地图铺在石板上，被四块小石头压着边角。陈锐的手指从代表狼牙山的等高线移开，缓缓落向东南方向十五里外的那个黑点——柳庄。
油灯的光晕里，赵守诚的脸色很难看。他盯着那个黑点，又抬头看陈锐，嘴唇动了动，最终没说话。
岩洞里还有几个人：周大勇、李水根、赵老三、齐家铭。所有人都沉默着，只有火塘里木柴噼啪的爆裂声。
“老陈。”赵守诚终于开口，声音干涩，“柳庄……那是鬼子‘篦梳清剿’的前沿兵站，驻了至少一个中队，还有伪军一个连。咱们现在能拉出去的战斗人员，满打满算八百，装备……”
他没说完，但意思很明显：以卵击石。
陈锐没看赵守诚，他的目光还在地图上。“八百对三百，咱们兵力占优。”
“装备呢？鬼子有迫击炮，有机枪，有充足的弹药。咱们有什么？老套筒，汉阳造，子弹每人不到二十发。”赵守诚的声音高了些，“还有毒气弹！情报上说了，柳庄囤积了至少三十发毒气弹！”
“所以要在鬼子用之前，把它毁掉。”陈锐抬起头，眼神平静得可怕，“老赵，你想过没有，等鬼子把火和毒气灌进每一个山洞，咱们还能活几个？”
赵守诚语塞。
“被动防御，等死。”陈锐的手指敲在柳庄的位置上，“主动出击，才有活路。打掉他的兵站，毁掉他的特种装备，打乱他的部署。至少，能把‘篦梳’推迟一个月。一个月，山里能多收一茬野菜，沈工他们的技术能有新突破，伤员能多恢复几个。”
“可要是打不下来呢？”李水根忍不住问，“要是咱们这八百人折在柳庄，山里这一千多老弱妇孺怎么办？”
“那就一起死。”陈锐的声音很轻，但每个字都像钉子，“但死之前，得咬下鬼子一块肉来。”
岩洞里又沉默了。齐家铭搓着手，手上全是火药灼伤的黑痂。赵老三盯着地图，喉结上下滚动。周大勇闭着眼，像是在回忆什么。
“我同意打。”周大勇忽然睁开眼，“长征过湘江时，我们一个团被桂军三个师包围。团长说，等死不如冲一把。我们冲了，牺牲大半，但撕开个口子，后续部队跟上了。有时候……就得赌。”
李水根苦笑：“可咱们赌输了，就没后续部队了。”
“那就赌赢。”陈锐站起身，“从今天起，所有人吃三成饱，省下的粮食留给出击部队。能走的伤员，全部归队。兵工厂所有人，停下其他活儿，集中造炸药、造手榴弹、改造武器。”
他看向齐家铭和赵老三：“老齐，你带人把剩下的炸药全部集中，重新配比，我要威力最大的。老三，你那竹筒炮，能改成爆破筒吗？”
赵老三眼睛一亮：“能！竹筒里装满炸药，安上拉火管，当爆破筒用，比铁皮的轻，好携带！”
“好。做五十个。”陈锐又看向李水根，“你派人再去柳庄，把地形、哨位、弹药库位置摸清楚。特别是毒气弹和火焰喷射器存放在哪，必须搞清楚。”
“是！”
“周大勇，从全团挑三百个最能打的，组成突击队。再挑五百人，负责外围阻击和接应。剩下的人，守家。”
命令一条条下达。岩洞里的人陆续离开，最后只剩下陈锐和赵守诚。
油灯的火苗晃了晃。
“老陈。”赵守诚声音低沉，“你有几成把握？”
“三成。”陈锐实话实说。
“那你还——”
“三成把握，七成靠拼命。”陈锐打断他，“老赵，咱们走到今天，哪次不是拼命拼出来的？黑石峪建厂是拼命，转移是拼命，在这狼牙山活下来也是拼命。这次，不过是再拼一次。”
赵守诚看着他，看了很久，最后长长吐出一口气：“好。我守家。你……活着回来。”---
接下来的五天，狼牙山像一架绷紧的弓。
山谷里日夜响起捶打声、锯木声、研磨声。赵老三带着工人砍竹子，烘烤，箍铁丝，做成一根根三尺长的爆破筒。竹筒一头封闭，塞满黑火药和碎铁片，另一头留出引信口。齐家铭把最后一点氯酸钾全用上了，配出的炸药威力大了三成，但更不稳定，搬运时得像抱婴儿一样小心。
