赵云奉了诸葛亮将令，自江陵点起三千精兵，辞别刘备，取路向南，直奔桂阳郡而来。这三千兵马，皆是跟随刘备转战多年的百战老兵，又经过一年多的休整与训练，个个精神饱满，装备精良。子龙将军，素以沉稳冷静、勇猛善战着称，虽领军在外，却无半分骄矜之色。他治军严谨，号令分明，三千兵马在他的统领下，行军途中纪律严明，秋毫无犯。
大军一路南下，旌旗整肃，军容鼎盛。所过之处，百姓们只闻军马过境之声，却不见丝毫滋扰。赵云严令，不得擅取百姓一针一线，不得践踏农田一草一木，若有缺粮，宁可向当地官府公平买卖，也绝不强征。这般仁义之师，与寻常军队的烧杀抢掠形成了鲜明对比，使得刘备的仁德之名，在他们尚未抵达桂阳之前，便已顺着官道，传入了沿途百姓的耳中。
夜宿之时，赵云亦不曾懈怠。他亲自巡视营寨，检查岗哨，与士卒同食共寝。中军帐内，他时常独自一人，在烛火下反复研究桂阳郡的地图，以及诸葛亮临行前交予他的锦囊。锦囊中，不仅有对桂阳郡内政治、军事形势的详细分析，更有对太守赵范其人性格的精准剖析。
“赵范，汉室宗亲，血缘较远，颇有才干，在郡中经营有方，颇得民心。然此人好名，重利，虽有小智，却无大勇，性情多疑而又易受人言所动。与荆州牧刘表旧部关系不睦，与江东孙权亦无深交，曹操兵败赤壁后，他便处于一种孤立无援的境地。”
赵云反复咀嚼着这些字句，心中对此次任务的策略，已然有了更清晰的规划。他知道，对付赵范这样的人，威逼与利诱，远比强攻更为有效。
与此同时，桂阳郡城内，太守府。
太守赵范，年约四旬，面容儒雅，留着一部打理得十分整齐的胡须。他正坐在书房内，处理着郡中的公文。自曹操赤壁兵败，荆州大乱以来，他便如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，小心翼翼地维持着桂阳郡的安宁。他既不愿投靠实力强大却名声不佳的曹操，也不愿依附野心勃勃的江东孙权，更与刘表旧部离心离德。他心中唯一的期盼，便是能在这乱世之中，保全自己的一方土地，安抚治下的百姓。
然而，乱世之中，岂有真正的世外桃源？
“报——！！”
一声急促的呼喊，打破了书房的宁静。一名探马浑身是汗，跌跌撞撞地闯了进来，甚至来不及行礼，便噗通一声跪倒在地。
“启禀太守！大事不好！刘备麾下大将赵云，率兵三千，已至郡界，离城不过五十里！”
“什么？！”赵范闻言，手中笔杆“啪”的一声掉落在地，墨汁溅满了公文。他猛地站起身，脸上血色尽褪，眼中充满了震惊与恐慌。
赵云之名，天下何人不知？长坂坡单骑救主，于百万曹军中七进七出，杀得曹军闻风丧胆，那份勇武，已近乎神话。如今，这位传说中的“常胜将军”，竟率兵来到了自己的家门口！
“速速召集文武，前来议事！”赵范的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
很快，太守府的大堂内，便聚满了桂阳郡的文武官员。众人听闻赵云兵临城下，皆是面面相觑，议论纷纷，整个大堂如同炸开的蜂巢。
“太守大人，赵云乃刘备麾下第一勇将，其勇冠绝天下，我军兵微将寡，如何能敌？依下官之见，不如开城投降，以免生灵涂炭啊！”一名文官颤声说道。
