山风呜咽，卷起尘土与淡淡的血腥。风雷隼庞大的尸身倒在碎石中，青灰色的羽毛失去了光泽，残留的电弧偶尔噼啪作响。一场突如其来的遭遇战，以青云道宗众人有惊无险、甚至可以说颇为“顺利”地解决掉一头二阶中期妖兽而告终。但所有人都知道，这份“顺利”，很大程度上，要归功于那个站在巨岩顶端、此刻正缓缓调息的青衫少年。
短暂的寂静后，队伍恢复了行动。在玄机子长老的示意下，几名擅长处理材料的筑基执事上前，开始分解风雷隼的尸体。二阶中期妖兽，浑身是宝，羽毛、利爪、骨骼、妖丹，都是价值不菲的炼器、炼丹材料。尤其是其妖丹，蕴含精纯的风雷属性妖力，对修炼相关功法的修士而言，更是难得的宝物。
其余弟子则散开警戒，并处理自身伤势。侯三、王铁、黄灵儿围到陆昭身边，脸上满是兴奋与后怕。
“陆师兄，你太猛了！那可是二阶中期妖兽啊！”王铁搓着手，看向风雷隼尸体的眼神直放光。
“陆师兄，你没事吧？刚才那一指消耗不小吧？”侯三更细心，看出陆昭脸色有些苍白。
“我没事，调息片刻即可。”陆昭摇摇头，取出一颗“天元回气丹”服下。刚才那一记“寂灭指——穿云”，为了确保能穿透风雷隼的护体灵光并命中要害，他不仅动用了全力，更在指劲中融入了更强的“穿透”意志和对“弱点”的精准把握，消耗确实比平时更大。好在《蛰龙眠》恢复力强，加上丹药辅助，很快便能恢复。
黄灵儿没有说话，只是默默递过一个水囊，里面装着稀释过的“灵云湖灵泉水”。陆昭接过，道了声谢，饮了几口，清凉的灵泉入腹，精神为之一振。
这时，玄机子长老、云长老、铁刑长老处理完风雷隼的材料分配事宜（妖丹和部分核心材料由长老保管，战后统一分配，其余材料则按出力大小分给参战弟子），走了过来。
“陆昭。”玄机子长老温润的目光落在陆昭身上，上下打量，眼中带着一丝探究与深思，“你刚才那一指，威力不俗，且似乎对那风雷隼的护体妖力，有特殊的‘穿透’与‘侵蚀’效果。这并非寻常的五行术法，也非单纯的阴寒属性功法。老夫观你灵力运转，隐隐有寂灭、衰败之意，却又带着一丝古老的威严，似乎...与传闻中的某种上古道统，有些关联。”
陆昭心中一凛，知道瞒不过这位见多识广、修为高深的阵法宗师兼万法殿主。他恭敬行礼，斟酌道：“回长老，弟子在秘境中有些奇遇，侥幸得了一门残缺的上古敛息炼神法门，以及...吸收了一丝驳杂的地火阴寒混合怪异能量，导致灵力属性发生异变，对邪祟、妖物似乎有额外的克制之效。具体是何道统，弟子也不甚明了。”
他将责任推到“秘境奇遇”和“能量异变”上，半真半假，最是难辨。
玄机子长老闻言，不置可否，只是深深看了陆昭一眼，仿佛能看透他体内的诸多秘密。片刻后，才缓缓道：“力量无分正邪，用之正则正，用之邪则邪。你既得此机缘，当善加利用，勤加修持，莫要让其反客为主，乱了心智。尤其你体内，似乎不止一股‘异力’在涌动，彼此之间，颇有冲突，还需小心调和，否则恐有隐患。”
陆昭心头一震，知道玄机子长老定然是看出了他体内寂灭之力、魔魂残力、以及龙形印记、自身生机等多种力量混杂冲突的现状。他连忙躬身：“弟子谨记长老教诲，定当勤加修持，调和内息。”
“嗯。”玄机子长老点点头，不再深究。他转而看向云长老和铁刑长老，道：“此子心性坚韧，天赋机缘皆是不凡，未来可期。只是...身上的因果，似乎也不小。云丫头，你既看重他，便多留意些。”
“弟子明白。”云长老应道，看向陆昭的目光，也多了一丝凝重与关切。
铁刑长老则是哈哈一笑，拍了拍陆昭的肩膀（这次收了力道）：“小子，干得不错！老子就喜欢你这股狠劲和眼力！好好修炼，将来定是我青云道宗的栋梁！”
“多谢铁刑长老夸奖。”陆昭再次行礼。
“好了，此地不宜久留。风雷隼的血腥味，可能会引来其他妖兽。我们尽快离开，找个安全地方休整，再决定下一步行动。”玄机子长老下令。
众人迅速清理了战场痕迹，带上风雷隼有价值的材料，在三位长老的带领下，离开了这片山脊，向着山脉更深处，一处地图上标注的相对隐蔽的小型山谷行进。
一个时辰后，队伍抵达了那座山谷。山谷三面环山，入口狭窄，谷内有一汪清泉，灵气也算充裕，且并无强大妖兽盘踞的迹象，只有一些低阶小兽，被众人气息惊散。玄机子长老在谷口布下简单的隐匿和预警阵法，众人便在谷中暂时安顿下来，疗伤、恢复、总结。
