洛阳城的暮色，是掺了金粉的胭脂。夕阳给龙门山镀上最后一道残金，余晖淌过洛水，碎在粼粼波光里，一直漫到朱雀大街两侧次第亮起的灯笼上。空气里浮动着牡丹将谢未谢的颓靡甜香、胡饼炙肉的焦香，还有脂粉与汗水糅合的、属于帝都的稠腻人气。叶风与拓跋浚走在喧嚣渐起的街市，刚从鬼市阴寒死寂中挣脱的感官，被这红尘的热浪一冲，竟有些恍惚。
拓跋浚沉默地跟在叶风身侧半步之后。万象魔功初成的磅礴力量在筋骨血脉间奔流，每一步踏下，青石板都传来极细微的震颤，被他强行收敛。他像一头披着人形皮囊的洪荒凶兽，努力适应着拥挤的人流与刺鼻的香风，古铜色的脸上没什么表情，只有一双眼睛警惕地扫视着四周，偶尔掠过路边摊贩悬挂的锋利刀具时，眼底会闪过一丝熔岩般滚烫的渴战光芒。九幽刀狱的血气似乎还粘在骨缝里。
“烟波楼。”叶风在一座临水的三层楼阁前停步。飞檐斗拱，朱漆雕栏，檐下悬着一排精巧的琉璃宫灯，将门前水波映得流光溢彩。丝竹管弦之声与女子清越婉转的歌声，如同无形的纱幔，从洞开的雕花门扉内飘出，缠绕着门前驻足听曲的行人。楼前匾额上“烟波”二字，笔意风流，带着水汽氤氲的柔媚。
与鬼市的诡谲、九幽的肃杀截然不同，这里是洛阳极致的温柔乡，销金窟。
叶风刚踏上台阶，楼内一阵刺耳的喧哗便撕破了曼妙的乐音。
“小贱人！给脸不要脸！”一个油滑跋扈的声音响起，带着酒气熏天的蛮横，“本公子摸你是看得起你！一个卖唱的，装什么清高玉女！”
“公子自重！”一个带着哭腔却又强自镇定的少女声音响起，如同被雨水打湿的黄莺，“烟波楼有烟波楼的规矩！”
“规矩？本公子的银子就是规矩！”哗啦一声，像是杯盏摔碎的声音，夹杂着桌椅被粗暴推开的吱呀声和几声女子的惊呼。
门口看热闹的人群骚动起来，指指点点，却无人敢上前。那锦袍玉带、满脸酒色之气的华服公子，带着几个横眉立目的恶仆，正将一个怀抱琵琶、身着素雅水绿襦裙的少女逼到角落。少女约莫十五六岁，梳着简单的双丫髻，一张清秀的瓜子脸吓得煞白，长长的睫毛上挂着泪珠，像受惊的幼鹿，身体紧紧贴着冰凉的墙壁，怀中的琵琶是她唯一的盾牌。
为首的恶仆狞笑着伸手，要去抓少女纤细的手腕：“小娘子，跟我们公子去雅间喝杯‘交心酒’，包你……”
话音未落！
一道身影快如鬼魅，毫无征兆地插入了恶仆与少女之间！并非叶风，而是拓跋浚！他像一座骤然移动的铁塔，沉默，却带着山岳倾塌般的压迫感！
“滚。”一个字，从他齿缝里挤出，低沉如闷雷，带着塞北风沙的粗粝和九幽淬炼出的煞气。他甚至没有看那恶仆一眼，铜铃般的眼睛只是冷冷盯着那华服公子。
那恶仆伸出的手僵在半空，对上拓跋浚那双熔岩翻滚般的眸子，一股寒意瞬间从尾椎骨窜上天灵盖！仿佛被一头饥饿的荒原巨狼盯上，全身血液都要冻结！他下意识地猛退一步，撞翻了身后的凳子，狼狈不堪。
华服公子也被这突然杀出的凶神骇了一跳，酒醒了大半，色厉内荏地叫道：“哪……哪里来的野人！敢管本公子的闲事！你知道我是谁吗？”
“我管你是谁。”叶风的声音淡淡响起，他已走到拓跋浚身侧，目光平静地扫过那公子哥惊疑不定的脸，“这里是烟波楼，有烟波楼的规矩。姑娘说了，卖艺不卖身。”他声音不高，却清晰地压过了楼内的嘈杂，带着一种不容置疑的穿透力。腰间鲨皮鞘中的伏羲刀，传来一丝温润的悸动，苍茫刀意无声弥散，瞬间驱散了场中那股淫邪浮躁之气。
华服公子被叶风那平静无波却又深不见底的眼神看得心头一悸，仿佛被无形的刀锋刮过。再看拓跋浚那随时可能暴起杀人的气势，以及周围人群指指点点的议论，他那点酒气和色胆瞬间泄得干干净净。
“好！好！你们有种！”他虚张声势地撂下狠话，色厉内荏地推开搀扶的恶仆，“我们走！晦气！”一行人灰溜溜地挤出人群，消失在门外灯影里。
楼内死寂了一瞬，随即响起几声压抑的松气声和低低的议论。
“小薇！小薇你没事吧？”一个年长些、风韵犹存的鸨母模样的妇人这才敢冲过来，一把抱住那吓呆了的少女，连声安慰。
