夜色下的洛杉矶,像一张铺开的、镶满碎钻的黑色丝绒。
一辆通体漆黑、线条流畅的特制SUV,正无声地滑行在通往马里布的沿海公路上。
车窗是单向的,从外面看,只能映出流光溢彩的城市倒影。
车内,气氛与窗外的喧嚣截然不同。
“哇,好漂亮!”
井上织姬几乎整个人都贴在了车窗上,橙色的发丝随着车辆的轻微颠簸微微晃动。
她的眼睛睁得大大的,倒映着窗外一闪而过的霓虹与灯火。
“比空座町要亮好多好多!就像把天上的星星全都摘下来,挂在了房子上一样!”
坐在她身边的哈皮·霍根,脸上是一种劫后余生混合着精神错乱的疲惫。
他觉得自己的职业生涯已经从“保镖”升级到了“奇幻生物饲养员”。
他清了清嗓子,试图履行自己作为向导的职责:
“咳,织姬小姐,等会儿见到斯塔克先生···你不用紧张,他···他就是话多一点,喜欢开玩笑,你别当真就行。还有,尽量别碰他工作室里的东西,尤其是那些会发光的。”
“嗯嗯!”
织姬用力点头,然后又好奇地问向驾驶座后方的科尔森。
“科尔森先生,斯塔克先生是个什么样的人呀?听哈皮先生说,他好像很厉害!”
科尔森通过后视镜看了一眼后排,脸上挂着他那标志性的、无可挑剔的温和微笑。
“斯塔克先生是一位···充满激情和创造力的天才科学家。”他用词非常圆滑。
“和他交谈,你会感觉时间过得很快。”
快到让你想直接跳车——哈皮在心里默默吐槽。
自始至终,藤虎都安静地坐在最宽敞的后排角落。他没有靠着椅背,腰杆挺得笔直,那把杖刀就安稳地横放在他的膝上。
他那双没有神采的眼睛,仿佛也在“看”着窗外。
但他“听”到的,远比织姬看到的要多。
他听到了这座城市里数百万颗心脏的跳动,有的因为爱情而雀跃,有的因为账单而沉重,有的在寂静的公寓里孤独地回响。
他听到了海浪拍打沙滩的节奏,听到了远处派对传来的、混杂着酒精与欲望的音乐。
这是一个充满了生命力,也充满了矛盾的地方。比神盾局那个压抑、冰冷的铁盒子,要有趣得多。
“这座城市,”
藤虎忽然开口,平稳的声音在车厢内响起。
“像一个巨大的赌场。每个人都在下注,用自己的时间、情感,甚至生命。”
车里的交谈声瞬间停了下来。
哈皮愣住了,他没想到这个盲人大叔会突然说出这么有哲理的话。科尔森握着方向盘的手稳如磐石,但眼神却通过后视镜,多了一丝探究。
藤虎没有再继续说下去。
车辆平稳地驶过一道隐蔽的闸门,沿着私人车道向上,最终停在一栋坐落于悬崖之上、灯火通明的现代化别墅前。
巨大的落地玻璃墙将室内的一切展露无遗,舒缓的爵士乐流淌而出,与远处的海浪声交织在一起。
这就是托尼·斯塔克在海崖上建立的家。
科尔森率先下车,为后排拉开车门。
“到了。”
哈皮深吸一口气,感觉像是要上战场。
织姬则像个第一次参加春游的小学生,好奇地探出脑袋,当她看到那可以俯瞰整个太平洋的巨大露台和泳池时,忍不住发出一声小小的惊叹。
最后下车的是藤虎。
他魁梧的身形从车里出来,站在那极具未来感的别墅前,形成了一种强烈的视觉冲击。
一身朴素的和式浴衣,外面披着印有“正义”二字的海军大衣,脚上是传统的木屐,手中拄着一把看似平平无奇的杖刀。
他脸上的交叉伤疤和紧闭的双眼,在别墅温暖的灯光下,显得格外肃穆。
他与这里的一切,格格不入。
