暮色浸透扬州驿站飞檐时，萧承璟正攥着那封带血的匿名信。
案上烛火被穿堂风扑得忽明忽暗，将他额角的青筋投在墙上，像条扭曲的毒蛇。
\"殿下！
西院马厩救火时，发现周管事的护卫张全死在马槽下！\"阿越掀帘的动作太急，门框撞得\"砰\"响，\"脖子上有指痕，像是被人勒死的！\"
萧承璟的茶盏\"当啷\"坠地，瓷片溅到脚面也不觉得疼。
他望着窗外翻涌的黑烟，后槽牙咬得咯咯响——那护卫是周德海最心腹的人，昨日还跟着去查北境货栈的账。\"去把周德海叫来！\"他抓起案上的信往袖中一塞，玄色蟒纹官服下摆扫过满地茶渍。
周德海是跑着来的。
他本就发福的脸此刻涨得紫红，腰间的银钥匙串撞得叮当响，一进屋子就\"扑通\"跪了：\"殿下明鉴！
张全昨日说要去码头查船运，小的还叮嘱他早去早回......\"
\"查船运？\"萧承璟一脚踹翻脚边的矮几，梨木摆件滚到周德海膝前，\"北境货栈的地契副本被人截了，匿名信连黑风峡的带钩都画了图，你当孤是聋子瞎子？\"
周德海额头重重磕在青砖上，冷汗顺着鬓角往下淌：\"小的真不知是谁走漏的风声！
许是......许是沈璃那丫头？\"他突然想起什么，哆哆嗦嗦从怀里摸出个布包，\"今日下午，驿站庖厨说收到包蜜饯，说是沈家绣坊新制的。
小的没敢动......\"
萧承璟抢过布包撕开，里头滚出半块桂花糖蒸酥酪，在暮色里泛着可疑的青灰。
他瞳孔骤缩——这是北戎秘药\"千日醉\"的颜色，沾唇即晕，三刻致命。
\"砰！\"
外头突然炸开一声惊呼。
\"粮仓！粮仓着火了！\"
萧承璟冲出门时，后颈的冷汗已经浸透了衣领。
东院粮仓的火势比马厩更猛，火舌舔着木梁噼啪作响，焦糊的米香混着烟火气刺得人睁不开眼。
他望着搬运出来的空米袋，喉间泛起腥甜——明日要给扬州百姓开仓放粮，这一烧，莫说赈灾，连随行三百人的口粮都不够了。
\"查！
给孤查！\"他揪住跑过来的驿站管事衣领，金镶玉扳指几乎嵌进对方肉里，\"谁动的粮仓？\"
周德海抹了把脸上的烟灰，蹲在焦黑的粮垛前翻找。
半块发霉的米饼从炭灰里露出来，他眼睛一亮：\"殿下，这粮仓早被人换了霉粮！
小的上月来查账，这管事还说存了三千石新稻......\"他猛地抬头看向瘫坐在地的驿站管事，\"你私挪官粮去黑市倒卖！\"
驿站管事\"哇\"地哭出声，磕头如捣蒜：\"小的也是被人逼的！
半月前有个戴斗笠的，说能帮小的填窟窿，只要......只要往粮仓里掺霉米......\"
萧承璟的手指深深掐进掌心。
他望着跳动的火光，突然想起沈璃昨日站在朱雀楼下的侧影——她鬓角的血玉簪子闪着幽光，像极了前世刑场那滩凝固的血。
\"备马！\"他甩下染血的帕子，玄色披风在夜风里猎猎作响，\"天一亮就出发！\"
第二日卯时，晨雾还未散尽。
萧承璟的车队刚行至青螺山山道，前头突然传来惊呼。\"殿下！
山洪冲垮了桥！\"
他掀开车帘，只见原本平缓的山溪此刻翻涌着浑浊的泥水，木桥断成两截，半块写着\"许记木行\"的木牌卡在石缝里。\"绕小路！\"他捏紧腰间的玉扳指，指节泛白，\"走西坡的樵夫道！\"
西坡的路比他想象中更难走。
马匹踩在松动的碎石上打滑，随从的车轿歪歪扭扭挤成一团。
