钱夫人张开的双臂尚未落下，宴场已风云突变。
她身上那件正红织锦袍服无风自动，猎猎作响，袍角上繁复的金线牡丹仿佛活了过来，扭曲舒展，散发出暗沉的血光。高台四周的巨大烛台火焰猛地蹿高，色作幽绿，将整个宴场映照得一片鬼气森森。空气中浓烈的甜腥气骤然加重，粘稠得如同实质，压在每个人的胸口，令人呼吸困难。
更令人心悸的是那些“宾客”。他们眼中的赤红彻底褪去，灰白的瞳仁变得如同蒙尘的琉璃，空洞无神到了极致。他们不再有任何情绪流露，不再嚎叫催促，只是沉默地、如同潮水般从园林、廊柱、甚至假山石后涌出，数量之多，远超之前。他们步履僵硬却整齐，形成一个密不透风的包围圈，缓缓向中央的六人合拢。灰败的面孔在幽绿火光下明灭不定，如同从地狱爬出的尸群。
没有嘶吼，没有狂热，只有一种冰冷的、机械的、绝对的杀意。
“退！”厉千澜低喝一声，长剑横于身前，护着月无心向赵无妄和沈清弦的方向靠拢。萧墨也强忍左臂灼痛，与苏云裳迅速向中心汇合。六人背靠背站成一个不规则的圆，面对四面八方缓缓逼近的、沉默的“人潮”。
“咯咯咯……”钱夫人欣赏着他们紧缩的阵型，发出愉悦而残忍的笑声，她慢慢坐回主位，翘起腿，仿佛在观赏一场精心编排的戏剧，“现在知道怕了？晚了。本夫人的‘欢喜宴’，岂是你们想来就来，想拒便拒的？今日，要么饮尽这‘赤玉浆’，与本夫人永享极乐……”她眼中血光一闪，“要么，就成为这宴席上，最新鲜的‘精华’原料！”
话音未落，前排数十名“宾客”同时加速，如同收到了无声的指令，动作迅捷如猎豹，直扑而来！他们依旧沉默，但扑击的角度刁钻狠辣，配合默契，全然不同于之前的疯狂杂乱。
厉千澜长剑如龙，一招“横扫千军”，凛冽剑气（虽无灵力，但剑势犹在）将正面数名“宾客”逼退，但侧面和后方立刻有更多攻击补上。月无心双手连挥，无数细小的、闪烁着各色异光的蛊虫如同烟雾般散出，钻入靠近的“宾客”口鼻耳窍，中者顿时动作凝滞、翻滚倒地或互相攻击，暂时缓解了部分压力。萧墨单手持刃，将苏云裳紧紧护在身侧，刀光专走偏锋，每一击都力求毙敌，不求华丽，只求效率。赵无妄和沈清弦背靠着背，赵无妄将之前掀翻的案几残骸和杯盏作为临时武器投掷，干扰敌人，沈清弦则集中精神，用异瞳快速扫视，寻找这些沉默“宾客”身上怨气流动的节点与弱点，并急促报出：
“左三，颈后！”
“右前二，心口偏右三寸！”
“正后，膝弯！”
赵无妄和萧墨闻声而动，往往能一击见效，让扑来的“宾客”失去行动能力。然而，敌人太多了，倒下几个，立刻有十几个补上，而且他们似乎在学习，对指向要害的攻击开始有了本能的格挡或闪避。六人如同惊涛骇浪中的孤舟，左支右绌，险象环生，每个人身上都添了新伤，体力与精神都在飞速消耗。
“不能这样下去！”厉千澜一剑将一名“宾客”枭首，那头颅滚落在地，化作黑烟，无头身体仍前冲了几步才倒下。他气息微乱，声音却依旧沉凝，“这些不过是受她操控的傀儡，杀之不尽！必须找出这梦境的核心，将其强行破除，方能斩断根源！”
这是他一贯的行事风格，也是镇魔司面对邪祟时的标准思路：锁定核心，雷霆击破。
“核心？你说得轻巧！”月无心嗤笑一声，指尖弹出一只金蝉蛊，将一名试图偷袭苏云裳的“宾客”头颅炸开一半，“这鬼地方到处都是她的怨气，鬼知道核心藏在哪里？像没头苍蝇一样乱撞，等不到找到，我们就被这些鬼东西耗死了！”她更倾向于利用规则、寻找漏洞，就像之前识别“血蛊”特性一样。
“那依月巫女之见，该如何？”厉千澜格开两把抓向他面门的枯手，反手刺穿另一名“宾客”的咽喉，语气带着压抑的焦躁与不满。
