【1】
春雪消融时，融情院的泥土吸饱了雪水，软得像揉开的面团。同心树下特意掘了一方小小的土坑，那颗泛着粉色光的南瓜籽被三人的指尖轻轻送进土里，上面铺着锦绣新织的桃花绒布，绒布的针脚里还缠着几缕去年的桃花蕊，旁边端正摆着桃情兽留下的小披风——那披风洗得有些发白，领口却依旧挺括，是锦绣用灵线细细锁过边的。三人蹲在坑边，指尖的灵气顺着泥土丝丝渗入，像给那颗籽盖了层看不见的温暖被子，连空气里都飘着点舍不得的柔。
“我每天都来浇桃花蜜，”锦绣蹲在土坑旁，手里捧着个巴掌大的白瓷壶，壶身上还沾着去年烤麦饼时溅上的面粉痕迹，早已被岁月磨成淡淡的白，“就用今年头茬的桃花酿，甜得能粘住蝴蝶翅膀，它肯定能快点发芽。”她倾斜着壶身，让蜜水顺着壶嘴缓缓渗进土里，动作轻得像在给熟睡的婴孩盖被，“你说它会长出桃花尾巴吗？芽尖会不会带着粉？会不会像小时候那样，用尾巴尖轻轻蹭我们的手，痒得人想笑？”
无忘蹲在她身侧，伸手帮她拂去肩上沾着的泥土——那泥土里混着点新抽的草芽，嫩得像翡翠。他的指尖不经意蹭过她的手腕，那里还留着道浅浅的疤痕，是上次被黑雾燎伤的印记，如今已淡得几乎要看不见，却像枚温柔的戳记，成了两人心照不宣的牵挂。“会的，”他的声音温柔得像春风拂过湖面，荡起细碎的涟漪，“它那么喜欢桃花蜜，发芽后肯定会缠着你要，缠得你走不动路，就像以前抢你手里的蜜饯那样，眼睛亮晶晶的，带着点小无赖的憨。”
年华提着竹篮从院外走来，篮沿缠着圈新采的迎春花，黄得像撒了把碎金。篮子里装着刚从黑风山带来的新麦仁，饱满得能映出人影，还有孩子们亲手缝的小香囊——每个香囊都是用彩线绣的，有的绣着桃花，有的绣着小兽，里面都装着孩子们攒了许久的心意灵气，是阿禾特意让她带来给南瓜籽“加油”的。“阿禾说，要把香囊挂在同心树的枝桠上，”她踮起脚尖，将香囊一个个系在低垂的枝上，丝线在风里轻轻晃，“这样灵气就能顺着树干的纹路渗到土里，像给它搭了座暖暖的桥，帮南瓜籽快点钻出泥土，看看春天的样子。”风一吹，香囊里的干花与灵气混在一起，飘出淡淡的桃花香，像谁在低声说着祝福。
三人并肩坐在同心树下的青石上，阳光透过新发的嫩叶，在他们身上投下斑驳的光点，像长卷上未干的笔触。他们看着土坑旁的小披风，披风的一角被风掀起，露出里面绣着的小小桃花，记忆便顺着这缕粉，漫回了那些与桃情兽相伴的日子——它第一次用尾巴卷住绒球时，笨手笨脚的，尾巴打了好几个结，急得“呜呜”叫；它偷喝桃花酒醉倒在暖炉旁，四脚朝天，肚子鼓得像个小皮球，嘴角还沾着点蜜；它戴着无忘做的守护冠时，骄傲地昂着头，在院子里踱来踱去，像个巡视领地的小将军，尾巴却不小心勾倒了锦绣的绣篮，惹得她笑着追打……那些画面都像藏在光阴里的星星，闪着甜暖的光，落在心头，温温的。
“还记得它生病那次吗？”年华突然开口，声音里裹着笑意，像含了颗糖，“那时它发着烧，蔫得像朵被霜打了的花，无忘守了它整整一夜，每隔一个时辰就用灵力帮它顺气，第二天眼睛红得像兔子，却还嘴硬说自己没熬夜，只是‘夜里练剑不小心被风迷了眼’；锦绣守在旁边熬桃花粥，熬得米粒都化在了汤里，然后一勺一勺喂它，比照顾自己还细心，生怕烫着它的舌头。”