小薇身体还在微微发抖，泪珠终于滚落下来，砸在怀中的琵琶弦上，发出轻微的“铮”声。她抬起婆娑的泪眼，望向挡在她身前的两道身影——那沉默如铁塔、煞气未散的拓跋浚，以及青衫磊落、神色平静的叶风。
“多……多谢二位恩公……”她的声音细若蚊蚋，带着劫后余生的颤抖，深深福了一礼。
叶风微微颔首：“举手之劳。”他的目光落在小薇怀中那把普通的桐木琵琶上，琴首处雕刻着一朵小小的、有些粗糙的蔷薇。“不必言谢。姑娘好自珍重。”说罢，便欲转身。
“恩公留步！”小薇急切地喊了一声，鼓起勇气上前一步，从袖中摸出一个小小的、洗得发白的旧荷包，双手捧着递向叶风。荷包很轻，里面似乎只有几枚铜钱和一些碎银子。“小女子……小女子身无长物，只有……只有这些月钱……请恩公收下，聊表心意……”
叶风看着那双捧着荷包、指节因用力而发白的手，指甲修剪得很干净，却带着常年拨弦留下的薄茧。荷包上绣着一丛歪歪扭扭的兰草，针脚稚嫩。他沉默片刻，伸手，没有去接那荷包，而是轻轻推了回去。
“心意领了。”他的声音依旧平淡，“银子留着，给自己添件新衣，或买副好弦。”
小薇的手僵在半空，泪珠在眼眶里打转，有感激，有窘迫，还有一丝不易察觉的失落。
“可是……”
“没有可是。”叶风打断她，目光扫过烟波楼内那些或明或暗、带着探究与好奇的目光，最后落回小薇清秀却难掩憔悴的脸上，“好好活着，好好弹你的琵琶。这比什么谢礼都强。”
他不再多言，转身便走。拓跋浚沉默地跟上，魁梧的身躯如同一道移动的阴影。
小薇捧着那个被推回的、轻飘飘的荷包，怔怔地望着那道青衫背影穿过珠帘，融入门外洛阳城璀璨的夜色与喧嚣的人流，消失不见。指腹下，荷包里那几枚铜钱的棱角硌得手心微微发疼。烟波楼的丝竹声重新响起，带着一丝劫后余生的虚浮，将方才的惊悸与那两道身影带来的短暂安全感和温暖，都冲淡在脂粉香风里。
鸨母叹了口气，拍拍小薇的肩膀：“傻丫头，那样的爷，岂是这点银子能攀附的？收起来吧。”她摇摇头，扭着腰肢去招呼其他客人了。
小薇默默攥紧了那个旧荷包，指尖摩挲着上面那丛歪扭的兰草。她抬起头，望向门外车水马龙、灯火如昼的洛阳长街，眼神里有什么东西沉淀下来，变得比之前更加清亮，也更加坚韧。
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**一月后，洛阳南郊，一处临河的僻静小院。**
院中老槐树新叶初绽，筛下细碎的阳光。叶风盘膝坐在树下蒲团上，膝上横着伏羲刀，双目微阖，心神沉入刀意流转的玄境。拓跋浚则在院角一块磨盘大小的青石前，赤裸着精壮的上身，皮肤下隐隐有暗沉魔纹流动。他屏息凝神，五指箕张，缓缓按向青石表面。没有惊天动地的巨响，只有一声沉闷的“噗”声。当他的手抬起时，坚硬的青石上赫然留下了五个深达寸许、边缘光滑的指印！碎石粉末簌簌落下。他眼中熔岩般的光芒一闪而逝，对自己力量的控制显然精进了许多。
笃笃笃。
院门被轻轻叩响，节奏带着一种小心翼翼的恭敬。
拓跋浚皱了皱眉，披上外衫，走过去开门。门外站着一个面生的青衣小厮，风尘仆仆，手里捧着一个用靛蓝粗布包得方方正正的小包裹。
“请问，叶风叶恩公是住此处吗？”小厮恭敬地问。
拓跋浚侧身让他进来。叶风也已睁开眼。
小厮走到叶风面前，躬身将包裹双手奉上：“叶恩公，这是烟波楼的小薇姑娘托小的送来的。”
叶风接过包裹，入手很轻。拆开靛蓝粗布，里面是一个熟悉的、洗得发白的旧荷包。他解开荷包系绳，倒出里面的东西。
一锭小小的、成色十足的雪花官银，不多不少，正好一两。
荷包里再无他物，只有一张折叠得整整齐齐的素白纸笺。叶风展开。
纸上没有称谓，没有落款。只有一行娟秀却透着筋骨的小字，墨痕尚新：
“恩公惠存。洛阳春好，蔷薇已发新枝。小薇顿首。”
字迹清晰，笔画间隐约可见苦练的痕迹。
