第六章：张敬达反扑，借刀除眼线
秋意渐浓，晋阳城中的梧桐叶已染上一层枯黄。张敬达独坐府中书房，案上的酒盏已空了三回，却浇不灭胸中那团越烧越旺的妒火。自打苏木入府不过月余，他这首席谋士的地位便一落千丈。李从珂对他日渐冷淡，往日里议事都要请他上座，如今却常让他陪坐末席，神色间满是敷衍。
一个乳臭未干的黄口小儿，不过是耍了些口舌之利，竟也配与本将军平起平坐？张敬达将酒盏重重掷在案上，酒水溅湿了铺在案头的军报。他眯起一双被酒意熏红的眼睛，盯着窗外渐沉的暮色，心中盘算着如何除掉这个眼中钉。
正思虑间，管家张福轻手轻脚地进来，附在他耳边低语：老爷，洛阳来信了。
张敬达精神一振，酒意顿消大半。他接过张福递来的密信，信是太子李从荣的亲信赵延寿写来的。赵延寿在信中写道：闻晋阳来一谋士苏木，屡献奇策，深得潞王信任。此人若得势，必成殿下大业之患。敬达兄久在河东，当早做打算。
张敬达冷笑一声，将信纸凑近烛火。火苗舔舐着纸角，他盯着那跳跃的火光，一个毒计在脑海中渐渐成型。苏木啊苏木，你不是精通纵横术吗？这次我便让你死在二字上！
他铺开一张新纸，提笔给赵延寿回信。信中写道：苏木此贼，确为契丹细作。日前我已截获其与契丹往来密信，信中提及晋阳防务虚实，证据确凿。然潞王受其蒙蔽，不肯相信。望殿下奏明陛下，速派钦差前来查验，以正视听。
写罢，他将信交给张福，叮嘱道：用我们的人，走最快的马，务必在七日内送到洛阳。记住，不能让任何人知道。
张福领命而去。张敬达又唤来心腹刘三，此人原是他军中的文书，写得一手好字，最擅伪造文书。张敬达从暗格中取出一卷早已准备好的契丹文字卷轴，这是他早年从战场上缴获的战利品，上面密密麻麻写满契丹文，无人能识。
刘三，你照着这个样式，模仿契丹人的笔迹，写一封。就说……就说契丹可汗感谢苏木提供的情报，并许诺事成之后，封他为晋阳王。张敬达眼中闪过一丝阴狠，笔迹要模仿得像，墨水要用陈年的，做出旧信的样子。
刘三叩首领命，心中却有些忐忑。他虽为张敬达效力多年，但伪造通敌证据这种事，一旦败露，那可是诛九族的大罪。只是张敬达积威已久，他不敢不从。
与此同时，苏木正在节度府的西厢房内批阅文书。他手中的笔忽然一顿，眉头微微皱起。案头的烛火摇曳，在他清隽的面容上投下明暗不定的光影。他放下笔，起身走到窗前，望着府邸东北角张敬达府邸的方向，若有所思。
王彦章。他轻声唤道。
话音刚落，一个魁梧的身影便从阴影中走出。王彦章自从归顺后，便被李从珂任命为亲军都校，如今对苏木忠心耿耿：先生有何吩咐？
这几日，你派几个信得过的兄弟，日夜监视张府。尤其是那个叫刘三的文书，他的一举一动，我都要知道。苏木的声音不高，却带着不容置疑的果决。
王彦章虽不知缘由，却立即应下。他虽是个粗人，但跟了苏木这些日子，早已见识过这位年轻谋士的本事。苏木要他做的事，从来都有深意。
三日后，王彦章来回禀：先生料事如神！那张敬达果然在暗中搞鬼。刘三每日深夜都在书房里写什么，还偷偷摸摸地烧废纸。我的人趁他不在，从火盆里扒出几片未烧尽的纸屑，上面都是些契丹文的字迹。
苏木接过那几片焦黑的纸屑，仔细端详片刻，嘴角勾起一抹冷笑：好一个截获密信。张敬达这是想借太子的刀，来杀我啊。
他沉吟片刻，当即有了计较：王将军，你即刻去办两件事。第一，将我们府中的书房重新布置，在书架上放几本契丹文的典籍，再在某个隐秘的角落，放一个上了锁的小木匣。第二，你去城中找个擅长伪造书信的老手，我有用。
王彦章领命而去，心中暗叹：这张敬达惹谁不好，偏要惹苏先生，这不是自寻死路吗？
又过了两日，洛阳果然来了钦差。来的不是别人，正是太子李从荣的心腹、御史中丞赵弘智。此人以刚正不阿着称，实则是李从荣最忠心的走狗。他带着五十名禁军，气势汹汹地直奔节度府。
