秦阳的目光缓缓扫过全场，每一个被他目光触及的人，都感觉如同被死神凝视，头皮发麻，纷纷低下头，不敢与之对视。
最后，他的目光落在了脸色发白的周子谦，以及眼神无比凝重的赵乾身上。
“现在，”秦阳的声音依旧平静，却带着一种发自内心的冰冷，“还有人想问‘凭什么’吗？”
他心念一动，那悬浮于炼心台上空、象征着秘境核心的白色光球虚影再次浮现，散发出浩瀚的规则威压。
“凭我，是此境之主。”
“凭我，一念可定尔等生死。”
“交出界心石，我可网开一面，送你们安然离开。”
“否则……”
秦阳没有再说下去，但那未尽之言中蕴含的杀意，让所有人都明白，刚才那青衫随从的下场，就是证明。
这偌大的空间，数百名修士，竟然安静的可怕，只剩下粗重的喘息声。
赵乾深吸一口气，他知道，自己必须做出抉择了。他深深地看着秦阳，又看了看那令人心悸的秘境核心虚影，手中折扇“啪”地一声彻底合拢。
他没有任何犹豫，直接从储物戒中取出了十三块散发着微光的界心石，用灵力托着，缓缓送到秦阳面前。
“秦兄……不，秘境之主。”赵乾的声音干涩，带着一丝屈辱，“赵某……愿交出界心石。”
他父亲身居高位，自小就受到耳濡目染，深知审时度势的道理。在自己一方占据优势时，他自然可以为所欲为，毫无顾忌，但是此时明显处于人家的主场，主动服软，也比最后闹得下不了台强些。
连背景深厚、心高气傲的赵乾都服软了！
这一幕，如同压垮骆驼的最后一根稻草。
周子谦脸色变幻数次，最终无比难看地，也咬牙交出了自己获得的几块界心石。
有了他们带头，其他修士纵然心中万般不甘，在绝对的力量和死亡的威胁面前，也只能选择屈服。一块块界心石如同百川归海，纷纷飞向秦阳，被他收入囊中。
没有人再敢多说一个字。
秦阳清点完毕，确认所有流落在外的界心石都已收回。
他不再看这些失魂落魄的竞争者，袖袍一挥，一个巨大的光门在炼心台边缘开启。
“走吧。”
依旧是那两个字，此刻听在众人耳中，却如同赦令。
赵乾第一个带着人，头也不回地踏入光门。周子谦等人紧随其后，脚步仓促。数百名修士垂头丧气，如同丧家之犬，蜂拥而出，顷刻间走了个干干净净。
炼心台上，再次只剩下秦阳、聂狂与器灵无道。
“啧啧……”聂狂看着空荡荡的四周，咂了咂嘴，对秦阳竖起了大拇指，“老弟，你这威风……可真他娘的够劲！老子算是服了！”
秦阳笑了笑，感受着储物袋内沉甸甸的、汇聚了此次秘境几乎所有界心石的收获，目光平静地望向光门之外。
秘境之争，至此，彻底落下帷幕。
他以无可争议的、碾压的姿态，成为了唯一的赢家。
是时候，带着这份大礼，去见一见炎帝的人了。
秦阳与聂狂对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝不同往日的锋芒。秦阳是内敛的掌控，聂狂则是历经生死磨砺后的精悍。
“走吧，聂兄，该去会会外面那些人了。”秦阳淡然一笑，当先一步，如同踏过一道无形门槛，身影便从秘境之中消失。聂狂咧嘴一笑，紧随其后。
秘境入口之外，气氛早已经剑拔弩张到了极致。
各大家族的飞舟、车辇悬浮于空中，旌旗招展。地面上，以威远侯府、兵部尚书府等顶尖势力为首，众多宗门、世家的代表簇拥而立，所有人的目光都死死盯着那霞光流转的秘境入口。
郑坤、赵乾、周子谦等人早已出来，他们或脸色铁青，或面无表情，或眼神怨毒地站在自家长辈身后。他们带出的消息——秘境被一个名叫秦阳的人掌控，所有人被剥夺界心石驱逐而出——早已引起了轩然大波。
“区区一个无名小卒，安敢如此！”
“此子必须严惩，否则我世家颜面何存？”
“秘境传承，岂能落于无名之辈之手！”
“公主乃万金之躯，岂能嫁给一个默默无名之辈？这若传扬出去，我大炎朝廷的颜面何存？”
议论声、怒斥声不绝于耳。尤其是周家的长辈周显，看着自家嫡系子弟周子谦那失魂落魄的模样，更是怒火中烧。
然而，就在这片嘈杂与不满几乎要达到顶点的时刻——
秘境入口的霞光如同水波般荡漾，两道身影不急不缓地迈步而出。
正是秦阳与聂狂。
刹那间，所有声音戛然而止。
无数道目光，如同利箭般聚焦在当先那道青色身影之上。怀疑、冷笑、嫉妒、杀意……种种情绪交织成一张无形的大网。
“筑基后期？就是他？”有人低声惊呼，难以置信。
“就是他！秦阳！”周子谦如同被踩了尾巴的猫，尖声指认，声音里充满了怨毒，“叔父，就是他夺了我们的界心石，毁了我们的机缘！”
周显胡须斑白，面容阴鸷，眼中杀机暴涨。他乃元婴初期修士，在家族中地位尊崇，岂容一个筑基小辈如此折损周家颜面？