“放屁！”此言一出，立刻引来武将的怒斥。只见一名身材魁梧，面容凶悍的武将越众而出，他名叫陈应，乃是桂阳郡的管军校尉，自恃勇力过人。他抱拳向赵范道：“太守大人休听此懦夫之言！赵云虽勇，但不过匹夫之勇，且只带了三千兵马，我桂阳城内亦有精兵数千，城高池深，又有何惧？末将愿领兵出战，生擒赵云，以振我军威！”
陈应身旁，另一名武将鲍隆也附和道：“陈将军所言极是！我兄弟二人，皆有万夫不当之勇，何惧区区赵云？太守大人若肯信我二人，我等必将赵云的人头，献于阶下！”
赵范看着堂下争论不休的文武，心中更是烦乱。他知道陈应、鲍隆虽勇，但不过是井底之蛙，如何能与名震天下的赵云相比？可若不战而降，他又心有不甘。他身为汉室宗亲，又是这桂阳郡的父母官，岂能轻易将基业拱手让人？
就在他左右为难之际，一名老成持重的幕僚上前一步，低声道：“太守大人，如今之计，战与降皆非上策。战则必败，降则不甘。依下官之见，不如先行试探一番。”
“如何试探？”赵范急忙问道。
幕僚捋了捋花白的胡须，眼中闪烁着一丝智者的光芒：“太守大人可先修书一封，言明你我皆为汉室宗亲，血脉同源。大人镇守桂阳，素来安分守己，与刘豫州亦无冤无仇。可先礼后兵，询问赵云将军此番兴师动众，兵临城下，究竟意欲何为。若他意在借道，我等自当相迎；若他意在夺城，我等亦可借此拖延时间，再做计议。如此，既不失礼节，又能探其虚实，岂非万全之策？”
赵范听完，紧锁的眉头终于舒展开来。他觉得此计甚妙，既避免了立刻投降的屈辱，又不用冒着全军覆没的风险去硬拼。他连连点头，抚掌赞道：“先生之言，甚合吾意！此乃老成谋国之言也！”
他立刻命人取来文房四宝，亲自挥毫，写下一封措辞恳切的书信。信中，赵范先是自陈汉室宗亲的身份，对同为宗亲的刘备表达了敬仰之情，又盛赞了赵云的威名，随后笔锋一转，询问赵云此番南下，兵锋直指桂阳，究竟是何意图。信的末尾，他言辞谦卑地表示，若赵将军只是路过，他愿开城相迎，以尽地主之谊；若另有他图，也希望能当面一叙，共商良策，以免同室操戈，为天下人耻笑。
写罢，赵范将书信用蜡封好，派了一名能言善辩的使者，快马加鞭，送往城外赵云的军营。
城外，赵云军营。
三千精兵安营扎寨，井然有序。营寨外围，鹿角、拒马、陷阱密布，防备森严；营寨之内，巡逻队往来不绝，士兵们或擦拭兵器，或喂养战马，虽无战事，却无半分松懈。整个军营弥漫着一股沉静而又肃杀的气氛，足见主帅治军之严明。
中军大帐内，赵云身披银甲，正对着地图凝神沉思。他那张英俊而坚毅的脸庞上，看不出丝毫的骄矜与轻敌。他知道，攻城为下，攻心为上。诸葛军师的计策，绝非仅仅是夺取一座城池那么简单。
就在这时，帐外亲兵来报：“启禀将军，桂阳太守赵范遣使求见！”
赵云闻言，眉梢微挑。他知道，赵范的反应，比他预想的还要快。他并未感到意外，只是淡淡地吩咐道：“带他进来。”
不多时，赵范的使者被带入帐中。那使者一见赵云，便被其威严的气势所慑。只见赵云身长八尺，姿颜雄伟，一身银甲在帐内烛火的映照下，闪烁着冰冷的寒光。他虽未发一言，但那份从容与威严，便已让人不敢直视。
