孙妙仪眸色微深。
她行经城郊刑场，当时这人已经被反绑双手跪在断头台前，只等着刽子手的大刀即将落下。
她本只是策马路过，却在掠过刑场的一瞬，对上了他抬起的眼睛——那里面没有将死之人的恐惧或哀求，只有一片深不见底的平静。
就因这一眼，她果断将他救下！
她唇角轻扬道：“好，大家坐下吧。”
待到众人落座，她才开口道：“几位到我的封地也有十来天了，想必对我也有所了解，我这里呢不养闲人，你们若有本事就拿出来，若没有便从管家那里领取十两银钱离去吧。”
说罢，她笑着道：“管家，带几位去准备一下，我跟其余人先开个会。”
“开会？”
三人略显诧异地看着她，不知为何，总觉得和她对话时，自己脑中的词库都有些不够用了。
待几人离开后，孙妙仪看向留下的那些人，这些人无一例外皆是十几到三十岁上下的精壮男子，个个气息沉稳，皆是武功好手。
建康生乱时，她命慕容离带着他们悄然出城，潜伏于事先购置的农庄之中，得了封地后便将他们移至此地继续操练。
此处极为隐蔽，如今山庄之中已略具规模。
而这一切，都离不开一人——傅弘之。
此人原本在荆州为官，在桓子健掌控荆州后便遭排挤，一路辗转至建康谋生，不料建康各方都疑心他是桓子健派来的细作，处处奚落刁难。
就在他盘缠耗尽，想找棵歪脖子树自尽之时，孙妙仪救下了他，送到慕容离手下受训。
这一训才发觉，此人勇武非凡，百人之中除慕容离外竟无人能敌。
更难得的是，他不仅武艺高强，文才更是出众——在荆州时任的本是文职，武功反而只是他不显山露水的一项罢了。
她对着面容清秀体格却健硕的傅弘之吩咐道：“弘之，此次建康之乱，我们不但保存了实力，反而还增员了不少。你当立首功，等会去管事那领一下奖金。”
傅弘之拱手一笑：“谢主上。”
相处日久，他已渐渐熟悉她言语间的风格。
孙妙仪又给其余人都发了赏钱，议事厅内一时充满了快活的气息。
待到此时，她脸色才肃然一沉。
目光扫过众人，眼底压着凛冽的寒意：“各位潜伏暗处已有半年，如今，是时候验一验诸位的能力了，这里有十个锦囊，拿走写有你们名字的那一个。”
她将锦囊推向桌边，众人依序取走。
锦囊入手，几人都不禁露出激动之色。
“太好了！再闲下去骨头都要生锈了，总算能活动活动筋骨！”身形精悍的狄陵率先嚷道，兴奋地搓着手。
“老大，咱们啥时候动手？”一个身形瘦小，眼珠滴溜乱转、声音略显尖细的男子迫不及待地问道。
“嘿！瘦猴！”
旁边体格魁梧、声如洪钟的冉武蒲扇般的巴掌朝瘦小男子后脑勺挥去，“没规矩！主上也是你能随便叫‘老大’的？”
被叫作“瘦猴”的赵三脖子一缩，赶紧朝孙妙仪赔笑：“主上恕罪！在营里叫顺嘴了，一时没改过来……”
孙妙仪摆摆手，并不计较：“无妨，执行任务时为求隐蔽，唤我‘老大’即可。但接下来我要说的话，每一句，都请各位牢记。”
她目光平静地扫过众人，眼中却含着淡淡的威压与冷意。
原本兴奋的几人触及这眼神，顿时收敛神色，看向手中锦囊时，面色也凝重了几分。
孙妙仪的语调带着一种近乎残忍的平静：“养兵千日，用兵一时！交给你们的任务，个个凶险，稍有不慎，便是死路一条。但——高风险便有高回报，若能功成归来，我孙妙仪赏每人百金，若不慎被捕，只要不供出同伙，你们的亲人我自会供养终老，可若是背叛……”
她顿了顿，声音更冷，“不只你死，家人亦受连诛！这便是我的规矩，现在，若有不愿去者，可以放下锦囊，我放你们离开。”
话音落下，议事厅内顿时死寂一片。
几人握着锦囊，方才沸腾的热血仿佛骤然遇冷，沉甸甸的现实压上心头。
他们大多出身微末，走投无路才来到这里，虽经残酷训练脱胎换骨，拥有了不凡的身手，但真到面对生死抉择时，仍需莫大的勇气。
瘦猴赵三额角渗出细汗，握锦囊的手微微发颤，那小小布袋似有千斤重。
孙妙仪静看着他，以为这平日最是油滑之人会第一个退缩。
然而赵三却猛然抬头，咧开嘴挤出一个因紧张而略显僵硬的笑容：
“老……老大，”
嗓音仍有些抖，却努力说得清楚: “我赵老三以前就是个下九流，是您给了我这身像样的衣裳，让我顿顿能吃上白米精面，睡上干净暖和的床铺，刚来那阵，我半夜醒来总得掐自己一把，怕是在做梦。”
他吸了吸鼻子，继续道：“训练时我底子差，老是垫底，就总怕您嫌我没用。可您从来没骂过我废物，每次您问的都是‘累不累’、‘吃得可还习惯’、‘伤处好了没有’……您是真把咱们当人看。”
他的声音渐渐稳定，话音里却带上了一丝哽咽，“我赵老三烂命一条，但知恩图报这个理儿，我懂！我就想着，这辈子总得有机会报答您这份恩情，现在，机会来了！”
他猛地挺起了瘦小的胸膛，眼睛亮得惊人道：“我赵老三要是这时候怂了，那还是个人吗？您放心，就是拼上这条烂命，我也一定给您办得妥妥帖帖、漂漂亮亮！”
这一番话，说得未必文雅，却字字发自肺腑。
其余几人原本心中的畏惧挣扎，被赵三这掏心窝子的话一激，顿时也化作了不甘人后的豪情！
“瘦猴说得对！主上待我等恩重，此时不出力，更待何时？”
“脑袋掉了碗大个疤！怕个鸟！”
“愿为主上效死！”
“必不辱命！”
孙妙仪眼底那丝冷意悄然化开，浮起些许温度。
“好！那就预祝诸位凯旋而归！”