星舰在跃迁航道中平稳滑行，舷窗外的星流如绸缎般铺开，将舱内染上柔和的蓝光。凌烬靠在观景台边，指尖无意识地摩挲着鸿蒙剑上的红色纹路——那道印记比来时更深了些，像母亲留下的吻痕，带着温热的触感。
“在想什么？”影端着两杯热饮走过来，将其中一杯塞到他手里，金属杯壁的温度驱散了些许寒意，“从遗迹出来就没怎么说话，是还在想时灭的事？”
凌烬接过热饮，氤氲的热气模糊了他的眉眼：“不是。”他看着杯中晃动的液体，“只是觉得……万域比我想象的更复杂。时元是混沌本源的一部分，那我们守护的，到底是什么？”
影轻笑一声，靠在观景台的栏杆上，双剑在身后交叉成十字：“管它是什么，守住眼前的人和事，总没错。”他抬手指了指不远处的休息区，“你看，冰璃在给息灵兽梳毛，星陨在拆他那把破枪，夜琉璃又在研究时间之种——这些才是我们该守护的。”
凌烬顺着他指的方向看去，果然看到一片温馨的景象：冰璃的冰翼半张着，阳光透过翼膜洒在息灵兽身上，把小家伙的绒毛染成了金色；星陨蹲在地上，手里拿着一堆零件，嘴里念念有词，时不时被零件硌到手指，疼得龇牙咧嘴；夜琉璃的藤蔓缠着时间之种的果实，正用指尖轻轻戳着果实里那个模糊的人影，像在跟未来的凌烬打招呼。
“也是。”凌烬的嘴角弯起一个浅淡的弧度，心中的郁结散去不少。
息灵兽突然从冰璃怀里挣脱，叼着一团黑色的东西跑过来，往凌烬手里一塞——那是一小撮时灭的黑袍碎布，上面还沾着混沌本源的黑气，被小家伙的金色雾气包裹着，像团脏兮兮的。
“这是……”凌烬捏着那团碎布，哭笑不得。
“它刚才在时灭消散的地方扒拉了半天，原来是捡这个去了。”冰璃跟过来，脸颊还带着点红晕，“说起来，这小家伙好像很喜欢收集‘战利品’，之前在祭坛还叼了块时元石像的碎石。”
息灵兽得意地晃了晃尾巴，三色花对着碎布蹭了蹭，黑气竟被花朵吸收，化作一丝金色的光，钻进了小家伙的眉心。它舒服地眯起眼睛，打了个带着奶香的饱嗝，差点从冰璃怀里栽下去。
“还真是只小财迷。”凌烬笑着把碎布扔进净化箱，指尖被小家伙的金色雾气蹭到，传来痒痒的触感。
星舰进入平稳航段，众人难得有了清闲。夜琉璃的时间之种果实突然“啪”地裂开一道缝，露出里面更清晰的影像——未来的凌烬站在一片焦土上，鸿蒙剑断成两截，身边躺着几个看不清面容的人影，远处的天空是诡异的紫色。
“这……”夜琉璃的指尖顿在半空，脸上的笑容淡了下去，“好像不是什么好兆头。”
凌烬走过去，将手掌覆在果实上，鸿蒙剑突然发出嗡鸣，剑身上的红色纹路亮起。果实中的影像随之晃动，隐约能听到“界外族”“裂隙”“坐标739”等零碎的词语。
“739？”星陨突然凑过来，手里拿着他那把刚装好的枪，“那是暗物质星云的坐标！我去年在那片星云丢过一把特制子弹，至今没找着！”
冰璃的冰翼抖了抖，凝结出一片冰晶，冰晶里映出星图：“暗物质星云是万域的边缘地带，磁场紊乱，连光都跑不出来，难怪未来的你会在那。”
影的眼神沉了沉：“看来回去后，得先去739看看。”他的剑身在阳光下闪过一丝冷光，“提前踩点，总比被打个措手不及好。”
星舰突然发出刺耳的警报声，屏幕上跳出“未知生物靠近”的红色警告。众人瞬间警觉，凌烬握住鸿蒙剑，影的双剑已出鞘，冰璃的冰牢在舱内展开，星陨举着刚装好的枪，手还在发抖——显然没完全适应新零件。
舷窗外，一群拖着长尾的生物正朝着星舰飞来，它们的身体像透明的胶状物，表面布满了紫色的血管，嘴里吐出的酸液落在能量罩上，发出“滋滋”的声响。
“是‘噬星虫’！”星陨的声音带着惊慌，“这种虫子专门啃食星舰的能量罩，上次我在739星云碰到过，差点把我的枪啃了！”
夜琉璃的藤蔓迅速缠上能量罩的控制台：“能量罩只能撑十分钟！它们的酸液能腐蚀灵能！”
噬星虫的数量越来越多，像团紫色的潮水，将星舰围得密不透风。一只体型较大的虫子突然撞向驾驶舱，酸液在玻璃上蚀出一个拳头大的洞，冷风“呼呼”地灌进来，吹得凌烬的头发乱舞。
“鸿蒙剑，破！”凌烬纵身跃起，剑身上的红色纹路亮起，鸿蒙之花瞬间绽放，金色的花瓣如利刃般射向虫群。花瓣穿过噬星虫的身体，竟在它们透明的胶状皮肤上留下灼烧的痕迹，疼得虫子们发出婴儿啼哭般的尖叫。
