第86章：朝堂党争起，奸臣结私党
洛阳的初夏，蝉鸣声刚刚开始在宫墙外响起，却驱不散宣德殿内凝结的寒意。
李从珂坐在龙椅上，手扶着额头，眉头紧锁。案几上堆满了各地送来的奏折，有淮南节度使田敏报告南唐军队在边境挑衅的军报，有河东刘知远请求增加军费的折子，还有河南尹上报的蝗灾灾情。但这些都没能让他像现在这样烦躁——让他心烦意乱的，是人心。
陛下，这已是本月第三封密报了。宦官马绍宏弓着腰，尖细的嗓音在空旷的大殿里显得格外刺耳。他将一份蜡封的密信呈上，都是各地节度使送来的，说的都是同一件事——苏相与刘枢密使来往过于频繁，河东调拨的粮草军械，远超朝廷定数。
李从珂接过密信，却没打开。他太熟悉这些伎俩了。自从他登基以来，类似的话就没断过。苏木功高，谁都知道；苏木权重，他也清楚。可问题是，这天下若没有苏木，他现在是否还能坐在这龙椅上？
冯卿家怎么看？李从珂转向站在下首的冯赟。
冯赟上前一步，恭敬地行礼，声音沉稳而有力：陛下，臣以为空穴来风，未必无因。苏相虽有定鼎之功，但近年来确有专权之嫌。河东节度使刘知远，本是陛下旧部，如今却唯苏相马首是瞻。徐州、兖州、郓州三镇节度使，上月联名上书弹劾御史中丞贪污，苏相却将奏折留中不发。这...恐怕不是忠臣所为啊。
冯赟说得不急不缓，每一个字却都像钉子，精准地钉在李从珂最敏感的心病上。
李从珂的手指无意识地在龙椅扶手上敲击着。他想起了三个月前，在庆功宴上，当他提出要给苏木加封衔时，苏木那番臣才疏学浅，不敢当此高位的推辞。当时他觉得这是谦逊，可现在想来，那何尝不是一种傲慢——一种我不需要你的封赏，也能掌控朝局的傲慢？
传旨，明日早朝，宣苏木、刘知远、冯道、王彦章一起上殿。李从珂的声音低沉，朕要亲自问问，这河东的粮草，到底是怎么回事。
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宰相府的书房里，苏木正在批阅公文。
窗外的梧桐树投下斑驳的影子，照在他清瘦的侧脸上。十年过去了，当年那个从华山走下的青年，如今已是两鬓微霜。他的眼神依旧锐利，但更多的是一种沉淀下来的平静。
相爷，宫里有消息。老管家苏伯轻手轻脚地走进来，递上一张小纸条。
苏木接过纸条，扫了一眼，嘴角勾起一抹若有若无的苦笑。纸条上只有八个字：马、冯结党，明日发难。
知道了。苏木将纸条在烛火上点燃，看着它化为灰烬，去请冯相公来，就说有要事相商。另外，让王彦章将军晚饭后也来一趟。
苏伯应声退下。苏木放下手中的毛笔，站起身走到窗前。洛阳城的黄昏很美，远处的晚霞将天空染成血红色，像极了这十年来他见惯的战场。
马绍宏，冯赟。这两个人他太了解了。马绍宏是跟随李从珂多年的老宦官，最擅长察言观色，揣摩上意。冯赟则是郭崇韬殁后崛起的权臣，表面谦恭，实则野心勃勃。他们凑在一起，无外乎是看到了皇帝对自己的猜忌，想要趁机上位。