使者连忙跪下，呈上书信：“外臣奉太守赵范之命，特来拜见赵将军！”
赵云接过书信，拆开蜡封，仔细阅读起来。他看得极慢，每一个字都细细揣摩。帐内一片寂静，只有烛火偶尔发出的“噼啪”声。
读罢，赵云的脸上露出一丝不易察觉的微笑。他知道，赵范这是在试探，也是在拖延。这封信写得滴水不漏，既表达了敬畏，又暗藏着质问，还想用“汉室宗亲”这块招牌来束缚他的手脚。
“回去告诉你家太守，”赵云的声音平静而有力，带着一种不容置疑的决断，“吾奉皇叔刘豫州之命，前来安抚荆南四郡，以定民心，共抗曹贼。桂阳郡既是荆南之一，自当归附皇叔，此乃天意民心所向，非为私利。”
他顿了顿，目光变得更加锐利：“赵太守既是汉室宗亲，更当明辨大义，以匡扶汉室为己任。若肯开城归降，吾必保其官爵，绝不加害。若执迷不悟，妄图以卵击石，待吾大军一到，玉石俱焚，悔之晚矣！”
赵云将书信轻轻放在案上，语气缓和了几分，却也带着一丝最后的通牒：“你且回去，将吾之言，原原本本地转告赵太守。吾给他三日时间考虑。三日之后，若不开城，休怪吾枪下无情！”
使者听完赵云的这番话，只觉得冷汗直流。赵云的话语虽然平静，但那份潜藏的杀气，却让他不寒而栗。他知道，这位常胜将军，绝非虚言恫吓。他连连叩首，狼狈地退出了大帐，快马加鞭赶回桂阳城复命。
桂阳城内，太守府。
赵范正焦急地等待着使者的消息。当他听完使者原原本本地复述了赵云的话语后，他那颗刚刚放下的心，又瞬间提到了嗓子眼。
“开城归降？他竟要吾开城归降？！”赵范在大堂内来回踱步，脸上充满了惊恐与不甘。他没想到赵云的回答如此直接，如此强硬，丝毫没有给他留下任何回旋的余地。
“太守大人，赵云此言，显然是志在必得啊！”那名幕僚也面色凝重地说道，“他言辞虽有礼，却暗藏杀机。三日之期，便是最后的通牒。我等若不从，恐怕……”
“难道当真要将这桂阳城拱手让人吗？”陈应再次跳了出来，怒吼道，“太守大人，赵云不过是虚张声势！他只有三千兵马，如何能攻下我坚城？末将愿领兵出战，让他知道我桂阳将士的厉害！”
鲍隆也附和道：“正是！他若敢来，我兄弟二人定叫他有来无回！”
赵范被二人说得心中又升起一丝侥幸。他看向那名幕僚，希望他能再出奇谋。
幕僚叹息一声，摇了摇头：“陈、鲍二位将军虽勇，但赵云非等闲之辈。硬拼绝非上策。不过……既然赵云给了三日之期，我等或许可以再行一计。”
“先生快快请讲！”赵范急忙问道。
“赵云此番前来，言为安抚荆南。我等可将计就计，假意投降。”幕僚眼中闪过一丝狡黠，“太守大人可亲笔回信，言明愿开城归降，并请赵云将军单枪匹马入城，以示诚意，也让城中百姓安心。待他入城之后，我等便可设下埋伏，将其擒获。赵云一失，其三千兵马群龙无首，必不战自溃。如此，则桂阳之危可解，太守大人亦可名扬天下！”
此计一出，陈应和鲍隆皆抚掌大赞：“妙计！妙计啊！如此一来，我等便可不费吹灰之力，擒获赵云！”
赵范听完，心中也不禁砰然心动。若能生擒赵云，那可是天大的功劳！他日无论是投靠曹操还是孙权，都有了足够的资本。但他也有些担忧：“赵云智勇双全，岂会轻易中计？”
