流火弹的硝烟气味尚未完全被夜风吹散，广场上那令人心悸的爆炸声与蜀国重盾崩解的景象，仍如烙印般灼烫在每个人的视网膜与心头。庆元殿内，空气粘稠得仿佛能拧出水来，混杂着未散的硫磺味、酒气、以及一种名为“震骇”的无形物质。
古汉使团席位上，一片死气沉沉。郡王不再饮酒，只是死死盯着面前案几，仿佛那光滑的木纹里藏着他们断刀折戟的答案，脸色灰败中透着一股强压下的、随时可能爆发的羞愤。他们引以为傲的个人勇力与战阵，被一种闻所未闻的“纤巧”战术瓦解；他们视若性命的精良兵刃，在对方黑沉沉的怪刀面前不堪一击。双重打击之下，那股草原雄鹰般的骄矜气焰，已被彻底扑灭，只剩下难堪的余烬。
蜀国使团则更显狼狈。主使臣勉强维持着坐姿，背脊却已不复挺直，指尖无意识地颤抖着，试图去端酒杯，却几次未能成功。他身后那些随行武士，不少人脸上、手上还带着爆炸溅起的黑灰或细微擦伤，眼神空洞，残留着对那晴天霹雳般黑球的恐惧。他们赖以自豪的、被视为山地攻坚利器的重甲盾阵，在那诡异的爆炸物面前，竟脆弱得像孩童垒起的沙堡。这种认知的崩塌，远比单纯的战败更令人绝望。副将低着头，拳头紧握，指甲掐进掌心，却感觉不到疼痛，只有一片冰凉的麻木。
南幽使团那边，气氛却显得有些……异样。南宫淮瑾依旧是那副温润君子的模样，甚至在流火弹爆炸时，还轻轻抚掌，露出恰到好处的惊叹之色。此刻，他更是面带笑容，与身旁另一位南幽文官低声交谈，频频点头，看向我的目光中充满了毫不掩饰的“赞赏”与“兴奋”，仿佛真心为大雍展现出的“新奇”与“强大”而欢欣鼓舞，一副“友邦乐见其成”的热络模样。然而，他越是如此，我心中那根弦便绷得越紧。这份“兴奋”，太过浮于表面，更像是精心排练后的表演。而他身后那个始终沉默的黑袍人，依旧如同雕像，对刚才惊天动地的爆炸与比试结果，似乎毫无反应，连斗篷的褶皱都未曾多动一下。这种极致的静默，在周遭巨大的情绪波动反差下，反而透着一股更深的诡异。
沙国使团则陷入了激烈的、几乎忘了场合的交头接耳。虬髯使臣眼睛瞪得溜圆，与副使和随行的匠人模样者凑在一起，手指在空中比划，嘴唇飞快翕动，讨论的焦点显然是那“流火弹”。他们眼中除了震惊，更有一种近乎贪婪的探究与算计，对于沙国这样一个地处偏远、资源有限却热衷工艺与贸易的国家而言，这种威力巨大、看似便携的新式“火器”，诱惑力实在太大。
殿内大雍的文武百官与世家代表，在经过最初的极致震撼与狂喜后，也逐渐沉淀下来，但每个人脸上都洋溢着难以抑制的兴奋与自豪，腰杆挺得比以往任何时候都要直。看向我的目光中，除了固有的敬畏，更添了浓烈的信服与一种与有荣焉的激动。今夜，他们亲眼见证了新朝的力量，一种超越他们以往所有认知的、令人心安又令人颤栗的力量。
眼看我要的威慑、震慑、乃至某种程度上的“恐惧”效果，已如浓墨重彩，深深浸染了这幅四国来朝的画卷，是时候，添上另一笔截然不同的色彩了。
我轻轻抬起手，指尖相触，发出三声清脆而舒缓的掌声。
“啪、啪、啪。”
掌声不响，却奇妙地穿透了殿内各种压抑的议论与喘息，清晰地传入每个人耳中。仿佛一个无声的指令，所有目光再次聚焦于御座。
随着我的掌声，早已侍立在殿角阴影处的两列宫女，如同被赋予了生命的精致偶人，迈着轻盈而整齐的步伐，悄无声息地再次进入殿中。她们手中捧着的，不再是冰碗、玻璃器或酒坛，而是一个个大小不一的、覆盖着银质餐盖的精致托盘。
与此同时，另有宫人穿梭于各席之间，动作轻柔而迅速地将众人面前饮残的“天子笑”酒盏撤下，换上了一套套全新的、更加剔透纤薄的高脚琉璃杯（同样是新法玻璃所制）。杯中，已然斟入了一种色泽瑰丽如红宝石、又泛着淡淡紫罗兰光泽的液体，在殿内灯火映照下，荡漾着神秘而诱人的光波，一股不同于“天子笑”浓烈醇香的、更加馥郁柔和的果香与酒香，悄然弥漫开来。
众人疑惑地看着眼前的变化。美酒换盏尚可理解，但这些新上的、盖得严严实实的托盘又是何物？难道还有比“流火弹”更惊人的“节目”？