“找‘因果线’！”月无心语速飞快，一边操控蛊虫，一边观察着高台上好整以暇的钱夫人，“这梦境因她的执念和怨气而生，所有规则、这些傀儡，都和她有联系。找到那条最粗、最明显的‘线’，顺着线摸过去，或许能找到她的弱点，或者梦境运转的关键节点！而不是像你一样，只想着蛮干！”
“蛮干？”厉千澜脸色一沉，“遵循规则？此地规则便是饮血啖肉，同流合污！难道要按她的规矩来，喝下那污秽之物才算‘找因果线’？”他对月无心这种近乎“妥协”的思路极为抵触。
“谁说要喝了？！”月无心也有些恼了，“动动你的木头脑袋！规则是死的，人是活的！刚才那姓萧的小子不就用了那‘酒’？那是规则的一部分，但用法可以变通！找到‘因’，才能破‘果’，一味强攻，那是送死！”
两人的争执在刀光剑影与诡异攻击的间隙快速进行，理念的冲突在这生死压力下被急剧放大。
赵无妄一直凝神听着，他躲开一记扫腿，顺势将半截桌腿狠狠砸进一名“宾客”的眼窝，脑中飞速权衡。厉千澜的方法直接，若能找到核心，确实可能一劳永逸，但风险极高，如同大海捞针。月无心的思路更迂回，更倾向于智取，利用梦境自身的逻辑来反制，但需要时间、观察力和对“规则”的精准把握，同样存在变数。
“时间不多了。”沈清弦喘息着说道，她的异瞳长时间高强度使用，已感到阵阵酸涩刺痛，视线有些模糊，“这些‘宾客’的力量和速度在缓慢提升，钱夫人的气息……越来越强了。”她看向高台，只见钱夫人身周隐隐有暗红色的气流旋转，那些被击杀后化作黑烟的“宾客”，其黑烟正丝丝缕缕地飘向她，融入那血色气流之中。“她在吸收这些傀儡消散后的力量！”
这意味着，拖延下去，敌人只会越来越强，他们则越来越弱。
必须做出抉择，而且要快。
赵无妄瞥了一眼萧墨和苏云裳。萧墨左臂的伤口仍在渗血，脸色因失血和那“赤玉浆”的残余侵蚀而苍白，但握刀的手依旧稳定，眼神锐利。苏云裳紧咬着下唇，手中不知何时捡起了一根尖锐的银箸，虽然害怕，却没有崩溃，努力配合着萧墨，用她有限的力气干扰靠近的敌人。
他又看了看厉千澜和月无心。厉千澜剑法依旧稳健，但眉宇间焦躁愈浓，显然不认同月无心的“邪道”。月无心则面色冷冽，操控蛊虫越发狠辣，显然也对厉千澜的“固执”感到不耐。
团队需要统一方向，但眼下，似乎无法立刻达成一致。强行统一，只会内耗。
电光石火间，一个念头划过赵无妄脑海。他深吸一口气，在击退一名“宾客”的间隙，大声道：“厉兄，月姑娘！听我一言！”
两人的目光瞬间投向他。
“厉兄所言，直捣黄龙，确是破局正法！月姑娘所说，顺藤摸瓜，亦是智取良策！”赵无妄语速极快，却清晰有力，“然眼下情势，敌众我寡，敌暗我明，更兼敌势渐长。若合兵一处，无论强攻亦或智寻，一旦判断失误，或遭陷阱，则全军危矣！”
他目光扫过众人：“不若……分兵！”
“分兵？”厉千澜眉头紧锁。
“对！”赵无妄点头，“厉兄与萧兄弟一组，你们二人武力最强，可尝试正面突破，寻找可能存在的梦境核心或能量汇聚异常之处，牵制钱夫人主要注意力和这些傀儡大军！月姑娘、沈姑娘、苏姑娘与我一组，我们设法迂回，寻找‘因果线’或这梦境规则的其他漏洞！双管齐下，互为策应，无论哪边有所发现，都可迅速传递消息，另一组随时调整策略支援！”
这是他权衡利弊后能想到的，在意见无法统一且时间紧迫下的最优解。既能发挥各自所长，避免内耗，又能提高破局的概率。当然，风险也加倍——两组人都可能陷入绝境。
厉千澜迅速思索。他承认赵无妄说得有道理。强攻需要高机动性和突破力，他和萧墨确实适合。而寻找规则漏洞，需要细致的观察和特殊的技巧，月无心的蛊术、沈清弦的异瞳，甚至苏云裳的机敏，或许都能派上用场。分开行动，虽然分散了力量，但也分散了风险，增加了灵活性。
