阿瑶在前面引路，脚步踩在紫砂覆盖的地面上，几乎听不到声响。陈溯和凌霜跟在身后，掌心始终保持着随时能应对突发状况的姿势——自踏入这片紫雾世界起，每一步都像踩在刀尖上，那些潜伏在暗处的紫砂怪物，或是突然裂开的地缝，都可能成为致命的陷阱。
走了约莫半个时辰，前方的紫雾突然变得稀薄，阿瑶停下脚步，对着一块看似普通的黑石敲了三下，又顺时针转动了半圈。只听“咔嗒”一声轻响，黑石侧面竟缓缓露出一道仅容一人通过的暗门，一股带着潮湿气息的凉风从门后涌来，与外面的铁锈味截然不同。
“这里是地下营地的入口，进去后别乱摸东西，老K最讨厌有人破坏规矩。”阿瑶回头叮嘱，率先弯腰钻进暗门。陈溯和凌霜对视一眼，也跟着钻了进去——暗门后是一条狭窄的通道，墙壁上嵌着和阿瑶手中一样的莹石，淡白色的光芒照亮了前行的路，通道两侧偶尔能看到岔路口，都用粗麻绳拦着，上面挂着“危险”的木牌。
走了大概百来米，通道突然变得宽敞，眼前出现一个巨大的地下溶洞——洞顶垂下的钟乳石上挂着许多莹石，将整个溶洞照得亮如白昼。溶洞里搭建着许多用藤蔓和黑石做成的简易帐篷，不少穿着和阿瑶类似灰布短打的人来回忙碌着，有的在打磨石器，有的在晾晒草药，还有几个孩子围在篝火旁，手里拿着用陶土捏成的小动物，脸上却没什么笑容。
“阿瑶，你回来了！”一个穿着粗布长袍、头发花白的老人迎了上来，他的腰间别着一把铜制的短刀，脸上刻着几道深浅不一的疤痕，眼神锐利得像鹰隼，扫过陈溯和凌霜时，带着明显的警惕，“这两个人是谁？”
“老K首领，他们是轮回者，想去找黑石城的紫核。”阿瑶走到老人身边，低声解释道。
“轮回者？”老K的眉头皱得更紧了，他上前一步，目光落在陈溯掌心的怀表上，又扫过凌霜指尖的戒指，语气带着怀疑，“你们说自己是轮回者，有什么证据？万一你们是守核者派来的奸细，我们整个营地都要遭殃。”
溶洞里的其他人听到“守核者”三个字，都停下了手中的动作，纷纷看向陈溯和凌霜，眼神里充满了敌意——显然，守核者给他们带来过不小的伤害。
凌霜往前一步，平静地看着老K：“我们没有证据，但我们可以证明自己没有恶意。”她指了指不远处一个躺在草席上的少年，那少年脸色苍白，嘴唇发紫，呼吸微弱，旁边的妇人正抹着眼泪，“他是中了紫雾的毒吧？我能治好他。”
老K愣了一下，随即冷笑一声：“紫雾的毒连族里最好的草药师都治不好，你一个外来者，凭什么说这种大话？”
“能不能治好，试试就知道了。”凌霜没有辩解，径直走到少年身边。那妇人警惕地看着她，却被老K用眼神制止了。凌霜蹲下身，将指尖的戒指贴在少年的手腕上，闭上眼睛，默念起第七轮轮回时学到的治愈咒语。
只见戒指上的淡蓝色光芒渐渐变得浓郁，顺着少年的手腕缓缓流入他的体内。少年原本苍白的脸色慢慢有了血色，发紫的嘴唇也恢复了正常，呼吸变得平稳起来。约莫一刻钟后，凌霜收回手，戒指的光芒也黯淡了下去，她站起身，对老K道：“他体内的紫雾毒素已经暂时压制住了，后续再用草药调理几天，就能痊愈。”
老K快步走到少年身边，伸手探了探他的脉搏，脸上的怀疑渐渐变成了惊讶——少年的脉搏确实比之前有力了许多，呼吸也平稳了。他回头看向凌霜，眼神里多了几分认可，却依旧没有完全放下警惕：“就算你能治紫雾的毒，也不能证明你们不是奸细。守核者一直在找轮回者，你们为什么要去找紫核？”
“因为紫核是终结紫雾的关键。”陈溯上前一步，语气坚定，“我们知道守核者想利用紫核做坏事，只有毁掉或者修复紫核，才能让这个世界恢复正常，你们也不用再躲在地下营地，过着担惊受怕的日子。”
老K沉默了，他盯着陈溯看了许久，像是在判断他说的是不是实话。过了好一会儿，他才转身走向溶洞深处的一个帐篷：“你们跟我来，有些东西，或许你们该看看。”
陈溯和凌霜对视一眼，跟着老K走进了帐篷。帐篷里很简陋，只有一张石桌和几把石椅，石桌上放着一个用兽皮包裹的东西。老K解开兽皮，露出里面的一块巴掌大的金属碎片——那碎片泛着淡蓝色的微光，边缘的纹路和陈溯在草原上看到的碎片，以及阿瑶手中的莹石，几乎一模一样。
“这是我们去年在黑石城附近找到的，”老K指着碎片，语气凝重，“它能抵御紫雾的侵蚀，而且上面的纹路，和我们族里流传下来的草原星图完全吻合。”他顿了顿，又补充道，“我们的祖先曾说过，紫雾世界和草原世界本是一体，后来因为一场灾难才分裂开来，而这碎片，就是连接两个世界的关键。”
