1997年秋，西北戈壁的风卷着沙粒打在人脸上，生疼。王奎蹲在地上，手里攥着磨得锃亮的洛阳铲，铲头刚从沙土里拔出来，沾着一层暗红色的夯土——行里人都叫他“王疤瘌”，额角那道三寸长的疤是年轻时挖墓被塌方的土块砸的，那年他在陕北绥德给人挖窑洞，一锄头下去刨出个宋代砖室墓，里面的瓷瓶卖了三百块，够他全家吃半年，从那以后，他就扔了锄头，专干这“挖土求财”的勾当，洛阳铲是跟村里老窑工学的手艺，磨了十几年，探土层比尺子还准。
跟在他身后的两个后生，各有来头：十七岁的王小栓是他亲侄子，爹妈死得早，跟着他混口饭吃，胆子小却手脚麻利，背囊里装着工兵铲、狼眼手电，还有半包压缩饼干，一路上蔫蔫的，总拿眼角瞟着远处的雅丹地貌，像是怕从里面钻出什么东西；老陈本名陈卫国，以前是地质队的技术员，十年前因为私藏勘探时发现的古钱币被开除，后来就靠着给盗墓的看地形、辨土层糊口，他懂点罗盘定位，也能从土层颜色里看出墓的年代，这次王疤瘌出了两千块，请他来定“阎王坡”下那座西周幽王陵的位置。
“老陈，你瞅这土，是不是到地方了？”王疤瘌把洛阳铲往地上一戳，暗红色的夯土里混着零星的朱砂颗粒，这是王侯墓才有的“朱砂夯层”。老陈蹲下身，捏起一点土凑到鼻尖闻了闻，眉头皱成一团：“错不了，这土层下面三丈，就是墓道了。当年周幽王的幼子葬在这，史书里提过‘葬于流沙，以朱砂锢陵’，就是怕人盗掘。不过我劝你，这墓邪性得很，附近牧民说，夜里能听到坡下有铜铃响，还见过流沙堆成的人影晃悠。”
王疤瘌啐了口唾沫，摸了摸额角的疤：“邪性？老子挖过的墓，哪个不邪性？十年前在秦岭挖唐墓，墓里的长明灯亮了上千年，还不是照样把金器揣出来了？只要能拿到金缕玉衣，别说铜铃，就是阎王爷来了，老子也敢薅他几根胡子！”王小栓缩了缩脖子，小声说：“叔，要不咱别挖了？我总觉得这地方瘆得慌。”王疤瘌瞪了他一眼：“没出息的东西！等拿到玉衣，卖了钱，给你在城里娶媳妇，买套砖房，还怕个球！”
三人忙活了半宿，用洛阳铲探清了墓道走向，又用工兵铲刨开表层流沙，终于露出了一块刻着饕餮纹的青石板，石板上用金文刻着几行字，老陈辨认了半天，脸色越来越白：“上面写的是——‘擅入吾陵者，魂锁黄沙，魄葬九幽，三年内，必遭沙噬，七窍流血而亡’。”王疤瘌嗤笑一声，掏出撬棍塞进石板缝隙：“糊弄人的玩意儿！西周的王侯，还能从坟里爬出来咬人？给我撬！”
随着“轰隆”一声闷响，青石板被撬开，底下黑黢黢的墓道里涌出一股混合着檀香、腐土和腥气的风，吹得王小栓手里的手电都晃了晃。王疤瘌打头，举着狼眼手电往里走，墓道两侧的壁画还依稀可见：披甲的武士押着殉葬的奴隶，抬着陪葬品走向地宫，壁画的尽头，端坐着一位身着衮服的王侯，眉心刻着一道诡异的符文，正是石板上咒文的最后一字。
“小心点，西周墓多机关，别乱踩。”老陈跟在后面，手里攥着罗盘，指针疯了似的打转。话音刚落，王小栓突然“啊”的一声，脚底下的石板突然下陷，他整个人往下坠，王疤瘌眼疾手快，扔出飞虎爪勾住他的胳膊，往上一拽，堪堪躲过倾泻而下的流沙——那流沙泛着暗金色，落在地上竟像活物似的，慢慢聚成一只手掌的形状，掌心正对着王小栓的脸。
“他娘的，是翻板流沙！”王疤瘌骂了一句，拉着王小栓往墓道深处走，“别停，越停越倒霉！”走到地宫入口，推开沉重的石门，正中摆着一具巨大的楠木棺椁，棺身雕着九龙缠柱，缝隙里填着水银，亮得晃眼。棺椁前的祭台上，摆着青铜爵、玉琮、鎏金鼎，最显眼的是一尊白玉璧，莹白通透，一看就是稀世珍宝。