幕僚自信地笑道：“太守大人放心。赵云素以仁义着称，又自恃武艺高强，我等以‘安抚民心’为由，请他单骑入城，他若拒绝，便是心虚，失了仁义之名。他若应允，便是自投罗网！此计，无论成败，我等皆立于不败之地！”
赵范被他说得热血沸腾，心中的恐惧与不甘，渐渐被贪婪与侥G幸所取代。他一拍桌案，断然道：“好！便依先生之计行事！立刻回信赵云，就说吾愿开城归降，请他明日单骑入城受降！”
赵范的使者怀揣着那封包藏祸心的“降书”，星夜兼程赶回了赵云的军营。他再次被带入中军大帐，只见赵云依旧身披银甲，端坐案前，正在擦拭着他那柄寒光闪闪的龙胆亮银枪。帐内气氛沉静而肃杀，让使者心中不禁又生出几分寒意。
“外臣拜见赵将军！”使者跪倒在地，将赵范的回信高高举过头顶，“我家太守已深明大义，愿开城归降，以全汉室宗亲之名。此乃我家太守亲笔降书，请将军过目！”
亲兵上前接过书信，呈给赵云。赵云放下手中的亮银枪，缓缓展开书信。信中，赵范的言辞愈发谦卑恭敬，他盛赞赵云威德，感叹刘备仁义，并表示愿为匡扶汉室大业，献出桂阳城。信的末尾，他诚惶诚恐地写道：“为安抚城中百姓，免其惊扰，恳请赵将军明日单枪匹马入城，接受外臣归降。外臣必将率桂阳文武，在城门处扫榻相迎，献上太守印绶。”
读罢，赵云的脸上，再次露出了那丝若有若无的微笑。这微笑，在使者看来，似乎是满意与欣慰；但在赵云的心中，却是对这拙劣计谋的洞悉与不屑。
“好，好，好！”赵云连说三个“好”字，他站起身，走到使者面前，亲手将他扶起，脸上带着温和的笑容，“赵太守深明大义，实乃汉室之幸，亦是桂阳百姓之福！你回去告诉赵太守，就说吾明日午时，定当单骑赴会，入城受降！”
使者见赵云竟如此轻易地便答应了，心中狂喜。他原以为还要费一番口舌，却没想到赵云竟如此“轻信”，果然是自恃武勇，有勇无谋之辈！他连连称谢，心中暗自得意，仿佛已经看到了赵云被擒的场景。
“将军请稍候，”赵云却又叫住了他，他从案上取过一个酒壶，亲自为使者斟满一杯酒，递到他面前，“使者一路辛苦，此酒权当为使者庆功，也预祝你我两家，明日化干戈为玉帛。”
使者受宠若惊，连忙接过酒杯，一饮而尽。他只觉得这酒醇香无比，心中对赵云的轻视又多了几分。他再次拜谢后，便兴高采烈地离开了军营，赶回桂阳城向赵范报喜去了。
待使者走后，赵云脸上的笑容瞬间收敛，取而代之的是冰冷的沉静。他回到座位上，目光再次投向那封“降书”，眼中闪烁着智慧的寒芒。
“将军，此计恐有诈！”一名跟随赵云多年的副将上前一步，担忧地说道，“赵范若真心归降，理应自缚出城，前来我军大营请降，岂有反让主帅单骑入城受降之理？此举分明是鸿门宴，城中必有埋伏啊！”
赵云微微颔首，他拿起那封降书，在烛火上轻轻晃动，语气平静地说道：“吾又岂会不知其中有诈？赵范此人，好名重利，却无大勇。他既不愿战，又不甘降，便想出此等拙劣计谋，妄图生擒于我，以求奇功。他以为吾会因自恃武勇而中其圈套，却不知，这正是我军兵不血刃，夺取桂阳的绝佳时机。”
副将闻言，眼中露出不解之色。
