墨黑色的灰雾像涨潮的海水，从荒原尽头漫过来，所到之处，地面的黑色岩石都被侵蚀出细密的孔洞，空气中漂浮的污染颗粒带着刺鼻的铁锈味，落在石塔顶端的金色光柱上，发出“滋滋”的消融声。
陈溯站在据点边缘，掌心的怀表泛着微弱的金光，他能清晰地感觉到，周围的混沌能量正以肉眼可见的速度增强，地面下的岩层都在微微震颤，像是有什么东西要破土而出。“所有人注意，污染潮汐还有五分钟到达。”他对着通讯器说道，声音透过苏小婉改造的信号增强装置，清晰地传到每个人耳中。
凌霜已经将净化能量注入了古神结界，结界表面的金光变得更加浓郁，像一层流动的金箔，将据点牢牢包裹。她抬手擦了擦额角的汗，净化能量的持续输出让她的气息有些不稳，但目光依旧坚定：“结界已经强化完毕，能抵挡普通畸变体的攻击，但如果遇到污染聚合体，恐怕撑不了太久。”
阿瑶的藤蔓屏障此刻已经长到了两米高，藤蔓上的金色光点密集如星，叶片在墨色灰雾中轻轻颤动，像一双双警惕的眼睛。她蹲在屏障旁，将本源泉的金色液体均匀地洒在藤蔓根部，液体渗入土壤后，藤蔓的金光又亮了几分：“藤蔓屏障能吸收部分污染能量，还能自动修复破损处，但需要持续注入生命能量维持。”
苏小婉的警报系统已经全部激活，布置在据点周围的能量发生器泛着淡蓝色的光，形成一个直径五十米的能量网。她盯着科技手环的屏幕，上面显示着能量网的实时状态：“能量网已经覆盖整个据点，任何畸变体进入范围都会触发高频警报，我还在手环里加入了污染浓度监测功能，一旦浓度超过安全值，会自动启动防护程序。”
林野站在石塔顶端，手里握着守序者图腾，目光警惕地望向灰雾深处。她的绿色斗篷在夜风中猎猎作响，血脉能量在周身萦绕，形成一道淡淡的绿光：“污染潮汐的先锋部队快到了，是‘影蚀畸变体’，它们的身体能融入灰雾，擅长偷袭，大家注意防范。”
话音刚落，苏小婉的手环突然发出尖锐的警报声，屏幕上的能量网地图显示，西北方向有十几个红点正在快速靠近，红点的移动轨迹极其诡异，时而融入灰雾消失，时而又突然出现在能量网边缘。“是影蚀畸变体！它们在试探能量网的防御！”苏小婉急促地说道，同时启动了能量网的高频波功能，淡蓝色的光波从发生器中扩散开来，灰雾中立刻传来几声凄厉的嘶吼，几个模糊的影子从灰雾中显现，又快速消失。
“高频波能暂时逼出影蚀畸变体，但治标不治本。”林野从塔顶跃下，落在陈溯身边，“它们的核心藏在灰雾深处，只有摧毁核心，才能彻底消灭它们。”她从斗篷里掏出一把符文匕首，匕首上刻满了守序者符文，“这把匕首能吸收血脉能量，刺入影蚀畸变体的核心后，能引爆能量，摧毁它们的身体。”
陈溯接过匕首，古神能量顺着匕首蔓延，与符文上的血脉能量融合，匕首瞬间爆发出一道金绿交织的光芒：“凌霜，你跟我负责清理影蚀畸变体；阿瑶，你继续维持藤蔓屏障，注意自身能量消耗；苏小婉，密切关注能量网状态，一旦有缺口立刻通知我们；林野，麻烦你坐镇中枢，协调各方。”
分配完毕，陈溯和凌霜立刻朝着西北方向冲去。刚冲出结界，就感觉到一股刺骨的寒意——墨色灰雾中的污染颗粒像细小的冰针，落在皮肤上，瞬间就泛起一层黑纹。凌霜立刻释放净化能量，在两人周身形成一道白色光罩，光罩接触到污染颗粒，立刻将其消融，留下淡淡的白雾。
