飞舟划破夜幕，朝着陈家坳的方向疾驰。舱内，陈风与陈刚相对而坐，借着窗外透进的星光，能看到彼此脸上难以掩饰的疲惫与安心。杨婉秋则在船头打坐，左臂的伤口虽已止血，但灵力消耗过度的虚弱感仍未完全消退，她闭着眼，指尖萦绕着淡淡的水汽，正缓慢地梳理着紊乱的经脉。
“婉秋师姐，”陈风犹豫了片刻，还是开口道，“要不……我们今晚就在飞舟上歇着吧？”
杨婉秋睁开眼，看向下方逐渐清晰的村落轮廓，点了点头：“也好。现在已是深夜现在进去恐怕会影响到你们家人休息，我们先打坐调息一晚恢复一下伤势，天亮再下去也不迟。”
陈刚连连附和：“我昨天才跟爹娘见一面就又出来了，我现在要是回去的话今晚他们指定不用睡了，说不定还要问东问西的。而且……”他挠了挠头，有些不好意思地看向陈风，“我这身上还有伤，也得再歇歇，不能让他们担心。”
三人达成共识，杨婉秋操控飞舟降落在村外的一片竹林里，隐去灵光，与周围的夜色融为一体。陈风取出随身携带的伤药，给陈刚处理了一下传送时撞到的额角，又帮杨婉秋换了左臂的药布——伤口虽深，但在丹药与她自身水系灵力的滋养下，已经开始结痂。
“多谢。”杨婉秋轻声道，看着陈风熟练的动作，眼中闪过一丝暖意。
“应该的。”陈风笑了笑，将药瓶收好，“我们轮流守夜，先歇着吧，明天告别了还要赶路回宗门。”
夜色渐深，竹林里只闻虫鸣与风拂竹叶的沙沙声。陈风靠在舱壁上，却没有立刻打坐，脑海中反复回想徐平山的经历——墓穴中的厮杀、断龙长枪的碎片、玄甲牛虚影的往事，还有至今下落不明的李彦。
不知过了多久，天边泛起鱼肚白，第一缕晨曦穿透竹林，洒在飞舟上。陈风率先醒来，叫醒了陈刚与杨婉秋。三人简单洗漱了一下，将飞舟收进杨婉秋的储物袋，沿着熟悉的小路走向自家小屋。
陈家坳的清晨总是带着泥土与炊烟的气息。陈风刚走到自家院外，就看到母亲正在灶台前忙碌，小妹陈念则蹲在院门口，用树枝在地上画着什么，书箱就放在旁边，显然是准备出门了。
“娘！念儿！”陈风喊了一声。
陈母猛地回头，看到门口的儿子，顿时高兴的眉开眼笑，提着铲子就出来了：“风儿，你……你回来了？不是说要好几天吗？”
“任务很简单的，做完就回来了！”陈风笑着说道。
“哥！”陈念扔掉树枝，像只小雀儿般扑进陈风怀里，仰着小脸打量他，“哥，你去哪了？我跟爹娘都担心坏了！”
陈风揉了揉小妹的头，心中一阵暖流：“哥去执行宗门任务了，现在没事了。”
这时，陈父也从屋里走出来，虽没说话，但紧锁的眉头舒展开来，拍了拍陈风的肩膀，力道不轻，却带着满满的关切。
杨婉秋与陈刚站在一旁，看着这一幕，脸上都露出温和的笑意。陈刚道：“风哥，我先回家看看，等会儿来找你。”
“去吧。”陈风点头。
进了屋，陈母拉着陈风问长问短，从任务地点问到任务内容，陈风捡了些不那么惊险的话说了说，免得父母担心。
随后也是艰难地提到要回宗门时，母亲从柜子里拿出一个布包，里面是刚烙好的饼：“我一个乡野妇人的，知道你完成任务肯定又要回去了，所以昨天烙了一些饼，你带着路上吃，宗门的饭肯定不如家里的合口。”
陈风眼眶一热，接过布包：“娘，我很快还会回来的。”
正说着，陈刚气喘吁吁地跑了进来：“风哥，我跟我爹娘说了，他们让我多留一天，我……”
“没事，”陈风打断他，“你好好陪陪你爹你娘，我先跟婉秋师姐回宗门。”
陈刚点点头，又看向杨婉秋：“婉秋师姐，麻烦你多照顾风哥了。”
杨婉秋笑了笑：“放心吧。”
告别了家人，陈风与杨婉秋走到村外。杨婉秋取出飞舟，正欲启动，却见陈风望着村子的方向，眼神里带着一丝不舍。
她犹豫了一下，轻声道：“其实……我也想回家一趟。”
陈风转过头，有些惊讶：“婉秋师姐要回家？”
“嗯，”杨婉秋点头，眼中闪过一丝怀念，“自从入了平山门，就没回过家。这次出来执行任务，离得也不算太远，想回去看看爹娘。”