正午时分，队伍刚转过山坳，林子里突然响起尖锐的呼哨。
\"有盗匪！\"
二十几个蒙面人从树后窜出，手里的朴刀在日头下泛着冷光。
萧承璟的护卫队虽快，到底被打了个措手不及。
他缩在马车里听着外头的刀兵相击声，额角的冷汗滴在玄色衣料上，晕开一片深色水痕——盗匪专挑驮物资的马车砍，连他的鎏金车辕都被劈出道深痕。
\"退下！\"他抽出随身的玉柄短刀，刀尖却在发抖。
直到护卫队长砍翻最后一个盗匪，他才发现自己后背的中衣早被冷汗浸透。
\"殿下，盗匪身上搜出这个。\"阿越递来半块青铜虎符，缺口处还沾着血，\"像是......像是沈家商队的标记。\"
萧承璟的短刀\"当啷\"掉在车板上。
他望着虎符上\"沈\"字的刻痕，喉间突然泛起腥甜。
这虎符他太熟悉了——前世沈璃被押往刑场时，手里攥的就是沈家商队的信物。
暮色漫进金陵驿站时，萧承璟正对着铜盆擦手。
温水里浮着层血沫，是刚才包扎伤口时沾的。
他望着窗外渐暗的天色，总觉得有双眼睛在暗处盯着他——马厩失火、粮仓被烧、山洪断桥、盗匪截杀，这些事环环相扣，像张精心织就的网。
\"殿下，驿卒送了急报。\"阿越掀帘进来，手里的信笺还带着墨香，\"说是从京城御史台快马送来的。\"
萧承璟接过信的手突然顿住。
信皮上的朱砂火漆刺得他眼睛发疼——和昨日那封匿名信的火漆，一模一样。
夜风卷起窗纸，吹得烛火摇晃。
他望着信笺上\"通敌私吞赈灾银\"几个字的残影，后颈的寒毛根根竖起。
远处传来更夫的梆子声，\"咚——\"的一声，像敲在他心口。
\"备热水。\"他将信笺塞进袖中，声音哑得像是砂纸摩擦，\"孤要沐浴。\"
阿越应了声退下。
萧承璟望着镜中苍白的脸，突然想起沈璃重生前最后那句低语：\"这一世，我要你们跪着死。\"
镜中的烛火突然灭了。
黑暗里，他听见自己急促的心跳声，像擂在战鼓上的催命槌。
暮色褪尽时，金陵驿站东厢的烛火仍在噼啪作响。
萧承璟捏着那封急报的手青筋凸起，信笺边缘被指甲掐出细碎的褶皱。
御史台的朱笔批注在月光下泛着冷光——\"北境货栈通敌案已着大理寺少卿李延龄为钦差，三日后抵扬州；太子着即回京述职\"。
\"啪！\"信笺重重拍在檀木案上，震得茶盏里的残茶溅出几滴。
萧承璟望着窗外渐起的夜雾，喉间泛起苦涩。
马厩失火时他便觉不对，粮仓霉米、山洪断桥、盗匪截杀，这些原本该天衣无缝的\"意外\"，此刻全成了指向他的箭。
而最让他寒心的，是那封匿名信的火漆——与今日御史台急报竟出自同一印模。
\"阿越。\"他突然开口，声音像浸了冰的铁。
守在门外的暗卫掀帘进来，靴底碾过地上未扫净的炭灰：\"殿下。\"
\"去把沈璃送的那匹素绸取来。\"萧承璟扯松领口，指尖无意识摩挲着案角的青玉镇纸，\"孤要再看一遍。\"
阿越应了声退下，很快抱着个锦盒回来。
萧承璟扯断金线，素绸在烛火下展开时，他瞳孔骤缩——昨日只看出夹层里的北戎密图，此刻借着重燃的烛芯，竟见密图背面有一行极小的蝇头小楷：\"真相已现，陛下终将明察。\"
\"好个沈璃。\"他捏着素绸的手越收越紧，素白的缎面在指缝里皱成一团，\"从蜜饯投毒到盗匪截杀，原来你早把网撒到孤脚边了。\"
窗外传来更夫的梆子声，\"咚——\"的一声撞在他心口。
