洞庭湖的惊世发现如惊雷贯耳，苏晚夜连夜传书谢无妄，详述玄天教的西南阴谋与次级龙骸棺计划。
北境迅速回应，谢无妄亲率三万精锐星夜南下，与苏晚夜的联军在江淮边境汇合。
两路大军合兵一处，加上陆氏漕运输送的粮草军械与江南义军的归附，共计四十万兵力，如同一柄磨利的利剑，直指江南核心、南朝古都——金陵。
金陵古称石城，虎踞龙盘，长江天险为其天然屏障，城墙由巨石垒砌，高达四丈，厚逾三丈，城头上箭楼林立，护城河宽达数十丈，水深难测，历来是易守难攻的雄关。
此刻，这座千年古都已然严阵以待：城头之上，“梁”字龙旗与玄天教黑底白纹的诡异幡旗交错林立，守军身着玄铁铠甲，手持强弩利刃，密密麻麻排列如林，刀甲森然，寒气逼人；江面之上，朝廷水师的战船横亘江中，船舷密布火炮弩箭，封锁了所有渡江通道，气氛凝重如铁，仿佛连江风都带着肃杀之气。
联军于江北岸扎下连绵营寨，帐篷鳞次栉比，绵延数十里，旌旗蔽日，鼓声震天。陆路大军列阵江畔，甲胄在阳光下反射出耀眼的光芒；水路义军的战船则停泊在江湾，舳舻千里，帆影如云，与南岸的朝廷水师形成对峙之势。四十万大军的气势如山崩海啸，让金陵城中的守军无不心惊胆战。
中军大帐内，苏晚夜与谢无妄并肩立于舆图之前，目光聚焦在金陵城的标记上。
“金陵城防坚固，粮草充足，且守军尚有十万之众，强攻必然损失惨重。”谢无妄沉声道，“玄天教在城中经营多年，必然布下诸多陷阱，甚至可能暗藏污染节点，强行攻城只会让我军陷入两难。”
苏晚夜颔首认同，指尖划过舆图上的金陵城：“不错。金陵不仅是军事重镇，更是江南士族的聚居之地，民心向背至关重要。我们起兵靖难，为的是清除奸邪、安抚百姓，而非屠戮名城。若能兵不血刃拿下金陵，既能减少伤亡，又能震慑西南诸州，瓦解朝廷的抵抗意志。”
两人商议既定，苏晚夜当即提笔，写下一封亲笔信函。
信中言辞恳切，既历数玄天教蛊惑圣心、引深渊之力祸国殃民的罪行，又阐明联军“清君侧、斩妖邪”的初衷，绝非觊觎皇权、屠戮生灵；同时，她在信中提及荆王萧景睿，赞其贤明正直、素有民望，邀其渡江会谈，共商国是，共谋江南安宁之计。
信函写就，苏晚夜召来一名行事稳妥的星火阁联络官，命其作为使者，携信函渡江前往金陵。“你需当面见到荆王，将信函亲手交给他。”苏晚夜叮嘱道，“若遭遇阻拦，便将信函内容公之于众，让金陵百姓与守军皆知我军心意。”
使者领命而去，乘坐一艘挂着“和谈”旗号的小船，缓缓驶向江南岸。江风猎猎，吹动着小船的船帆，也吹动着北岸营寨中联军士兵的衣袍。苏晚夜登上江畔的了望台，凝视着对岸那座巍峨的雄城，目光深邃。
她深知，这封信函绝非简单的和谈邀约，更是一次对城中势力人心的试探。荆王萧景睿身为皇室宗亲，在金陵城中地位尊崇，且向来与玄天教不和，若能争取到他的支持，便能瓦解城中部分势力的抵抗之心；即便荆王不愿合作，这封信也能让城中百姓与守军看清玄天教的真面目，动摇其军心民心。
而对于金陵城中的守军与玄天教势力而言，这封信函亦是一道难题。答应会谈，便是承认联军的合法性，可能引发城中人心浮动；拒绝会谈，则坐实了与玄天教勾结、负隅顽抗的罪名，更会激起联军的强攻之势。
江面上，使者的小船渐渐靠近南岸。城头上的守军早已发现了这艘异常的小船，弓弩手纷纷拉弓搭箭，瞄准小船，只待将领一声令下，便会将其射成筛子。金陵城的城门紧闭，吊桥高悬，气氛愈发紧张。
苏晚夜立于了望台之上，衣袍被江风猎猎吹动，眼神坚定。
这场较量，无关刀光剑影，却关乎人心向背，关乎金陵城的命运，更关乎南方战局的走向。
她在等待，等待金陵城中的回应，也在等待着破局的契机。
使者小船刚入金陵水域，城头便响起厉喝，数十张强弩对准船身。
使者高举信函与“和谈”令牌，朗声道：“奉苏帅之命求见荆王，共商清君侧之事！” 玄天教安插的副将魏虎厉声拒绝，下令放箭，小船瞬间被射得千疮百孔。
危急时刻，荆王萧景睿的画舫疾驰而来，侍从高声喝止：“荆王有令，宣使者登岸！” 魏虎虽心有不甘，却不敢公然违抗荆王，只得悻悻撤箭。
使者入荆王府，萧景睿审视着他：“联军兵临城下，与反贼何异？” 使者直言：“玄天教惑主乱政，引深渊为祸，联军只为诛妖邪。若殿下相助，必保金陵周全，尊您为江南之主。”
萧景睿正沉吟间，府外传来骚动——魏虎率玄天教人包围王府，欲捉拿使者。“玄天教已容不下你我！” 使者急声道，“联军四十万大军就在江北，里应外合可破城！”
萧景睿眼中闪过决绝，拔剑下令：“召集武士，杀出王府，响应联军！” 与此同时，江北大营号角震天，苏晚夜与谢无妄下令水陆并进，四十万大军渡江攻城。
金陵城内，萧景睿收拢旧部与不满玄天教的守军，百姓与士族纷纷响应；城外联军冲破水师封锁，“夜煞营”精锐率先登岸，直扑城头。魏虎腹背受敌，混乱中被苏晚夜一剑斩杀。
经一日一夜激战，金陵城光复，玄天教势力被彻底清除。萧景睿立于城头，对苏晚夜与谢无妄拱手：“江南愿归顺联盟，共讨玄天教！”
拿下金陵，江南核心尽入联盟掌控。接下来，大军将整合力量，剑指西南，揭开玄天教的最终阴谋。