苏木并不害怕。纵横之术，讲究的就是在危机中寻找转机。他正愁找不到机会整顿朝纲，这两个人倒是送上门来了。
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冯道走进宰相府时，天已经黑了。
守中兄，深夜相召，必有要事。冯道拱了拱手。他是后唐三朝元老，为人圆滑通透，与苏木虽是政见不同，但私交不错。
可道兄，坐。苏木亲自为他斟茶，明日早朝，怕是有一场风波。
马绍宏和冯赟？冯道端起茶杯，轻轻吹散浮沫，他们最近动作频繁，在陛下那里说了你不少坏话。
不止是坏话。苏木将宫里传来的消息简单说了一遍，他们手里有河东粮草调度的文书，想借此做文章。
冯道眉头一皱：河东的粮草是陛下特批的，为了防备契丹。有圣旨为证，他们翻不起大浪。
问题是，圣旨在我这里。苏木苦笑，陛下口谕，让我酌情处理河东防务。马绍宏在陛下身边，自然会说我。
冯道沉默了片刻，缓缓道：守中，你树敌太多了。刘知远、王彦章、甚至包括我，都与你走得近。在陛下眼中，这就是结党。
不是我想结党，是形势逼人。苏木望向窗外，陛下沉迷酒色，不理朝政。若我们不抱团，这天下早就乱了。可越是抱团，陛下就越猜忌。这就是死结。
所以明日你打算如何应对？
苏木从案几上拿起一份奏折：这里是一份河东军情的详细奏报。刘知远上月发现契丹在边境调集粮草，有南下之意，因此请求增加军备。我批了，但每一笔粮草的去向，都有账目可查。明日我会当庭呈上，让陛下派人核查。
这还不够。冯道摇头，马绍宏他们既然敢发难，必有后招。你得想个法子，让他们自己露出马脚。
苏木笑了：所以还需可道兄帮个小忙。
他附在冯道耳边低语几句，冯道听完，眼中闪过一丝惊讶，随即笑道：守中啊守中，你这招请君入瓮，可比当年的纵横家还要狠。
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与此同时，冯赟的府邸内，灯火通明。
冯相公，明日之事，可有把握？马绍宏坐在客座上，脸上堆满笑容，但那双细长的眼睛里却闪着阴冷的光。
苏木此人，做事滴水不漏。冯赟沉声道，单凭河东粮草的事，未必能扳倒他。但只要陛下起了疑心，我们便有的是机会。
那明日...
明日我们分两步走。冯赟展开一张纸条，上面密密麻麻写满了名字，第一步，由我出面弹劾苏木、。我会列举他近年来打压异己、任人唯亲的种种罪状。第二步，马公公你在宫中散布消息，就说苏木与刘知远密谋，准备趁着陛下出巡时发动兵变。
兵变？马绍宏倒吸一口凉气，这可不能乱说，万一陛下要证据...
证据？冯赟冷笑，刘知远的亲兵队长，是我的人。明日早朝前，我会让他被发现与苏府的人接头。人证物证俱在，苏木百口莫辩。
马绍宏沉默片刻，尖细的笑声在夜里响起：冯相公好算计。不过，我们还得防着冯道那个老狐狸。他一向与苏木交好。
冯道？冯赟不屑地哼了一声，他不过是个墙头草。只要我明日能占据上风，他自然会倒向我们这一边。更何况，我手里还有他的一点小秘密...