萧承璟突然笑了，笑声里浸着冰碴：\"你想引孤回京受审？
做梦。\"他抓起案头的狼毫笔，墨汁在宣纸上洇开一片黑渍，\"阿越，去传王统领。\"
\"属下在。\"暗卫首领掀帘而入，腰间的匕首坠子撞出轻响。
\"明日寅时启程，车马减半，走水路。\"萧承璟将写好的诏令折成细条，塞进王统领掌心，\"过了采石矶，沈璃的马车若是翻了江......\"他顿了顿，目光扫过烛火，\"便说她贪看江景，自己跌下去的。\"
王统领垂首应\"诺\"，转身时衣摆扫过案角的素绸。
萧承璟望着他的背影，忽然想起前世刑场上沈璃攥着的虎符——那时他也以为，不过是个商贾之女的垂死挣扎。
江风卷起芦苇荡的碎叶时，沈璃正立在扬州码头的青石板上。
她望着江面上浮动的月光，嘴角勾起极淡的弧度——太子的船该过了瓜洲渡，此刻怕是正急着销毁通敌的证据。
\"姑娘。\"身后传来许怀瑾的咳嗽声，这位江南商会的老当家裹着玄色大氅，手里的铜烟杆在夜色里明灭，\"王统领的暗卫今早换了水路令牌，连船家都是太子府的旧人。\"
\"我知道。\"沈璃转身，鬓角的血玉簪子在月光下泛着暗红，\"他要我死在回京路上，好让所有线索随我沉江。\"她伸手接住一片飘落的芦苇叶，指腹轻轻碾过叶尖的毛刺，\"许伯，您安排的盐商船队可到了？\"
许怀瑾摸出怀表看了眼，铜表盖扣上时发出清脆的\"咔嗒\"声：\"子时三刻到。\"他眯眼望向江心，\"船帆挂的是'苏记'的朱漆标记，太子的暗卫认不出。\"
沈璃望着江对岸忽明忽暗的渔火，忽然笑了：\"他以为除掉我就能断了陛下的线索，却不知......\"她指尖轻轻点了点自己的心口，\"所有账册的副本，早随着商队进了京城。\"
芦苇荡里传来夜鸟的惊啼。
许怀瑾的烟杆在石墩上磕了磕，火星子溅进江水里，转瞬便没了：\"姑娘，老仆这把骨头陪你走这一遭，只图个问心无愧。\"他抬手指向远处影影绰绰的船队，\"盐仓的暗格藏着北戎的货单，等钦差李延龄到了......\"
\"够了。\"沈璃打断他的话，目光依然锁在江面上。
她能看见太子的官船正逆水而行，船头的灯笼像两点跳动的血，\"他现在越急，破绽就越多。\"
更夫的梆子声再次响起，这次离得更近了些。
沈璃摸了摸鬓角的玉簪，冰凉的触感顺着指尖漫上来——那是前世刑场时，母亲塞给她的最后遗物。
此刻江风掠过发梢，玉簪上的血纹在月光下流动，像极了沈家满门血溅刑场那日，她攥在手心的温度。
\"该回客栈了。\"许怀瑾裹紧大氅，转身时衣摆带起一阵风，\"明日还要去码头查货。\"
沈璃应了声，却站在原地未动。
她望着太子官船的灯火逐渐融入夜色，忽然轻声道：\"许伯，你说......他此刻可知道，那封急报里的火漆，是我照着他暗卫的印模刻的？\"
许怀瑾的脚步顿了顿，回头时只看见她的侧影——月光落在她肩头，将血玉簪的影子拉得老长，像一柄悬在头顶的刀。
夜深人静时，沈璃回到客栈的闺房。
烛火被她挑得更亮了些，暖黄的光漫过妆台，落在那枚暗红色的玉簪上。
她伸出手，指尖在玉簪的血纹上轻轻摩挲，仿佛能透过冰凉的玉质，触到前世母亲临终前的温度。
窗外，太子的官船正趁着夜色加速北行，而江面上，数艘挂着\"苏记\"标记的盐船正悄悄靠拢......