无忘的耳朵微微泛起红，像被阳光晒透的桃瓣，却没有反驳，只是悄悄握紧了锦绣的手。她的手带着点泥土的凉，却被他掌心的暖慢慢焐热。“那时候就想着，”他的声音很轻，却字字清晰，“它是我们的小兽，是融情院的一份子，不管怎么样都要治好它。现在也一样，不管等多久，一个月，一个春天，还是更久，我们都要等着它发芽，等着它带着桃花纹的芽尖，钻出这片土。”
锦绣的指尖轻轻抚摸着土炕上的桃花绒布，绒布的纤维带着阳光的暖。就在这时，她突然感觉手下传来一丝极微弱的震动，像蝴蝶振翅的轻，又像心跳的颤。她屏住呼吸，只见土坑旁的泥土竟微微鼓起一个小小的包，包顶的土屑簌簌落下，一颗裹着粉色种壳的绿芽，正用尽全身力气，一点一点地钻出来——芽尖还沾着细密的水珠，在阳光下闪着光，像极了桃情兽刚睡醒时，那对蒙着水汽的眼睛，清澈得能映出人影。
“发芽了！它发芽了！”锦绣激动得一下子跳起来，眼泪毫无预兆地落下，却咧着嘴笑，像个得到糖的孩子，她一把抱住无忘的胳膊，力道大得几乎要捏碎他的骨头，“你看！我说它会回来的！我说它舍不得我们的！”
无忘和年华也连忙凑过去，三人的脑袋几乎要碰到一起。那颗小小的绿芽约莫指节长，芽身嫩得像翡翠，顶端的粉色种壳还没完全脱落，像戴了顶俏皮的小帽子，芽尖泛着淡淡的粉色光，与当年南瓜籽上的桃花纹一模一样，连纹路的走向都分毫不差。绿芽在春风里轻轻晃动，像是在回应他们的欢喜，土坑旁的小披风也被风掀起一角，轻轻拂过芽尖，像桃情兽的尾巴在亲昵地蹭着他们的手，痒得人心头发软。
“它真的回来了……”年华的声音带着哽咽，眼眶红得像浸了水的樱桃，她伸出手指，小心翼翼地碰了碰芽尖，指尖刚触到那层薄露，绿芽竟像有灵性般，顺着她的指尖轻轻蹭了蹭，软得像团云，像极了桃情兽以前撒娇时，用头蹭她手心的模样，“它还记得我们，还记得这个家，记得我们的味道。”
孩子们的笑声像银铃般从院外传来，阿禾带着一群穿着花袄的孩子跑进来，手里捧着刚编的桃花环，环上还缀着迎春花，黄粉相间，像把春天戴在了手上。“我们听说南瓜籽发芽了，”阿禾跑得脸颊通红，额前的碎发都汗湿了，“特意来给它戴桃花环！这是我们用今早刚开的桃花编的，能给它加灵气呢！”孩子们围在同心树下，一个个踮着脚，小心翼翼地将桃花环轻轻套在绿芽旁的泥土上，有的还伸出小手，轻轻抚摸着土坑边缘，小声说：“桃情兽，你要快点长大呀，我们还等着和你一起玩绒球，一起摘桃花做胭脂呢。”
绿芽仿佛真的听懂了孩子们的话，在众人的目光里，在孩子们的心意灵气滋养下，以肉眼可见的速度舒展着——芽尖的粉色光愈发鲜亮，像淬了桃花的粉，竟抽出了一片小小的叶子，叶子边缘带着锯齿般的弧度，上面还清晰地印着淡淡的桃花纹，脉络像极了缩小版的桃枝。无忘从竹篮里拿出画笔和颜料，在长卷的空白处添画——画中，同心树下有一颗冒芽的南瓜籽，绿芽顶着粉壳，旁边摆着桃情兽的小披风，他和锦绣、年华蹲在一旁笑着浇水，眼角的纹路里都盛着暖；孩子们围着绿芽欢呼，有的举着桃花环，有的伸手想摸芽尖；桃夭和大狐狸趴在旁边，尾巴轻轻扫过土坑，像在守护着这株新生的希望。