他没有继续说下去，但马绍宏已经心领神会。两人对视一眼，都从对方眼中看到了志在必得的光芒。
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次日早朝，宣德殿内气氛凝重。
李从珂高坐龙椅，目光扫过殿下的群臣。苏木站在左侧首位，神色平静。冯道在他旁边，眼观鼻鼻观心。王彦章作为武将代表，站在右侧，虎目圆睁，不怒自威。刘知远作为河东节度使，本应列班，但此刻还在太原，并未到场——这也是马绍宏他们发难的突破口。
众卿家，可有事奏？李从珂开口，声音在殿内回荡。
冯赟立即出列：臣有事奏。
来了。苏木心中冷笑，面上却不露声色。
陛下，臣要弹劾当朝宰相苏木。冯赟声音洪亮，苏木专权跋扈，结党营私，排除异己，图谋不轨！
殿内一片哗然。虽然大家都知道今日会有风波，但没想到冯赟会直接弹劾宰相。
李从珂不动声色，冯卿家可有证据？
证据确凿！冯赟从袖中抽出一叠文书，这是近三年来，苏木未经陛下批准，擅自调拨河东军资的账目。共计粮食三十万石，绢帛十万匹，银钱二十万贯。所有这些，都流向了刘知远的河东军！
一名宦官接过文书，呈给李从珂。李从珂翻看着，脸色越来越难看。
苏木，你有何话说？李从珂看向苏木。
苏木从容出列，拱手道：陛下，这些账目，臣的确批过。
承认了？冯赟冷笑。
但臣批这些，都是奉陛下口谕，为防备契丹南下。苏木从怀中取出一份奏折，这是刘知远上月送来的军报，契丹在幽云边境集结重兵，有南侵之意。臣不敢怠慢，因此特批军资，加强边防。这份奏折，臣在批阅当日就已呈送陛下御览。
李从珂接过奏折，仔细看了看。的确，这份奏折他见过，但当时正在宴饮，随口说了句你看着办吧。
就算如此，你为何不经过三省合议，擅自决定？冯赟抓住把柄不放，宰相之权，在于辅佐陛下，统筹政务，岂可独断专行？
事急从权。苏木淡淡道，若等三省合议，契丹早已南下。冯相公难道忘了，当年石敬瑭勾结契丹，围攻洛阳，我军因粮草不足险些城破的教训？
这句话戳中了李从珂的痛处。他脸色一变，想起了那段被围困的日子。
冯赟见势不妙，立刻转换话题：好，就算边防之事情有可原。那结党营私呢？苏相与刘知远、王彦章、冯道等人来往密切，朝中要职，尽是你的人。这难道不是结党？
冯相公此言差矣。冯道终于开口，声音不高，却字字清晰，老臣与苏相同朝为官，商议国事，乃是职责所在。至于王将军、刘节度使，他们都是陛下钦点的栋梁之才，为国效力，何来结党一说？
好一个职责所在！冯赟厉声道，那为何上月徐州节度使空缺，苏木力荐其门生李守贞？而李守贞上任不过三月，就将徐州盐利尽数上缴苏府，这难道不是结党营私的铁证？
殿内再次哗然。这可是重罪。
苏木却笑了：冯相公消息倒是灵通。不过，李守贞上缴的盐利，臣可是一分未取，全部送入了国库。此事有户部记录在案，冯相公若不信，可当场查验。
冯赟没想到苏木早有准备，一时间语塞。
就在此时，马绍宏在旁轻声道：陛下，奴婢有耳闻，苏相不仅结党，还...还有不臣之心。
什么？李从珂眼神一凛。
奴婢不敢乱说，但...但刘知远府中有人传出消息，说苏相曾私下对刘知远说，陛下您...马绍宏故意顿了顿，不过是个武将，不懂治国，这天下迟早要由贤者居之
胡说八道！王彦章忍不住暴喝，苏相对陛下忠心耿耿，岂会说出这种话！
但李从珂的脸色已经彻底阴沉下来。他最忌讳的，就是别人说他武将出身，不懂治国。
苏木，可有此事？他的声音冰冷。
苏木直视李从珂，缓缓道：臣从未说过此话。这必是有人蓄意陷害。
陷害？冯赟冷笑道，那刘知远的亲兵队长李文虎，今早在城外的酒楼与苏府管家接头，这又如何解释？
殿门被推开，一名士兵押着两个人走进来。正是李文虎和苏府管家。
