这一日，
皇帝李庆心中烦闷，独自一人在宫中漫无目的地走着，不知不觉竟来到了芳林苑。
看着苑中花木依旧，他却全无欣赏的心情，赵无忌的奏报，字字句句都像针一样扎在他的心头。这几天无论白日黑夜，他都寝食难安。
大乾的财政，竟已糜烂至此！
空转五六年？
这简直是要亡国的征兆！
他长叹一声，吩咐内侍：
“传宇文赞、萧羽、安国仁来此伴驾。”
不多时，
酒宴在芳林苑的水榭中摆开。
宇文赞经历湟州之围后，已经沧桑扑面。毕竟，这种冒险之事，对他这个年纪来说，实在太难了。
回到家后，他每每都感到后怕不已，因此短短数月，就肉眼可见地衰老了。
萧羽和安国仁则早已看出陛下心事重重，侍立在侧，不敢多言。
几杯酒下肚，李庆放下酒杯，忧心忡忡地说：
“此次委派皇子巡阅查税，朕……总觉得心中不安啊。”
他看向宇文赞，含笑说：
“老将军，你说，这差事是不是太急了些？地方积弊已深，贸然触动，会不会……激起民变什么的？”
“此事关乎国本，却又万分棘手，朕担心……他们几个，恐怕都会无功而返，甚至惹出大乱子。”
“要不还是叫停？让朝廷从长计议？”
李庆是越想越没有把握了。
宇文赞本不愿过多干预朝堂政务，但今日陛下既然问起，又是在私宴场合，便直言不讳说：
“陛下。”
“让几位殿下先去探探路，也并非坏事。如今地方究竟是何光景，朝廷其实并不完全清楚。”
“与其让朝廷大动干戈，将来难以收场，不如先让殿下们去摸一摸深浅，看看各地的真实反应。”
“如此，朝廷才好对症下药，制定方略。”
宇文赞放下酒杯，喟然说：
“若朝廷现在贸然行动，一旦处置不当，激起大规模的民变，那才是真正的骑虎难下，再难回头了。”
嗯嗯！
萧羽立刻附和说：
“陛下，宇文将军所言极是。知己知彼，方能百战不殆。让殿下们先行，可为朝廷争取时间。”
安国仁也赞同：
“臣也以为，此法最为稳妥。殿下们毕竟是皇子身份，地方上多少会有所顾忌，不至于立刻就撕破脸皮。”
哦哦，
李庆站起来，在草地上走了几步，心思越发郁结——
他何尝不知其中的道理？
只是，为人父者，终究还是担心儿子们的安危，也担心他们年轻气盛，把事情搞砸。万一闹出了什么事，收不了场，就会废了！
而如果徒劳无功，又有什么意义呢？
想了一会儿，他忽然血性勃发，心想：伸头是一刀，缩头也是一刀，就放手干吧！
大乾这艘破船，再不修补，恐怕真要沉了！船都沉了，保几个皇子又有什么用？
再不大刀阔斧，就来不及了！
想到这里，李庆端起酒杯，一饮而尽，沉声说：
“罢了！”
“传朕旨意！”
“告知四位皇子，此次巡阅查税，务必尽心竭力，放手施为！”
“不可敷衍塞责，更不可畏首畏尾！谁若是敢阳奉阴违，糊弄了事，休怪朕……严惩不贷！”
嗯嗯，
宇文赞忍不住重重点头，大声说：
“陛下英明！”
“没有大风大浪，又焉能择出储君？”
众人一起起身行礼，
“陛下英明。”
……
皇帝李庆再次督促四个皇子，务必要放手施为，让朝野再次感到事情的严重性。
但李泰、李恪虽有点惴惴不安，却也早已打定了各自的主意，无论朝廷和皇上如何催促，反正就是少干！
李贞则无所谓，对他来说，压力越大就越好，他就更可以放手去打压兼并。
至于李然，反正就是整活，压力大不大也无所刁谓了
次日，
决定各自命运的抽签仪式举行。
结果却非常出人意料——
骏王李然，抽中的竟是京畿道。这下好了，连远门都不用出了。
定王李泰，则抽中了富庶却也关系复杂的江南道。
雍王李贞，领了川陕道。
安王李恪，分到了陕东道。
尘埃落定。
除了四位皇子挂帅“巡阅使”，朝廷亦精心挑选了九位经验老道的大员，一同充任巡阅使，分赴大乾各处。
旨意一下，雷厉风行。
次日一早，
定王、雍王、安王以及其他离京的官员，便各自整顿人马，浩浩荡荡地出发了。
京城之外，车马辚辚，烟尘滚滚。
唯独骏王李然，在送别了三位兄长和同僚之后，竟悠哉游哉地打道回府了。似乎这趟关乎国运、也关乎自身前途的差事，与他毫不相干一般。
骏王府，无极堂内。
黄鹤见李然这般模样，毫无半分临战前的紧张，心中不禁七上八下，忍不住上前劝谏：
“殿下，虽说咱们抽中了京畿道，无需远行……可这差事，总不能在王府里办吧？”
“依臣看，还是得去京兆府衙门，与地方主官接洽才是啊？”
不等李然开口，一旁的徐茂恭脸色微变，想起了一件事，立刻压低声音提醒：
“殿下！小黄倒是提醒了我……现任的京兆府尹，正是梅贵妃的娘家侄子，梅毅啊！”
“算算时辰，殿下此刻就该去府衙报道了，否则……恐落人口实！”
啊？
梅毅？
李泰的娘家人？梅贵妃的心腹干将？
李然心中咯噔一下，暗叫一声糟糕！
这抽的哪里是上上签，分明是抽到了马蜂窝门口了！
看来这清闲日子，是真的到头了。
无奈之下，李然只得叹了口气，带上徐茂恭、黄鹤等人，怏怏地赶往京兆府衙。
府衙之内，京兆府尹梅毅早已闻讯等候。
一见李然驾到，梅毅立刻满面春风地迎了上来，礼数周全，态度恭敬到了极点。
他口口声声，皆是“下官定当全力配合殿下”，“京畿税务之事，全凭殿下一句话”。
那姿态，那言语，简直是滴水不漏，让人挑不出半分错处。
然而，
李然看着眼前这位笑容可掬的梅府尹，心中却是一片雪亮——
这看似热情洋溢的配合之下，隐藏的，恐怕是无数的软钉子和绊脚石。
这趟京畿道的差事，怕是比去那穷山恶水的边陲之地，还要难上十倍啊！