窗纸上的影子动了动，铠甲鳞片相擦的轻响混着夜露落草的声音。
苏瑾怡的短刀尖几乎要刺破门后的木棂，直到那道人影屈指叩了叩窗沿，低哑的声音裹着风渗进来：\"苏姑娘，是吴某。\"
她松了松后颈绷紧的肌肉，短刀入鞘时割破了掌心都没察觉。
推开门的刹那，吴将军铠甲上的铜钉还凝着夜露，映着她眼底跳动的烛火：\"末将按您前日吩咐，调了三队暗卫在城南巷口候着。\"他伸手递过个油皮纸包，\"伤药、火折子，还有半块冷炊饼——您昨夜到现在没进粒米。\"
苏瑾怡接过纸包时，指尖触到他甲缝里的血渍。
是方才在粮仓混战中替她挡下的那刀？
她喉头发紧，把纸包塞进腰间暗袋：\"去孙长老那处的路，得绕开西市的巡防营。\"
\"末将早备了三辆运炭车。\"吴将军转身时，腰间的虎符撞在门框上，\"半个时辰前已停在后门槐树下。\"
两人穿过庭院时，月亮正被乌云吞去半张脸。
苏瑾怡摸着袖中那枚赤焰令牌，青铜凉意顺着血管往心脏钻——萧鸣的玉佩......她咬了咬舌尖，把疑问压回喉咙。
当务之急是找到孙长老，查清赤焰盟与前朝秘库的关联。
运炭车的篷布掀开条缝时，苏瑾怡闻到了熟悉的焦糊味。
是吴将军特意选的？
他总说\"炭车过处，连狗都只当是煤灰\"。
可车刚拐上青石巷，车底突然传来\"咔\"的断裂声。
\"趴下！\"吴将军的断喝混着箭簇破空声炸响。
苏瑾怡被他一把拽进炭堆，后背撞在硬邦邦的炭块上。
车篷\"噗噗\"闷响，二十余支淬毒弩箭钉在两人方才的位置。
\"李统领的'连珠弩'。\"吴将军抽出腰间横刀劈开篷布，月光下，十余个蒙面人从两侧屋顶跃下，腰间赤焰令牌泛着妖异的红。
为首者刀疤从左眉贯到下颌，正是赵统领的副手李三。
\"苏姑娘的脑袋，赵统领开价三千两。\"李三甩了甩手中带链铁鞭，\"可吴某的项上人头......\"他舔了舔嘴唇，\"够换个千牛卫统领当当。\"
炭车在混战中翻倒，苏瑾怡滚进路边排水沟，短刀划破了左小臂。
血珠刚渗出来，就有刺客挥刀劈下。
她旋身避开，刀锋擦着耳际削断半缕发。
吴将军的横刀及时扫来，刀背磕在刺客手腕上，骨头碎裂声比惨叫声更响。
\"走巷子！\"吴将军砍翻两个刺客，拽着苏瑾怡往窄巷里钻。
可转过三个弯，巷口竟支起了铁蒺藜。
李三的笑声从身后追来：\"苏姑娘以为，赵统领能让你们活着见到孙长老？\"
变故发生在眨眼间。
苏瑾怡的短刀刺向左侧刺客时，右侧突然袭来一阵风。
她本能后仰，左肩却还是被划开道血口。
温热的血浸透中衣，她踉跄两步，撞在青砖墙面上。
\"苏姑娘！\"吴将军的怒吼混着铁鞭抽在铠甲上的闷响。
苏瑾怡摸向腰间暗袋，摸到了王药师给的伤药——不，王药师此刻还在二十里外的破庙......她眼前突然发黑，这才惊觉左肩的伤深可见骨，血正顺着指缝往下淌。
\"撑住。\"吴将军撞开扑来的刺客，将她打横抱起。
他的铠甲被砍出五道深痕，肩甲只剩半片挂着，血正从甲缝里渗出来，滴在苏瑾怡手背上，\"破庙......王药师......\"
破庙的供桌落满香灰，王药师的药箱\"咔嗒\"打开时，苏瑾怡疼得咬碎了半块帕子。
