江南的春从不是骤然而至的。先是老桃枝上的残雪被风揉软，顺着枝干的纹路缓缓滴落，一滴、两滴，在树根部积成小小的水洼——水洼清浅，刚好映出枝头新冒的花苞，粉嫩嫩的，像缀在墨绿枝桠上的星子，连风掠过，都带着点软乎乎的甜。
老桃树下的陶瓮，被雪埋了一冬，此刻瓮口的青布还沾着未化的雪粒，布角垂着的“雪桃酒·待春归”红纸，在风里轻轻晃着，颜色艳得像刚染的胭脂。两只小狐狸早早就蹲在陶瓮旁，雪团的白毛上沾了点桃花瓣的粉，橙绒的尾巴尖扫过瓮身，把沾着的泥土扫得干干净净。它们时不时用爪子扒拉一下瓮口的泥封，雪团的爪子轻，只蹭下点碎泥；橙绒力气大些，竟扒出个小坑，鼻尖凑过去嗅了嗅，眼睛立刻亮了——那股混着雪桃清冽与桃花甜香的气息，已经从泥封的缝隙里钻了出来，勾得它们喉咙里发出“呜呜”的轻响，急着想要尝尝这藏了一冬的甜。
“三界的朋友都快到了。”年华的声音从屋门口传来，她系着条浅粉的围裙，围裙上绣着双狐戏桃的图案——雪团和橙绒围着一个雪桃，尾巴缠在一起，是她前几日夜里绣的，针脚细密，连小狐狸的绒毛都绣得根根分明。她手里端着个竹匾，里面铺着晒干的桃花瓣，粉得均匀，是去年暮春挑的重瓣花，晒足了日光，此刻正往石桌上铺，花瓣落在青石板上，轻得像雪，“蜀山派的弟子带着新采的春茶，说是清明前摘的头茬，芽尖嫩得能掐出水；蓬莱派备了海上的鲜贝，用冰藏着，贝壳上还沾着海水的湿气，说要做鲜贝汤配酒；黑风山的村民正往这赶呢，村长让人捎了话，说带了新磨的麦粉，要现场烙桃花麦饼，还带了孩子们编的桃花挂饰，要挂在桃树上添热闹。”
锦绣从屋里走出来，手里捧着个琉璃瓶——瓶身是淡青色的，里面装着流动的灵气，泛着淡淡的光晕，是前几日从蓬莱带回的深海灵气，带着海水的清润。她把琉璃瓶轻轻放在陶瓮旁，瓶底贴着瓮身，灵气顺着瓶壁缓缓流转，像细流般渗入瓮中，“这酒在雪地里埋了一冬，吸足了雪的清冽，又沾了咱们添的灵气，现在再渗点深海的润，肯定格外香甜——等会儿开坛，香气怕是要飘出桃林，把山外的蝴蝶都引过来。”
她刚说完，灵影就从屋梁上飞了下来，翅膀是琉璃色的，边缘泛着浅金的光，是吸收了一冬的阳光和灵气养出来的。它扇动着翅膀，绕着陶瓮飞了一圈，翅膀尖的光芒像细针般，轻轻划开瓮口的泥封——泥封是用雪水和麦粉调的，本就软，被灵气一触，立刻簌簌落下，露出里面裹着的青布。灵影又用翅膀扫了扫青布，青布轻轻滑落，一股浓郁却不烈的香气立刻漫了出来——先是雪桃的清冽，凉丝丝的，像咬了口刚从雪地里挖出来的桃；接着是桃花的甜香，软乎乎的，像闻了满林盛开的桃花；最后是灵气的暖，温融融的，像晒着春日的太阳，三种香气缠在一起，顺着风飘向桃林深处，飘向田埂，飘向远处的山路。
“好香啊！”田埂上立刻传来孩子们的欢呼，一群穿着各色衣裳的孩子涌了过来，有的穿着蓝布褂，有的穿着粉布裙，手里还攥着刚摘的桃花枝，花瓣落在他们的发间、衣上，像撒了把碎粉。扎羊角辫的小姑娘跑在最前面，她举着一朵刚摘的重瓣桃花，花瓣上还沾着露水，跑到锦绣面前，仰着小脸，眼睛亮闪闪的：“锦绣姐姐，我们可以把桃花瓣放进酒里吗？刚才闻着酒香，我就觉得少了点春天的颜色——把花瓣放进去，酒就又香又好看，更像春天的味道了。”
