晨曦微露，林间雾气尚未散尽。
秦阳身影如电，在山道上疾驰，缩地成寸身法已被他催至目前所能达到的极限。然而，他脸色却并不轻松，反而带着一丝压抑不住的焦急。
“该死！连番战斗和亡命奔逃，竟加速了气血运行，让那腐心丹药力发作提前了！”
腹中传来的绞痛一阵紧过一阵，远比预想中来得猛烈和急促，仿佛有无数细小的毒虫正在啃噬他的内脏。
这说明腐心丹已经开始在其体内作乱，若不尽快吞服解药，恐怕就要陨落于此了。
他咬牙强忍，将速度提升到极致，心中只有一个念头：必须在彻底发作前赶回宗门！
三十里山路在玩命般的奔驰下被急速缩短。
当合欢宗外门的轮廓终于穿透晨雾出现时，秦阳已是脸色发白，额头沁出细密的冷汗，全靠一股意志力强撑着。
他几乎是踉跄着冲进杂事殿，气息粗重，但还是强行忍耐着身体的不适，用尽量平稳的语气说道：“刘管事，弟子交还任务。”
清晨的杂事殿内，刘管事刚沏好一杯灵茶，看到秦阳这副极力忍耐的样子，惊得挑了挑眉。
他放下茶盏，接过那个鼓胀的储物袋，神识一扫而过。
“黑髓炭五十筐，蛇涎果……”刘管事清点着，语速如常，但目光却在秦阳苍白的脸上停留了一瞬。
秦阳强忍着腹中愈演愈烈的绞痛，感觉每一息都无比漫长。
“数量品质无误，”刘管事从怀中取出一个玉瓶，倒出一粒乳白色丹药，递给秦阳，道，“这是腐心丹的解药，赶紧服了吧！”
秦阳点点头，赶紧接过解药，吞了下去。
丹药入腹，一股清凉之意瞬间化开，如同久旱甘霖，迅速抚平了那肆虐的绞痛。秦阳猛地松了一口气，身体晃了晃，差点虚脱倒地，后背已被冷汗彻底浸湿。
刘管事见他已经无恙，这才皱起了眉头，问道：“根据我的推断，距离腐心丹发作，应该还有一天时间才对，怎么发作提前了？”
秦阳苦笑一声，摇头道：“遇到了几只不开眼的散修，见财起意，想要对我下手。为了自保，便与他们厮杀了一场，没想到引得腐心丹药力提前发作。”
“竟有此事？”刘管事目光一凝，在秦阳脸上扫了一圈，点头道，“看来，是我思虑不周了。待下次再有任务，需将腐心丹的发作时限，延长一些，免得害了自家弟子。”
接着，他话锋一转，露出赞赏之色：“你能在这种情况下，还能力保宗门财物不失，也是难得。任务完成得很好，下去好生调息吧！”
“多谢管事！”秦阳行礼，脚步略显虚浮地退出了杂事殿。直到离开，他才敢真正放松下来，那股劫后余生的感觉无比清晰。
那种随时都可能濒临死亡的滋味，绝不好受，他实在不愿意再来一次。
“腐心丹只针对外门弟子，内门弟子出任务，从来都不用服用腐心丹。因为一旦晋升了内门，宗内资源就会源源不断地供给过来，合欢宗从来不担心内门弟子会为了一点灵石而背叛。我必须尽快提升修为，争取晋升内门。”
他没有片刻停留，迅速回到了静尘院自己的房间。紧闭房门，取出聚灵阵阵盘，布置了一番后，等感受到房间内的灵气浓度有了明显的提升，他这才小心翼翼地将那块得自黑市的暗黄色石头取了出来。
石头入手微温，其貌不扬。但当他握紧时，丹田内的魔种再次传来剧烈无比的渴望情绪，甚至比在黑市时更加迫切！
腐心丹的威胁已除，此刻他再无顾忌。他盘膝坐下，凝神内视，小心翼翼地将一丝魔元注入石头之中。
然而，石头外表那层厚重的石皮异常坚固，魔元难以穿透。秦阳皱紧眉头，不断加大魔元输出，甚至尝试用那缕纯阳之气冲击。
就在他几乎要放弃之时——
“咔嚓！”
一声极其细微的脆响从石头内部传出。只见石头表面裂开一道细如发丝的缝隙，一股灼热无比、霸道绝伦的热流瞬间从中泄露出一丝！
