王卫国靠在军管会办公室的门框上，看着何雨柱把身份证明小心翼翼揣进怀里，忽然叹了口气。晨光透过窗棂落在他肩章上，镀出一层淡淡的金边，他却没心思看这些，只是拍了拍何雨柱的胳膊：“柱子，说真的，你这身手要是来咱们军管会，现在少说也是个班长了。”
何雨柱闻言笑了笑，指尖无意识地摩挲着怀里的牛皮纸证明。他知道王卫国这话不是客套——上次在火车站抓特务，他赤手空拳撂倒两个带刀的家伙，那身手连军分区的侦察兵都竖过大拇指。可他心里清楚，自己这穿越者的底子终究是个变数，在体制外晃悠反倒更自在。
“王哥，我这两下子也就对付地痞流氓，真穿上军装，怕不是要给您添麻烦。”他打了个哈哈，故意把话题岔开，“再说了，我师傅还等着我接他的班呢，鸿宾楼的灶台可离不开我。”
王卫国知道他心意已决，也不再强求，只是从抽屉里翻出半包烟，抽出一支递给何雨柱：“行吧，人各有志。不过你记着，以后要是遇上啥难处，尽管来这儿找我，别自己硬扛。”
烟卷的火星在晨光里明明灭灭，何雨柱夹着烟却没抽，只是看着王卫国眼角的皱纹，忽然想起上次一起抓特务时，这汉子为了护他挨了一闷棍。这年月，能交到这样的朋友不容易。
“对了柱子，”王卫国像是想起了什么，猛地一拍大腿，“上次说给你送锦旗的事儿，得跟你道个歉。张春梅同志去省里开会还没回来，锦旗的事儿得往后拖拖了。”他说这话时有些不好意思，毕竟承诺过的事没兑现，在军管会里最看重的就是信誉。
何雨柱摆摆手，把烟卷搁在桌上：“王哥您这话说的，公务要紧。等张同志回来了，您几位要是不嫌弃，到鸿宾楼我请你们搓一顿，我师傅新创的葱烧海参，保准让你们吃得满意。”
这话正说到王卫国心坎里。他虽是军管会的小队长，可平时油水不多，鸿宾楼那可是响当当的大馆子。他哈哈一笑，拍着何雨柱的肩膀：“好！就冲你这话，这锦旗我就是催，也得催着张同志赶紧办！”
两人又闲聊了几句，何雨柱看了看墙上的挂钟，时针已经指向七点半。“王哥，我得赶紧去上班了，晚了该挨师傅骂了。”
“去吧去吧，路上小心。”王卫国送他到院门口，看着他汇入晨雾中的人流，这才转身回屋。刚走到廊下，文书就追了出来：“王队，分区来电话，说下午有个治安会议……”
……
与此同时，南锣鼓巷四合院的后院里，一声闷响打破了清晨的宁静。许大茂抱着屁股从炕上滚下来，后脑勺撞在炕沿上，疼得他龇牙咧嘴。
“小兔崽子！太阳都晒屁股了还睡！想跟傻柱一样当睁眼瞎是吧？”许伍德手里拎着鞋底子，气冲冲地站在炕边。老爷子昨儿晚上在粮店值夜班，回来就看见儿子跟死猪似的赖在炕上，火气一下子就上来了。
许大茂揉着后脑勺爬起来，睡眼惺忪地嘟囔：“爸，今儿礼拜六……”
“礼拜六也得去学校！你们班主任昨儿托人带话，说你作业又没交！”许伍德扬了扬手里的鞋底子，“赶紧的，换衣服滚去学校！再敢磨蹭，看我不抽你！”
提到班主任，许大茂一个激灵，睡意顿时醒了大半。他爹在粮店虽说有点小权力，可在老师面前还是矮半截。要是被请了家长，回家少不了一顿皮带炒肉。
“知道了知道了！”他手忙脚乱地穿衣服，嘴里还不服气地嘀咕，“傻柱初中都没念完，不一样在鸿宾楼混得风生水起……”
“你跟他比？”许伍德冷笑一声，抄起炕桌上的搪瓷缸子就往他头上敲，“人家天不亮就起来练武，你呢？半夜还在胡同里掏鸟窝！我告诉你，今儿晚上去你放映师傅家，态度放端正点！我听说他接了个下乡放电影的活儿，让他带着你去！”
“下乡放电影？”许大茂的眼睛一下子亮了，也顾不上穿袜子，光着脚就蹦到他爹面前，“爸，真的假的？去哪个村？能待几天？”
在这个文化生活匮乏的年代，放映员可是个风光的差事。尤其是下乡放电影，哪个村不是杀鸡宰羊地伺候着？乡亲们送的鸡蛋、新磨的玉米面，那都是实打实的好处。更重要的是，跟着师傅出去一趟，就能摸到真家伙——那台崭新的长江牌放映机，他眼馋好久了。