赵云走到地图前，指着桂阳城，沉声分析道：“赵范设此计，必然会在城中布下重兵，只待吾单骑入城，便会四面合围。他所有的注意力，都会集中在如何擒获我一人之上。而这，便是我军的机会！”
他转过身，目光如电，扫视着帐内众将，声音中带着一种不容置疑的决断：“吾将将计就计！明日，吾会依约单骑前往桂阳城。但在吾身后，你等需点齐三千精兵，悄然跟随。待吾入城，赵范发动埋伏之时，你等便以最快的速度，从城门杀入！届时，城中敌军必然大乱，首尾不能相顾，我等便可里应外合，一举将他们尽数擒获！”
“将军！此计太过凶险！”副将急忙劝道，“您一人身陷重围，万一……”
“无妨。”赵云打断了他的话，眼中充满了自信，“吾自有脱身之法。且那使者方才所饮之酒，乃是吾特意调配，虽无剧毒，却可让他昏睡一日。明日赵范必等不到使者回报，心中定会更加焦躁，也更容易出错。”
他看向众将，语气变得更加坚定：“此战，关键在于‘快’与‘奇’！吾入城，便是诱饵，亦是信号。你等务必紧随其后，听我号令，一鼓作气，拿下桂阳！”
众将见赵云心意已决，且计策周密，皆被其胆识与智慧所折服，齐声抱拳应诺：“末将遵命！”
是夜，赵云军营，一片沉寂。三千精兵，在夜色的掩护下，悄然整备，枕戈待旦。而桂阳城内，赵范与陈应、鲍隆等人，则在紧张地布置着他们的“鸿门宴”。
次日午时，桂阳城头，旌旗林立，刀枪如林。赵范身披甲胄，与陈应、鲍隆等一众文武，早已在城楼上等候。他表面上镇定自若，实则内心紧张不已，手心已满是冷汗。他既期盼着赵云中计，又畏惧着赵云的神勇，心情复杂到了极点。
远处的官道上，一个银色的光点渐渐清晰。
只见赵云身着亮银甲，头戴亮银盔，身披素罗袍，手持那杆名震天下的龙胆亮银枪，胯下骑着一匹神骏的白马，独自一人，缓缓向桂阳城而来。他神态从容，目光平静，仿佛不是来受降，而是来赴一场风雅的宴会。那份从容与威严，与城头紧张肃杀的气氛，形成了鲜明的对比。
“来了！他真的来了！”陈应兴奋地低吼道，眼中闪烁着贪婪的光芒。
“哈哈！这赵云果然是有勇无谋之辈，自恃武勇，竟真的单骑前来送死！”鲍隆也得意地笑道。
赵范看着那道越来越近的银色身影，心中的恐惧渐渐被贪婪所取代。他深吸一口气，强作镇定，向城下高声喊道：“桂阳太守赵范，恭迎赵将军大驾！”
城门缓缓打开，吊桥也随之放下。
赵云策马来到城门前，目光在城楼上扫过，将赵范等人那故作镇定的神情尽收眼底。他嘴角勾起一抹不易察察的冷笑，随即翻身下马，牵着白马，一步一步地向城内走去。
当赵云的身影完全没入城门洞时，只听“轰隆”一声巨响，千斤闸猛地落下，城门也随之紧紧关闭！
“动手！”赵范在城楼上发出一声歇斯底里的尖叫。
刹那间，城门两侧的街道上，埋伏已久的数千名刀斧手如潮水般涌出，将赵云团团围住，刀枪剑戟，寒光闪闪，将他所有的退路都封得死死的。
陈应和鲍隆更是各自手持大刀，从人群中冲出，狞笑着向赵云逼近。
“赵云！你已是瓮中之鳖，还不快快下马受降！”陈应得意地吼道。
然而，身陷重围的赵云，脸上却没有丝毫的惊慌。他只是平静地看着周围的刀斧手，那双深邃的眼睛，如同古井般不起波澜，却又带着一种洞悉一切的锐利。
