衙门口的官差一来，众看客立时后退半步，商会大楼的门前阶下，便也随之敞亮不少。
其实，蒋二爷等人早已在不远处候着了，卖呆儿了小半天，始终按兵不动，就是在等张连富率先动手。
眼下刚一爆发冲突，他就派人火速赶到，又怎么会只是巧合
张连富也看出了官商勾结，自知凶多吉少，便急忙转头呐喊：“大伙儿看见没，这就是衙门，他们这是在帮那些黑心厂主故意整我，扰乱复工谈判！”
众看客眨了眨眼，静静地听着，但却并无任何响应。
张连富仍不死心，接着又喊：“他们今天整我，明天也能照样整你们，要是没有西家行，那些老板过段时间就会秋后算账……”
然而，任凭他如何声嘶力竭，因为私德出了问题，大伙儿再看他的眼神，竟也产生了犹疑，不再轻信了。
“张连富，你少他妈在这放屁！”
蒋二爷带人走过来，义正言辞地质问道：“谁扰乱复工谈判了我问你，你刚才有没有动手打人”
“那是他们诬陷我！”
“诬陷”
蒋二爷冷哼道：“你说诬陷就是诬陷你有证据么，你能证明他俩说的都是假的吗他怎么没诬陷别人，偏偏就诬陷你了呢”
张连富如鲠在喉，一时无话。
自证清白
这世上还有比自证清白更难的事儿吗
蒋二爷咄咄逼人，随即又道：“人家顶多就是当面说你几句，那也是‘君子动口不动手’，你倒好，上来就抽人家大耳刮子，你这不是欺负老实人么”
“我……”
“你什么你”蒋二爷瞪眼骂道，“他俩就算是诬陷你，自有官府处置，轮得到你动用私行吗要都像你这么干，还要公堂干什么当众斗殴，咱们这些当差的不抓你，难道还要包庇你不成”
张连富应声踉跄着后退几步。
直至此时，他才终于明白，到底何谓唇枪舌剑。
蒋二爷却不肯轻饶了他，紧接着眼睛一眯，轻飘飘地放出了一句诛心之言。
“难不成，你今天作为劳工代表参加谈判，就可以肆意妄为、不受约束、高人一等了吗”
话音刚落，众人一阵惊呼。
老桃红到底有没有诬陷张连富，大家不清楚，也不愿妄下定论，但张连富动手打了老桃核，却是在众目睽睽之下，明明白白的事实，围观看客都是见证，容不得丝毫抵赖。
如此细想，种种议论便迅速蔓延开来。
“唉哟，这恐怕不太公道吧”
“是啊，再怎么说，也是张连富先动手的，打人就得吃官司，总不能因为他是来谈判的，就能法外开恩呀！”
“这事儿说破天来，他也不占理，谁让他自己先急了呢”
“大家都是劳工，凭啥他就能搞特殊，他又不是洋人，这可不成，我不同意！”
“我也不同意，他当初还是我选出来的呢，早知道他私底下是这样的人，我选条狗也不能选他呀！”
杀人诛心，莫过于此。
现场的几位老板一句话没说，围观看客便已忿忿不平起来。
不过，真正令人心寒的，却是在众多非议声中，底层劳工才是最为愤慨的群体。
官老爷搞特殊，他们认了，那是命；大财主搞特殊，他们也认了，那是运；唯独自己这方有人搞特殊，他们忍不了，大家明明都是做工的，凭啥张连富也要搞特殊，这不是不公平嘛！
围观看客不同意，纷纷嚷嚷着要求公事公办。
“看来，公道自在人心呐！”
蒋二爷美了，随即脸色一变，喝令左右道：“来人，把张连富给我拷起来！”
“是！”
众老柴立马扑上前去，张连富急欲挣脱，怎奈双拳难敌四手，不过眨眼间的功夫，便已被衙门就地擒获。
平日里交好的几个哥们儿，一看是官差抓人，也不敢上前帮忙。
何况，身旁十几个劳工，早已被江家收买了半数，眼下更是不肯施以援手。
此时此刻，也只有老孟还敢上前劝说几句，轻声央求道：“蒋队长，这点小事儿，平时见得多了，您高抬贵手，不说放人，也犯不着把人铐起来吧”
蒋二爷斜眼一瞥，冷冷地说：“事大事小，有官府来定性，你他娘的算什么东西，轮得着你多嘴么你来开会谈判，这我不管，可你要是敢妨碍公务，别怪我连你一块儿拷走！”