“小心！”凌霜突然喊道，抬手凝聚出一道净化光刃，朝着陈溯左侧的灰雾掷去。光刃刺入灰雾，瞬间爆发出刺眼的白光，一个半透明的影子从灰雾中显现，影子的胸口有一团暗红色的核心，正是影蚀畸变体。畸变体被光刃击中，发出一声无声的嘶吼，身体开始快速消散，但它的核心却突然分裂成三团，朝着不同方向逃去。
“不能让核心逃走！”陈溯立刻追了上去，手中的符文匕首泛着金光，他看准其中一团核心，纵身跃起，匕首精准地刺入核心。“砰”的一声，核心瞬间爆炸，金色的能量冲击波将周围的灰雾驱散，另外两团核心也被冲击波波及，停留在原地。凌霜趁机释放净化能量，将两团核心彻底消融。
“影蚀畸变体的核心会分裂，必须一次性摧毁所有核心。”陈溯擦了擦匕首上的灰雾，对凌霜说道，“我们得加快速度，后面还有更多畸变体。”
两人继续清理影蚀畸变体，陈溯的符文匕首负责摧毁核心，凌霜的净化能量负责牵制和消融，配合越来越默契。但随着时间推移，影蚀畸变体的数量越来越多，能量网的警报声此起彼伏，苏小婉的声音从通讯器中传来：“东北方向的能量网出现缺口！有三只影蚀畸变体突破了防御，正在攻击藤蔓屏障！”
陈溯和凌霜立刻赶回据点，远远就看到三只影蚀畸变体正在疯狂撞击藤蔓屏障，屏障上的金光已经变得暗淡，藤蔓的叶片开始枯萎，阿瑶正咬牙坚持注入生命能量，脸色苍白如纸，胸口的莹石吊坠光芒也变得微弱。
“阿瑶，快退开！”凌霜立刻释放净化能量，一道白色光刃击中其中一只影蚀畸变体，将其暂时击退。陈溯则趁机绕到畸变体身后，符文匕首刺入核心，将三只畸变体逐一消灭。
“我的生命能量快耗尽了……”阿瑶踉跄了一下，差点摔倒，陈溯立刻扶住她，将怀表贴在她的眉心，古神能量顺着她的经脉游走，暂时稳住了她的生命能量。“别勉强自己，屏障有结界支撑，暂时不会有问题。”陈溯轻声说道，目光却凝重起来——影蚀畸变体只是先锋，真正的污染潮汐还没到。
果然，没过多久，林野的声音就从通讯器中传来，带着一丝急促：“污染聚合体来了！在东南方向，距离据点还有一公里！”
陈溯立刻看向东南方向，墨色灰雾中，一个巨大的黑影正在快速靠近，黑影的直径至少有十米，由无数流动的影子能量构成，表面还缠绕着黑色的污染藤蔓，每移动一步，地面都会被侵蚀出一道深沟。黑影的中央，有一团篮球大小的暗红色核心，核心周围的污染能量浓郁得几乎凝固，连石塔顶端的金色光柱都被压制得暗淡了几分。
“那就是污染聚合体？”苏小婉的声音带着一丝惊讶，她快速调整科技手环的参数，“我的检测显示，它的核心能量强度是普通畸变体的一百倍，普通攻击根本伤不了它！”
凌霜握紧了拳头，净化能量在掌心凝聚成一道巨大的光刃：“我试试用净化能量攻击它的核心！”她纵身跃起，光刃朝着污染聚合体的核心掷去，可光刃刚靠近聚合体，就被表面的污染藤蔓缠住，瞬间被侵蚀成了碎片。
“没用的，污染藤蔓能吸收净化能量。”林野摇了摇头，从斗篷里掏出守序者图腾，“只有融合古神能量和血脉能量，形成平衡能量，才能打破它的防御。陈溯，你愿意和我尝试融合能量吗？虽然我们只练习过一次，但现在没有时间了。”