老医者的手指比银针还稳，挑出肩骨里的碎刃时，他忽然抬头：\"这刀伤......是赤焰盟的'追魂刀'。\"他从药罐里挖出团深绿药膏，\"当年老臣在太医院，见过二十三个中这刀的，没一个活过七日——除非......\"
\"除非什么？\"吴将军攥着带血的横刀，刀面映出他绷紧的下颌线。
\"除非用'续命草'吊住心脉。\"王药师把药膏敷在苏瑾怡伤口上，\"可那东西长在悬崖峭壁，我这把老骨头......\"
\"我去。\"吴将军转身要走，却被苏瑾怡扯住衣角。
她疼得额头全是冷汗，声音却像淬了冰：\"先处理你的伤。\"她瞥向他渗血的左肩，\"我们得赶在十五前到孙长老那。\"
三日后的晨雾里，孙长老的竹楼像浮在云里。
陈夫人开院门时，发间的玉簪闪了闪——和林夫人丝帕上的绣样一模一样。\"苏姑娘一路辛苦了。\"她接过苏瑾怡的药囊，指尖在她脉门上搭了搭，\"王药师的'续骨膏'果然管用。\"
竹楼里飘着陈年老茶的香气。
孙长老坐在藤椅上，鹤发下的眼睛像两口古井。
他摸出块半旧的帛书，摊开时，苏瑾怡倒抽口凉气——上面画着的，正是她在密报里见过的\"龙凤双玺\"。
\"凤玺掌阴兵，龙玺启秘库。\"孙长老的手指抚过帛书上的朱砂印，\"当年太祖皇帝斩了前朝最后一位皇帝，却没找到这两枚玺。
赤焰盟要的不是皇位，是让百万阴兵踏平京城，让秘库里的甲胄重见天日......\"
\"那萧鸣的玉佩......\"苏瑾怡脱口而出，又慌忙闭了嘴。
孙长老却像没听见，继续道：\"双玺缺一不可。
如今凤玺现世，龙玺......\"
竹楼外突然传来踢翻竹篓的响声。
苏瑾怡抄起短刀闪到门后，就见赵书生跌跌撞撞冲进来，发冠歪在脑后，衣襟沾着草屑：\"对不住对不住！
我昨日在茶棚说漏了嘴......赵统领的人......把山围了！\"
陈夫人的脸\"刷\"地白了：\"后山西侧有个山洞，能通到山外......\"
\"来不及了。\"吴将军扒开窗纸望了望，\"他们把路口全封了，连鸟都飞不出去。\"他抽出横刀插在地上，\"苏姑娘带孙长老先走，末将断后。\"
\"要走一起走。\"苏瑾怡扯下腰间的伤药塞给陈夫人，\"孙长老，双玺的事得让陛下知道......\"
夜幕降临时，山风卷着松涛声灌进竹楼。
苏瑾怡猫着腰穿过菜畦，吴将军护在左侧，赵书生缩在她右边直打摆子。
当他们摸到后山西侧的崖边时，月光正照亮崖下密密麻麻的火把——赵统领的大军像条毒蛇，缠在山道上。
\"退回去！\"吴将军的声音压得极低。
可他话音未落，崖顶突然传来清越的剑鸣。
一道白影如鹤掠下，剑光过处，三个举火把的士兵应声而倒。
\"萧鸣？\"苏瑾怡的短刀\"当啷\"落地。
月光下，那道身影旋身劈出第二剑，剑气裹着松针劈碎了半面盾牌。
他回头时，眉峰凝着霜，声音却比剑刃还冷：\"发什么呆？
跟我来！\"
三人跟着他往崖边狂奔，身后喊杀声像涨潮的海水。
萧鸣的剑在左侧开出条血路，吴将军的横刀在右侧劈散追兵。
苏瑾怡跑得上气不接下气，却分明听见萧鸣的喘息里带着暗哑——他受伤了？
当他们终于拐进片黑黢黢的竹林时，追兵的火把光已远得像星星。
苏瑾怡扶住竹干想歇口气，却见萧鸣背过身去，用剑尖挑起块染血的碎布。
那上面的纹路......和她袖中那枚赤焰令牌背面的缠枝莲，分毫不差。