无忘从屋里拿出个木勺，勺柄上雕着桃花纹，是去年麦香节时村民送的。他笑着蹲下来，摸了摸小姑娘的羊角辫：“当然可以。等会儿舀酒的时候，你们就把花瓣撒进去，让每杯酒里都漂着桃花，喝起来就像把春天含在嘴里了。”小姑娘听了，笑得露出两颗小虎牙，转身对着身后的孩子们喊：“大家快把桃花瓣摘下来，等会儿撒进酒里！”孩子们立刻围在一起，小心翼翼地摘下桃花瓣，放在手心，有的还把花瓣摆成小堆，怕被风吹走。
无忘走到陶瓮边，拿起木勺，轻轻舀出一勺酒——酒液不是寻常酒的透明，而是淡淡的粉，像桃花映在雪水里，泛着灵气的光晕，在勺里轻轻晃着，连气泡都是粉的。孩子们立刻围过来，把手里的桃花瓣轻轻撒进勺里，花瓣落在酒液上，轻轻打转，像粉色的小船，顺着酒液的晃动飘着，好看得让孩子们都屏住了呼吸。雪团和橙绒也凑上前，雪团踮着脚，用舌头舔了舔洒在瓮口的酒滴，眼睛立刻眯成了一条缝，喉咙里发出满足的呜咽声；橙绒则蹭了蹭无忘的腿，尾巴尖勾着他的裤脚，像是在讨酒喝。
“慢些喝，等会儿给你们留一碗。”无忘笑着揉了揉橙绒的头，又舀了一勺酒，递给旁边的年华，“你尝尝，看看味道怎么样——是不是和咱们去年想的一样。”年华接过勺子，轻轻抿了一口，酒液入喉，先是雪桃的清冽，凉丝丝的，顺着喉咙滑下去；接着是桃花的甜香，在舌尖散开，甜而不腻；最后是灵气的暖，从胃里漫开来，暖得人心口发甜。她眼睛亮了，点点头：“比想的还要好——清冽、甜香、温润都有了，而且酒里还带着点麦曲的香，是去年村民们做的酒曲，没想到和雪桃这么配。”
说话间，三界的朋友就陆续到了。蜀山派的弟子们背着竹篓，篓里装着用青布包着的春茶，茶芽尖嫩，透着淡绿，他们刚放下竹篓，就拿出灵气凝成的茶盏——茶盏是淡绿色的，像用翡翠做的，盛上温水，放入茶芽，不一会儿，茶香就漫了出来，与酒香交织在一起，清清爽爽的；蓬莱派的弟子提着个木盒，盒里铺着碎冰，冰上摆着鲜贝，贝壳是淡紫色的，打开后，贝肉鲜嫩，还带着海水的咸香，他们说要在桃林边支起小锅，用海水和灵气煮鲜贝汤，配着雪桃酒喝；黑风山的村民们推着小推车，车上装着麦粉、桃花瓣、红糖，还有一口平底锅，村长笑着走到石桌边，搓了搓手：“咱们现在就烙桃花麦饼，麦粉是新磨的，桃花瓣是今早刚摘的，烙出来的饼又香又软，配着雪桃酒，保证你们吃了还想吃。”
村民们立刻忙活起来，有的在桃林边支起锅，有的和麦粉，有的把桃花瓣切碎，混进麦粉里，还加了点红糖，揉成圆圆的饼坯。平底锅烧热，刷上点桃花油，把饼坯放进去，“滋滋”的声响立刻传了出来，麦香混着桃花香、红糖香，很快漫了整个桃林，引得孩子们都围了过去，趴在锅边，眼睛盯着锅里的饼，咽着口水。
老桃树下，众人已经围坐在一起。无忘拿出早就准备好的酒杯——酒杯是陶制的，杯壁上刻着桃花纹，是村里的李伯特意烧的，每个杯子都不一样，有的刻着单朵桃花，有的刻着双狐，有的刻着灵影。他给每个人都倒了一杯雪桃酒，酒杯里漂着桃花瓣，泛着淡淡的光晕，好看得让人舍不得喝。