陈溯拿起碎片，指尖刚碰到碎片，掌心的怀表突然迸发出金色的光芒，碎片也随之亮起，两者的光芒交织在一起，形成了一幅完整的星图——星图上有七个明亮的光点，还有一个暗淡的光点，正好对应着八轮轮回的世界。
“这……”凌霜惊讶地看着星图，“原来我们经历的轮回世界，都是相连的？”
老K点了点头：“守核者也知道这个秘密，他们想夺取轮回者的能量，激活紫核，再用黑石表控制星图，从而掌控所有世界。”他的眼神变得严肃起来，“你们要找紫核，我可以帮你们，但你们必须答应我，一旦成功，要想办法让两个世界重新连接，让我们的族人能回到地面上生活。”
“我们答应你。”陈溯毫不犹豫地回答，他看向老K，“你知道黑石城的具体情况吗？守核者的兵力部署如何？”
老K走到石桌旁，拿起一块黑石，在上面画出了黑石城的地图：“黑石城分为外城、内城和紫核殿三部分，外城有很多被异化的怪物巡逻，内城是守核者的居住区，紫核殿在最中心，由守核者首领墨尘亲自把守。”他顿了顿，又道，“紫核殿周围有能量屏障，只有用黑石表或者轮回者的能量才能打开，而且里面还有很多陷阱，一不小心就会丧命。”
就在这时，帐篷外突然传来一阵骚动，一个年轻的幸存者跑了进来，神色慌张：“首领！不好了！外城的紫砂怪物突然增多，朝着营地的方向来了！”
老K脸色一变，立刻站起身：“所有人准备战斗！阿瑶，你带陈溯和凌霜去安全区！”
“等等！”陈溯拦住老K，“我们也能战斗，而且我的怀表或许能加固营地的能量屏障。”他走到帐篷外，看着远处涌来的紫雾——那紫雾比之前更浓，里面隐约能看到无数个黑影在蠕动，正是被异化的紫砂怪物。
陈溯拿出怀表，集中意念，怀表迸发出金色的光芒，朝着营地周围的能量屏障飞去。原本薄弱的屏障瞬间变得坚固起来，泛着金色的光晕，将紫雾挡在了外面。那些冲过来的紫砂怪物撞到屏障上，瞬间被光芒灼伤，发出凄厉的嘶吼。
老K和其他幸存者都惊讶地看着陈溯，眼神里充满了敬佩。阿瑶站在一旁，看着陈溯的背影，手里紧紧攥着一株草药——那是她早上特意采摘的，能缓解紫雾带来的不适，本想递给陈溯，可看到陈溯专注地保护营地，又默默地将草药收了起来。
紫雾中的怪物越来越多，屏障开始出现裂痕，陈溯的额头渗出了汗水，怀表的光芒也渐渐黯淡。凌霜见状，立刻走到陈溯身边，将戒指的能量注入怀表，淡蓝色的光芒与金色的光芒融合，屏障再次变得坚固。
“坚持住！”凌霜看着陈溯，语气坚定，“我们一定能守住！”
陈溯点了点头，继续注入能量。老K也带领着幸存者拿起武器，准备随时战斗。阿瑶看着两人并肩作战的身影，心里既羡慕又失落——她知道，自己永远也无法像凌霜那样，陪在陈溯身边，共同面对危险。
过了约莫一个时辰，紫雾渐渐退去，那些紫砂怪物也消失在了远处。陈溯收回怀表，脸色有些苍白，凌霜连忙扶住他：“你没事吧？”
“我没事，只是能量消耗有点大。”陈溯笑了笑，看向老K，“现在营地安全了，我们可以继续讨论潜入黑石城的计划了。”
老K走到陈溯身边，拍了拍他的肩膀：“好！从今天起，你们就是我们营地的朋友！今晚好好休息，明天我们一起制定详细的计划！”
夜幕降临，地下营地的篝火旁围满了人，大家一边吃着烤兽肉，一边听陈溯讲轮回世界的故事。阿瑶坐在角落，默默地看着陈溯，手里拿着白天采摘的草药，犹豫了很久，还是没有上前。她知道，陈溯的心里只有凌霜，自己能做的，就是帮他们找到紫核，完成他们的使命。
陈溯似乎察觉到了阿瑶的目光，回头看了她一眼，对她笑了笑。阿瑶的心跳瞬间加速，连忙低下头，脸颊微微泛红。凌霜注意到了这一幕，轻轻碰了碰陈溯的胳膊，小声道：“阿瑶好像对你有意思。”
陈溯愣了一下，随即摇了摇头：“别乱说，她只是把我们当朋友。”他看向阿瑶，心里有些愧疚——他知道阿瑶是个好女孩，可他的心里，只有凌霜一个人，只能辜负她的心意。
夜深了，营地渐渐安静下来。陈溯和凌霜坐在帐篷里，看着手中的金属碎片和怀表，眼神里充满了坚定。他们知道，潜入黑石城的路注定充满危险，但为了终结轮回，为了让所有世界恢复正常，他们必须勇往直前。
而此刻，黑石城的紫核殿里，一个穿着黑色铠甲的男人正站在紫核前，手中拿着一块黑色的怀表——正是墨尘。他看着紫核上泛着的紫色光芒，嘴角勾起一抹冷笑：“陈溯，凌霜，我等着你们来。这场轮回的游戏，该结束了。”