以火漆密封的卷宗。
武媚接过，指尖挑开火漆，展开。上面并非寻常政务，而是一份名单。墨迹犹新，罗列着一个个名字，后面附有简短的注脚：韩王李元嘉、鲁王李灵夔、霍王李元轨……以及，黄国公李撰、东莞公李融、常乐公主……这些皆是李唐宗室中有声望、有势力，或仅仅是因为血缘便可能被有心人利用的亲王、郡王、公主。
她的目光在这些名字上缓缓移动，如同冰冷的刀锋刮过，不带丝毫感情。最终，她的指尖停留在名单最上方，那个被单独列出，注脚也最为详尽的的名字上——
李贤。
后面跟着的小字，清晰地记录着他近来在巴州的“异常”：读书更勤，与特定仆役接触增多，甚至有未经证实的消息称，可能有身份不明的外人于夜间出入其居所。
“本宫的好儿子……”武媚的嘴角勾起一抹冰冷到极致的弧度，那笑容里没有母亲的温情，只有统治者对威胁的评估与决断，“你倒是比你那弟弟，更像你父皇几分。有才，有名分，还有那么一点……不该有的心思。”
她很清楚，只要李贤活着，对于那些仍旧心怀李唐、或是对她武媚牝鸡司晨不满的势力来说，他就是一面绝佳的旗帜。新帝懦弱，正是旧势力企图翻盘的最佳时机。李贤，必须死。不仅仅是为了稳固她自己的皇位，更是为了彻底掐灭那些隐藏在暗处的、可能燎原的星火。
“传令给左金吾卫将军丘神积，”她放下酒杯，声音平稳得可怕，仿佛在吩咐一件微不足道的小事，“让他去巴州，‘探望’一下废太子李贤。告诉李贤，皇帝念及兄弟之情，特派使者慰问。至于慰问之后嘛……”她顿了顿，眼中杀机毕露，“让丘神积‘见机行事’。本宫要的，是一个‘病逝’的废太子，明白吗？”
“奴婢明白。”女官深深低下头，不敢直视那慑人的目光，迅速记下这道充满血腥味的密令。
“还有，”武媚的指尖再次划过那份宗室名单，“这些王爷、公主们，日子过得太安逸了。让周兴、来俊臣他们，多‘关心’一下，看看有没有人仗着宗室身份，行不法之事，或者……口出怨望之言。证据嘛，总是能找到的。”
“是。”
女官领命，悄无声息地退下，去传达这将掀起新一轮血雨腥风的指令。
殿内再次只剩下武媚一人。她缓缓站起身，走到窗边，推开一丝缝隙。寒冷的夜风瞬间涌入，吹动了她额前的几缕发丝，也吹动了殿内的烛火，明灭不定。
她望向窗外漆黑如墨的夜空，望向那被夜幕笼罩的、广袤的大唐江山，心中默念，声音里带着一种近乎虔诚的野心与冷酷：
“这李家的江山，既然男人一个个都守不住，担不起，那就由我来接手。这万里山河，注定要烙上我武曌的印记！李显，不过是个过渡……真正的时代，属于我的时代，才刚刚开始。”
表演，是为了权力更顺畅地过渡。而当表演落幕，真正的铁腕与随之而来的血雨腥风，便是巩固这权力最直接、也最有效的手段。她深吸一口冰冷的空气，感受着那掌控一切的快意。武周革命的序幕，在此刻，已不仅仅是拉开，而是进入了以清除异己、铺就通天之路为标志的实质性阶段。长夜漫漫，而杀戮，将成为这段黑夜中最常见的底色。