“那我陪你一起去！”陈风立刻道，“反正回宗门也不急在这一时，多个人也有个照应。”
杨婉秋心中一暖，笑着点头：“好啊。”
飞舟再次升空，朝着一个方向飞去。舱内，陈风好奇地问道：“婉秋师姐，你家是在哪里？”
提到家乡，杨婉秋脸上带着掩饰不住的骄傲：“我家在白螺镇，离这儿有八百多里地，靠近苍蓝河。那条河可宽了，河水是碧蓝色的，一眼望不到头。”
“苍蓝河？”陈风咂咂嘴，“光听名字就觉得很美。”
“确实很美，”杨婉秋笑道，“而且河里特产一种白螺，壳是纯白色的，上面带着细密的花纹，既能入药疗伤，又能打磨成装饰品，可受欢迎了。镇上家家户户几乎都以养螺为生，所以才叫白螺镇。”
陈风想象着满河白螺的景象，忍不住道：“那岂不是到处都能看到白螺？”
“差不多，”杨婉秋点头，“河边的滩涂上，每一块区域都是一户人的养殖区，随处可见。对了，那螺肉也很好吃，又嫩又鲜，还能提神，不管是凡人还是修士都喜欢，我们镇的螺肉干，在青州好多城镇都有卖呢。”
她说着，从储物袋里取出一个小巧的螺壳，递给陈风：“你看，这就是白螺壳，我临走前娘给我装的。”
陈风接过螺壳，入手温润，壳上的花纹细腻精致，对着光看，还能看到淡淡的虹彩。“真漂亮，”他由衷赞叹道，“那你家也是养螺的？”
“算是吧，”杨婉秋笑道，“而且是镇上最大的。我家是白螺镇最大的一个家族，在白螺镇有一百多口人，我爹是家族的二长老。镇上差不多四成的白螺都是我们家养的，除此之外，还开了螺肉干作坊、螺壳工艺品铺，连镇上的码头都是我们杨家在管。”
陈风惊讶地张大了嘴：“这么厉害？那你们家在镇上岂不是说一不二？”
“差不多吧，”杨婉秋有些不好意思地笑了笑，“镇上的事，大多会来问问我爹的意见。也正因如此，我们家和平山门才有了些联系——镇上的修士需要丹药法器，平山门偶尔也会采购我们的螺壳入药，一来二去就熟了。两个月前，我爹说让我去试试平山门的入门测试，我本来没抱太大希望，没想到……”
“没想到直接被裘云副院长收为亲传弟子！”陈风接话道，语气里满是敬佩，“婉秋师姐你这么厉害，肯定是凭实力的。”
杨婉秋被他说得有些脸红，转移话题道：“不说这个了，飞了这么久，你累不累？”
陈风估算了一下时间，道：“有点，而且看天色，差不多要傍晚了。婉秋师姐你昨天战斗了那么久，灵力还没完全恢复，要不我们找个城镇歇一晚，明天再继续？”
杨婉秋看向窗外，夕阳正缓缓落下，将天空染成一片金红。她确实感到有些疲惫，便点了点头：“好，前面好像有座大城，我们去那里歇脚吧。”
飞舟缓缓下降，朝着那座城镇飞去。越靠近，越能感受到这座城的繁华——城墙高大厚实，上面刻着防御阵法的纹路，城门口人来人往，车水马龙。城门上方悬挂着一块巨大的匾额，上书三个苍劲有力的大字：万朝城。
“万朝城？”陈风念叨着，“这名字真大气。”
“应该是座修士与凡人混居的城，”杨婉秋观察着，“你看城门口，既有穿着粗布衣服的凡人，也有气息不凡的修士。”
飞舟在城外的空地上降落，引起了不少人的注意，但大多只是看了两眼就收回目光，显然对修士御器飞行早已见怪不怪。陈风与杨婉秋收起飞舟，步行走向城门。
刚走到护城河旁，陈风无意间抬头，目光扫过城内的大街，突然顿住了脚步。
只见大街中央，一个穿着白袍的女子正缓步走过。她头戴兜帽，遮住了大半张脸，只能看到线条优美的下颌和一抹淡红色的嘴唇。她的身姿优雅，步伐从容，周围的人仿佛被无形的力量隔开，自动为她让出一条路。
不知为何，陈风觉得那女子的身影有种莫名的熟悉感。就在这时，那女子似乎察觉到了他的目光，微微抬起头，兜帽下的目光越过人群，落在他身上。
虽然带着兜帽看不清面容，但陈风就是能清晰地感觉到，她笑了。那笑容仿佛透过兜帽，带着一丝神秘，又带着一丝……了然？
“怎么了？”杨婉秋注意到他的异样，顺着他的目光看去。