他看了一眼脸色苍白的萧墨：“萧兄弟伤势如何？可还能战？”
萧墨毫不犹豫，简短答道：“无妨。”
厉千澜又看向月无心，眼神复杂。月无心冷哼一声，别过头去，算是默认了这个分组。她也明白，这是眼下最现实的方案。
“好！”厉千澜不再犹豫，决断道，“便依赵兄所言！我与萧墨一组，正面突进，寻找核心！你们四人，寻找‘因果线’！如何联系？”
赵无妄快速从怀中（梦境中的衣襟内）摸出两枚看起来普通的铜钱——这是他习惯性带在身边的小玩意儿，此刻倒成了临时信物。“以此为号！若一方发现关键或遇险，设法将此钱币以特殊角度或方式置于显眼处，或设法传递消息！钱夫人似乎对金属器物关注不高。我们也会留意你们的动向！”
“可以！”厉千澜接过一枚铜钱，收入怀中。
“小心。”沈清弦轻声对赵无妄道，眼中担忧难掩。赵无妄用力握了握她的手，低声道：“你也是，跟紧月姑娘，相信你的眼睛。”
另一边，苏云裳看着萧墨染血的左臂，眼圈又红了，她飞快地从自己裙摆内衬撕下一条相对干净的布条，趁着攻击间隙，塞到萧墨手里：“……包一下。”声音细若蚊蚋，却带着不容拒绝的关切。
萧墨微微一怔，接过布条，迅速在伤口上方用力缠紧，打了个死结，动作干脆利落。他看了苏云裳一眼，没说什么，只是将短刃握得更紧，微微侧身，将她挡得更严实了些，然后对厉千澜点了点头，表示准备就绪。
高台上，钱夫人似乎察觉到了他们的低语和动作变化，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度：“商量好了？是打算一起上路，还是分批送死？本夫人……都成全你们！”
她猛地一挥袖！
“哗——！”
包围圈最内层的上百名沉默“宾客”，骤然同时发动攻击！不再是试探性的扑击，而是如同真正的军队冲锋，带着一股碾碎一切的势头！
“走！”
厉千澜暴喝一声，与萧墨对视一眼，两人极有默契地选择了看似“宾客”数量最多、但也最可能通往宴会场地深处（可能是核心方向）的东北角，作为突破点！厉千澜长剑化作一道匹练般的光华，开山裂石般向前猛斩，萧墨则如同附骨之疽，紧随其后，短刃专攻厉千澜剑势缝隙中漏出的敌人，以及防御来自两侧的偷袭。两人一刚一柔，一正一奇，竟硬生生在沉默的“人潮”中撕开了一道口子，如同两柄尖刀，狠狠扎了进去！
几乎在同一时间，赵无妄对月无心低喝：“西南，假山石林方向，那边‘宾客’相对稀疏，且靠近园林边缘，可能有‘线’！”
月无心会意，素手一挥，一片带着刺鼻辛辣气味的磷粉蛊在前方爆开，形成一片短暂的烟雾障碍，干扰了西南方向“宾客”的视线和行动。赵无妄拉起沈清弦，月无心拽住苏云裳，四人趁着烟雾掩护，如同灵巧的游鱼，迅速脱离主战场，向着园林西南角的假山石林方向疾掠而去！
“想跑？”钱夫人眼中厉色一闪，似乎对两组人的分兵举动有些意外，但随即化作更深的恼怒，“拦住他们！一个也不许放走！”
更多的“宾客”从阴影中涌出，分作两股，分别追向东北和西南。
然而，厉千澜和萧墨的突破锋锐无匹，追兵一时难以合围。赵无妄四人则依靠假山石林的复杂地形和月无心的诡异蛊术，不断制造障碍，迂回穿梭，将追兵渐渐甩开一段距离。
团队，在巨大的危机和理念分歧下，被迫一分为二，踏上了两条看似背道而驰，却或许都通向破局关键的道路。
厉千澜与萧墨，如同燃烧的流星，义无反顾地撞向梦境最深沉的黑暗核心。
赵无妄、沈清弦、月无心、苏云裳，则如同潜入暗流的细针，试图从规则的缝隙中，寻找到那一线撬动整个世界的支点。
血宴未散，歧路已分。生死成败，皆在接下来的每一步之中。