“赵范，你身为汉室宗亲，不思匡扶汉室，反行此等背信弃义之举，当真不惧天下人耻笑吗？”赵云的声音平静而洪亮，带着一种直刺人心的力量。
“少废话！”鲍隆怒吼一声，挥舞大刀，率先向赵云砍去，“今日便是你的死期！”
就在鲍隆的大刀即将砍中赵云的瞬间，赵云动了！
只见他身形一晃，如同鬼魅般避开了鲍隆的攻击，同时，他手中那杆静静伫立的龙胆亮银枪，仿佛活了过来！
“唰！”
一道银光闪过，快得让人无法看清。鲍隆只觉得眼前一花，随即胸口一凉，他低头看去，只见那杆亮银枪的枪尖，已然穿透了他的胸膛。他眼中充满了难以置信，张了张口，却一个字也说不出来，便从马上栽倒下去，当场毙命。
“二弟！”陈应见状，目眦欲裂，他怒吼一声，挥舞大刀，向赵云猛扑过来。
赵云冷哼一声，长枪回旋，如银龙出海，枪影重重。
“铛！”的一声巨响，陈应的大刀被赵云的长枪磕飞，巨大的力量震得他虎口崩裂，鲜血直流。赵云手腕一抖，枪杆横扫，正中陈应胸口。陈应惨叫一声，如同断线的风筝般倒飞出去，重重地摔在地上，口吐鲜血，动弹不得。
仅仅两招，桂阳城引以为傲的两位“勇将”，便一死一重伤。周围的刀斧手皆被赵云的神勇所震慑，竟无一人敢再上前一步。他们看着那个如同天神下凡般的银甲将军，眼中充满了恐惧。
就在此时，赵云猛地抬起头，仰天发出一声清越的长啸！这啸声，穿云裂石，正是他与城外三千精兵约定的信号！
“杀啊——！”城外，早已枕戈待旦的三千精兵，在听到赵云啸声的那一刻，便如同猛虎出笼，向着紧闭的城门发起了雷霆般的冲锋！
“轰隆！”巨大的撞城车，在数百名精兵的推动下，狠狠地撞向城门。城门在剧烈的撞击下，发出了痛苦的呻吟。
城楼上，赵范看着城下那如同天神般的赵云，以及城外那如狼似虎的刘备军，早已吓得魂飞魄散。他知道，他的计谋，已然彻底破产。
“快！快放箭！守住城门！”赵范声嘶力竭地吼道。然而，城楼上的守军早已被赵云的神勇吓破了胆，哪里还有半分斗志？
“轰隆！”又是一声巨响，城门终于被撞开！三千精兵如潮水般涌入城中，他们训练有素，迅速控制了城门和主要街道，将那些埋伏的刀斧手反包围起来。
城中的桂阳守军见大势已去，纷纷扔下武器，跪地投降。赵范见状，知道再也无力回天，他转身便想从城楼上逃跑，却被一名眼疾手快的刘备军校尉当场擒获。
赵云在众将士的簇拥下，缓缓走到被押解到他面前的赵范身前。他看着这个面如死灰，浑身颤抖的太守，眼中没有丝毫的得意，只有冰冷的威严。
“赵范，吾本欲以仁义待你，你却自寻死路。如今，你还有何话可说？”
赵范“噗通”一声跪倒在地，连连叩首，声泪俱下：“赵将军饶命！赵将军饶命啊！都是下官鬼迷心窍，听信了小人谗言，才出此下策！下官愿降！愿降啊！”
赵云冷哼一声，他知道，对付这样的人，唯有绝对的实力，才能让他彻底臣服。
“带下去，好生看管。”赵云挥了挥手，吩咐道。
至此，桂阳城，被赵云以将计就计之策，兵不血刃，一举攻下。常山赵子龙，不仅以其盖世的武勇震慑敌胆，更以其深邃的智谋，运筹帷幄，决胜于千里之外。“常胜将军”之名，再次响彻荆楚大地。