李从珂虽心中不悦，却也只能出府迎接。赵弘智手持太子手谕，神情倨傲：奉太子殿下之命，前来核查契丹奸细一案。还请潞王回避，我等要单独提审苏木。
李从珂脸色一沉：赵大人，苏木是本王的节度判官，岂容你说审就审？
殿下，此事关乎国本，太子殿下也是为朝廷着想。若苏木清白，自然还他一个公道。赵弘智不卑不亢，却寸步不让。
苏木此时从府中走出，向李从珂施礼道：大人不必动怒，既然太子殿下怀疑下官，下官愿意配合调查。清者自清，浊者自浊。
他转向赵弘智，神色坦然：赵大人请。
赵弘智冷笑一声，大手一挥：
五十名禁军如狼似虎地涌入苏木的住处。他们翻箱倒柜，将书籍卷宗扔得满地都是。苏木站在院中，负手而立，神色平静，仿佛眼前的一切与他无关。
报！在书房书架后发现一个暗格！一名禁军士兵高声喊道。
赵弘智精神一振，快步走进书房。只见书架后果然有一个暗格，里面放着一个上了锁的小木匣。他亲自砸开木匣，从中取出一卷羊皮纸，上面密密麻麻写满契丹文，旁边还附有汉文注释，正是晋阳城防图和几个军事要地的兵力部署。
好你个苏木！人赃并获，你还有何话说？赵弘智厉声喝道。
苏木却不慌不忙地走上前，接过那卷羊皮纸，仔细看了看，忽然笑道：赵大人，这契丹文写得倒是像模像样，可惜啊，造假的人太心急了。
你什么意思？赵弘智一愣。
这羊皮纸是新的，墨迹也是新的，却要做成旧信的样子，未免太过拙劣。苏木将羊皮纸凑到赵弘智面前，大人请看，这纸角的磨损痕迹是人为做旧的，用火烤过。真正的旧信，墨迹会渗入纸中，而这上面的墨迹，只是浮在表面。
赵弘智仔细查看，果然如苏木所说。他脸色微变，却强辩道：即便如此，也不能证明你与契丹无关！来人，继续搜！
报！在卧室床下发现一个包裹！又一名禁军士兵喊道。
赵弘智急忙过去，从床下拖出一个布包，打开一看，里面竟是几封书信，落款都是张敬达。他抽出信纸，快速浏览，脸色渐渐变得铁青。
这些信是写给郭崇韬旧党的，信中提到潞王昏庸，轻信小人苏木。我已取得其信任，不日便可掌握晋阳兵权，届时内外夹攻，助殿下（指李从荣）成就大业。信中还详细说明了晋阳军队的部署和李从珂的日常作息。
这……这是栽赃！闻讯赶来的张敬达看到那些信，顿时吓得魂飞魄散，苏木，你好歹毒！
苏木冷笑：张将军这话好生奇怪。这些信是从你府中文书刘三的住处搜出来的，怎么成了我栽赃？赵大人，我的人发现刘三近日鬼鬼祟祟，似乎在销毁什么，便暗中监视，果然发现他与人密谋。这些信，就是从他家搜出来的。赵大人若不信，可以立即派人去刘三家中搜查，想必还能搜出更多证据。
赵弘智半信半疑，但还是派人去了刘三家中。果不其然，在刘三家的灶台底下，又搜出几封张敬达与赵延寿往来的书信，信中谈及如何构陷苏木，如何利用太子之手除去潞王的左膀右臂。
铁证如山，张敬达瘫软在地。赵弘智脸色阴晴不定，他本是奉太子之命来查办苏木的，没想到却查出了张敬达这个。
来人，将张敬达拿下！赵弘智咬牙下令。
张敬达被禁军绑缚，他死死盯着苏木，眼中似要喷出火来：苏木！你……你早就知道了？
苏木走到他面前，声音压得极低：张将军，你那点伎俩，我下山第一日便看透了。你以为派刘三在我身边安插眼线，我不知道？你每次与李从荣通信，我都了如指掌。这一次，我不过是将计就计，让你自己跳出来罢了。
他直起身，对赵弘智拱手道：赵大人，张敬达勾结太子党羽，意图不轨，罪证确凿。他诬陷下官，不过是想转移视线。至于下官研习契丹文，实是为了解敌情，为朝廷分忧。大人若不信，可问潞王殿下，下官曾多次呈报契丹军情，为殿下防备北疆。
李从珂此时也道：不错，苏木多次向本王献策，防备契丹入侵。若他是奸细，岂会如此？倒是张敬达，本王待他不薄，他却暗中勾结太子，图谋不轨，实在可恨！