“来，咱们干一杯！”昆仑派掌门端起酒杯，他穿着墨色道袍，袍角沾着点桃林的露水，“这杯酒，藏着一整个冬天的等待——从去年冬天酿雪桃，到今天开春开坛，等了这么久，终于喝到了。而且这酒里不仅有雪桃的甜、桃花的香，还有你们的心意、三界的情谊，喝起来格外暖。”说完，他举起酒杯，和众人的酒杯轻轻碰撞，发出清脆的声响，像风铃在风里响。
酒液入喉，每个人都露出了满足的笑容。蜀山派的弟子说：“这酒清冽不烈，配着咱们的春茶，刚好解了茶的淡，又衬了酒的甜，是绝配！”蓬莱派的弟子则说：“等会儿鲜贝汤煮好了，你们尝尝——鲜贝的咸鲜配着酒的甜香，肯定更好吃。”黑风山的村长喝了口酒，又咬了口刚烙好的桃花麦饼，饼软乎乎的，甜香浓郁，他笑着说：“这酒和饼真是天生一对——酒解了饼的甜腻，饼衬了酒的清冽，咱们以后每年都要酿雪桃酒、烙桃花麦饼，把这习俗传下去。”
孩子们拿着刚烙好的桃花麦饼，追着两只小狐狸跑。雪团嘴里叼着半块麦饼，跑在前面，花瓣落在它的背上，像撒了层粉；橙绒则跟在后面，时不时扑向飘来的桃花瓣，玩得不亦乐乎。大狐狸从屋里走出来，嘴里叼着个麦秸编的小狐狸，是去年孩子们编的，它把小狐狸放在石桌上，又叼了个桃花瓣做的小篮子，里面装着村民们给的小点心——有桃花酥、有麦糖，都是孩子们爱吃的。灵影绕着他们飞，翅膀扫过枝头的花苞，花苞被灵气一碰，立刻轻轻绽放，更多桃花簌簌落下，像是一场粉色的雨，落在众人的肩头、酒杯里、麦饼上，连空气里都飘着桃花的甜香。
“咱们把这开坛的场景画进长卷里吧！”年华突然说，她从行囊里取出之前画的长卷——长卷已经画了冬雪酿桃的场景，此刻刚好留白，能把春酿开坛的热闹画进去。众人立刻围过来，有的帮着铺长卷，有的递墨，有的则在旁边出主意，说要把桃花雨画进去，要把孩子们的笑脸画进去，要把三界朋友欢聚的模样画进去。
无忘拿起毛笔，蘸了点淡墨，先勾勒出老桃树的枝干——枝干苍劲，却缀满了粉色的桃花，有的盛开，有的含苞，有的落在地上，铺成粉色的地毯；接着画围坐在树下的众人：昆仑掌门端着酒杯，脸上带着笑；蜀山弟子捧着茶盏，茶香袅袅；蓬莱弟子在煮鲜贝汤，锅里冒着热气；黑风山村民在烙麦饼，脸上沾着麦粉；孩子们追着小狐狸跑，手里拿着麦饼，发间沾着桃花瓣；雪团和橙绒在花瓣雨中嬉戏，雪团嘴里叼着麦饼，橙绒扑着桃花；灵影的翅膀下飘着桃花雨，翅膀的光芒泛着淡金，把整个场景都染得暖融融的。
锦绣站在旁边，等无忘画完人物和场景，她拿起毛笔，蘸了点淡粉的墨，在长卷的右上角题字：“春酿开坛，三界同春。”字迹清秀，却透着股暖意，与无忘画中的热闹相映，像把春桃的甜、酒香的浓、人心的暖，都凝在了纸页上。灵影飞过来，翅膀尖的光芒落在字迹上，让墨色显得更温润了些，像是在为这八个字添上灵气。
夕阳渐渐西下，把桃林染成了淡金。陶瓮里的酒已经空了，石桌上的桃花麦饼也吃得差不多了，鲜贝汤煮了一锅又一锅，连汤渣都被孩子们抢着吃了。孩子们躺在地上的花瓣堆里，有的枕着小伙伴的腿，有的抱着小狐狸，聊着长大后的梦想——扎羊角辫的小姑娘说，以后要像锦绣姐姐一样，织出最好看的绒毯，给小狐狸们盖；穿蓝布褂的小男孩说，要像无忘哥哥一样，画最漂亮的画，把三界的热闹都画进去；还有的孩子说，要当守护者，像年华姐姐一样，用灵气保护桃林，保护所有的朋友。