“发财了！”王疤瘌眼睛都直了，扑过去就想抓玉璧，老陈一把拉住他：“别碰！祭台上的东西沾了咒，先看看棺椁！”可王疤瘌哪里听得进去，甩开老陈的手，一把攥住玉璧，入手冰凉，璧上的纹路硌得手心发麻。就在这时，老陈突然捂着胸口跪倒在地，脸色发青，嘴里吐出黑血，指着棺椁喊：“它……它盯着我……王侯的眼睛，动了……”
王疤瘌心里咯噔一下，刚想扶老陈，却见老陈突然浑身抽搐，皮肤下像是有东西在爬，瞬间鼓起一道道沙粒似的凸起，七窍里涌出的血混着黄沙，眨眼间就没了气息。他的眼睛圆睁着，瞳孔里竟映着棺椁上的符文，像是被永远钉在了里面。
王小栓吓得腿都软了，哭着喊：“叔，咱快跑吧！这咒是真的！”王疤瘌也慌了神，可看着祭台上的玉琮、青铜爵，又舍不得走，咬咬牙说：“怕什么！老陈是碰了祭台上的青铜爵才出事的，咱拿了玉璧就走！”他把玉璧塞进怀里，拉着王小栓就往墓外跑，可刚走到墓道，身后的流沙突然翻涌，形成一道沙墙，堵死了地宫入口，里面传来沉闷的声响，像是有人在敲棺椁，一下，又一下，震得人耳膜发疼。
逃出阎王坡时，天已经亮了。王疤瘌和王小栓瘫坐在沙地上，大口喘着气，怀里的玉璧硌着胸口，像是块烧红的烙铁。回到临时营地，王疤瘌把玉璧掏出来，想擦干净看看，却发现玉璧上的纹路竟和老陈瞳孔里的符文一模一样，而且越擦越红，像是渗着血。
当天夜里，王小栓开始做噩梦，梦里全是地宫的壁画，王侯的脸贴在他眼前，眉心的符文烧得他生疼，醒来时，枕头上竟落着细沙。王疤瘌的咳嗽越来越重，咳出的痰里带着沙粒，去附近的镇子上找医生，老中医把了脉，摇着头说：“你这是中了‘沙祟’，没得治，趁早准备后事吧。”
王疤瘌不信邪，拿出玉璧想卖掉，可古玩店的老板一看到玉璧，脸都白了，把他往外赶：“这是西周的‘锁魂璧’，沾了人命的，谁要谁倒霉！你赶紧拿走，别连累我！”他这才想起老陈说的话，后悔得肠子都青了，想把玉璧扔回戈壁，可刚扔出去，玉璧又莫名其妙地回到他的包里。
第三个月，王小栓先出事了。那天他正在帐篷外烧水，突然浑身抽搐，皮肤下的沙粒凸起越来越密，七窍流血倒在地上，死状和老陈一模一样。王疤瘌看着侄子的尸体，终于怕了，他把玉璧埋在沙地里，跪在地上磕头求饶，可夜里醒来，发现玉璧又躺在他的枕边，上面的符文像是活了一样，在月光下闪着红光。
没过几天，王疤瘌的身体也垮了。他的皮肤开始脱落，露出底下的黄沙，额角的疤里也往外渗沙，临死前，他攥着玉璧，嘴里反复念叨：“我错了……把玉璧还回去……”可他再也回不去阎王坡了，最后在痛苦中死去，眼睛圆睁着，瞳孔里映着那个诡异的符文。
后来，有牧民在阎王坡附近发现了他们的尸体，还有那块沾着血的玉璧，就把玉璧埋回了流沙里。可没过多久，又有盗墓的听说了幽王陵的事，打着灯笼找过来，结果无一例外，都在三年内离奇死亡，死状和王疤瘌他们一模一样。
有人说，那是西周王侯的诅咒，凡是碰了墓里东西的人，都逃不掉；也有人说，是墓里的水银和霉菌让人产生幻觉，最后器官衰竭而死。可住在附近的牧民都知道，每逢阴雨天，阎王坡下就会传来铜铃响，还有流沙堆成的人影晃悠，像是在等下一个贪心的盗墓贼。
而那座西周幽王陵，依旧藏在黄沙底下，棺椁上的符文闪着诡异的光，守着数不尽的珍宝，也守着千年不散的诅咒——它像一张无形的网，等着那些被贪婪驱使的人，一步步走进来，最后变成黄沙里的一具枯骨，眉心刻着永远消不掉的印记。