赵弘智沉默良久，最终挥手道：将张敬达押回洛阳，听候太子殿下处置。苏木，你虽有嫌疑，但证据不足，暂时留任，但需随时听候传唤。
这是各退一步的权宜之计。赵弘智虽没抓到苏木的把柄，但也不能空手而归，只能拿张敬达交差。
张敬达被押走时，恰好看见刘三也被禁军从府中拖出。刘三浑身是伤，显然已被严刑拷打。看到张敬达，刘三哭喊道：将军救我！我都是按您的吩咐做的啊！
张敬达闭上眼睛，心如死灰。他知道自己完了，不仅官职不保，恐怕连性命也难保。
洛阳，太子府。
李从荣听完赵弘智的回报，勃然大怒：好一个张敬达！本宫差点被他当枪使！传令，将张敬达贬为泽州参军，即刻赴任，不得有误！
泽州与晋阳相隔数百里，又是贫瘠之地，这明摆着是将张敬达踢出权力中心。张敬达接到旨意时，正在狱中，他惨笑一声，对前来传旨的太监道：请公公转告太子，苏木此人，深不可测。今日他能算计我，他日必能算计太子。
可惜，这话传到李从荣耳中时，已被太监改成了张敬达心怀怨怼，口出狂言。李从荣冷笑：丧家之犬，狂吠而已。
张敬达离京那日，天空飘起了细雨。他回头看了一眼巍峨的洛阳城墙，想起自己当年随李嗣源南征北战，立下赫赫战功，如今却落得如此下场。他恨，恨自己小看了苏木，更恨这个不讲情分的乱世。
而在晋阳，苏木正在书房中与王彦章对弈。棋盘上黑白交错，局势胶着。苏木落下一子，淡淡道：张敬达这颗棋子，算是除掉了。但真正的棋局，才刚刚开始。
王彦章不解：先生既然早就知道张敬达要陷害您，为何不早些动手，非要等到现在？
苏木望着窗外渐浓的秋色，轻声道：打蛇要打七寸。张敬达不满我已久，若不让他亮出獠牙，如何能名正言顺地除掉他？他借太子之手，我便借太子之手还施彼身。这次他勾结太子党羽的证据确凿，就算太子想保他，也保不住了。更重要的是……他顿了顿，落下一子，将王彦章的一片棋吃得干干净净，我让太子亲手处置了自己的人，这便是离间之计。经此一事，太子对身边的人，还会有几分信任？
王彦章恍然大悟，望着苏木的眼神又多了几分敬畏。
对了，苏木又道，那个刘三，你派人护送他去泽州。他虽为张敬达做事，但也是个可用之人。告诉他，若愿意为我效力，日后必有重用。
先生不怕他反水？
怕，所以我要让他亲眼看着张敬达的下场，让他明白，这个乱世，跟谁才能活下去。苏木端起茶盏，轻轻吹开浮沫，张敬达以为自己是猎人，其实不过是棋盘上的一枚弃子。这盘棋，我要让那些自以为是棋手的人，都变成棋子。
雨声渐大，敲打着窗棂。苏木起身，从书架上取下一卷《鬼谷子》，翻到反间篇，轻声诵读：故三军之事，莫亲于间，赏莫厚于间，事莫密于间……
窗外的秋雨，似乎要将这乱世的尘埃都冲刷干净。但苏木知道，有些尘埃，注定要用血才能洗去。
而远在数百里之外的泽州，张敬达在驿馆中听着雨声，彻夜未眠。他的行囊里，除了几件旧衣，只剩下一枚残破的虎符。那是他当年立功时，李嗣源亲赐的奖赏。如今虎符依旧，赐符的人却已不在，而他，也成了被放逐的罪人。
他想起苏木那张年轻而沉静的脸，想起那双仿佛能看透一切的眼睛，不禁打了个寒颤。他忽然明白，自己输得不算冤。那个人，根本就不是在与人斗，而是在与整个乱世对弈。
而自己，不过是这盘棋上，最先被吃掉的那颗子罢了。
苏木站在晋阳城头，望着洛阳方向。秋雨如丝，打湿了他的衣襟，却浇不灭他眼中的火焰。他知道，真正的较量，才刚刚开始。赵延寿还在幽州，契丹还在北方虎视眈眈，而那个看似懦弱的后唐闵帝李从厚，又会给他带来怎样的变数？
这一局棋，他要下多久，才能看到尽头？
苏木不知道，但他知道，自己已经没有回头路了。从十二岁那年，苏家火光冲天的那个夜晚起，他就注定要走在这条纵横乱世、以天下为棋局的道路上。
要么，成为终结乱世的执子之人；要么，成为这棋盘上，万千枯骨中的一员。