沈弘文在改进炸药。他把从缴获的日军饭盒上刮下的铝粉，掺进火药里，又加了点硫磺提高燃烧速度。试验时，一小包炸药就把一块磨盘大的石头炸得四分五裂，但爆炸声太大，差点引来鬼子侦察机。
“威力够了，但声音太大。”沈弘文皱眉。
“要的就是动静大。”陈锐说，“不光要炸，还要吓。让鬼子以为咱们来了千军万马。”
“少年班”的孩子们也没闲着。刘春生带着几个学员，把缴获的日军电台拆了又装，装了又拆，终于弄懂怎么发报。他们用废旧零件拼凑出一台简陋的发报机，功率只能覆盖二十里，但足够用了。
“团长，我们想跟突击队去。”刘春生找到陈锐，眼睛亮晶晶的，“电台我们背着，随时能跟家里联络。”
陈锐看着这个十七岁的少年，想起他在黑石峪时还是个怯生生的孩子。“怕死吗？”
“怕。”刘春生老实说，“但更怕在这里等死。”
“好。”陈锐拍拍他的肩，“跟着我，别掉队。”
第五天傍晚，出击部队集结。
三百突击队员，清一色精壮汉子。虽然面黄肌瘦，但眼睛里有火。每人标配：步枪一支，子弹三十发（其中十发是沈弘文新造的混合火药弹），手榴弹四颗，爆破筒一根（或炸药包一个）。另有二十人专门背电台、药品和绳索。
五百阻击队员，装备差些，但都是老兵，知道怎么依托地形迟滞敌人。
陈锐站在队伍前，没讲大道理。
“同志们，柳庄有鬼子的毒气弹，有火焰喷射器。等他们把这些玩意儿带进山，咱们的父母妻儿，咱们的伤员孩子，都得死。”他的声音在山谷里回荡，“今晚，咱们去把这些玩意儿毁了。任务就一个：炸！炸完就跑，别恋战。”
“记住，咱们不是去送死，是去给山里的人挣条活路。能活着回来最好，回不来——”他顿了顿，“也得让鬼子记住，狼牙山的八路军，不是好惹的！”
“出发！”---
夜色如墨。
队伍像一条无声的溪流，滑出山谷，淌进丘陵地带。周大勇带路，专走猎人小径和干涸的河床。月光时有时无，每个人踩着前一个人的脚印，一步不差。
凌晨两点，柳庄出现在视野里。
那是个依山而建的大庄子，原是个地主堡寨，墙高丈许，四角有炮楼。鬼子占了后，又在墙外加修了铁丝网和壕沟。此刻庄里灯火稀疏，只有几个哨位亮着马灯。
李水根的情报很准：毒气弹和火焰喷射器存放在庄子后院的祠堂里，有双岗。弹药库在东厢房，油料库在西侧。日军主力住在正房，伪军住前院。
“按计划。”陈锐低声下令，“一队佯攻前门，动静要大。二队炸围墙。三队跟我，直扑祠堂。”
行动开始。
先是前门方向传来剧烈的爆炸声和枪声——那是佯攻队在用缴获的掷弹筒和鞭炮制造动静。庄里的日军立刻被惊动，正房的灯全亮了，人影晃动。
趁这机会，爆破组摸到围墙下。赵老三亲自操作，把三个爆破筒捆在一起，塞进墙根。拉火，撤退。
“轰！”
一段两丈宽的围墙应声倒塌，砖石飞溅。烟尘未散，突击队已经冲了进去。
陈锐一马当先，驳壳枪连发，打倒两个从厢房冲出来的鬼子。身后战士如潮水般涌入，按照预定路线分头扑向各自目标。
祠堂果然有双岗。两个鬼子刚举枪，就被埋伏在屋顶的狙击手撂倒。陈锐带人冲进祠堂，用手电一照——里面整整齐齐码着木箱，箱子上印着骷髅标志和日文。
“就是这些！炸！”
赵老三带人安放炸药。不是每个箱子都炸，挑了几个堆放密集的点，用集束手榴弹和炸药包。安放完毕，拉出导火索。
“撤！”
他们刚冲出祠堂，东厢房方向也传来爆炸声——弹药库被另一组炸了。紧接着，西侧火光冲天，油料库起火。