“小辈！找死！”
周显厉喝一声，甚至懒得动用神通，仅仅是袖袍一拂，一股磅礴的元婴灵压便如同实质的山岳，轰然压向秦阳，意图当场将他镇压，逼其跪地求饶！
这股威压之下，寻常筑基修士瞬间就会骨断筋折，心神崩溃！
秦阳瞳孔微缩，周身魔元瞬间催动至极致，暗金色的结丹期神魂光芒在识海内绽放，《幽狱噬魔经》疯狂运转，准备一旦无法抵挡，就果断撤入秘境。
他在秘境内，可以运用规则之力，轻松压服数百名筑基期修士，近乎无敌。纵然是元婴修士，也会被规则之力束缚，修为境界都会压缩到与自己一般的水平，只是到了外面，元婴还是那个元婴，自己纵然已经在秘境内得到了偌大的好处，可是在彻底消化前，仍然要避其锋芒。
然而，就在那元婴威压即将临体的刹那——
“哼！”
一道恢宏浩大、带着一丝冷意的冷哼，如同惊雷般在场中炸响。
而听到这道声音后，周显脸色一白，如遭重击，挥出的那一拂之力，也顷刻间消散于无形，就像从来都没发生过似的。
秦阳却是心头一震，瞬间就想起，这道恢宏浩大的声音，正是出自秘境开启时，向众人宣读秘境规则的那人。虽然没有见过其人长什么模样，但他的那无上威严的声音，是最好的标尺，很容易辨别。
而就在那声音落下的片刻，天空中突兀地出现了一个人，其人面白无须、身着深紫色宦官袍服，只是立于虚空，俯视众人，就让下方的所有人甚至包括部分元婴期修士，感觉头皮发麻。
“叔父，您没事吧？”周子谦连忙搀扶住踉跄后退的周显，关心地问道。
周显没有看周子谦一眼，而是眼睛死死地盯着那天空中的宦官，咬牙道：“司礼监掌印大太监曹德厚，这个老东西，居然亲自来了。”
司礼监掌印太监，炎帝心腹中的心腹，也是整个皇宫太监体系中金字塔顶部的存在。周显没想到，一直以来，主持这场驸马选拔的人，居然是他，由此推断，炎帝对此次驸马选拔是何等重视。
曹德厚拂尘轻摆，狭长的眼眸中精光点点，声音不高，却带着内廷大太监特有的阴柔与威严，清晰地传入每个人耳中：
“周老二，好大的火气啊。”
周显在周家排行第二，但有资格直呼“周老二”的，放眼大炎王朝，也没几个，但曹德厚显然是其中之一。
他目光扫过周显，又环视全场，最终落在秦阳身上，语气转为肃穆。
“此子，秦阳，乃陛下钦点关注的秘境试炼者。如今秘境尘埃落定，界心石归属已由秘境自身规则判定。尔等若有异议，莫非是想质疑秘境规则，还是……想质疑陛下的眼光？”
他轻飘飘一句话，直接将问题拔高到了“质疑君威”的层面！
周显脸色瞬间变得难看至极，胸口剧烈起伏，但看着曹德厚那深不可测的气息，以及其背后所代表的皇室威严，他硬生生将一口恶气咽了回去，咬牙道：“曹公公言重了！老夫……一时情急，绝无此意！”
“没有最好。”曹德厚淡淡一句，不再看他。
他转身面向秦阳，脸上瞬间切换成那副恰到好处的恭敬笑容，微微躬身：
“让秦小友受惊了。咱家曹德厚，奉陛下之命，特来恭迎驸马人选。恭喜小友，成功通过秘境考验，集齐界心石，获得驸马资格。”
此言一出，满场皆寂。
皇室官方认证！直接将秦阳的身份抬到了最高处，也堵住了许多想要借题发挥之人的嘴。
郑坤死死攥紧了拳头，指节发白，却终究没有出声。他身边的威远侯府家将，一位气息彪悍的将军，轻轻按住了他的肩膀，微微摇头。
赵乾则是深吸一口气，越众而出，对着秦阳拱手，脸上带着无可挑剔的笑容：“秦兄果然非常人也，赵某佩服。恭喜秦兄获此天大机缘，日后若有闲暇，还请来我赵府一叙。”他姿态放得极低，仿佛之前的冲突从未发生，展现了惊人的政治韧性。
秦阳看了他一眼，微微颔首，并未多言。
曹德厚笑容不变，对秦阳做了一个“请”的手势：“陛下已在宫中等候，请驸马随咱家入宫觐见。”
秦阳点头，对身旁的聂狂道：“聂兄，看来我们要暂别一段时日了。”
聂狂浑不在意地大手一挥，哈哈笑道：“去吧去吧！老子也得回去消化消化这趟收获，他娘的，被自己揍得可真惨！等你这边安顿好了，记得请老子喝酒！”他性格豁达，真心为秦阳感到高兴。
秦阳笑了笑，暗中将一枚蕴含着一道秘境权限的玉符塞到聂狂手中，传音道：“凭此物，你可随时进入秘境历练，小心些。”
聂狂一愣，随即眼中闪过感动，重重拍了拍秦阳的肩膀，一切尽在不言中。
不再多言，秦阳在曹德厚的引领下，化作一道流光，破开云层，径直飞向那座巍峨矗立、象征着大炎王朝至高权力中心的——皇城。
一路上，曹德厚温和地介绍着皇城布局、宫廷礼仪。秦阳静静聆听，目光透过车窗，俯瞰着下方那绵延万里、气象万千的庞大帝都。
宫殿林立，阵法隐现，一道道强横的气息在城中各处沉浮。