陛下，这两人鬼鬼祟祟，身上还带着这个。士兵呈上一封书信。
李从珂打开一看，脸色铁青。信上写的是苏木与刘知远商议，如何趁着陛下出巡邙山时清君侧。
苏木，你还有何话说？李从珂将信拍在案上。
殿内死寂一片。所有人都知道，如果这封信是真的，苏木死罪难逃。
苏木看着那封信，忽然笑了：陛下，可否让臣看看这封信？
你还想销毁证据？冯赟上前阻拦。
冯相公紧张什么？苏木淡淡道，臣只是想确认一下，这证据是真是假。
李从珂点头示意。宦官将信递给苏木。
苏木仔细看了看信纸，又闻了闻，然后道：陛下，这封信是假的。
假的？李从珂皱眉。
不错。这信纸是宣州所产的澄心堂纸，这种纸只有南方才有，臣府中从不用此纸。而且...苏木从怀中取出一个小布袋，臣的管家半月前摔断了腿，一直在府中养伤，根本无法出城。这是太医的药方和出诊记录。
他将药方呈上，继续道：至于李文虎，臣根本不认识。陛下何不问问他，可曾见过臣的管家？
李从珂看向李文虎。李文虎脸色惨白，浑身发抖。
王彦章一声暴喝，吓得李文虎瘫软在地。
是...是冯相公让我做的！李文虎终于崩溃，他给了我一百两银子，让我假意接头，陷害苏相公！那封信也是他给我的！
殿内一片哗然。冯赟脸色煞白，指着李文虎大骂：你胡说！我根本不认识你！
是吗？一个苍老的声音从殿外传来。众人回头，只见一个白发苍苍的老者被搀扶着走进来。
苏伯？苏木惊讶道。
苏伯颤巍巍地跪下：陛下，老奴可以作证。老奴的腿半月前就断了，冯相公府上的管家还曾来探望过，说是冯相公体恤下人，特地送来伤药。
他举起一个药瓶：这药瓶上，还有冯府的标记。
宦官接过药瓶，呈给李从珂。瓶底确实刻着二字。
局势瞬间逆转。
冯赟汗出如浆，跪倒在地：陛下，臣冤枉！这必是苏木陷害臣！
陷害？苏木冷冷道，冯相公方才不是还说，证据确凿吗？怎么现在变成臣陷害你了？
他转向李从珂，躬身道：陛下，臣以为，这背后必有更大的阴谋。冯赟与马绍宏勾结，诬陷忠良，挑拨君臣关系，其罪当诛！
马绍宏一声跪下，连连磕头：陛下明鉴，奴婢只是听冯相公所说，奴婢也是被他蒙蔽啊！
李从珂看着殿下的闹剧，脸色阴晴不定。他当然知道冯赟和马绍宏是什么货色，但这两个人能帮他制衡苏木。可如今他们竟然伪造证据，这是挑战他的权威。
来人！李从珂终于开口，冯赟捏造证据，诬陷宰相，削去相位，贬为商州刺史，即日启程。马绍宏身为内侍，干预朝政，杖责五十，罚入浣衣局。
他顿了顿，看向苏木：苏相忠君体国，朕心甚慰。但边防之事，今后需经三省合议，不得擅专。
臣遵旨。苏木躬身领命。
退朝后，冯道与苏木并肩走出宣德殿。
守中，今日好险。冯道低声道。
苏木笑了笑，不过是开胃菜罢了。冯赟和马绍宏只是棋子，真正下棋的人，还在后面。
你是说...
刘知远。苏木望着远处的宫墙，他虽然没有参与今日的弹劾，但李文虎是他的人。他这是在试探，试探陛下对我的态度，也试探我对他的态度。
那你打算如何应对？
明日我就上书，请求陛下允许我去河东巡视边防。苏木淡淡道，与其在洛阳等着别人出招，不如主动去见见这位刘节度使。
你要去太原？冯道惊讶，那太危险了！刘知远对你恨之入骨...
正因为恨，才要去。苏木眼中闪过一丝精光，有些结，必须当面解开。有些棋，必须亲自去下。
他拍了拍冯道的肩膀：可道兄，洛阳就交给你了。记住，无论听到什么消息，都要稳住朝局。我这一去，短则半月，长则一月，必会回来。
冯道看着苏木坚定的眼神，知道他已经下定决心。这个从乱世中走出的纵横家，又一次将自己置于险地，只为解开那个缠绕着整个后唐的死结。
夕阳下，苏木的身影被拉得很长。他知道，真正的风暴，才刚刚开始。而他要做的，是在风暴眼中，找到那个能让天下重归平静的支点。