老孟闻言，立时有点畏惧。
好在，张连富也没有为难他，赶忙劝道：“兄弟，你家里还有老婆孩儿，就别跟我在这瞎掺和了，你现在抓紧回去，跟弟兄们解释清楚，必须坚持最后一条复工要求，否则……”
话还没说完，就见两个老柴把张连富的肩膀往下一压，厉声训斥道：“哪来那么多废话，闭嘴！”
旋即，蒋二爷又指着桃核吩咐道：“还有他，把这老小子和地上那娘们儿也给我拷起来，涉事双方，全都带走，父老乡亲可都看着呢，咱们当差的得公正严明，免得寒了老百姓的心！”
“别听他们放屁！”
张连富突然暴起，厉声呐喊：“他们这是官商勾结，欺负咱们劳工，你们千万别上当！”
“呀嗬，人都被铐上了，还不老实”蒋二爷忙使眼色，“你们还愣着干啥，赶紧把他这大嘴岔子堵上啊！”
“打倒黑心厂主，维护劳工唔唔！”
张连富急忙大喊，可他的声音很快便模糊起来了。
蒋二爷随即走到大楼门前，冲几位老板抬了抬下巴，说：“张连富刚才犯了事儿，我得把他带回去审审，不能再参加谈判了，你们回去让他们再重选个人吧！”
朱总办等人点点头，当然没有任何异议。
江连横自不必说，他刚才在会场里便已明确表态——江某平生最恨好色之徒！
此言并非妄语，说的就是张连富这号人。
蒋二爷见现场并无其他情况，便招了招手，带上一队老柴，将那涉事三人先行带回衙门审讯去了。
“打倒……维护……”
临行之前，张连富仍在拼命呐喊，可惜应者寥寥，几近于无。
围观众人只是目送了片刻，现场便已渐渐复归于平静。
江家的毒计奏效了，效果甚至远超预期。
事实上，江连横并不指望张连富会立即受到千夫所指，也并不指望张连富会瞬间失去所有人的信任，他只需要大家对张连富的人品产生怀疑就够了。
很多时候，怀疑就意味着崩塌。
张连富的人品可疑，他所说的话便也随之可疑起来。
至少，绝大多数人都惯于这样认为。
一旦产生怀疑，就会迅速冷静下来，也就避免了狂热。
不只是劳工，任何人只要冷静下来，便会习惯性地权衡利弊、计较得失，所思所想也变得谨小慎微。
多年以前，海老鸮就曾告诫过江连横：三思而后行，谋定而动，当然没什么错，但如果想得太多，就免不了患得患失、瞻前顾后，最后往往一事无成。
没有三分莽撞，哪得一腔热血
并非人人都像张连富那般了无牵挂，大伙儿叫歇，是为了更好地活着，而不是更痛快地寻死。
官差走后没多久，渐渐地，大家便又将注意力转到了复工谈判的结果上来。
有劳工带头问道：“刚才到底谈得咋样儿啊”
江连横身为居中调停者，理当做出回应，于是便站在石阶儿上，很严肃地说：“双方谈判的过程，尽管有些波折，但也并非毫无进展，起码奉天机械厂这边的情况，已经率先达成一致，并且准备……”
话到此处，忽然转过头来，笑着却说：“黄经理，这个喜讯，还是您来公布吧”
黄经理点点头，随即走上前，朗声宣告：“刚才的谈判，在江老板的居中调停下，经过双方的共同努力，奉天机械厂就复工事宜，现已达成一致，大家回去休息半天，明儿一早，准时复工！”
紧接着，便将最终的复工条件，逐一公布出来。
言毕，现场掌声雷动。
奉天机械厂的劳工并没有太在意最后一条诉求，归根结底，大家最关心的还是工钱。
一听每月工钱涨了两元五角，已经超出预期，并且缩短了工时、延长了假期，大伙儿心里就挺知足，甚至觉得这次叫歇，可以称得上是一场胜利。
“那印刷厂呢”
人群之中，又有劳工提问。
江连横站出来说：“印刷厂的情况比较复杂，现在还没能达成一致，但我相信这种情况不会持续太久。”
有人翻开记事本，拿着钢笔追问道：“江先生，我是《盛京时报》的记者，请问双方具体都有哪些分歧”
江连横摆摆手说：“抱歉，我只是这次谈判的调停者，在结果没有出来以前，我不方便透露太多，至于其中的具体细节，你们可以询问当事双方。”