陈溯点头，将怀表举过头顶，古神能量汹涌而出，形成一道金色的光柱；林野则将血脉能量注入图腾，绿色的光芒从图腾中扩散开来，与金色光柱交织在一起。两种能量在空气中剧烈碰撞，发出“嗡嗡”的声响，起初有些排斥，但随着两人同时调整呼吸，心神逐渐合一，能量开始慢慢融合，形成一道金绿交织的平衡能量束。
“就是现在！”林野大喊一声，平衡能量束朝着污染聚合体的核心射去。能量束击中聚合体表面的污染藤蔓，藤蔓瞬间被消融，能量束毫无阻碍地刺入核心。
“吼——”
污染聚合体发出一声震耳欲聋的嘶吼，核心开始剧烈颤抖，表面出现无数道裂缝。但就在这时，聚合体突然分裂成十几个小型聚合体，朝着据点的不同方向冲来，显然是想分散团队的注意力，趁机突破防御。
“不好！它要自爆！”林野脸色大变，“小型聚合体的核心一旦接触到结界，就会引发剧烈爆炸，整个据点都会被摧毁！”
就在这千钧一发之际，苏小婉突然大喊：“快启动混沌能量转化装置！我之前改造过，能吸收畸变体的能量！”她按下科技手环上的红色按钮，布置在据点周围的能量发生器突然爆发出强烈的蓝光，形成一个巨大的能量漩涡，漩涡产生的吸力将冲来的小型聚合体牢牢吸住。
“大家快注入能量，强化转化装置的吸力！”苏小婉急促地喊道，同时将本源泉的能量注入手环。陈溯立刻将古神能量注入漩涡，凌霜的净化能量、阿瑶的生命能量、林野的血脉能量也纷纷汇入，能量漩涡的吸力越来越强，小型聚合体的身体开始被逐渐分解，核心中的能量被漩涡吸收，转化为纯净的能量，注入据点的结界和藤蔓屏障。
随着最后一个小型聚合体被分解，能量漩涡渐渐消散，据点周围的墨色灰雾也变得稀薄了许多，石塔顶端的金色光柱重新变得明亮。所有人都松了一口气，瘫坐在地上，脸上满是疲惫，但眼神中却带着一丝兴奋——他们成功击退了污染潮汐，这是之前的轮回中从未有过的胜利。
陈溯打开怀表，沙漏的沙粒安静地悬浮着，没有任何变化。他抬头望向灰雾深处，那里依旧是一片漆黑，但他知道，他们离平衡核心和零又近了一步。“明天一早，我们就出发去污染区。”陈溯对众人说道，声音带着一丝沙哑，却充满了力量，“这一次，我们一定能找到零，打破这个轮回。”
凌霜递给他一瓶本源泉的金色液体，笑着说：“先好好休息，养足精神，后面还有更艰难的挑战等着我们。”
阿瑶靠在藤蔓屏障上，胸口的莹石吊坠泛着淡淡的绿光，她看着据点周围重新恢复生机的藤蔓，轻声说道：“我们的团队，真的很强大。”
林野看着眼前的众人，眼中闪过一丝温暖：“守序者部族等待了千年，终于等到了能改变混沌界命运的人。”
苏小婉则在调试科技手环，屏幕上显示着污染区的大致地图：“我已经定位到零的能量信号方向，就在污染区的中心，离这里大概有五十公里。”
夜色渐深，墨色灰雾渐渐退去，天边泛起一丝微光。陈溯坐在石塔顶端，看着即将破晓的天空，握紧了手中的怀表。沙漏的倒计时依旧停留在10次，但他知道，这一次，他们不再是被命运推着走的轮回者，而是能主动掌控命运的守护者。新的一天即将到来，新的挑战也在等待着他们，但只要团队在一起，就没有跨不过去的难关。