大人们则坐在石桌边，喝着剩下的春茶，说着来年的计划——蜀山派的弟子说，来年要多采些春茶，带来和雪桃酒配着喝；蓬莱派的弟子说，要带更多海上的鲜货，让大家尝尝不一样的味道；黑风山的村长说，要在桃林周围种下更多的桃树，还要教更多人做桃花麦饼、酿雪桃酒，把麦香节和桃花酒节一直办下去；昆仑掌门则说，要让灵气的温暖传遍三界的每一个角落，让每个地方都像桃林一样，有花、有酒、有朋友，有不慌不忙的美好。
雪团和橙绒蜷在锦绣怀里，已经睡熟了——雪团的嘴角沾着酒渍，橙绒的脸上沾着饼屑，两只小狐狸的尾巴缠在一起，身上还盖着几片桃花瓣，像盖了层粉色的小被子。灵影落在锦绣的肩头，翅膀的光芒渐渐柔和，不再像之前那样亮，而是像月光一样，淡淡的，刚好照着小狐狸的脸。无忘和年华收拾着长卷，把画好的长卷轻轻卷起来，用红绳系好，放在竹篮里——篮子里还放着孩子们撒剩下的桃花瓣，混着长卷的墨香，格外清润。
月光慢慢升了起来，洒在桃林里，银色的光落在桃花上，让粉色的花瓣显得更温柔了。枝头的桃花又开了几朵，香气更浓了，顺着风飘向远处，与酒香、麦香、茶香缠在一起，像一首温柔的歌。众人渐渐散去，蜀山弟子背着空竹篓，和蓬莱弟子说着话；黑风山的村民推着小推车，孩子们坐在车上，手里还攥着没吃完的麦糖；昆仑掌门走在最后，他回头望了一眼桃林，笑着说：“明年桃花开时，咱们再来喝雪桃酒。”
三人一灵两只小狐狸站在老桃树下，望着远处的星空——星轨依旧明亮，像撒在黑丝绒上的碎钻，与桃林的灵气交织在一起，泛着淡淡的光晕，像是在为这份美好祝福。老桃树下的陶瓮空了，却还留着酒香，沾着桃花瓣，像藏着春酿开坛的记忆；石桌上还放着几个空酒杯，杯壁上的桃花纹映着月光，格外清晰；地上的花瓣堆里，还留着孩子们的笑声，顺着风，漫在桃林里，久久不散。
锦绣轻轻抚摸着怀里的雪团和橙绒，它们睡得很沉，许是白天玩累了，嘴角还带着浅浅的笑意。“明年这个时候，桃林肯定更热闹，”她轻声说，声音轻得怕吵醒小狐狸，“到时候咱们再酿雪桃酒，再烙桃花麦饼，邀请更多的朋友来——让三界的每个角落，都知道桃林的春天，知道雪桃酒的甜，知道这份藏在酒里、花里、心里的暖。”
无忘点点头，望着枝头的桃花，月光落在花瓣上，泛着淡淡的光：“而且明年的雪桃，肯定比今年更甜——昆仑派的掌门说，要把昆仑的雪桃苗送些来，种在桃林里，让它们沾着江南的灵气，结出更鲜的桃；黑风山的村民也说，要送来新的麦曲，让酒的麦香更浓；蜀山派的弟子说，要采更早的春茶，配着酒喝。”
年华靠在老桃树上，指尖轻轻碰着枝头的桃花瓣，花瓣软乎乎的，带着月光的凉：“不止呢，灵影的翅膀也会更亮——它吸收了一冬的灵气和一春的花香，明年飞起来，肯定能让更多桃花绽放，让桃花雨下得更久。到时候，咱们的长卷上，又能添上更多热闹的场景，更多温暖的故事。”
灵影扇动着翅膀，绕着老桃树飞了一圈，翅膀的光芒落在三人身上，落在小狐狸身上，落在空陶瓮上，像是在应和着他们的话。月光更亮了，洒在桃林里，把整个桃林都裹进了银色的光里，桃花的香、酒的余香、麦饼的香，混在一起，漫在空气里，甜得沁人心魄。