锦绣蘸着桃花汁，在画旁题字：“籽生暖芽，情归故处。”她的字迹带着点激动的颤抖，却满是抑制不住的欢喜，墨痕里仿佛都透着光，“以后，我们每天都来陪它，给它浇最新鲜的桃花蜜，给它讲长卷上新增的故事，讲我们又去了哪里，见了什么，等着它长成带着桃花尾巴的小树苗，等着它枝桠上都挂满我们的回忆。”
年华看着画中的场景，指尖拂过画里孩子们的笑脸，笑着说：“等它长大了，我们就用新结的南瓜籽，给它做个更漂亮的项链，串上桃花珠和芦花穗，比以前的还要神气；我们还要教它用尾巴卷绒球，教它闻桃花蜜的香，教它烤麦饼时别总偷抢饼渣，就像以前一样，一点一点把它宠成个小无赖。”
无忘握紧两人的手，三人的指尖在画旁相触，灵气与长卷的光融在一起，暖得像握着团小小的太阳。他的目光落在那株努力生长的绿芽上，眼中满是希望的光：“它没有离开，只是换了一种方式陪着我们。就像这些日子里的回忆，藏在光阴的褶皱里，却从未真正消失。以后，不管长卷上添多少新画，我们的故事里，永远都有它的位置，永远都留着给它的甜。”
春风拂过融情院，带着桃花与新叶的清香，同心树的枝桠抽出更多的新叶，嫩得能掐出水。绿芽上的桃花纹在阳光下泛着温柔的光，小披风被风吹得轻轻晃动，像桃情兽的尾巴在欢快地摇摆，与孩子们的笑声、三人的低语、长卷的微光，织成了一首关于等待与重逢的歌。他们坐在树下，看着孩子们小心翼翼地给绿芽浇水，听着桃夭和大狐狸偶尔发出的轻哼，心中满是安宁与希望，像捧着一碗温了许久的桃花粥，暖得从舌尖一直熨帖到心底。
他们知道，这场因失去而起的揪心，那些曾在黑夜里淌过的泪，最终在光阴的缝隙里，捞出了带着暖意的希望。那颗破土而出的绿芽，是桃情兽的回归，是他们情谊的见证，也是岁月馈赠的蜜语——只要心在一起，只要记得彼此掌心的温度，记得那些藏在日常里的甜，就没有真正的离别。所有的等待，都能等到花开，等到芽生，等到情归故处，等到每一份牵挂，都在时光里，长成最温柔的模样。
【2】
绿芽抽叶的第三日，融情院来了位不速之客——年华的师兄，玄清。他穿着一身洗得发白的道袍，手里捏着封泛黄的信，站在院门口时，阳光在他身后拉出长长的影子，竟带着几分萧瑟。
“小师妹，”玄清的声音比秋风还凉，“师父让你回去。”他扬了扬手里的信，“昆仑需要你主持阵法，这是你的责任。”
年华的脸色瞬间白了。她后退半步，指尖紧紧攥着衣襟：“我不回去。师父说过，我可以选择自己的道。”
“你的道？”玄清冷笑一声，目光扫过无忘和锦绣，带着毫不掩饰的轻蔑，“就是守着这凡俗小院，和两个来历不明的人混在一起？别忘了，你是昆仑弟子，身上流着修仙者的血，不是围着灶台打转的凡妇。”
无忘上前一步，将年华护在身后，语气平静却带着不容置疑的坚定：“她的选择，轮不到外人置喙。”
“外人？”玄清的目光像淬了冰，“我是她师兄！你算什么东西？不过是个连门派都没有的散修，也配插手昆仑的事？”他转向年华，声音陡然严厉，“那株绿芽是你用昆仑心法催长的吧？你竟把师门秘法用在这种旁门左道上！师父要是知道了……”
