零族学校的星草丛旁，三簇淡金色的符文灯笼悬在半空，将周围的青石板路照得透亮。陈塑蹲在草丛边，将从岱山渔村带回的星草枯屑撒在土壤里，枯屑刚接触地面，就与星草根部的能量脉络产生了微弱共鸣，原本黯淡的星草叶片，竟泛起了一丝极淡的金光。
“这样能引噬能者来吗？”林野背着吉他站在一旁，指尖无意识地摩挲着琴弦，琴弦在夜风中微微震颤，能清晰捕捉到周围能量的波动——自从布置好陷阱，空气里那股若有似无的失衡能量，就像潮水般缓慢聚拢。
零调整着符文灯笼的位置，让光芒正好笼罩整个星草丛：“噬能者对星草能量的感知比我们敏锐十倍，这些枯屑带着它残留的气息，加上星草本身的平衡能量，它一定会来。”她指尖凝聚起一缕净化符文，融入其中一盏灯笼，“我在符文里加了追踪咒，只要噬能者接触灯笼光，我们就能锁定它的位置。”
陈塑握紧口袋里的青铜沙漏，沙漏外壳的温度比白天更高，沙粒在里面形成稳定的漩涡，随时能释放平衡能量。他想起岱山渔村渔民描述的“蓑衣老渔民”，心里难免有些紧张：“它能伪装成人形，说不定会混在附近，我们得格外小心。”
夜色渐深，周围的村落渐渐安静下来，只有风吹过槐树叶的“沙沙”声，和符文灯笼燃烧的细微声响。突然，林野的吉他弦猛地颤动了一下，发出清脆的共鸣音：“来了！”
众人立刻警觉起来，目光扫向校门口的方向。只见一道佝偻的身影从雾里走出来，穿着破旧的蓑衣，斗笠压得很低，遮住了大半张脸，手里还提着一盏煤油灯，灯光昏黄，在夜色里显得格外诡异。
“是它！”陈塑压低声音，指尖按在沙漏上，随时准备释放能量。
蓑衣人缓缓走向星草丛，脚步轻飘飘的，像没有重量。走到符文灯笼的光线下时，斗笠下的阴影里，隐约能看到一双黑色的眼睛，没有瞳孔，只有无尽的黑暗，和渔民描述的一模一样。
“终于找到你了。”零的声音冰冷，指尖的净化符文瞬间亮起，三盏灯笼同时发出刺眼的光芒，将蓑衣人困在光罩里，“这次你跑不掉了！”
蓑衣人却突然笑了起来，笑声沙哑得像生锈的铁片：“跑？我为什么要跑？你们以为这点符文就能困住我？”他抬起手，露出一双布满黑色纹路的手掌，掌心凝聚起一缕灰黑色的能量，猛地撞向光罩。
“砰！”光罩剧烈震颤，符文灯笼的光芒瞬间黯淡了几分。零脸色一白，连忙加大符文输出：“它能吞噬净化能量！林野，用火焰牵制！”
林野立刻反应过来，指尖凝聚起淡橙色的火焰，火焰在空中化作几道火绳，缠向蓑衣人的四肢。可火焰刚接触到蓑衣人的身体，就被他体表的黑色纹路吸收，连一丝火星都没留下。
“没用的！”蓑衣人再次发力，光罩“咔嚓”一声出现裂痕，“你们守护的平衡，本就是困住我们的枷锁！现在，该轮到我们夺回属于自己的东西了！”
陈塑见状，立刻掏出青铜沙漏，将沙漏对准蓑衣人，淡金色的平衡能量源源不断地涌出，修复着光罩的裂痕：“平衡不是枷锁，是共生的约定！你伤害村民，掠夺能量，根本不是在夺回东西，而是在破坏！”
“共生？”蓑衣人嗤笑一声，身体突然开始变形，蓑衣和斗笠渐渐消散，露出原本的模样——那是一个浑身覆盖着黑色纹路的人影，没有固定的形态，像一团流动的黑雾，“当年人类为了自己的生存，用平衡阵封印我们，现在却说要共生？真是可笑！”
零趁蓑衣人分心的瞬间，将一缕净化符文化作探针，悄悄钻进他体表的黑色纹路里。符文刚接触到纹路，就传来一阵尖锐的能量冲击，零的嘴角溢出一丝血迹：“它的核心在黑雾中央！陈塑，用沙漏能量压制它的核心，我来修复磨心岭被篡改的符文，切断它的能量来源！”
陈塑立刻调整能量输出，将平衡能量集中成一道光柱，猛地射向黑雾中央。黑雾剧烈翻滚，发出刺耳的尖叫：“不可能！你的沙漏怎么会有这么强的平衡能量？”
“因为这不是封印的工具，是守护的约定！”陈塑加大能量输出，光柱死死压制着黑雾的核心，“我爸说过，平衡不是一劳永逸，是有人愿意为你站在风里。今天，我就要站在这里，守护这份平衡！”
林野趁机凝聚起更强的火焰，火焰不再直接攻击黑雾，而是在周围形成一道火墙，阻断了黑雾逃跑的路线：“零，快！我撑不了多久！”
零点头，指尖的符文快速舞动，在空中勾勒出磨心岭辅点的符文图案。随着符文的完成，黑雾体表的黑色纹路开始变得黯淡，能量波动也减弱了几分——磨心岭辅点的符文被修复后，噬能者失去了一处能量来源。
“不！”黑雾发出绝望的嘶吼，核心处的黑色能量开始消散，“你们以为这样就能赢吗？还有更多的噬能者在觉醒，平衡阵迟早会崩塌！”
陈塑没有理会它的威胁，继续加大沙漏能量的输出：“只要我们还在，就不会让平衡阵崩塌。无论是你，还是其他噬能者，我们都会找到共生的方法，而不是用破坏来解决问题！”
黑雾的体积越来越小，体表的黑色纹路渐渐消失，最后化作一缕灰烟，消散在空气里。只有几片星草枯屑落在地上，证明它曾经存在过。
零收起符文，疲惫地靠在槐树上，嘴角的血迹还没擦干：“它跑了，但没跑远，只是暂时失去了实体，需要时间恢复。”
林野也收起火焰，吉他弦的震颤渐渐平息：“还好我们成功了，至少暂时阻止了它继续伤害村民。”
陈塑捡起地上的星草枯屑，放在手心，沙漏里的沙粒已经恢复平静。他看着枯屑，若有所思地说：“它刚才说‘还有更多的噬能者在觉醒’，这说明我们面对的不是一个噬能者，而是一个群体。而且……”他想起古籍里的记载，“它提到‘当年人类用平衡阵封印我们’，这里面一定有我们不知道的过往。”
零点了点头，拿出随身携带的古籍残页：“或许我们该去看看我爸的隐藏实验室，里面可能有关于当年封印的记载。而且，实验室里的‘平衡能量稳定器’，说不定能帮助我们找到与噬能者共生的方法。”
林野站起身，拍了拍身上的灰尘：“那我们明天就去天文台，一定要找到真相。”
夜色渐浅，东方泛起了鱼肚白。星草丛旁的符文灯笼渐渐熄灭，星草叶片重新泛起淡金色的光芒，恢复了往日的生机。陈塑握紧口袋里的青铜沙漏，知道这场战斗只是开始，但只要他们齐心协力，一定能找到平衡的真谛，完成父亲的遗愿。