他们知道，这春酿开坛的日子，不是结束，而是开始——是雪桃酒与春天的约定，是三界朋友与桃林的约定，是他们与守护的约定。这日子会成为长卷里又一段温暖的故事，画着桃花雨、画着笑脸、画着欢聚；
……他们的守护，也会像这年年盛开的桃花、岁岁新酿的雪桃酒一样，不疾不徐，却从未间断——从冬雪覆林时的细心酝酿，到春阳暖枝时的热闹开坛，从孩子们纯真的笑脸，到三界朋友真挚的欢聚，每一份美好，都被他们妥帖收藏，融入桃林的每一寸土地、每一缕香气里。
灵影飞累了，落在老桃树最粗的枝桠上，翅膀轻轻收拢，琉璃色的光芒映着月光，像给枝桠缀了颗小小的宝石。它低头望着树下的三人一狐，望着怀里睡熟的小狐狸，望着石桌上残留的酒渍和桃花瓣，眼里似乎也映着温柔——它记得这个冬天，自己如何绕着陶瓮为桃泥保温；记得开春时，如何用翅膀划开泥封；记得刚才，如何扇动翅膀催开桃花，让粉色的雨落在孩子们的发间。这些细碎的瞬间，像颗颗珍珠，串起了桃林的日常，也串起了它与众人的羁绊。
大狐狸走到锦绣脚边，用脑袋轻轻蹭了蹭她的裙摆，琥珀色的眼睛望着远处的星空——星空很亮，星子缀满了天幕，连银河都清晰可见，灵气顺着星轨缓缓落下，洒在桃林里，落在桃花上，落在空陶瓮上，像是在为桃林注入新的生机。它轻轻“嗷”了一声，声音轻得像风，像是在回应星空的祝福，也像是在告诉众人：明年的冬天，它还会守着陶瓮；明年的春天，它还会看着众人开坛欢聚。
锦绣低头看了看怀里的雪团和橙绒，雪团的小爪子动了动，像是在梦里追着桃花瓣跑；橙绒则往她怀里缩了缩，把脸埋进她的衣襟，像是在贪恋怀里的暖。她轻轻笑了，伸手拂去落在雪团背上的桃花瓣——花瓣很软，带着月光的凉，却也带着桃花的香，像藏着整个春天的温柔。“你们看，”她轻声对无忘和年华说，“雪团和橙绒都在做梦呢，说不定梦到刚才喝的雪桃酒，梦到追着它们跑的孩子们，梦到落满全身的桃花雨。”
无忘顺着她的目光看去，小狐狸的睡颜格外可爱，嘴角的酒渍和饼屑还没擦干净，却透着股无忧无虑的甜。“等它们醒了，”他笑着说，“咱们再给它们留些桃花麦饼，再舀点剩下的雪桃酒——刚才它们只尝了一点点，肯定没喝够。”年华点点头，从怀里掏出块干净的帕子，轻轻擦去橙绒脸上的饼屑，又擦了擦雪团嘴角的酒渍：“还要给它们编个桃花环，戴在脖子上，就像刚才给孩子们编的那样，让它们也沾沾春天的喜气。”
三人就这样站在老桃树下，怀里抱着小狐狸，脚边卧着大狐狸，枝桠上停着灵影，望着星空，望着桃林，望着远处散落的灯火（那是村民们回家的方向，灯火暖黄，像撒在夜里的星）。空气里的香气渐渐淡了些，却更显清润——桃花的香、酒的余香、麦饼的香，混着月光的凉、灵气的暖，沁入心魄，让人觉得安稳又幸福。
不知过了多久，雪团先醒了，它揉了揉眼睛，看到头顶的星空，看到怀里的橙绒，看到身边的众人，喉咙里发出“呜呜”的轻响，像是在问刚才的热闹去哪里了。锦绣轻轻拍了拍它的背：“大家都回家了，明天再陪你玩——现在给你留了桃花麦饼，还有一点点雪桃酒，要不要吃？”雪团立刻点了点头，眼睛亮了起来，挣扎着想要从她怀里跳下来。