“够了！”年华猛地抬头，眼眶泛红，“我用什么功法，和谁在一起，都与昆仑无关！当年若不是师父强行拆散我和……”她的话哽在喉咙里，看向无忘的眼神带着复杂的痛，“我早就不是昆仑弟子了！”
锦绣看着年华突然紧绷的侧脸，想起她偶尔对着月亮发呆时，总会无意识地摩挲手腕上的一道浅疤——那是去年她说是“不小心被树枝划的”，现在看来，更像是某种印记。她又看向无忘，发现他握着剑鞘的手关节泛白，喉结滚动，似乎想说什么，却终究沉默。
玄清显然没打算放弃：“你以为躲在这里就能逃避？师父说了，你若不回去，就废了你的修为，逐出族谱。”他从袖中取出一枚玉佩，“这是昆仑令，见令如见师，你敢抗令？”
玉佩的寒光刺痛了年华的眼。她踉跄着后退，撞在同心树上，震得绿芽轻轻摇晃。“我……”她的目光在无忘、锦绣和绿芽之间打转，最终落在玄清手中的玉佩上，声音轻得像叹息，“我跟你走。”
无忘猛地攥住她的手腕：“年华！”他的指尖滚烫，带着急怒，“你忘了我们说过要一起等绿芽开花？忘了你说要教它卷绒球？”
年华的眼泪终于落下，用力挣开他的手：“我没忘……”她从怀中掏出个锦囊，塞到无忘手里，“这是我用昆仑玉髓做的护符，你带在身上……”话没说完，就被玄清拽着胳膊往外走。
“放开她！”无忘拔剑出鞘，剑光凛冽，“有我在，谁也不能逼她！”
“无忘！”年华回头大喊，眼泪模糊了视线，“别动手！昆仑的阵法你破不了！”她被玄清拖出融情院，身影消失在巷口时，还在拼命回头，口型无声地说着什么。
锦绣捡起无忘掉在地上的锦囊，打开一看，里面装着半块桃花酥——是前几日年华偷偷烤的，说要等绿芽长叶时一起吃。她突然想起，年华每次烤桃花酥，总会多放半勺杏仁粉，而无忘最爱的就是这个味道。
无忘站在原地，剑插在地上，指节因用力而发白。阳光落在他身上，却照不进他眼底的阴影。锦绣走过去，轻轻将锦囊放在他手心：“她有苦衷。”
无忘没有回头，声音沙哑：“你早就知道，对不对？”他顿了顿，苦笑一声，“她手腕上的疤，是昆仑的锁灵印。她根本不是普通修士，是昆仑的圣女候选人。”
锦绣沉默片刻，蹲下身抚摸着绿芽：“她留了护符，说明还会回来。”她的指尖拂过芽尖的桃花纹，“就像这颗种子，哪怕被埋在土里，也总会想着钻出阳光。”
无忘低头看着锦囊里的桃花酥，碎屑沾在指尖，甜得发苦。他突然想起年华昨夜说的话——“等绿芽开花了，我们去昆仑看雪吧，听说那里的雪能映出人的心事。”原来那时，她就知道要离开了。
风卷起地上的桃花瓣，落在绿芽上。那片带着桃花纹的叶子轻轻颤动，像在无声地哭泣。融情院的阳光依旧温暖，却突然少了点什么，像一碗忘了加糖的桃花粥，只剩下淡淡的涩。
【3】
年华走后的第七天，融情院的桃花落了满地。锦绣蹲在同心树下，给绿芽浇桃花蜜时，发现土坑旁多了片陌生的落叶——叶尖带着昆仑特有的雪松香，叶脉里还缠着一丝极淡的灵气，是年华的气息。
