七八日后，南疆镇守府。
秦阳风尘仆仆地赶回，第一时间便求见了自己的直属上司，青使杜青萝。
杜青萝依旧是一身绿裙宫装，她看到秦阳安然返回，眼中闪过一丝不易察觉的放松，但面上仍是那副公事公办的神情：“回来了？天水镇之事如何？”
“回禀杜大人，”秦阳拱手，条理清晰地汇报，“属下已查明，此前骚扰天水镇的，乃是原居于狮首山的长耳族。因其祖地被璟王府之人强占，无处可去，方才流落至天水镇附近，与镇民产生了一些摩擦。属下已与其大祭司罗泰协商妥当，他们即日便会搬回狮首山，不再打扰天水镇民。”
“哦？”杜青萝纤细的眉毛微微一挑，流露出一丝讶异，“此事涉及璟王府，他们竟肯轻易退让？你是如何办到的？”
她深知璟王府行事霸道，绝不会轻易将吃到嘴里的肉吐出来。秦阳能如此“顺利”地说服长耳族回去，过程定然不简单。
秦阳深吸一口气，知道重头戏来了。他面色不变，语气却带上了几分凝重：“并非他们肯退让，而是属下……擅自做主，联合了金环族、长耳族以及南疆其他一些部族，将璟王府派驻在狮首山的人……驱逐了。”
“驱逐？”杜青萝的声音陡然拔高了几分，美眸中射出锐利的光芒，“秦阳，你说清楚！究竟是怎么回事？”
“是。”秦阳不再隐瞒，将鲁儒生如何嚣张上门，勒令金环族三日搬离，自己如何以塞王名义召集各族，对方如何再次前来威逼，以及最终爆发冲突，斩杀鲁儒生、庄清扬，并击退其结丹期修士陆冕，最终夺取矿脉控制权的事情，简明扼要却又关键细节无一遗漏地陈述了一遍。
随着秦阳的叙述，杜青萝脸上的神情从惊讶变为震惊，最后化为一片极致的凝重。她万万没想到，自己派去处理一个小小边境纠纷的下属，竟在短短时间内，掀起了一场波及数族、斩杀王府管家、对抗结丹修士，甚至夺取了一座矿脉的惊涛骇浪！
这已远远超出了“擅自做主”的范畴，简直是在两位王爷的权柄边缘进行了一场疯狂的豪赌！
“……事情经过，便是如此。”秦阳陈述完毕，最后重点强调，“杜大人，那狮首山下，并非什么风水宝地，而是一条储量惊人、品质极高的庚金矿脉！璟王府正是为此，才不惜强占山地，驱赶土族。”
“庚金矿脉？！”杜青萝霍然起身，即便是以她的城府，听到这四个字也再也无法保持镇定。她死死盯着秦阳，一字一顿地问道：“此言当真？规模、品质如何？”
“千真万确！”秦阳语气笃定，“经初步勘测，主脉绵延千丈，平均蕴含量接近一成五，核心富矿线可达三成以上！此矿价值，无可估量！”
杜青萝在厅内快速踱了几步，胸口微微起伏，显然内心正处于剧烈的震荡之中。她猛地停下脚步，看向秦阳，目光复杂无比。
“秦阳啊秦阳……”她长长吐出一口气，“你真是给我，给镇守府，捅了一个天大的窟窿，也……带来了一个天大的机缘！”
她不再犹豫，决然道：“此事已绝非我一个青使所能处置。你立刻随我前去觐见塞王殿下！记住，面见王爷时，措辞务必谨慎，但矿脉之事，必须据实以告，不得有半分隐瞒！”
“是！属下明白！”秦阳心中一定，知道最关键的一步，终于要来了。
杜青萝领着秦阳，再次来到那片幽静的绿湖，乘船驶向湖心小岛。岛上凉亭依旧，只是此番氛围与前两次截然不同。
亭中，塞王柳景行并未身着彰显威仪的王爷常服，而是换了一身玄色暗纹的便袍，少了几分迫人威严，多了几分闲适与深沉。他身旁还坐着一位年约三旬、面容白净、留着三缕长须的青衫文士。两人正低声交谈，柳景行指尖轻轻叩着石桌，似在思忖。
见到杜青萝带着秦阳前来，柳景行停下了交谈，目光平静地投来，带着一丝询问：“何事？”他的声音不高，却自然带着一股令人心凛的压力。
杜青萝上前一步，躬身行礼，语气恭敬而清晰地将在外间秦阳所述之事，择要复述了一遍。从长耳族之事的根源，到鲁儒生跋扈，再到秦阳联合各族反击，斩杀王府管家、击退结丹修士，直至最后点出庚金矿脉的存在。
她叙述得客观冷静，并未添油加醋，但也未回避任何关键。随着她的讲述，柳景行叩击桌面的手指停了下来，眼神微凝，而旁边那位青衫文士，更是微微睁大了眼睛，脸上毫不掩饰地露出惊诧之色。
