棍影悬于喉前，混沌气息冰冷刺骨。欧阳浪子脸上惯有的嬉笑彻底消失，取而代之的是一抹苦涩与释然。他缓缓举起双手，示意认输。
“?兄道法通玄，浪子佩服。”他声音微哑，“演化万物，克制万法……混沌之道，当真深不可测。此战，我输得心服口服。”
?宇收棍，后退一步，周身混沌领域缓缓收敛。他面色依旧有些苍白，连续激战，尤其是刚才极限演化三种克制场域，消耗巨大，伤势又有反复的迹象。
但他眼神明亮，此战收获同样丰厚——不仅验证了混沌演化在实战中的精妙应用，更对百艺州这种“格物致用”的战斗方式有了深刻理解，拓宽了眼界。
“欧阳兄奇术百出，亦让?某大开眼界。”?宇拱手道。这并非客套，若非他恰好领悟了混沌演化之妙。
且拥有浮农岛种植疗伤的后盾，寻常同阶修士面对欧阳浪子那套组合压制，恐怕早已败北。
裁判高声宣布：“甲字擂，胜者——荒州?宇！”
擂台光罩打开，喧嚣如潮水般涌来。?宇不再停留，径直下台，返回休息区。他需要抓紧一切时间恢复，接下来的战斗，只会更加艰难。
吞服灵液，运转功法，心神沉入浮农岛。岛上的灵植因他再次胜利，似乎又得到了一丝滋养反馈，长势更旺。
那株变异的星辉宁神花旁，甚至又冒出了一株新的、形态略有不同的嫩芽，隐隐带着一丝雷霆的淡紫色光晕，仿佛受到了他体内“雷霆生机”的影响。
?宇心中一动，小心地将这株新芽标记，或许能培育出更具价值的变种。
他一边疗伤，一边关注着其他擂台的战况。
冰月仙子与雨霖铃的对决已然结束。擂台上覆盖着一层薄薄的冰晶，中央是一朵被彻底冰封的、色彩妖艳的巨大毒花。
雨霖铃脸色苍白地站在擂台边缘，身上凝结着冰霜，气息萎靡。
而冰月仙子依旧白衣胜雪，纤尘不染，清冷的眸子扫过对手，微微颔首，飘然下台。她的寒冰剑气，似乎更加纯粹凛冽，连毒素都能冰封净化。
石破天与岩刚的碰撞，堪称力量与防御的极致对决。整座擂台几乎被两人狂暴的拳劲和岩壁的崩塌所淹没。
最终，石破天凭借更胜一筹的狂暴力量与持久力，硬生生轰碎了岩刚那如同山岳般的防御，将其震飞出擂台，自己也是口鼻溢血，双拳皮开肉绽，却仰天发出胜利的咆哮。
厉山的战斗结束得波澜不惊。他的对手，那位林州木系强者，施展出漫天藤海与巨木攻击，却始终无法撼动厉山那如同扎根大地的沉稳防御。
最终被厉山抓住一个破绽，一记看似朴实无华、却重若千钧的“山崩拳”击中胸口，吐血落败。
另外几场对决也陆续分出胜负。最终，包括轮空的剑无尘在内，晋级的七人名单出炉：
剑州，剑无尘（轮空晋级）
寒州，冰月仙子
石州，石破天
山州？不，厉山来自石州另一脉，此处应为他所属州府，暂称其为“稳州”厉山（假设其来自一个以稳重防御着称的州府）
荒州，?宇
百艺州，欧阳浪子虽败，但其表现已足够惊艳，且其州府特殊，或许还有其他考量？不，按照规则，败者淘汰，七强中并无欧阳浪子。需确认另外两个名额。
从之前表现看，雨霖铃败于冰月，岩刚败于石破天。
剩下晋级的两人，应是之前表现出色、分别战胜了各自对手的强者，可暂定为“雷州”的某位高手（雷震已败于?宇，排除）和另一位，如“林州”或其他州府的魁首。
为简化，暂称其为“影州”魅影（假设为擅长隐匿刺杀的强者）和“泽州”另一高手（非雨霖铃）。
礼官的声音适时响起，确认了最终七强名单：
剑无尘（剑州）、冰月仙子（寒州）、石破天（石州）、厉山（稳州）、?宇（荒州）、魅影（影州）、沧澜（泽州，另一位水战强者）。