“真的假的？我还能骗你？”许伍德没好气地瞪了他一眼，“你师傅说了，看你这段时间学得还行，打算带你见见世面。记住了，嘴甜点，手脚麻利点，别给我丢人！”
“放心吧爸！”许大茂拍着胸脯保证，心里已经开始盘算起来。下乡放电影，那可是在乡亲们面前露脸的好机会。到时候他往放映机前一站，周围围满了看热闹的姑娘媳妇，那感觉，肯定比傻柱在厨房里颠勺威风多了！
他匆匆洗漱完毕，抓了个窝头就往外跑，书包在屁股后面晃得像个拨浪鼓。路过中院时，正看见傻柱端着空饭盒从屋里出来，额头上还带着汗珠。
“哟，傻柱，今儿又起这么早啊？”许大茂故意拖长了声音，脸上带着几分得意，“我可听说了，鸿宾楼的灶台快让你给颠碎了吧？”
何雨柱瞥了他一眼，见他穿戴整齐，像是要出门的样子，随口问了句：“你这是要去哪儿？太阳打西边出来了，居然没睡懒觉？”
“我去哪儿关你屁事！”许大茂梗着脖子哼了一声，心里却忍不住想炫耀，“我告诉你傻柱，我今儿晚上要跟我师傅下乡放电影去！到时候全乡的人都得围着我转，你呢？也就配在厨房里闻油烟味！”
何雨柱“哦”了一声，没什么表情：“放电影挺好，注意别把胶片弄断了。”
这话像一盆冷水浇在许大茂头上。他本以为傻柱会羡慕嫉妒，没想到人家根本没当回事。他气鼓鼓地瞪了何雨柱一眼，扭头就往外跑，心里却嘀咕：哼，等我从乡下回来，看你还能不能这么淡定！
……
南锣鼓巷卫生所里，谢颖琪正踮着脚从药柜顶层往下够黄芪。清晨的阳光透过窗户照在药柜上，那些贴着标签的小抽屉反射着细碎的光，空气中弥漫着淡淡的药香。
“颖琪，小心点，别摔着了！”护士长从里间探出头来，看见她站在凳子上，不由得叮嘱了一句。
“知道了李姨。”谢颖琪应了一声，小心翼翼地把黄芪罐抱下来。可她心里却有些走神，脑子里反复想着前几天何雨柱来抓的那副药。
那药方太奇怪了。里面有几味药搭配得极其刁钻，像是补药，又不全是；像是泻药，又没那功效。她拿给爷爷看，老爷子研究了半天，也只是摇摇头说：“这方子路子野，不像是正经医书上的，倒像是……”老爷子没说完，但那眼神里的惊讶，谢颖琪至今还记得。
作为医药世家的传人，她从小就跟着爷爷认药、背方，自认为对药方也算有些研究。可何雨柱的这张方子，却像一团迷雾，让她琢磨不透。更让她在意的是，何雨柱抓药时那副胸有成竹的样子，根本不像是个半吊子。
“他一个厨子，怎么会懂这么奇怪的药理？”谢颖琪把黄芪倒进药斗里，心里越发好奇。她想起上次在胡同里遇见何雨柱，他正给一个流鼻血的孩子按穴位，手法精准得不像个外行。
“难道他真有什么奇遇？”这个念头刚冒出来，就被她压了下去。这年月，怪力乱神的话可不能乱说。
“颖琪，发什么呆呢？3床的药该换了。”护士长的声音打断了她的思绪。
“哦，来了！”谢颖琪连忙应着，端起药盘往病房走。可走到半路，她又忍不住回头看了看窗外。阳光正好，胡同里传来卖豆腐脑的吆喝声，一切都像往常一样平静。
但她心里却有种预感，何雨柱这个人，恐怕不像表面看起来那么简单。那副奇怪的药方，或许只是冰山一角。她暗自下了决心，等有空了，一定要找机会问问他，就算问不出什么，至少也要弄明白，那些药材到底是用来做什么的。
卫生所的挂钟敲了八下，谢颖琪深吸一口气，把纷乱的思绪抛开。不管怎样，先把手里的工作做好。只是那股子好奇，像藤蔓一样在她心里悄悄滋长，缠绕着，让她忍不住想探个究竟。
而此时的何雨柱，已经骑着二八自行车冲进了鸿宾楼的后厨。厨房里热气腾腾，师傅杨老头正站在灶台前指点徒弟，看见他来了，眼睛一瞪：“何雨柱！你还知道来？再晚十分钟，这道九转大肠就没你的份了！”
何雨柱赶紧放下东西，系上围裙，心里却还在琢磨着王卫国的话和许大茂的炫耀。这四合院，这北京城，每一天都在发生着不同的故事，而他，似乎也在不知不觉中，卷入了这些故事的漩涡里。
窗外的蝉鸣渐渐响了起来，宣告着盛夏的来临。何雨柱拿起菜刀，刀刃在阳光下闪着寒光。他知道，属于他的故事，才刚刚开始。