整个柳庄乱成一团。日军从最初的慌乱中反应过来，开始组织反击。机枪从炮楼里吐出火舌，压制突击队的进攻路线。
“团长！鬼子从后院包过来了！”有战士喊。
陈锐回头，看见几十个鬼子正从祠堂侧面迂回，领头的端着火焰喷射器。
“散开！找掩护！”他大吼。
火焰喷射器喷出长长的火龙，舔过院墙，砖石瞬间被烧得噼啪作响。两个战士躲闪不及，被火焰吞没，惨叫着在地上打滚。
“打那个背罐子的！”陈锐举枪射击。
子弹打在火焰喷射器手的背上，罐子被打穿，燃料泄漏，遇火即燃。那个鬼子瞬间变成火人，惨嚎着乱跑，又引燃了旁边的草垛。混乱中，陈锐看见祠堂里的导火索燃到了尽头。
“卧倒！”
惊天动地的爆炸。不是一声，是连环爆。毒气弹被引爆了，但庆幸的是，爆炸的高温直接摧毁了毒气剂，没有造成大面积泄漏。只有少量淡黄色的烟雾从废墟里飘出，迅速被夜风吹散。
“任务完成！撤！”陈锐下令。
但撤退的路已经被日军封死。正门方向，佯攻队正与增援的日军激战。后墙被炸开的缺口，也有鬼子堵了上来。
“从侧面走！”周大勇指着庄子西侧，“那里有片树林，穿过去就是河道！”
突击队边打边撤。不断有人倒下，但没人停下。背电台的刘春生腿部中弹，被两个战士架着走。他死死抱着那台简陋的发报机，机器上已经多了个弹孔。
冲出庄子，进入树林。日军紧追不舍，子弹在耳边嗖嗖飞过。
“团长！这样跑不掉！”赵老三喘着粗气，“得有人断后！”
陈锐环顾四周。三百突击队，现在能跑的不到两百。阻击队在庄子外围也被日军咬住，无法接应。
“我留下。”周大勇站出来，“带一个排，在这林子口设伏。你们快走。”
“老周——”
“别废话！”周大勇咧嘴笑，露出黄牙，“长征时我欠你一条命，今天还了。快走！”
他点了三十个人，迅速依托树木和石块构筑简易防线。陈锐咬了咬牙，带着剩余人员继续后撤。
身后，激烈的枪声再次响起，夹杂着手榴弹的爆炸声。那枪声持续了十几分钟，渐渐稀疏，最后归于沉寂。
陈锐不敢回头。
天亮前，他们终于撤回狼牙山边缘的接应点。清点人数，出击时八百人，回来四百三十七人。周大勇和他带的三十人，无一归来。
刘春生腿上的伤已经包扎好，但他抱着那台被打坏的发报机，眼泪直流：“团长，电台……电台坏了，最后一份战报没发出去……”
陈锐接过发报机。机器很简陋，外壳是木板钉的，里面是乱七八糟的线头和零件。但在这些零件中间，他看见一张小纸条，上面是刘春生工整的字迹：“柳庄已克，毒气毁，火种存。”
“这就够了。”陈锐把纸条收进怀里，“这就是战报。”
他站在山梁上，回望柳庄方向。那里还有黑烟升起，但枪声已经停了。更远处，日军的营地似乎有些混乱，探照灯乱晃，军号声急促。
“团长，鬼子会不会马上报复？”李水根问。
“会。”陈锐说，“但他们的‘篦梳清剿’，得重新准备了。毒气弹没了，火焰喷射器烧了，弹药库炸了。一个月内，他们组织不起大规模的进攻。”
一个月。山里能多收一茬野菜，伤员能多恢复一批，沈弘文他们或许能有新的突破。
更重要的是，这一战告诉所有人：八路军还在战斗，狼牙山的火种，还没灭。
“春生。”陈锐看向那个流泪的少年，“电台坏了，就用嘴说。回去告诉山里所有人，咱们打赢了。告诉沈工、齐厂长、赵厂长，他们造的炸药、竹筒炮、混合子弹，都派上了用场。告诉每一个战士、每一个工人、每一个妇女孩子——”
他顿了顿，声音在山风里传得很远：
“狼牙山，还在咱们手里。”
东方的天际，泛起鱼肚白。秋日的第一缕阳光，照在山梁上，照亮了战士们疲惫但坚毅的脸，也照亮了远处日军营地升起的、示警的红色信号弹。
新的较量，才刚刚开始。