影紧随其后，双剑划出金色的光弧，精准地切开几只试图从破洞钻进来的虫子：“凌烬，掩护我！我去修复能量罩！”他的身影在虫群中穿梭，黑色的披风被酸液溅到，烧出几个洞，露出里面结实的肌肉线条。
“休想！”星陨的光束枪终于开火，特制子弹在空中炸开，释放出大量冷冻剂，将虫群冻成一团团紫色的冰球，“冻住你们这些黏糊糊的东西！”但他显然没掌握好后坐力，被枪托撞得后退三步，屁股正好坐在息灵兽的食盆里，溅了一裤子的奶渍。
“星陨！”夜琉璃的藤蔓及时缠住他的腰，把他从食盆里拽出来，另一些藤蔓则对着能量罩的破洞喷出绿雾，雾气遇冷结冰，暂时堵住了洞口，“专心点！你的枪快被虫子啃了！”
冰璃的冰息顺着藤蔓蔓延，在能量罩外凝结出一层厚厚的冰壳，噬星虫的酸液落在冰壳上，一时竟无法穿透：“凌烬，影！我只能冻住外层，它们在往引擎舱钻！”
就在这时，息灵兽突然对着虫群喷出一大口金色雾气，雾气落在噬星虫身上，那些胶状的身体竟像被融化的糖块，渐渐变得透明。更神奇的是，雾气中夹杂着一丝混沌本源的气息——正是刚才吸收的时灭黑袍碎布上的黑气，此刻竟成了克制噬星虫的利器。
“这小家伙……”凌烬又惊又喜，鸿蒙剑的红色纹路与息灵兽的金色雾气产生共鸣，花瓣状的剑气混合着金色雾气，如流星雨般扫过虫群，瞬间清空了一片区域。
影趁机冲到引擎舱，双剑插入控制台，输入一串复杂的指令：“启动‘灵能脉冲’！让这些虫子尝尝被电的滋味！”
“收到！”星陨抹了把脸上的奶渍，手指在控制面板上翻飞，“脉冲强度调到最大，老子要把它们的牙都电掉！”
引擎舱突然爆发出刺眼的蓝光，灵能脉冲以星舰为中心扩散开来，噬星虫的胶状身体在蓝光中剧烈颤抖，像被扔进热锅的果冻，纷纷化作紫色的汁液，滴落在星舰外壳上，被能量罩净化成无害的水汽。
战斗结束后，众人瘫坐在地上，大口喘着气。星陨的裤子还沾着奶渍，被冰璃用冰息冻成了硬邦邦的“铠甲”，走路都在响；影的披风上多了几个酸液蚀出的洞，露出里面绣着的断脉族图腾；夜琉璃的藤蔓缠着一片噬星虫的翅膀，正用指尖戳着玩，突然“咦”了一声。
“怎么了？”凌烬凑过去，看到那片翅膀的脉络里，竟嵌着一丝极细的银色丝线，与时间之种果实里那个陌生星域的光芒一模一样。
夜琉璃用藤蔓小心翼翼地将丝线挑出来，丝线接触到时间之种的果实，果实突然剧烈震动，里面的人影变得清晰了些——未来的凌烬身边，躺着一个穿着银色战甲的人，战甲上的纹路，与这丝银线如出一辙。
“界外族……”影的声音低沉下来，双剑在手中转了个圈，“看来739星云之行，躲不掉了。”
凌烬捏着那丝银线，指尖传来冰凉的触感，与混沌本源的黑气不同，这丝银线带着一种……机械的、冰冷的气息，像是某种精密仪器的零件。
星舰穿过最后一道星云，万域的轮廓在前方展开——无数星辰组成的光带如彩虹般环绕着主星，城市的灯光在大气层中晕染开来，像打翻了的调色盘。
“回家了。”夜琉璃的藤蔓轻轻拂过舷窗，时间之种的果实贴在玻璃上，里面的人影似乎也在朝着万域的方向眺望。
息灵兽突然对着窗外叫了两声，尾巴指向万域主星的北极——那里有一片终年被暗物质笼罩的区域，正是坐标739对应的暗物质星云。
凌烬的目光落在那片暗物质星云上，鸿蒙剑的红色纹路轻轻颤动，像是在与某种遥远的力量呼应。他知道，归程不是结束，而是新的开始。
“先休整三天。”凌烬转身，看向众人，眼中闪烁着坚定的光芒，“三天后，去739。”
影笑着举起手中的热饮，与他的杯子轻轻一碰：“奉陪到底。”
冰璃、星陨、夜琉璃纷纷点头，息灵兽跳到凌烬的肩膀上，用脑袋蹭着他的下巴，三色花上还沾着点噬星虫的紫色汁液，像抹了层廉价的眼影。
星舰缓缓驶入万域的港口，阳光穿透云层，在甲板上投下斑驳的光影。凌烬望着越来越近的地面，心中没有丝毫犹豫——无论739星云藏着什么，无论界外族是何种存在，只要身边有这些人，有这只爱收集战利品的小家伙，他就有勇气走下去。
只是他没注意到，那丝从噬星虫翅膀里挑出的银线，悄悄钻进了鸿蒙剑的裂缝中，与红色的纹路缠绕在一起，发出了一声微不可闻的嗡鸣。
新的风暴，正在悄然酝酿。