陈风揉了揉眼睛，再定睛望去时，大街上依旧人来人往，却再也找不到那个穿白袍的女子，仿佛刚才的一切只是错觉。“没什么，”他摇摇头，心里却有些疑惑，“刚才好像看到一个穿白袍的女人，很特别。”
杨婉秋笑了笑，指着大街：“这里穿白袍的女人可不少呢。”
陈风顺着她指的方向看去，果然，街上有不少女子穿着白袍——有梳着双丫髻的少女，有提着篮子的妇人，还有几个气息沉稳的女修，穿着样式各异的白袍，却没有一个像他刚才看到的那样，带着一种难以言喻的气质。
“可能是我看错了。”陈风喃喃道，将这份疑惑压在心底。
两人走到城门口，两个守卫立刻迎了上来。他们穿着统一的铠甲，腰佩长刀，气息沉稳，陈风暗自感知了一下，心中一惊——这两人的修为，竟然与自己不相上下！
“婉秋师姐，”他压低声音，“这城的守卫，居然有控元境的修为？”
杨婉秋先是一愣，随即明白了过来，忍不住笑了：“你之前在陈家坳生活可能不知道，控元境这个境界是平山门千流院自己划分的一个境界，在外面不是这么说的”
“啊？”陈风愣住了。
“平山门千流院的感气境、控元境、拟态境，是平山门根据对灵气的使用程度划分的，”杨婉秋解释道，“外界通用的划分其实是淬体、练气、筑基、金丹、元婴这些。大致来说，感气境相当于淬体到练气中期，控元境差不多是练气后期到筑基后期，拟态境……就对应金丹境了。”
陈风这才恍然大悟：“原来如此！”
“也算是厉害了，”杨婉秋道，“能让筑基境修士来当守卫，这座万朝城的实力不容小觑。”
说话间，两个守卫已经走到面前。左边那个身材高大的守卫抱拳道：“两位是要入城？”
“是的。”陈风点头。
“按照规矩，修士入城需缴纳每人两颗灵石。”守卫道。
“灵石？”陈风心里咯噔一下。他倒是在《散修通识录》里看到过，灵石是修仙界的通用货币，蕴含着精纯的灵力，可用于修炼、交易、驱动法器等。但他入门前是凡人，用的都是铜钱银子；入门后在宗门里，用的都是贡献点，根本没机会兑换灵石，此刻身上别说两颗，就连半颗都没有。
他尴尬地看向杨婉秋，脸上有些发烫。
杨婉秋看出了他的窘迫，从储物袋里取出四枚晶莹剔透的灵石，递给守卫：“这是我们两人的。”
守卫接过灵石，仔细检查了一下，确认是下品灵石无误后，侧身让开道路：“请进。”
走过城门时，陈风清晰地感觉到两个守卫投来的目光，带着一丝玩味，像是在看一个依附女修的“小白脸”。他的脸更烫了，恨不得找个地缝钻进去，只能低着头快步走过。
进了城，陈风才松了口气，有些不好意思地对杨婉秋道：“多谢婉秋师姐，回头我用贡献点给你兑换灵石还上。”
“跟我还客气什么，”杨婉秋笑道，“几颗下品灵石而已，不值钱的。再说了，还得多谢你带我出来执行任务，不然我也不会有这么多接触战斗的机会。”
陈风这才稍微释怀，开始打量起这座万朝城。城内比他想象的还要繁华，宽阔的街道两旁，店铺林立，招牌各异——有挂着“法器铺”“丹药阁”的修士店铺，也有卖绸缎、粮食的凡人商铺。街上行人摩肩接踵，有穿着锦衣的富商，有背着行囊的旅人，更多的是气息各异的修士，三三两两地交谈着，偶尔能听到“秘境”“拍卖会”“妖兽材料”之类的词语。
天色虽未完全黑透，但街道两旁的灯笼已经亮了起来，红色的灯笼映照着青石板路，别有一番韵味。空气中弥漫着食物的香气，还有淡淡的灵力波动，混合在一起，形成一种独特的氛围。
“这里真热闹啊。”陈风感叹道，“比我们陈家坳，甚至是比起石锁镇都繁华多了。”
“万朝城是青州有名的交通枢纽，”杨婉秋道，“南来北往的修士和凡人都会在这里歇脚，自然繁华。我们先找家客栈住下，再去吃点东西吧。”
“好。”陈风点头，目光却不由自主地再次扫过人群，心里还是惦记着那个穿白袍的女子。她到底是谁？为什么会对自己笑？又为什么会突然消失？
“……”
“哎，对了婉秋师姐，说到石锁镇，我感觉好像忘记了一些事情……”