七人，代表着此届帝国魁首角逐战年轻一代的最高战力，伫立于武场中央，接受着数十万人的瞩目与欢呼。
高台之上，炎武帝的目光缓缓扫过七人，威严的脸上看不出太多表情，但目光在?宇身上多停留了一瞬。
“恭喜七位天骄，登临‘巅峰问鼎’最终轮！”礼官高声宣布，“接下来的对战，将采用循环积分制。
每人需与其余六人各战一场，胜积一分，平零分，负扣一分。最终按积分排定名次，决定本届帝国总魁首归属！”
“首轮对战安排，将由抽签决定！现在，请七位上台抽签！”
循环积分战！这意味着，每一场战斗都至关重要，不仅要争取胜利，还要尽可能减少消耗和伤势，以应对后续的车轮战。
这是对实力、耐力、战术乃至恢复能力的全方位考验！
七人再次上前，从新的签筒中抽取玉牌。
?宇深吸一口气，抽取一枚。玉牌翻转：“第三场，对阵——剑州，剑无尘！”
剑无尘！
那个始终轮空，气息如剑般纯粹凌厉，被公认为此次角逐战最强几人之一的剑州魁首！
?宇目光微凝，看向不远处。剑无尘也刚好看向他，手中玉牌显示着同样的信息。两人目光在空中交汇，平静之下，似有剑意与混沌的无声碰撞。
其他对阵也相继出炉：
冰月仙子对阵魅影。
石破天对阵沧澜。
厉山则抽到了首轮轮空（七人循环，每轮一人轮空）。
抽签结果，再次引爆全场！首轮便是强强对话！?宇对阵剑无尘，无疑是焦点中的焦点。
一个是以混沌演化连克强敌、声名鹊起的最大黑马；一个是始终深不可测、以剑道着称的顶尖天才！这场对决，万众期待！
一个时辰的休整时间，气氛比之前任何一次都要凝重。
?宇盘膝而坐，全力疗伤恢复。与欧阳浪子一战，消耗的心神和灵元极大，伤势也出现反复。
他必须在这一个时辰内，尽可能调整到最佳状态，去面对那个恐怕是开赛以来最强的对手——剑无尘。
浮农岛中的灵植被他高效利用。成熟的回春草、润脉果被采摘服用，新生的那株“雷纹宁神花”嫩芽也被他小心地以混沌灵元滋养，期望其能尽快成长，提供助力。
世界树幼苗洒落的星辉，持续温养着他的灵魂。
同时，他脑海中不断回放着关于剑无尘的有限信息：纯粹的剑修，剑气凌厉无匹，锋芒毕露，似乎没有任何多余的花哨，只有对剑道极致的追求。
他的剑，会快到什么程度？锋利到什么程度？自己的混沌领域，能否挡住那凝聚到极致的剑气？演化之道，又该如何应对这种纯粹到极点的攻击？
一个时辰，在紧张的备战中飞速流逝。
当礼官再次宣布对决开始时，?宇缓缓起身。
他的伤势恢复了大约七成，混沌元丹的裂痕依旧碍眼，但灵元运转已无大碍。状态并非最佳，但战意已升至顶点。
他走向擂台，对面，剑无尘也已持剑而立。
那柄剑，样式古朴，无鞘，剑身如一泓秋水，清澈冷冽，只是静静握在手中，便有一股斩断一切的锋芒自然流露。剑无尘本人，更是如同他的人、他的剑一般，纯粹、冰冷、专注。
没有废话，没有试探。
当裁判宣布开始的瞬间——
“锵——！”
一声清越的剑鸣，响彻擂台！
剑无尘动了！
并非急速突进，而是简简单单地，抬手，挥剑！
一道凝练到极致、近乎无形无色、却又让人灵魂都感到刺痛的剑气，如同划破黑夜的第一缕曙光，悄无声息，却又快到超越感知，直斩?宇面门！
这一剑，没有任何属性附加，没有浩大声势，只有极致的“快”，极致的“利”，极致的“纯粹”！
仿佛天地间，只剩下这一道斩断一切的剑光！
?宇瞳孔骤缩！汗毛倒竖！
前所未有的危机感，瞬间将他笼罩！