“她在等我们。”锦绣将落叶小心地夹进长卷，抬头看向无忘。他正坐在石凳上打磨一支桃木簪，簪头雕着半开的桃花，是年华念叨了许久的样式。听到这话，他手下的刻刀顿了顿，木屑簌簌落在衣襟上。
“昆仑的锁灵印一旦启动，她连灵力都没法自由调动。”无忘的声音有些闷，“玄清说的‘废修为’不是吓唬人。”他将簪子凑近灯光，簪头的桃花纹路清晰可见，“但她留了护符，里面有她的本命灵气——这是昆仑圣女的禁术，不到万不得已绝不会用。”
锦绣忽然想起什么，转身跑进内院，抱出一个落满灰尘的木箱。箱子里是年华来时带的旧物，其中一本泛黄的手札里夹着张地图，标注着昆仑后山的秘密通道。“你看，”她指着地图上用朱砂圈出的角落，“这里离锁灵阵最近，而且……”她指尖点过一处标记，“这里画着桃花，是她的记号。”
无忘的眼睛亮了。他拿起桃木簪，簪尖的桃花仿佛也染上了光：“我们今晚就走。”
夜凉如水，两人借着月色潜入昆仑后山。通道里潮湿阴冷，石壁上的苔藓带着寒气，却在转过第三个拐角时，闻到了熟悉的桃花香——年华在通道两侧的石缝里种了耐旱的桃花草，此刻正借着月光开得细碎。
锁灵阵中央，年华被绑在祭台上，玄清举着法杖念诵咒语，她的脸色苍白如纸，手腕上的锁灵印泛着红光，显然已被抽走大半灵力。但当她看到通道口走出的两人时，突然笑了，眼里的光比月色还亮。
“我就知道你们会来。”她的声音很轻，却带着笃定，“绿芽……长高了吗？”
“长了半寸，”无忘握紧桃木簪，灵力顺着簪身注入阵法，“还抽出了新叶，带着桃花纹。”
锦绣则绕到阵眼后方，将桃花草的汁液洒在阵旗上——这是年华教她的破阵法子，桃花草的灵气能中和锁灵阵的戾气。“我们带了南瓜籽，”她笑着说，“等出去了，就种在昆仑的雪地里，看它能不能开出桃花。”
玄清怒喝一声，法杖猛地砸向地面：“冥顽不灵！”阵光暴涨，年华闷哼一声，嘴角溢出鲜血。
无忘将桃木簪掷向阵眼，簪头的桃花与年华手札里的标记产生共鸣，锁灵印的红光瞬间黯淡。“她早就不想当什么圣女了，”他挡在年华身前，声音掷地有声，“她想要的，从来只是能和我们一起烤麦饼、看绿芽的日子。”
锦绣趁机解开绑绳，年华倒在她怀里，虚弱却笑着：“我就知道……你们懂我。”她从袖中摸出个油纸包，里面是用最后灵力护住的桃花酥，“没放杏仁粉，怕你们路上嫌甜……”
三人并肩冲出昆仑时，天边已泛起鱼肚白。年华靠在无忘肩上，看着他衣襟上沾着的桃花草，忽然说：“簪子……能给我戴上吗？”
桃木簪插进她的发间，簪头的桃花贴着她的耳垂，像朵刚开的春桃。无忘伸手拂去她发间的草屑，动作轻柔得像对待易碎的珍宝：“回去我们就给绿芽搭个暖棚，昆仑的雪籽混着桃花蜜种下，说不定能长出带雪纹的桃花。”
锦绣走在旁边，手里把玩着那片昆仑落叶，忽然哼起了年华教她的小调。阳光穿过云层，落在三人身上，将影子拉得很长，像三条缠绕在一起的藤蔓。
融情院的绿芽还在等，南瓜籽在行囊里轻轻颤动，长卷的空白处，正等着他们添上并肩归来的画面。有些离别不是终点，而是为了更坚定地走向彼此——就像那颗曾埋在土里的种子，总要经历风雨，才能在阳光里，长出最坚韧的枝桠。