无忘笑着转身回屋，从竹篮里拿出一块剩下的桃花麦饼——饼还带着点温，是刚才特意用暖炉温着的，又从陶瓮里舀出一小碗雪桃酒（刚才特意留了点，没喝完）。他把麦饼掰成小块，放在石桌上，又把小碗放在旁边。雪团立刻跳过去，先是咬了口麦饼，软乎乎的，甜香浓郁，眼睛眯成了一条缝；接着又舔了口雪桃酒，清冽中带着甜，尾巴尖轻轻晃着，样子格外满足。橙绒也被吵醒了，它凑过去，和雪团一起分享麦饼和酒，两只小狐狸头挨着头，时不时互相舔舔对方的脸，像在分享这份小甜蜜。
大狐狸也走过去，叼起一块麦饼，放在灵影的旁边——灵影从枝桠上飞下来，落在麦饼旁，用翅膀碰了碰麦饼，像是在道谢，然后才小口小口地啄着饼屑（它不能吃太多，却也想尝尝这份甜）。一时间，老桃树下只剩下小狐狸啃饼的轻响、灵影啄食的细响，还有众人温柔的笑声，与星空的静、月光的柔、桃林的香，交织在一起，成了夜里最动人的风景。
“等过几日，”年华望着两只小狐狸的模样，轻声说，“咱们把老桃树下的陶瓮洗干净，再装些新的桃花瓣进去——不是为了酿酒，是为了收藏春天的香。等冬天来了，再把陶瓮打开，闻着桃花的香，就能想起今天的开坛，想起孩子们的笑，想起三界朋友的欢聚。”
无忘点点头：“还要把今天画的长卷好好收起来，放在锦盒里，和去年的麦香节画卷放在一起。以后每年都添画一段，一年画冬酿，一年画春开，一年画麦香，一年画桃芳，等长卷画满了，咱们就再换一卷——让这些画卷，成为桃林的记忆，成为三界情谊的见证。”
锦绣抱着空了的小碗（雪团和橙绒把酒喝光了），笑着说：“还要在桃林周围种些新的桃树，就是昆仑派掌门说的雪桃苗，让它们和老桃树一起，年年开花，年年结果；还要教村里的孩子们酿雪桃酒、烙桃花麦饼，让他们把这些手艺传下去，让桃林的甜、桃林的暖，能一直延续下去。”
灵影吃完了饼屑，飞回到锦绣的肩头，翅膀轻轻蹭着她的脸颊，像是在赞同她的话。月光洒在众人身上，洒在桃林里，洒在新种的雪桃苗上（那是白天蜀山弟子帮忙种下的，苗儿嫩绿，带着点灵气），洒在装满桃花瓣的陶瓮上——一切都那么安静，却又那么充满希望，像在诉说着：只要有人守护，只要有心珍藏，这份美好，就会岁岁年年，在三界的春天里，绽放出最动人的芬芳。
夜更深了，雪团和橙绒又困了，蜷在锦绣怀里，头靠着头，睡得香甜；大狐狸卧在她脚边，尾巴轻轻盖着她的脚踝，暖融融的；灵影趴在她的肩头，翅膀收拢，光芒柔和；无忘和年华提着灯，照亮回家的路——灯光暖黄，落在青石板上，落在桃花瓣上，落在空陶瓮上，把桃林的影子拉得长长的，像在为这份美好，画上一个温柔的句号。
他们知道，春酿开坛的日子会过去，桃花会谢，酒香会散，但藏在酒里的等待、藏在花里的温柔、藏在心里的情谊，却会一直留在桃林里，留在长卷里，留在三界朋友的记忆里。等到明年冬天，雪再覆桃林，他们还会酿新的雪桃酒；等到明年春天，桃花再开，他们还会办新的桃花酒节，邀请老朋友来，迎接新朋友来，让这份雪酿的芳、春开的暖，在三界的岁月里，静静流淌，生生不息。