记者闻言，便又拥去了朱总办面前。
朱总办眉头紧锁，故作叹惋道：“我也不想透露具体细节，但我可以说，在刚才的谈判过程中，我方已经做出了最大的让步，并且展现了极大的诚意，暂时没能谈妥，于我个人来说，只是觉得非常遗憾。”
记者见问不出来，便又跑去劳工那边询问。
然而，自从张连富走后，印刷厂的劳工就好像突然哑巴了。
倒也不是无话可说，而是许多人对现有的复工条件已经很满意了，至于能不能成立西家行，他们并未特别关心，于是便有些茫然无措，只觉得自己好像被人绑架了似的，不小心上了贼船。
其他几个反对者，刚才眼见着张连富被官差带走，此刻也闷头收敛了锋芒。
老孟毕竟不是独身，家里还有老婆孩子要养，其言谈举止，便显得格外谨慎，竟也不肯透露分歧细节。
众记者见状，便只好又去询问江连横。
“江先生，《东三省公报》记者，请问下一次谈判是在什么时候”
“为了能让印刷厂尽快复工，我们在会场里的原定计划是，今天下午再次举行磋商谈判，但是大家刚才也都看见了，现在劳工那边少了一个人，为了确保劳方权益不受损害，我个人提议，改由明天同一时间再谈。”
说罢，江连横随即转头询问：“朱总办，您的意思呢”
朱总办不敢有任何异议，但在外人面前，还得佯装沉吟，想了许久才说：“也行，既然江老板发话了，那我就再体谅体谅劳工吧！”
话犹未已，围观看客立时交口称赞。
“哎呀，江老板的为人不愧是这个，真替劳工说话呀！”
“那可不，江湖中人，义字当先！”
“这话说的，人家可是联合西家行的荣誉主席，他要是不讲公道，那些做工的怎么会同意他来调停呢！”
众记者也连忙将这番问答记录下来，紧接着又去询问商埠局的官署代表。
“刘先生，你这次代表公署旁听劳资谈判，请问你有什么具体感想吗”
刘帮办好拽词儿，当即就把预先准备好的辞令端出来，说：“依我来看，商民之间，一荣俱荣，一损俱损，其实并没有什么实质矛盾，事态之所以一再恶化，恐怕还是受到了某些人的挑唆，才酿成这场闹剧……”
记者的提问似乎永无止境，刘帮办的回答也总是老生常谈。
江连横不愿多待，随意推辞几句，便在自家保镖的护送下，先行乘车离开了商会大楼。
另一边，老孟也不愿枉费了张连富的嘱托，于是便带领众人，当即返回奉天印刷厂，召集工友弟兄，准备延续张连富要在厂内筹办西家行的主张。
可惜，事与愿违。
没有张连富摇旗呐喊，众人的心气立马萎靡下来，就算老孟再怎么声明利害，也只能堪堪获得半数支持。
乍一听，人数好像不少，其实大多都是看在往日交情的份儿上，勉强在口头上支持几句罢了。
倘若复工进程继续拖延下去，这些人便会立刻改变主意，没有丝毫迟疑。
毕竟，最重要的是涨工钱。
这项要求得到了满足，其他只是次要目标。
而且，眼下机械厂复工在即，印刷厂就变得形单影只，大家听了消息，便也没了继续抗争的劲头儿了。
老孟摇头兴叹，这时候才发现，原来张连富在印刷厂里的作用，根本无人可以取代。
话虽如此，好歹也算得到了半数口头支持，总该在下次谈判的时候争取一下，才能不负兄弟的嘱托。
可以预见，下次谈判就是最后的机会。
老孟为此留在工厂里，跟几个坚定的支持者商量了许久，直到天色擦黑，才紧忙返回家里——还得给瘫巴老娘做饭去呢！
大西关的一间小砖房，前后无院，左右荒凉，还没等走到近前，就见自家媳妇儿正蹲坐在门槛儿上抻脖眺望，神情似乎有些焦躁。
“诶，你咋回来了”老孟急忙小跑过去，皱眉追问道，“你今天不是上夜班儿么，早知道你在家，我就不回来了，那边还等着商量叫歇的事儿呢！”
媳妇儿一听，猛就窜起来，哭喊着埋怨道：“你咋不死在厂里，还在那商量叫歇呢，咱家孩子都找不着了！”