仅仅是一丝气息，就让整个房间的温度骤然升高，空气都似乎扭曲起来，更带给秦阳一种发自灵魂深处的心悸之感！
“这是……异火？！”秦阳又惊又喜。
他没想到这看似普通的石头内，竟孕育着如此霸道而纯粹的无名异火！
他不敢怠慢，全力运转《幽狱噬魔经》，丹田内的魔种兴奋地剧烈震颤，产生一股强大的吸力，如同饥饿的凶兽张开了巨口！
“引！”
秦阳低喝一声，以魔元为引，小心翼翼地引导着那丝从裂缝中溢出的、细若游丝却狂暴无比的异火火苗，缓缓引入自己体内！
“轰——”
异火入体的刹那，仿佛在油锅里滴入了冷水！一股难以形容的灼烧剧痛瞬间席卷了秦阳的四肢百骸！
经脉如同被烙铁寸寸灼烧，甚至连神魂都仿佛在燃烧！
他闷哼一声，身体剧烈颤抖，皮肤瞬间变得赤红，毛孔中渗出细小的血珠，整个人如同要燃烧起来！
然而，《幽狱噬魔经》此刻展现出了其霸道绝伦的一面。
魔元疯狂旋转，散发出幽暗深邃的光芒，产生一股无法抗拒的吞噬之力，将那试图肆虐破坏的异火强行拉扯向丹田！
那丝无名异火虽霸道，但终究是无根之火，量又极少，在魔种的强力吞噬下，挣扎了片刻，便如同百川归海般，被魔种彻底吞噬吸收！
剧痛如潮水般退去，取而代之的是一种难以言喻的饱胀感和蓬勃生机！
此刻，魔种似乎产生了某种异变。
原本秦阳是看不到丹田深处的魔种的，只能感知，此时却发现，透过内视，第一次看清了那魔种的庐山真面目。
那是一条蚕豆大小的虫子，通体呈黑褐色，表面有一层暗金色的纹路，而正是这些纹路散发出的微光，才让它与丹田深处那漆黑如墨的环境分离开来。
这就是魔种。
《幽狱噬魔经》之所以霸道，便是因为体内温养着一条无物不噬的魔种，而这条魔种也会随着秦阳的成长而成长，乃至反哺自己。
很快，自魔种中反馈出一股精纯无比的磅礴能量，反哺向秦阳的四肢百骸！
他的修为本处于炼气四层，境界稳固，此刻在这股强大能量的推动下，壁垒瞬间松动！
“轰！”
秦阳的修为瞬间冲破关卡，一举踏入了炼气五层！
并且，这股新生的魔元之中，竟然也带上了那一丝无名异火的特性，变得更为灼热和霸道，威力远超寻常炼气五层修士！
秦阳睁开双眼，眸中精光湛湛，仿佛有两簇细微的火苗一闪而逝。他感受着体内澎湃的力量和丹田内那明显壮大了的魔种，心中充满了狂喜！
“炼气五层……魔种异变……这无名异火果然是好东西！”
激动过后，一个更加炽热的念头涌入他的脑海。
“炼气五层……宗门规矩，我已达到参加内门晋升考核的资格！”
外门杂役，地位低下，资源匮乏，终日劳碌，更是随时可能成为他人棋子或牺牲品。而内门弟子，才是合欢宗真正的核心，能够接触到更高级的功法、更好的修炼资源、更广阔的天地！
只有成为内门弟子，才能真正拥有一定的自主权，才能更快地提升实力，才能更好地隐藏秘密，也才……有资格去谋划摆脱鼎炉命运的可能！
对晋升内门的渴望，如同野火般在秦阳心中燃烧起来。
“必须通过考核！”秦阳握紧拳头，眼神无比坚定。
一年一度的内门晋升考核，绝非易事，所有修为达到炼气五层的外门弟子都会参加，每年大约有二三百人左右，但每年新晋升的内门弟子名额却极其有限，只有区区的三十个名额，僧多肉少，这就导致了竞争异常激烈。
更何况，很多往年晋升失败的人也会参加，他们可能已经是炼气六层乃至七层。
尽管困难重重，但对秦阳而言，这是必须闯过的一关。
接下来的时间，他需要彻底稳固炼气五层的境界，熟悉新增的力量，并为即将到来的考核做万全的准备。