一连数日,西陵县城高悬免战牌,隋军坚守不出,数度打退陈军攻城。
而李昊天在西方魔国得到的腐化号角总共只可使用三次,也不敢轻易动用,因此战局再次进入困顿状态。
这一日,李世民正在帅堂议事,守城士卒来报,西门外有一男一女二人前来投军。
李世民心中疑惑,问道:“可有询问二人姓名?”
那士卒答道:“问了,男的名叫陈剑声……”
李世民还未说话,手下副将杜振不耐烦道:
“无名小卒,赶回去就是了,没看到大帅正在处理军务吗?”
那士卒低头一拜,道:“遵命!”,转身便欲离去。
“等一下,”李世民叫住士卒,问道:“那女子又是谁?”
士卒答道:“那女子自称薛沐晴。”
李世民眼前一亮,“腾”地从椅间站起,急急说道:
“快些请二位进城!”
士卒领命回身,却又被李世民叫住,道:
“等等,待本帅亲自出城迎接!”
杜振不解道:“大帅,这二人是何来历,为何劳动您亲自迎接?”
李世民边走边道:“那陈姓男子本帅也不识得,但薛沐晴薛姑娘却是皇上御封的国使,身怀异术,仙法高妙,必可助我军大胜!”
转眼已到了城郭西门,从城头向下望去,果然见到一男一女站立城下,其中一人正是当日在大兴城中遇到的少女薛沐晴。
李世民心中大喜,忙吩咐身边将士大开城门,自己也快步走下城楼,亲自出城相迎。
薛沐晴眼见吊桥缓缓放下,城门开启,一队人马鱼贯而出,当先一人正是李家二公子,她下了坐骑,盈盈拜倒,轻声道:
“小女子薛沐晴,见过李二公子…哦不,见过李元帅。”
陈剑声依样跪拜:“草民陈剑声,见过李元帅。”
李世民爽朗大笑,道:“都是自己人,不必多礼,快快请起。”说着伸手将二人扶起。
薛沐晴起身问道:“李元帅,江夏战况如何?”
李世民皱了皱眉,又笑了笑,道:
“这个回城再说,这位兄台是……”
说着指了指陈剑声。
薛沐晴道:“这位是蜀山派陈剑声陈大哥,听闻家国有难,特来投军,不知李元帅可否收留?”
李世民赞道:“男儿丈夫,自该以苍生为念,血荐乾坤,报效天下,陈少侠果然有志气,世民佩服!”
陈剑声抱拳拱手,刚想说话,却被李世民止住,道:
“此地不是说话的所在,二位请进城一叙。”
二人点头,跟随众将士进入城中,李世民亲自引入偏厅落座,介绍麾下将领相识,并下令所有事项改日再议,接下来便将这些时日以来的战事情形一一说给了二人知晓。
陈剑声听得魔蝎军如何厉害,心中大是不以为然,道:
“李元帅,那魔蝎再是强悍,终究不过是些畜牲,畜牲怕火,我所学法术正是其克星,明日请元帅派我上阵,我愿立下军令状,不胜不归!”
李世民闻言迟疑了一阵,道:
“这……”
陈剑声见李世民不语,“嚯”地站起身来,道:
“元帅莫非不信我?”
李世民赶紧道:“陈少侠莫急,本帅绝不是不信你,只是陈少侠初来乍到,风尘仆仆,怎好意思让你立即上阵?不过既然少侠求战甚切,那明日便随我出阵就是了。”
陈剑声这才安然,复又坐下,李世民又问了出使东突厥的经过,之后便将二人各自安排在东西厢房,派了专人服侍起居。
二人前脚刚出厅堂,谋士杜如晦便拉住了李世民,道:
“元帅,您真的要带那个陈剑声出阵?”
李世民道:“哦?杜参军认为此举不可么?”
杜如晦点点头,凑近了身子,低低的声音道:
“大敌当前,有些事不可不防啊……”
李世民皱眉道:“你是说……陈少侠可能是敌方派来的细作?这……薛姑娘带来的人,应该信得过吧。”
杜如晦摇摇头,道:“卑职也不敢断定,但这位陈少侠的师承、来历、过往等等皆是他自己所言,我们并未详细调查,或许薛姑娘也被他蒙在鼓里。”
“这样的人,若是阵前夺帅,倒戈反攻,则大隋危矣!元帅,此乃大事,绝不可留有私情哪!”
李世民听后,沉默不语,稍停了一会,长长吁了一口气,道:
“可他终归是薛姑娘带来的人,断不可失了礼数,依先生之见,本帅当如何应对?”
杜如晦道:“卑职有一计,可保两全。”
“哦?”李世民面露喜色,道:“先生请快快说来。”
※ ※ ※
次日,陈剑声与薛沐晴各自早早起身,穿戴停当,到帅堂觐见李世民,三人寒暄几句,陈剑声问道:
“元帅,今日敌军可有前来骂阵?”
李世民道:“兵来将挡,水来土掩,敌军叫阵自有我军将士应战,现下本帅另有一事急需陈少侠帮忙!”
陈剑声一愣,不明就里,只得道:
“敢问元帅是何要事?若能助元帅一臂之力,剑声必万死不辞!”
李世民呷了一口茶,然后摆了摆手,道:
“此事说来话长,陈少侠且听我慢慢道来。”
停了一停,继续道:“陈少侠可听说过滑州瓦岗山之名?”
陈剑声想了想,摇头道:“似乎并无特别印象。”
李世民又道:“此次皇上对本帅委以重任,将天下兵马皆交于我手,皇城空虚,若这时有人领兵起事,后果不堪设想…”
“瓦岗山中有一瓦岗寨,号称拥兵十万,头领四十六位,罗成、秦琼、程咬金、单雄信、王伯当自号五虎大将,均有万夫不当之勇,皇上早年便曾说过,瓦岗不平,天下不宁!”
“陈少侠此番的任务便是除去此患,无论力战也好,招安也罢,必须将瓦岗寨这颗毒瘤翦除,还天下一个太平人间!”
陈剑声心中本不十分愿意,但见李世民出言相求,又不好拂了元帅的面子,只得勉强答应下来,道:
“既然元帅有令,剑声不敢不从,只是有一小小的请求。”