叶风捏着那锭带着体温的、沉甸甸的一两银子，又看了看纸上那行清秀的字迹。眼前仿佛浮现出烟波楼摇曳的灯火下，那个怀抱琵琶、泪眼婆娑的清瘦身影。一月不见，她的字，竟已脱去了稚嫩，如同那朵琴首的蔷薇，在风尘里悄然挺直了脊梁。
拓跋浚凑过来，瞥见那锭银子，铜铃般的眼睛瞪了瞪，瓮声瓮气道：“那丫头……倒是犟。”
叶风将纸笺仔细折好，连同那一两银子，重新放回那个洗得发白的旧荷包中。他没有收入怀中，而是轻轻放在身旁蒲团边的石几上。
阳光透过槐叶的缝隙，落在荷包上那丛歪歪扭扭的兰草上，也落在那锭小小的、却折射着纯净光芒的银锭上。微风拂过，带来远处洛水的水汽和隐约的市声。
叶风重新闭上眼，膝上的伏羲刀传来温润的嗡鸣。这一次，他识海中奔流的苍茫刀意，似乎比往日更加沉凝，更加纯粹。红尘烟火，市井悲欢，如同最细微的砂砾，悄然沉淀于刀锋之下。
拓跋浚看着石几上那小小的荷包和银锭，又看看闭目入定的叶风，粗犷的脸上掠过一丝不易察觉的复杂。他不再说话，默默走到青石旁，再次凝神聚力，这一次，他控制着力量，只在石面上留下了一个浅浅的、清晰的掌印轮廓。
太乙山的雨，总带着一股洗练万物的清气。
叶风立在演阵台青石方砖上时，雨丝正斜斜织入层叠的殿阁飞檐。他本为寻一味“雷公藤”入药而来，却在抬首的刹那，瞥见观星楼顶一道玄影破开雨幕，如孤鹤掠入云霭深处——快得不像凡尘身法，倒似半缕凝实的烟。
守塔的老道愚倚着斑驳木栏，眼皮都未抬：“那是清虚师叔祖。三年来，你是第七个瞧见他‘踏雷踪’的人。”他枯指点向山后竹林，“想追这道影子？先去问凌霄子讨块敲门砖。”
竹林深处，雾比山外更沉。凌霄子一袭灰袍坐在石上，仿佛已与嶙峋青岩生了根。他未接叶风递上的秘令，只忽然并指如剑，直刺叶风眉心！这一指毫无征兆，指尖未至，凛冽气劲已激得叶风鬓发飞扬——竟是逼他现出全部底蕴！伏羲刀意本能流转，苍茫气劲护住周身；纵横心法随之而动，刀剑互化之念在识海翻腾。两股力量交错升腾，硬生生抵住那悬在额前半寸的指尖。
“伏羲镇山河，纵横乱阴阳……有趣。”凌霄子收指，眼底掠过星芒般的审视，“清虚的令牌我收了。但想学‘天罡剑指’，先接住三道天雷！”
**第一道雷，落在丹炉里。**
恒山峭壁的雷公藤浸透庚金煞气，八两人参温火养脉，八钱白芍固本培元。炉火吞吐三日，叶风以伏羲刀意导引阴阳药性，终成一枚龙眼大小、隐现电纹的“普化真丹”。丹成时炉盖震响，紫气冲霄如小蛟破渊。
**第二道雷，锁在七星阵。**
碧霞祠古殿深处，七盏青铜灯按北斗列位。灯焰幽蓝，照得四壁符咒如活蛇游走。叶风踏“云龙三折”步法，身形在灯阵中化出三重残影，指尖火折连点天枢、天璇、天权、玉衡——焰光骤然大盛！阵眼石碑轰然开裂，一件色如焦木的软甲浮现，甲纹竟与人体经脉暗合。
**第三道雷，藏在幻境中。**
剑道人袖袍一展，万顷竹林顿化雷池！无数持剑幻影自虚空踏出，剑尖缠绕刺目电光。叶风长啸一声，伏羲刀悍然出鞘。刀势演八卦流转，刚柔二气绞碎左侧剑影；右手并指如剑疾刺，纵横真意透指迸发，直贯右侧幻象眉心！刀剑合击之下，雷池崩裂，一枚星盘坠入掌心，盘面刻满周天星斗。
子时，观星塔顶。
叶风吞下真丹，身覆桃木甲。星盘悬空转动刹那，九天雷暴如巨龙垂首，轰然贯入天灵！狂暴雷电撕扯经脉，他十指疾点自身大穴：列缺引电入太阴，清冷渊化雷为柔泉，大椎穴承天威如砥柱……伏羲刀意作舟，纵横心法为桨，硬生生将毁灭之力驯成百道游龙，盘踞手三阴经。
待最后一缕电光没入少商穴，身后传来拊掌声。凌霄子立于檐角，衣袂在夜风中翻飞如翼：“三百年了，天罡剑指终于等来它的主人。”他并指凌空一划——嗤啦！三丈外云海竟被无形指力撕开鸿沟，久久不能弥合！“从今日起，你为我凌霄子唯一真传，掌太乙首席印！”
晨钟撞破山岚时，叶风抚过道袍左襟。那里新绣了一柄小剑，剑尖缠绕靛青雷纹——太乙山巅，从此只悬一柄惊世之剑。