宫女们依次走至各席主位之前，动作优雅地揭开了银质餐盖。
“这是……？”
“此乃何物？”
疑惑的低语瞬间取代了之前的死寂与震惊。
只见托盘之上，并非想象中更加稀奇的珍宝或骇人的武器，而是一道道……菜肴？
不，准确说，是众人从未见过的、造型朴实甚至有些“土气”的食物。
有烤得外皮焦黄、微微裂开、露出内部金黄沙瓤的硕大块茎（烤红薯）；
有切成滚刀块、炖得烂熟、橙黄诱人、与肉类一同烩制的瓜类（南瓜炖肉）；
有颗粒饱满、金黄灿灿、或蒸或炒的粮食（玉米粒、玉米糕）；
还有切成薄片、煎得两面焦香、或直接蒸熟、蘸着酱料食用的另一种块茎（煎土豆片、蒸土豆）；
甚至有用这些新奇作物混合磨粉制成的点心、羹汤……
它们没有宫廷御膳极尽雕琢的形色，却散发着一种原始的、饱满的、属于土地与阳光的扎实香气，混合着油脂与酱料的味道，朴实而温暖，与方才硝烟的刺激、美酒的凛冽、乃至玻璃的冷光截然不同。
众人望着这些前所未见的食物，面面相觑，不明所以。即便是见多识广的各国使臣，也从未在自家餐桌上见过这些东西。古汉郡王皱着眉，用鼻子嗅了嗅；蜀国使臣谨慎地用筷子戳了戳那金黄的瓜块；沙国使臣则拿起一颗金黄的玉米粒，放在眼前仔细端详。
南宫淮瑾眼中适时地流露出恰到好处的“好奇”，微笑着看向我，等待解释。
我端起新换上来的高脚琉璃杯，轻轻摇晃，看着那宝石红的酒液在杯壁上挂出优美的“酒泪”，馥郁的葡萄果香沁入心脾。这才缓缓开口，声音平和，带着一种介绍家常事物般的自然：
“诸位方才见识了我大雍些许匠造与军械之能，想必也有些乏了。些许新奇吃食与薄酒，聊以调剂，不成敬意。”
我顿了顿，目光扫过那些造型各异的作物，语气依旧平淡，却仿佛在陈述一个再简单不过的事实：
“此物名为‘红薯’，耐旱易活，荒年可充主食。”
“此乃‘南瓜’，藤蔓可覆地，果实硕大，耐储存。”
“这些金黄颗粒，是‘玉米’，不择地力，产量稳定。”
“那切片煎烤的，是‘土豆’，地下块茎，饱腹感强。”
每介绍一样，我便用银箸示意，甚至亲自夹起一小块品尝，动作从容。宫女们也适时为各席宾客分餐，示意他们可以尝试。
众人将信将疑地跟着品尝。起初或许只是出于礼节，但很快，不同的反应出现了。
红薯的甘甜软糯，南瓜的粉面香甜，玉米的清香有嚼劲，土豆的扎实饱腹……这些朴实无华的食物，以其最本质的滋味，渐渐征服了味蕾。尤其是对来自北方苦寒之地或山地贫瘠之国的使臣而言，这种扎实的、能填饱肚子的口感，远比精致的点心更让他们感到亲切与……心动。
我放下银箸，目光平静地看向下方，尤其是那几位眼神已然发生变化、若有所思的使臣，继续说道，声音清晰地传遍大殿：
“这几样作物，皆非我大雍原有。乃是近年海商远航，或机缘巧合，自海外绝域偶然所得，于各地试种。”
我略作停顿，让“海外绝域”、“偶然所得”这几个字在他们心中激起一些涟漪。
“经我大雍农官数年精心培育，已初步适应本土水土。” 我的语气依旧平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“其最大的好处，倒不在口味新奇。而是……”
我迎着所有骤然聚焦过来的目光，一字一句，清晰无比：
“亩产，皆可达千斤以上。耐瘠薄，少病害，易于贮藏。”
“亩产……千斤以上？！”
“不可能！”
“世上岂有如此神物？！”
惊呼声，质疑声，瞬间炸响！比听到流火弹的威力时，更加直接，更加震撼！
对于这个时代，这个农业为绝对根基、粮食产量直接决定人口、国力乃至王朝稳定性的时代，“亩产千斤”这四个字，不啻于神话！即便是最肥沃的土地，最风调雨顺的年景，传统的主粮粟、麦、稻，亩产也不过两三石（约合数百斤），能达四五百斤已是罕有的丰收！千斤？那简直是梦中都不敢想象的数字！
古汉郡王猛地抬起头，眼中不再是颓败，而是近乎疯狂的灼热！古汉地域苦寒，牧业为主，农耕艰难，粮食常年依靠贸易或掠夺，若真有如此高产的作物……他的呼吸陡然粗重起来。