杜青萝语毕，亭内陷入一片短暂的寂静。她深深一礼：“事涉璟王府与庚金矿脉，干系重大，卑职不敢擅专，敬请王爷裁夺。”
柳景行尚未开口，那青衫文士却已按捺不住，他猛地站起身，目光如两道电芒般射向一直垂手恭立的秦阳：
“好一个胆大包天的赤使！秦阳，你可知罪？！”
秦阳感受到对方毫不客气的锋芒，心中并无慌乱，反而愈发沉静。他抬起头，并未直接回答这咄咄逼人的问题，而是先向柳景行恭敬一礼，随后目光平和地看向那青衫文士，不卑不亢地反问道：
“这位先生所言，秦阳不明。还未请教先生尊姓大名，在王府任何职司？”
这一问，显得从容而有礼，瞬间将对方突如其来的气势汹汹化解于无形。
青衫文士被问得一怔，似乎没料到秦阳会先问他的来历，他下巴微扬，带着几分自矜道：“本官孙得樟，蒙王爷信重，忝为王府记事参军事，兼领外府管事。”
“原来是孙参军，孙管家。”秦阳微微颔首，算是见礼，这才从容回应他最初的诘问，“孙参军方才问秦阳可知罪，秦阳愚钝，实在不知身犯何罪，还请孙参军明示。”
孙得樟见秦阳如此镇定，冷哼一声，语速加快：“哼！装糊涂！你区区一个赤使，无王爷明令，擅启边衅，聚众作乱，斩杀王府僚属，强占王府矿场！此等行径，哪一条不是大罪？桩桩件件，皆可治你死罪！”
他言辞犀利，直接将一顶顶大帽子扣了下来。
秦阳面色不变，待他说完，才缓缓开口，声音清晰而坚定：“孙参军此言，秦阳不敢苟同。”
“其一，秦阳奉命调解天水镇纠纷，查明根源在于璟王府强占他族祖地，致使长耳族流离失所。秦阳所为，乃是化解纷争，令其重归故土，何来‘擅启边衅’之说？若说启衅，也是璟王府恃强凌弱在先。”
“其二，秦阳聚拢各族，非是作乱，乃是因璟王府管家鲁儒生，仗势欺人，不仅勒令金环族三日搬离祖地，更在我亮明镇守府赤使身份后，公然辱及塞王殿下！其行径猖狂，是可忍孰不可忍！秦阳身为镇守府之人，维护王府尊严，号召南疆义士共抗此等跋扈之辈，何错之有？斩杀鲁儒生，乃其自取，更是以儆效尤，宣示塞王殿下威严不容轻辱！”
他话语铿锵，直接将鲁儒生的行为拔高到了侮辱塞王的高度，占据了道德和大义的制高点。
“其三，那狮首山矿脉，本就在金环、长耳两族世代居住之地之下，何时成了他璟王府的私产？璟王府假借建别苑之名，行强占矿脉之实，驱役奴工，手段酷烈，此等行径，与强盗何异？秦阳将其驱逐，乃是拨乱反正，维护南疆法理秩序，更是为塞王殿下，夺回了这本就该属于镇守府管辖的庚金矿脉！”
说到此处，秦阳转向一直静默不语的柳景行，深深一揖：“王爷，那庚金矿脉储量巨大，品质极高，实乃天赐之宝。秦阳所做一切，或许手段激烈，有逾越之处，但初衷皆是为维护王府威严，为镇守府争取利益，绝无半点私心！若王爷认为秦阳有罪，秦阳……甘愿领罚，但请王爷明察，此矿脉关乎南疆未来，万不可再落入璟王府之手！”
一番话语，有理有据，有节有度。既驳斥了孙得樟的指控，又将自身行为包装成为了维护塞王利益和尊严的忠勇之举，最后更是以退为进，将抉择的权柄和巨大的利益，一并奉到了柳景行面前。
孙得樟还要说些什么，却被塞王伸手拦住，笑道：“得樟，够了！”孙得樟闻言，脸上的愤怒消失，嘴角微翘，望向秦阳的眸子，竟有一丝赞赏之意。
柳景行见所有人的目光都朝自己看过来，这才悠然说道：“璟王乃是本王的胞兄，不过其人轻率浮夸，一向不被本王所喜。你如今抢了他的矿藏，他势必不肯善罢甘休。这事情，恐怕还得本王亲自出面，与他谈谈。”
接着，柳景行抬头看向秦阳，说道：“你做得很好，没有堕了镇守府的名声。这次任务完成得不错，本王做主，破例提拔你为橙使，并准许你有一次进入金匮阁的机会。”
秦阳闻言，顿时大喜，连忙向柳景行道谢。
柳景行顿了顿，说道：“你暂且在镇守府住下，恐怕我那位璟王兄还想见一见你呢！”
秦阳心头一凛，点头称是。
待杜青萝带秦阳离开，柳景行微眯起眼睛，看向孙得樟，问道：“你觉得此子如何？”
孙得樟起身，冲着柳景行一拜，赞道：“恭喜王爷，得到了一柄尖刀。此子若加以培养，将来定能成为镇守府一员悍将。”
塞王闻言，顿时抚掌大笑，声音震动整个南疆镇守府。