“活下去。用规则活下去。”楚冉盯着她的眼睛，“从今天起，停止一切无偿供应。水，必须用劳动、物资或者积分来换。过夜费，必须收。建立巡逻队，维护秩序，谁敢闹事，就剥夺他进入防护罩的资格，扔出去！”
说完，楚冉不再看她。她将手按在蓄水池冰凉的池壁上，心念一动。刹那间，磅礴清澈的水流如同无形的瀑布，从她掌心倾泻而出，轰隆隆地注入干涸的池底。
水位以肉眼可见的速度急速上涨，清凉的水汽驱散了闷热，也让苏晴呆立当场。
几分钟后，100立方米的蓄水池被彻底注满，清澈的水面映照着顶部的灯光。
“这壶水，算我私人送你的。但池子里这100吨水，是你用‘未来的合作承诺’和‘维持7665基地基本秩序’换来的。记住，你欠我的。想要更多，就拿等值的东西来换。”
她停顿了一下，语气放缓了些，却更为郑重：“苏晴，如果你还想活着见到你爸妈，还想让你的基地不至于变成人间地狱，就按我说的做。慈不掌兵，义不理财，在末世，滥好心会害死你，也害死所有依赖你的人。”
楚冉的举动和话语，像一道凌厉的闪电，劈开了苏晴混乱的思绪。她看着眼前满池的清水，又想起外面那些贪婪指责的面孔，终于彻底明白了楚冉的用意。无偿的援助，拯救不了任何人，只会加速崩溃。
楚冉最后拍了拍苏晴的肩膀，没有再多说一句安慰的话，带着菊座，毅然离开了这个令人窒息的地方。
回到车上，楚冉自嘲一笑，刚才“教育”苏晴的时候一套一套的，可自己面对7667也差点犯下一样的错误。
她发动汽车，引擎的轰鸣声在寂静的基地内格外刺耳。菊座轻巧地跃上副驾驶，尾巴优雅地卷过座椅。
“喵。”橘猫的声音带着一丝嫌弃。
“我知道，”楚冉揉了揉眉心，“刚才那番话说得我自己都心虚。”
手指无意识地敲击着方向盘，7667号基地现在只有寥寥数人，还能维持表面的和谐。
但若真如陈明预测的那样，未来几天涌来上百幸存者...
余光瞥见列表闪烁——苏晴发来了新消息。
苏晴：楚姐...我按照你说的做了。设立了用水兑换点，要求用劳动换取饮用水...他们骂得更难听了...
文字后面跟着一个哭泣的表情。
楚冉叹了口气，快速回复：
先把带头闹赶出防护罩冷静几小时。记住，你是管理者，不是保姆。
楚冉没驶出7665基地的多远，新的系统提示音就响了起来——这次不是苏晴，而是来自李浩。
李浩：学姐，情况有点复杂。又来了一批人，三十多个，自称是c大教职工家属。带队的是个姓赵的教授，态度……比较强硬。
李浩：他们要求立刻提供食物和干净的水，还要单独安排住宿区域。
楚冉眼神一凛。果然，麻烦来得比她预想的还要快。她快速回复：
楚冉：告诉他们，基地刚建立，资源有限。想留下，必须遵守规矩。水和食物需要用劳动兑换，具体分配方案等我回去定。先安排他们在空地集合，让王志远和陈明盯紧点。
楚冉的信息刚发出去，李浩的回复几乎是秒回，字里行间透着焦急：
李浩： 学姐，那个赵教授不买账！他说我们这是无组织无纪律，还质疑我们有没有能力管理基地。王志远跟他们扯皮，快顶不住了！陈明在旁边记录数据，被他们说是“不务正业”！
楚冉： 撑住，我半小时内到。告诉那位赵教授，想讨论管理和组织性，等我回去跟他当面聊。在这之前，谁敢动手抢物资，就把他的游戏Id记下来发给我。
关掉通讯，楚冉一脚将油门踩得更深。越野车在破败的街道上咆哮着加速，轮胎碾过碎石，发出刺耳的声响。
“啧，刚教完别人立规矩，自家后院就起火了。”她喃喃自语，嘴角却勾起一丝冷冽的弧度，“也好，正好拿这位‘赵教授’来练练手，给7667号基地也紧紧螺丝。”
菊座在一旁慵懒地舔着爪子，仿佛在说：早该如此。
她的头脑飞速运转，一个清晰的计划逐渐成形。她不能再像以前那样，仅仅作为最强战力存在，她需要确立一套不可动摇的规则，让所有人都明白，在这个基地里，谁才是秩序的制定者和维护者。
半小时后，7667号基地那熟悉的淡蓝色穹顶已然在望。
远远地，楚冉就看到基地入口处围着一大群人，明显分成了两拨。
一拨是以李浩、王志远为首的原有成员，虽然人数少，但据守着仓库和宿舍楼的方向。
另一拨则是三十多名新来的幸存者，簇拥着一个穿着陈旧但整洁中山装、头发梳得一丝不苟的老者，想必就是那位赵教授。
陈明则站在稍远的地方，拿着平板，眉头紧锁，似乎在记录着什么。
楚冉没有减速，直接驾车冲到人群附近，一个利落的甩尾，激起一片尘土，稳稳停在了李浩他们身前。
她推开车门，抱着菊座，目光平静地扫过全场，最后定格在赵教授身上。
“我就是楚冉，李浩口中的‘学姐’。哪位是赵教授？”
她的声音不高，却带着一种经过血火淬炼的沉稳力量，瞬间压下了现场的嘈杂。
赵教授推了推眼镜，上前一步，神态带着知识分子的矜持和审视：“我就是。楚冉女士，你们这里的状况令人担忧啊。资源分配混乱，管理无序，我们这些新来的同胞连最基本的生存保障都没有，这岂不是……”
“赵教授，”楚冉打断了他，语气依旧平静，却带着不容置疑的力度，“末世之下，没有哪里是天堂。7667号基地提供的是安全的防护罩和一个公平活下去的机会，而不是免费的午餐。”