蜀国使臣也忘了之前的恐惧与屈辱，紧紧盯着盘中那金黄的玉米和橙红的南瓜块。蜀地多山，耕地有限，粮食压力从未减轻……
沙国使臣更是激动得差点站起来！沙国地处干旱，粮食短缺是心头大患，若有这等耐旱高产的作物……
连一直“乐见其成”的南宫淮瑾，脸上的笑容也微微凝固了一瞬，眼底深处掠过一丝极快的、无法掩饰的惊涛骇浪！南幽虽富庶，但人口稠密，土地兼并严重，粮食安全同样是悬顶之剑！亩产千斤？若为真……
我仿佛没有看到他们眼中的震惊与渴望，只是随意地端起那杯宝石红的葡萄酒，轻轻啜饮一口，任由那醇厚柔滑、带着复杂花果香气的液体在舌尖流转，然后才仿佛想起什么似的，补充道：
“哦，对了，此酒名为‘葡萄酒’，乃是用一种名唤‘葡萄’的藤蔓果实酿制而成，不耗粮食，风味独特，亦可佐餐养生。”
不耗粮食酿酒！这又是一重冲击！在这个时代，用宝贵粮食酿酒是极大的奢侈与浪费，常受诟病。而此酒竟用水果酿制？
我放下酒杯，目光平静地扫过下方那一张张因为极度震惊、渴望、算计而显得略微扭曲的面孔，语气依旧淡然，仿佛只是在闲话家常：
“朕想着，天下万民，食为天。若这些作物与酿酒之法，能于各国水土相合，广种广收，多酿美酒，亦是造福苍生的一件善事。”
我的目光最终落向户部尚书沈佳文的方向，沈佳文立刻会意，起身，恭敬垂首。
“我大雍户部，存有部分良种，亦可提供初步的栽种之法。至于葡萄酒的酿制技艺……” 我微微一笑，目光扫过跃跃欲试的沙国使臣，以及眼神闪烁的南宫淮瑾，“若各国确有需要，有意引种或贸易，可稍后与沈尚书细谈。大雍，愿与友邦，共享此等佳物。”
共享！
不是赐予，不是施舍，是“共享”，是“贸易”！
这意味着，可以用其他东西来换！良马？铁矿？金银？抑或是……某些政治上的承诺与让步？
巨大的诱惑，如同最甜美的毒饵，赤裸裸地摆在了四国使臣面前。刚刚经历的武力威慑带来的恐惧与忌惮，此刻被这关乎国本民生的巨大利益冲击，迅速发酵、混合，变成了一种更加复杂难言的情绪。
刀兵可畏，奇技可惊，但粮食……那是生存的根本，是王朝延续的基石！谁能拒绝亩产千斤作物的诱惑？谁能无视一种不耗粮食却能产出美酒的方法？
南宫淮瑾的笑容重新浮现，却似乎比之前更加“真诚”热切了几分，他率先举杯：“陛下仁德，泽被苍生！此等嘉禾神酿，若能惠及南幽，实乃我南幽百姓之福！外臣必当全力促成此事！” 他俨然已将自己放在了“第一个受益者”的位置上。
古汉郡王也急急开口，声音有些干涩：“陛下！我古汉愿以……愿以上好战马千匹，换取这些作物的种子和栽种之法！” 他直接开价了。
蜀国使臣不甘落后：“蜀地多山，正需此类耐瘠作物！我国愿以……愿以精铁、井盐相易！”
沙国使臣更是急切：“陛下！沙国愿出双倍价钱！只要种子和技术！”
场面瞬间从之前的肃杀死寂，变得有些混乱而热切。各国使臣争先恐后，仿佛生怕落后一步，那亩产千斤的神物就会从指尖溜走。
我含笑听着，不时微微颔首，却并不明确答复，只是示意沈佳文记下。目光掠过南宫淮瑾那看似热切的脸，掠过古汉郡王眼中的贪婪，掠过蜀国使臣的急切，掠过沙国使臣的算计。
示之以威，诱之以利。
钢刀与流火弹，是悬顶的寒锋，让他们不敢轻举妄动。
而高产的作物与甜美的葡萄酒，则是触手可及的利益，让他们心生向往，甚至产生依赖。
一硬一软，一慑一诱。
这张网，已然悄然织就，罩向了殿中这些各怀心思的“贵客”。
我再次端起那杯葡萄酒，对着下方微微一敬。
“诸位，请满饮此杯。愿天下五谷丰登，美酒常伴，共享太平。”
宝石红的酒液在晶莹的琉璃杯中荡漾，映照着殿内璀璨的灯火，也映照着下方一张张心思各异、却都不得不举起酒杯迎合的脸。
恐惧与渴望，忌惮与贪婪，在这一刻，奇异地交织在了一起。
而这，正是我想要的效果。
盛宴，渐入佳境。而真正的博弈，在推杯换盏与关于“种子价格”的低声探讨中，才刚刚开始。