陆昭找了一处安静的角落，盘膝坐下，继续调息。他一边运转功法，一边回想着玄机子长老的话。“身上的因果不小...” 长老显然看出了更多。是关于九幽孽龙的传承因果？还是眉心魔主印记带来的麻烦？亦或是两者皆有？
他知道，自己必须尽快提升实力，并找到解决体内隐患的方法。否则，这些“因果”和隐患，迟早会爆发出来。
就在他沉思之际，云长老的声音在他耳边响起（传音）：“陆昭，来我这里一下。”
陆昭起身，来到云长老临时开辟的一处简易石室前。石室内，只有云长老一人。
“坐。”云长老示意陆昭坐下，然后取出那枚从风雷隼身上取得的、尚带着丝丝电弧的青色妖丹，放在石桌上。
“这枚风雷隼的妖丹，蕴含精纯的风雷妖力，对你修炼雷属性术法或淬体，或有裨益。你方才出力最大，按规矩，此物当由你先行挑选，或折算成贡献点。”云长老道。
陆昭看着那枚鸽蛋大小、青光缭绕、内部有银色电蛇游走的妖丹，能感受到其中磅礴的能量。这妖丹对他修炼《蛰龙眠》的“龙蜕”特性（雷电淬体？），或者未来尝试制作雷属性高阶符箓，或许都有用。但他想了想，却摇了摇头。
“长老，此物对弟子虽有用，但并非急需。弟子更想向长老请教一事。”
“哦？何事？”云长老眼中闪过一丝讶异。
“弟子想请教长老，可曾听闻过‘龙吟谷’？”陆昭问道。这是他在贡献堂兑换的地图玉简中，看到的另一个与“龙”相关的标注，位于“龙骸峡谷”东北方约三百里处，标注为“时有奇异龙吟传出，疑似上古龙族残留气息或特殊地脉现象，危险程度未知”。他体内的龙形印记和幽龙逆鳞，在接近这片区域时，似乎也有极其微弱的悸动。
云长老美眸中闪过一丝了然，似乎对陆昭的问题并不意外。“你果然对与‘龙’相关之地感兴趣。”她顿了顿，缓缓道，“‘龙吟谷’，宗门典籍中确有零星记载。传闻上古时期，曾有真龙在此陨落或停留，其残留的龙威、龙气，经年累月，与地脉结合，形成了特殊的场域。每隔一段时间，谷中便会传出类似龙吟的奇异声响，伴随着强烈的灵气潮汐和各种异象。曾有前辈修士入内探查，但大多一无所获，或遭遇不测。久而久之，那里便被列为禁区**之一。”
“不过...”云长老话锋一转，目光变得深邃，“根据近些年零星的、不确定的情报，以及...玄机子师叔之前的推衍，‘龙吟谷’的异常，似乎在近期，有所加剧。而且，其中散发的龙气波动，与你身上的某种气息，有着极其微妙的、难以言喻的关联。这也是为何，此次探索，师叔会同意你加入，并隐约提点于你的原因之一**。”
陆昭心中一震。果然！玄机子长老早就有所察觉！甚至可能已经推演出，自己与“龙吟谷”之间存在某种联系！
“长老的意思是...‘龙吟谷’的异动，可能与我有关？”陆昭沉声问道。
“未必是直接有关，但其中必有蹊跷。”云长老摇头，“或许是谷中某种存在，感应到了你身上的‘龙’之气息，产生了共鸣或吸引。也或许，是谷中隐藏的机缘或危险，本就与你所得传承有所关联。无论如何，你若前往‘龙吟谷’，务必万分小心。那里的危险，远超风雷隼，甚至可能涉及上古遗留的禁制或残魂**。”
“弟子明白。”陆昭郑重点头。危险与机遇并存，这道理他懂。但他体内的龙形印记和幽龙逆鳞，对“龙吟谷”的感应，就像是一种本能的呼唤，让他难以忽视。
“这枚妖丹，你还是收下吧。”云长老将风雷隼妖丹推向陆昭，“无论你是否前往‘龙吟谷’，提升实力总是没错。另外，这三日内，你可随时来问我关于‘龙吟谷’的已知信息，虽然不多，但或许对你有所帮助。”
“多谢长老！”陆昭不再推辞，收下妖丹，心中感激。云长老对他，确实多有回护和提携。
离开石室，陆昭回到自己休息的地方。他握着那枚尚有余温的风雷妖丹，目光投向东北方向，仿佛能穿透重重山峦，看到那神秘而危险的“龙吟谷”。
“龙吟谷...上古龙族残留...与我有关...” 他低声自语，眼中闪过一丝坚定。
无论那里有什么，他都决定，在完成主要的探索任务后，一定要去“龙吟谷”看个究竟。这不仅仅是好奇，更是一种源自血脉与灵魂深处的直觉与牵引**。
他需要力量，需要答案，也需要...了结一些因果。
夜色，渐渐笼罩了山谷。远处，隐约传来不知名妖兽的悠长嚎叫。在这片古老而蛮荒的山脉深处，一场新的冒险与挑战，似乎才刚刚拉开序幕。