别墅的玻璃门自动滑开,一个穿着剪裁合体的休闲西装,手里端着一杯琥珀色威士忌的男人,带着他那标志性的笑容,大步流星地走了出来。
“哈皮!我的伙计!”托尼·斯塔克张开双臂,给了哈皮一个用力的拥抱。
“我就知道你死不了,祸害遗千年嘛。看看你,精神不错,看来神盾局的乌冬面确实有奇效。”
他松开哈皮,目光转向井上织姬,上下打量了一番,眼神里是毫不掩饰的科学家式的好奇。
“你就是那位神奇小姐?嗯,看起来很有活力,这发色,贾维斯,记录一下这个色号,我觉得下一代战甲可以试试这个涂装,绝对能在战场上闪瞎敌人的眼。”
井上织姬被他说得有点不好意思,只是礼貌地鞠了一躬:“您好,斯塔克先生,我叫井上织姬。”
“好名字,织姬小姐。”
托尼抿了一口酒,最后,他的目光终于落在了那个沉默的、如同山峦般矗立的男人身上。
那一瞬间,托尼·斯塔克脸上那副永远游刃有余的笑容,出现了一丝微不可察的凝滞。
他的大脑在零点零一秒内高速运转,将贾维斯提供的所有数据——“重力操控”、“八十吨玻璃”、“压制高能爆炸”——与眼前这个人的形象进行匹配。
匹配失败。
他想象过对方的样子。或许是个肌肉虬结的壮汉,或许是个眼神冷酷的超能力者,甚至可能是个穿着奇装异服的外星人。
但他没料到,会是一个看起来上了年纪、双目失明、穿着打扮像是刚从时代剧片场走出来的日本大叔。
那张饱经风霜的脸,那把朴实无华的手杖,都与他所知的“强大”概念相去甚远。
这反差感,太强烈了。
但托尼·斯塔克就是托尼·斯塔克。他的大脑cpU重启只花了不到半秒。
他脸上的笑容重新变得灿烂,甚至比刚才更盛。他掩饰惊奇的最好方式,就是用更夸张的言行去覆盖它。
“以及···这位身材高大的先生,”他举起酒杯,朝藤虎的方向示意了一下,语气里充满了戏剧化的腔调。
“我得说,你的出场造型,完全超出了我的预期。我还以为会见到一位穿着紧身衣、胸口画着闪电标志的伙计。”
“没想到是一位充满了东方神秘主义气息的大师,很像我看过的一部日本电影里面的主角,叫座头市,跟你一样是位盲人。”
他走上前,停在藤虎面前,那股混杂着高级古龙水和酒精的气息也随之而来。
“你看起来,更像是那种会教我如何通过冥想来提升心灵境界的导师,而不是把一栋楼的玻璃捏成弹珠的猛人。不过没关系,我喜欢惊喜。”
托尼伸出手,摆出一个邀请的姿态。
“托尼·斯塔克。”他自我介绍道,然后用拇指朝哈皮一扬,“他的老板,以及今晚派对的主人。这一切,都是为了感谢你们。”
藤虎没有去握那只伸出的手,他只是微微低下头,算是回礼。那张古井无波的脸上,看不出任何情绪。
“藤虎一生。”他开口,声音厚重而平稳,“一介四处流浪的赌徒罢了。”
赌徒?
这个词像一颗小石子,投进了托尼·斯塔克那片思绪的湖里。
他收回手,丝毫没有感到尴尬,反而眼中的兴趣愈发浓厚。
他看着藤虎那双紧闭的眼睛,又看了看他膝上那把手杖。
一个能操控重力的盲人赌徒。
这比什么外星人、超能力者有趣多了。
“赌徒?”托尼的嘴角咧开一个大大的弧度,“我喜欢这个身份。人生就是一场豪赌,不是吗?”
他转过身,对着别墅里面扬了扬手。
“那么,赌徒先生,还有神奇小姐,欢迎来到我的赌桌。今晚,酒水无限量供应,赌注···就是开心。”